"Két..."
Trong cung điện, cửa thư phòng bị đẩy ra.
Bellian khẽ cau mày rời khỏi thư phòng, chậm rãi đi về phía chính sảnh.
"Tam Trưởng Lão!"
Lirina và Landy đang chờ đợi vội vã đứng lên nghênh đón.
"Tam Trưởng Lão, việc hợp tác bàn bạc thế nào rồi ạ?" Lirina nhỏ giọng hỏi, đôi mắt màu xanh lục sẫm ánh lên vẻ tò mò.
"Đã sơ bộ bàn xong." Bellian giãn đôi mày đang nhíu lại.
Mya kinh ngạc hỏi: "Mục Lương đã nói ra bí mật về việc trồng sống được cây cối rồi sao?"
Bellian lắc đầu, hồi tưởng lại câu trả lời của Mục Lương, càng lúc càng cảm thấy đối phương đang nói đùa.
"Chưa sao?" Mya ngạc nhiên.
Bellian nhếch mép: "Hắn nói chỉ cần là cây trồng ở thành Huyền Vũ thì đều có thể sống sót, còn nguyên nhân vì sao thì hắn bảo chính mình cũng không biết."
"Không biết?" Vẻ mặt Lirina và Mya đều ngẩn ra.
"Haiz..." Tam Trưởng Lão thở dài.
Bà có chút bất đắc dĩ nói: "Hiện tại chỉ đạt được hợp tác sơ bộ, cho phép chúng ta cử người đến thành Huyền Vũ làm nghiên cứu, điều tra nguyên nhân thực vật có thể sống sót."
"Vậy ốc đảo của chúng ta phải trả cái giá gì?" Landy chớp chớp đôi mắt màu hổ phách.
"Chia sẻ một ít dược thảo và cây cối." Tam Trưởng Lão chậm rãi nói.
"Vậy sao..." Lirina như có điều suy nghĩ, gật đầu.
"Thực ra như vậy cũng rất tốt." Mya nhẹ giọng nói.
"Hửm?" Landy nghi hoặc nhìn về phía Miêu Nữ.
"Ốc đảo của chúng ta tuy có không ít thảo dược và cây cối, nhưng rất nhiều đều sắp chết héo, đưa tới thành Huyền Vũ có lẽ còn có thể trồng sống lại được." Đôi mắt đỏ tươi của Mya lóe lên ánh sáng trí tuệ.
"Ừm, có lý." Bellian chậm rãi gật đầu.
Điều kiện trồng trọt trên ốc đảo rất hạn chế, điều này khiến rất nhiều cây cối sống dở chết dở.
Nhất là khi gánh nặng của ốc đảo ngày càng lớn, việc tìm nước để tưới tiêu cho cây cối dần dần trở thành một gánh nặng không nhỏ.
"Nói thật, ta cho rằng làm nghiên cứu ở thành Huyền Vũ còn thích hợp hơn ở trên ốc đảo." Mya nói với vẻ mặt nghiêm túc.
Landy gật đầu đồng tình, hoàn cảnh trên ốc đảo cũng không tốt, thành thị xây bằng gỗ, trôi nổi theo gió.
Mỗi ngày ngoài việc phải đối phó với những cơn gió lớn không ngớt, còn có những kiểu khí hậu khắc nghiệt khác, ví như mưa axit và thời tiết bão sấm.
Mỗi khi thời tiết khắc nghiệt ập đến, cả bốn vị trưởng lão của ốc đảo đều phải sẵn sàng đối phó.
Tam Trưởng Lão gật đầu, bà sao lại không biết đạo lý này, cử người đến thành Huyền Vũ làm nghiên cứu cũng xem như là một thử nghiệm mới.
Lirina há miệng, lúc này không thể nào nói ra được lời nào cho rằng ốc đảo tốt hơn thành Huyền Vũ.
"Cộp cộp cộp..."
Bên ngoài cung điện, Ly Nguyệt bước nhanh vào chính sảnh, trong tay còn cầm một cây thực vật còn nguyên cả rễ.
Thiếu nữ tóc trắng dừng bước, hướng về phía Tam Trưởng Lão và mọi người khẽ gật đầu xem như chào hỏi, sau đó cất bước đi về phía thư phòng.
Ánh mắt Tam Trưởng Lão lóe lên.
"Bộ khôi giáp trên người cô ấy đẹp thật." Landy để lộ ánh mắt vô cùng hâm mộ.
"Toàn bộ đều là linh khí cao cấp, đương nhiên là đẹp." Bellian nói với giọng thản nhiên.
Thân là Tam Trưởng Lão của ốc đảo, bà cũng chỉ có một món linh khí cao cấp, đối với việc sở hữu cả một bộ linh khí cũng rất ngưỡng mộ.
Bà quay đầu nhìn về phía Lirina, thiếu nữ đang ôm một túi giấy trong lòng.
"Tam Trưởng Lão, ăn táo không ạ?" Lirina chớp chớp đôi mắt màu xanh sẫm.
Nàng từ trong túi giấy lấy ra một quả táo, đưa tới trước mặt Tam Trưởng Lão.
Bellian không khách khí, đưa tay nhận lấy quả táo, còn không thèm lau mà cắn một miếng.
Bà nhai hai miếng rồi quả quyết thầm nghĩ: "Đi, ra chợ."
"Ra chợ làm gì ạ?" Landy mặt lộ vẻ hoang mang.
"Mua hoa quả!" Tam Trưởng Lão không quay đầu lại đáp.
"Vậy phải đến Tiền Trang trước, đổi Huyền Vũ tệ đã." Đôi mắt Landy sáng lên, kích động đi theo.
Cộc cộc cộc...
Ly Nguyệt gõ cửa thư phòng, sau đó đẩy cửa bước vào.
Mục Lương ngước mắt nhìn thấy thiếu nữ tóc trắng, ánh mắt liền trở nên dịu dàng.
Ly Nguyệt ôn nhu nói: "Mục Lương, bên ruộng vừa đưa tới một loại thực vật chưa từng thấy."
Nàng đưa cây thực vật trong tay cho Mục Lương.
"Phát hiện ra nó thế nào vậy?" Mục Lương thuận miệng hỏi.
Hắn cầm lấy cây thực vật, không hiểu sao lại cảm thấy có chút quen thuộc. Cây cỏ xanh tươi này trông như một loại cỏ dại, phiến lá dài và nhọn, đã nở vài bông hoa nhỏ.
"Ở trong ruộng lúa mì, hôm nay lúc thu hoạch đã vô tình phát hiện ra." Ly Nguyệt nhẹ giọng nói.
Mục Lương chậm rãi gật đầu, cau mày cố gắng nhớ lại, càng nghĩ càng thấy cây thực vật trong tay rất quen thuộc.
"Nghể Răm?" Linh quang trong đầu hắn lóe lên. Rốt cuộc hắn cũng nhớ ra tên của loại cây này. Khi còn ở Địa Cầu, hắn từng xem một bộ phim tài liệu, trong đó có đề cập đến loại cỏ dại này.
Nó tuy là cỏ dại, nhưng lại có một công dụng khác, đó chính là dùng để chế tác men rượu.
"Nghể Răm? Ta không biết." Ly Nguyệt nhíu đôi mày thanh tú.
"Là thứ tốt đấy, có thể dùng để làm men rượu, sau đó là có thể ủ rượu lúa mì." Mục Lương vui vẻ nói.
Ở thế giới này, hắn vẫn chưa thấy rượu tồn tại.
Cuộc sống tốt đẹp, sao có thể thiếu rượu được.
"Men rượu? Rượu lúa mì?" Ly Nguyệt càng thêm mơ hồ, đây đều là những từ nàng chưa từng nghe qua.
"Bảo họ nhổ thêm một ít Nghể Răm về đây." Mục Lương mỉm cười nói.
"Được." Ly Nguyệt lạnh nhạt gật đầu, lập tức xoay người rời đi.
"Phương pháp chế tạo men rượu, để ta nghĩ xem..."
Mục Lương kéo qua một tờ giấy, cầm bút lên cúi đầu trầm tư, hắn đang cố nhớ lại nội dung của bộ phim tài liệu kia.
Hơn nửa canh giờ sau.
Ly Nguyệt lại quay trở về, lần này trong tay mang theo một túi da thú, bên trong chứa đầy Nghể Răm.
"Mục Lương, chừng này đủ chưa?"
Ly Nguyệt mở túi da thú ra, để lộ những cây Nghể Răm tươi mới bên trong.
"Đủ rồi, trước tiên mang đi rửa sạch đã." Mục Lương gật đầu nói.
"Được." Ly Nguyệt đáp.
Nàng mang túi da thú đi, sẽ có tiểu thị nữ nhận lấy để rửa sạch.
Mục Lương đặt bút xuống, xem lại từ đầu đến cuối phương pháp chế tạo men rượu vừa viết xong.
"Chắc là như vậy, cứ thử trước đã."
Nội dung trong phim tài liệu cũng không biết có áp dụng được ở Dị Giới hay không, chỉ có thể từng bước thử nghiệm.
Mục Lương đứng dậy rời khỏi thư phòng, đi tới chính sảnh của cung điện.
Vệ Ấu Lan đã rửa sạch Nghể Răm, đặt lên kệ gỗ cho ráo nước.
Minol vừa lúc từ hoa viên phía sau trở về.
Nàng thấy vậy liền hỏi với vẻ mặt mong đợi: "Mục Lương, huynh lại định làm món gì ngon sao?"
"Là làm men rượu." Mục Lương ôn hòa giải thích.
"Men rượu, có ngon không?" Minol chớp chớp đôi mắt màu xanh lam, đôi tai thỏ mềm mại khẽ động đậy.
"Men rượu không phải để ăn, mà là dùng để ủ rượu." Mục Lương buồn cười nói.
Minol ngạc nhiên: "Ủ rượu là gì?"
"Ủ rượu là một công đoạn." Mục Lương kiên nhẫn giải thích.
"Vậy sao..." Minol gật đầu một cách nửa hiểu nửa không.
"Tiểu Lan, đem hết số Nghể Răm này thái nhỏ rồi giã nát nhé." Mục Lương ôn hòa nói.
"Vâng." Vệ Ấu Lan ngoan ngoãn đáp lời.
Nàng xoay người vào phòng bếp, lấy ra dao và thớt, ngồi trên ghế, động tác thuần thục thái Nghể Răm.
Tiểu Mật cũng đến giúp, đem Nghể Răm đã thái nhỏ bỏ vào một chiếc cối bằng lưu ly để giã nát.
Thiếu nữ tai thỏ chăm chú nhìn, âm thầm ghi nhớ từng công đoạn.
"Đi tìm một ít thân lúa mì khô tới đây." Mục Lương ôn hòa nói.
"Tiểu Mật, muội đi đi." Minol thay vào vị trí của Tiểu Mật, không muốn bỏ lỡ quá trình làm men rượu.
"Vâng."
Tiểu Mật ngoan ngoãn đáp lời, lau khô tay rồi nhanh chân rời khỏi chính sảnh, ra ruộng lấy thân lúa mì khô.
Mười lăm phút sau, tất cả Nghể Răm đều đã được thái nhỏ và giã nát.
"Mục Lương, sau đó thì sao?" Minol ngước mắt hỏi.
"Lấy thêm chút bột mì tới." Mục Lương suy nghĩ một chút rồi nói.
"Vâng." Vệ Ấu Lan đứng dậy đi vào phòng bếp.
Một lát sau, nàng bưng một chậu bột mì trở về.
Mục Lương ngồi xuống, đổ toàn bộ Nghể Răm vào trong chậu bột mì, bắt đầu trộn đều chúng lên.
"Đây là định nhào bột sao?" Minol khẽ hé đôi môi hồng.
"Cũng gần giống vậy." Mục Lương nhẹ giọng đáp.
Hắn giơ tay, Thủy nguyên tố ngưng tụ, hóa thành một dòng nước chảy vào chiếc chậu lưu ly.
Chỗ bột mì vốn đang rời rạc dần dần trở nên dính lại, giống như vụn bánh mì bị ẩm.
Mục Lương nắm lên một ít bột, hơi dùng sức, nắm bột đã được nặn thành một viên bột nhỏ.
"Mục Lương, như vậy là được rồi sao?" Đôi tai thỏ của Minol khẽ rung lên.
Nàng nuốt nước bọt, viên bột mì được nặn xong trông có vẻ rất ngon.
"Cái này không ăn được đâu." Mục Lương dở khóc dở cười.
Gương mặt xinh xắn của Minol ửng đỏ, ngây thơ nói: "Biết rồi, ta giúp huynh."
Nàng đưa tay lấy một nắm bột nhỏ, bàn tay bé xinh dùng sức, chăm chú nặn thành viên.
"Hì hì... Như vậy được chưa?" Minol giơ viên bột trong lòng bàn tay ra.
"Ừm, rất tuyệt." Mục Lương dịu dàng khen một câu.
Minol cười cong cả mắt.
Một chậu bột mì lớn, cuối cùng nặn ra được hơn một trăm viên bột.
"Mục Lương, tiếp theo làm thế nào?"
Minol phủi đi lớp bột trên tay, hỏi: "Là định đem đi chiên hay là nướng vậy?"
Mục Lương đưa tay búng nhẹ lên trán thiếu nữ tai thỏ, khẽ cười nói: "Đều không phải, sau đó phải tiến hành lên men."
"Lên men?" Minol cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, hôm nay Mục Lương đã nói rất nhiều từ mới khiến nàng không tài nào hiểu nổi.
"Mục Lương đại nhân, thân lúa mì khô ta lấy về rồi." Tiểu Mật ôm một bó thân lúa mì khô đi vào chính sảnh.
"Đặt ở đó đi." Mục Lương nói.
Hắn giơ tay lên, lưu ly ngưng tụ trong lòng bàn tay hắn, cuối cùng biến thành một cái rổ vuông bằng lưu ly, cạnh chừng nửa mét.
Mục Lương lấy một phần thân lúa mì khô, trải đều dưới đáy rổ.
Sau đó đem những viên bột đã nặn xong đặt vào trong chiếc rổ đã lót sẵn thân lúa mì, cuối cùng lại phủ lên bề mặt một lớp thân lúa mì khô nữa.
Minol và mọi người thấy vậy thì đầu đầy dấu chấm hỏi.
"Bước cuối cùng."
Mục Lương lấy ra mấy tấm vải, bọc chiếc rổ lưu ly lại, hết lớp này đến lớp khác, cuối cùng bọc lại bốn năm lớp.
"Xong rồi."
Mục Lương vỗ vỗ tay, tiếp theo chỉ cần chờ thời gian nghiệm chứng, xem phương pháp này có thể làm ra men rượu được hay không.
"Như vậy là được rồi sao?" Minol càng lúc càng không hiểu thao tác của Mục Lương.
"Chưa đâu, còn cần phải để trong hai ngày."
Mục Lương nhấc gói men rượu đã được bọc kỹ lên, đặt nó ở góc tường râm mát, yên tĩnh chờ đợi quá trình lên men trong bốn mươi tám giờ.
"Nhìn chẳng hiểu gì cả." Minol bĩu môi lẩm bẩm.
Mục Lương đi tới, giơ tay xoa đầu thiếu nữ tai thỏ: "Sau này muội sẽ biết."
"Vâng ạ." Minol cụp đôi tai thỏ xuống.