Buổi tối, gió nhẹ hiu hiu.
Trong thư phòng, Mục Lương đang kiểm tra lại bản thảo 'Hỗn Độn' vừa viết xong để chỉnh sửa lần cuối.
Cốc cốc cốc...
Nguyệt Thấm Lam đẩy cửa bước vào, thướt tha đi đến bên cạnh Mục Lương, đặt một đĩa hoa quả nhỏ lên bàn.
Mục Lương ngước mắt nhìn Nguyệt Thấm Lam, nắm lấy tay nàng, dịu dàng hỏi: "Nàng vẫn chưa ngủ à?"
"Ta không ngủ được." Nguyệt Thấm Lam vén lại mái tóc dài màu xanh biển, ngồi xuống bên cạnh Mục Lương, mặc cho hắn nắm tay mình.
"Vẫn còn lo lắng cho Phi Nhan sao?" Mục Lương bóp nhẹ tay Nguyệt Thấm Lam, giọng nói ấm áp đầy từ tính.
"Có một chút." Khóe miệng Nguyệt Thấm Lam nở một nụ cười khổ.
Đây là lần đầu tiên Nguyệt Phi Nhan đi xa nhà, làm sao nàng có thể không lo lắng cho được?
"Nàng cũng đã nói, con bé cần phải rèn luyện một chút." Mục Lương vỗ nhẹ lên mu bàn tay Nguyệt Thấm Lam.
Hắn nói với giọng chân thành: "Ở quê hương ta có câu nói thế này, chim ưng non trốn dưới cánh chim mẹ sẽ không bao giờ có thể tung cánh bay cao. Chỉ khi ra ngoài rèn luyện, nó mới có thể trở thành bá chủ một phương trời."
"..." Nguyệt Thấm Lam mím môi.
Nàng liếc mắt nhìn Mục Lương, hờn dỗi: "Ý ngươi nói ta là chim mẹ sao?"
"Khụ khụ... Đây chỉ là một cách ví von thôi." Mục Lương ho nhẹ hai tiếng.
"Đạo lý thì ta hiểu cả, nhưng lo lắng thì vẫn cứ lo lắng thôi." Nguyệt Thấm Lam lườm hắn một cái thật đẹp.
"Thả lỏng đi." Con ngươi đen của Mục Lương ánh lên ý cười.
Hắn chợt nghiêm túc hỏi: "Phi Nhan không phải con ruột của nàng đúng không?
Nguyệt Phi Nhan năm nay đã mười bảy tuổi, trong khi Nguyệt Thấm Lam trông chỉ mới hai lăm, hai sáu tuổi.
"Dĩ nhiên không phải, ta còn trẻ như vậy, làm sao có thể sinh ra đứa con gái lớn thế được?" Nguyệt Thấm Lam hờn dỗi nói.
Đôi mắt xanh biển của nàng đảo một vòng, tao nhã đáp: "Phi Nhan là con của tỷ tỷ, tỷ ấy giao lại cho ta chăm sóc."
"Quả nhiên." Mục Lương chợt hiểu ra, thắc mắc trong lòng đã được giải đáp.
"Phi Nhan có biết chuyện này không?" Mục Lương cầm một miếng hoa quả, đút vào miệng Nguyệt Thấm Lam.
"Ưm~~"
Nguyệt Thấm Lam phồng má, không chắc chắn nói: "Chắc là... nó cũng không biết đâu..."
Mục Lương nhướng mày, Nguyệt Phi Nhan thật sự không biết sao?
"Cạch~~"
Cửa thư phòng lại bị đẩy ra, Vệ Ấu Lan ló đầu vào.
Nàng nói với giọng rụt rè: "Mục Lương đại nhân, Thấm Lam đại nhân, tiểu thư Minol và mọi người đang nướng thịt ở hậu viện, mời hai vị qua đó ạ."
"Được, chúng ta qua ngay." Mục Lương ôn hòa đáp lời.
Nguyệt Thấm Lam nhếch miệng, vừa hay nàng cũng đang đói, bữa ăn khuya này đến thật đúng lúc.
"Đi thôi." Mục Lương đứng dậy.
Hai người rời khỏi thư phòng, đi đến hậu viện của cung điện.
Trong hậu viện, Minol, Mya, Sibeqi và Ly Nguyệt đều đã có mặt.
Các cô gái ngồi quây quần bên bếp than hồng, tay cầm những xiên thịt đang nướng.
Cộp cộp...
Minol ngẩng đầu lên, thấy Mục Lương và Nguyệt Thấm Lam đều đã tới.
Nàng cất giọng trong trẻo gọi: "Mục Lương, Thấm Lam tỷ, mau lại đây ngồi đi."
"Tối rồi mà các nàng vẫn chưa ăn no sao?" Mục Lương cười hỏi.
Hắn ngồi xuống bên cạnh thiếu nữ tai thỏ, mùi thịt nướng thơm lừng xộc vào mũi.
"Ăn no rồi, nhưng cũng nhanh đói lắm." Sibeqi phồng má, đã ăn hết mấy xiên thịt nướng.
"Mục Lương." Ly Nguyệt đưa xiên thịt vừa nướng xong qua.
Mục Lương nếm thử một miếng, thịt có lẽ đã được tẩm ướp bằng gia vị đặc chế, mùi vị khá ngon.
Hắn đảo mắt nhìn mọi người một lượt, rồi nghiêng đầu ngạc nhiên hỏi: "Sibeqi, không gọi sư phụ của cô và mọi người sao?"
Minol nhanh nhảu đáp: "Em đã bảo Tiểu Mật đi gọi rồi."
Cộp cộp cộp...
Vừa dứt lời, lại có tiếng bước chân truyền đến.
Tiểu Mật dẫn Bellian, Lirina và Landy tới.
"Bellian các hạ, mời ngồi." Mục Lương đưa tay ra hiệu.
"Làm phiền rồi." Bellian lịch sự mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh thiếu nữ Hấp Huyết Quỷ.
Vốn dĩ nàng không định đến, nhưng mùi thơm bay tới thật sự quá hấp dẫn, bụng réo lên "phản đối" nên nàng đành phải tới.
"Thơm quá." Landy nuốt nước bọt, đôi mắt màu hổ phách sáng lấp lánh.
"Mọi người muốn ăn gì thì tự tay nướng nhé." Minol nói với giọng lí nhí.
"Hi hi... Được thôi." Landy vui vẻ gật đầu. Nàng cầm xiên thịt đặt lên vỉ nướng trên bếp than, bắt chước động tác của thiếu nữ tai thỏ, thỉnh thoảng lại lật xiên thịt để không bị cháy.
Lirina vẫn còn hơi e dè, đang ngước mắt lén lút quan sát Mục Lương. Sự tò mò của nàng về hắn, sau mấy ngày tìm hiểu về thành Huyền Vũ, không những không giảm đi mà ngược lại càng lúc càng mãnh liệt.
"Tiểu Lan, đi pha một ít trà tới đây." Hồ Tiên nói với giọng quyến rũ. Nàng nửa dựa vào ghế gỗ, đuôi cáo rũ xuống, cầm xiên thịt cắn một miếng nhỏ, nhai kỹ nuốt chậm.
"Vâng ạ." Vệ Ấu Lan ngoan ngoãn đáp.
Mục Lương cất giọng sang sảng: "Ăn thịt nướng sao có thể thiếu rượu được, lại đi lấy thêm ít rượu tới."
"Rượu ạ?"
Vệ Ấu Lan nghiêng đầu, thắc mắc hỏi: "Mục Lương đại nhân, rượu là gì vậy ạ?"
"Em biết, để em đi lấy." Minol kích động đứng dậy, nhanh chân chạy về phía chính sảnh cung điện.
Các cô gái đều có chút mong chờ, rượu là thứ gì nhỉ?
Năm phút sau.
Thiếu nữ tai thỏ và cô hầu gái nhỏ đã trở về, cả hai đều bưng khay, trên đó bày rượu lúa mì và trà Tinh Thần.
"Mục Lương, chỉ có chừng này rượu thôi." Minol cẩn thận đặt khay xuống.
Lúa mì đã lên men được hai ngày, ủ ra được hơn hai cân rượu. Do thời gian quá ngắn nên rượu vẫn chưa được ủ hoàn toàn.
"Đủ uống rồi." Mục Lương mím môi, đã ngửi thấy mùi thơm của rượu lúa mì.
Rượu lúa mì mới ủ có màu trắng đục, trông như nước vo gạo pha loãng. Đây là do chưa qua chưng cất, bây giờ rượu lúa mì chỉ là rượu cốt ban đầu.
Thiếu nữ tai thỏ giúp Mục Lương rót một chén rượu lúa mì, đưa tới trước mặt hắn.
Mục Lương nhấp một ngụm, rượu vào miệng thơm nồng, mang theo vị cay nhẹ, mùi rượu không quá gắt, vị cũng khá ổn.
Hắn ước tính, rượu lúa mì chưa qua chưng cất có nồng độ cồn khoảng từ mười ba đến mười sáu độ.
Nếu muốn nâng cao nồng độ cồn của rượu, cần phải chưng cất mới được.
Số lần chưng cất càng nhiều, rượu hao hụt càng nhiều, nhưng nồng độ cồn sẽ càng ngày càng cao.
"Ngược lại có thể làm cồn khử trùng trước." Mục Lương lẩm bẩm một câu.
"Ực~~"
Mục Lương một hơi uống cạn chỗ rượu còn lại trong chén, vị rượu mát lạnh lướt qua cổ họng, cảm thấy cả người khoan khoái.
"Sảng khoái~~"
"Thêm ly nữa." Mục Lương sáng mắt lên, đưa chén cho thiếu nữ tai thỏ.
"Thật sự ngon vậy sao?" Minol ngạc nhiên rót đầy chén.
"Cho ta một ít." Hồ Tiên ngồi thẳng người dậy, đôi mắt đỏ rực ánh lên vẻ tò mò.
Landy liếm mép, rượu là cái gì nhỉ?
"Các nàng có thể uống một chút, nhưng đừng uống say đấy." Mục Lương nhếch miệng, nhẹ nhàng lắc lư chén rượu.
Cô hầu gái nhỏ giúp mọi người rót trà, rót rượu.
Lúc này không ai động đến trà Tinh Thần nữa, mà mỗi người đều cầm một ly rượu lúa mì.
Ly Nguyệt cúi đầu ngửi ly rượu trong tay, mùi thơm của lúa mạch đã không còn, thay vào đó là một mùi vị nàng chưa từng ngửi thấy qua. Cũng không quá hăng.
Nàng liếc nhìn Mục Lương, sau đó vén một góc mặt nạ lên, thử nhấp một ngụm rượu.
Vị cay nhẹ nơi đầu lưỡi, mùi rượu nồng nàn, khiến nàng có chút khó thích ứng.
Ly Nguyệt lại liếc nhìn Mục Lương, thấy hắn vẫn một ngụm rượu một ngụm thịt, ăn uống vui vẻ biết bao.
"Thật sự ngon vậy sao?" Yết hầu nàng khẽ động, lần này uống một hớp lớn.
"Khụ khụ~~" Ly Nguyệt nhíu đôi mày trắng như tuyết, cổ họng cay xè.
Chỉ là sau khi vị ngọt đọng lại, nàng lại cảm thấy rượu lúa mì trở nên ngon hơn.
"Uống chậm một chút, uống càng nhanh càng dễ say." Mục Lương vỗ nhẹ vào lưng thiếu nữ tóc trắng.
Gương mặt Ly Nguyệt ửng đỏ, khẽ nói: "Ừm, ta không sao."
"Mùi vị cũng không tệ, thêm ly nữa." Hồ Tiên lắc lắc chén rượu, bảy chiếc đuôi cáo cũng vui vẻ vẫy vẫy.
Gương mặt xinh đẹp của nàng hơi ửng hồng, đôi mắt đỏ rực có chút mơ màng.
"Không ngon, ta không thích." Landy nhíu mày đặt chén rượu xuống.
Nàng lè chiếc lưỡi nhỏ xinh, xua đi mùi rượu trong miệng, không chịu nổi vị cay nhẹ của rượu lúa mì.
"Ngon lắm mà." Minol ngây thơ nói.
Nàng đã uống hết một ly rượu, gương mặt ửng hồng, như thể đánh hai cân phấn má hồng vậy.
Lirina thì nhấp từng ngụm nhỏ, ly đầu tiên không có cảm giác gì, không thích lắm mùi vị của rượu.
Ly thứ hai, dường như càng lúc càng ngon, cơ thể bắt đầu ấm lên.
Ly thứ ba, ý thức có chút mơ màng, rượu lúa mì ngon thật.
"Ưm~" Mya lim dim mắt, hơi thở trở nên nóng hổi.
Nàng mím môi, lạnh lùng nói: "Không có mùi vị gì đặc biệt, chỉ là uống vào thấy người ấm lên."
"Các nàng đừng cố uống rượu, ăn nhiều thịt vào." Mục Lương dở khóc dở cười.
Trong số các cô gái, đã có người bắt đầu có dấu hiệu say.
"Thịt ngon quá." Minol không hiểu sao lại cười vui vẻ, vừa lắc lư vừa ung dung ăn thịt nướng.
Bellian thì cẩn thận hơn, không tùy tiện uống hết rượu ngay mà lặng lẽ quan sát biểu hiện của mọi người sau khi uống.
"Xem ra không có hại."
Tam Trưởng Lão do dự một chút, cuối cùng vẫn không chống lại được sự tò mò, nhấp một ngụm rượu lúa mì.
Ngụm đầu tiên vừa xuống, Bellian liền sa vào, ngay sau đó là ngụm thứ hai, thứ ba... rồi cả ly rượu bị uống cạn.
Mục Lương giơ tay, hào phóng nói: "Rót đầy cho Bellian các hạ."
"Mục Lương đại nhân, hết rượu rồi ạ." Vệ Ấu Lan nhỏ giọng nói.
"Nhanh vậy sao?"
Mục Lương ngẩn ra, bất đắc dĩ bĩu môi, có chút chưa đã thèm.
"..." Bellian ngượng ngùng, mặt lộ vẻ tiếc nuối.
"Minol à, ngày mai ủ thêm nhiều rượu lúa mì nhé, em học được rồi chứ?" Mục Lương nhìn về phía thiếu nữ tai thỏ.
Minol lim dim mắt, vểnh đôi tai thỏ, mơ màng đáp: "Ừm, em học được rồi."
"Say rồi sao?" Mục Lương đưa tay áp lên trán thiếu nữ tai thỏ, nhiệt độ cơ thể hơi cao rồi.
"Ư ư! Nóng quá..."
Minol phát ra tiếng ư hừ khe khẽ, giống như một chú mèo được vuốt ve thoải mái, cong cả lưng lên.
"Say thật rồi." Mục Lương buồn cười lắc đầu, tửu lượng của thiếu nữ tai thỏ cũng quá kém.
"Mục Lương, em muốn ôm..."
Minol nũng nịu với ánh mắt mơ màng, thân thể mềm mại đang vặn vẹo.
Mục Lương nhíu mày, đưa tay ôm lấy thiếu nữ tai thỏ đang cựa quậy.
Mới giây trước còn nói chuyện tử tế, giây sau đã say khướt thế này rồi?
"Minol!" Mya thấy hành động của em gái, vội vàng đỡ lấy em mình từ trong lòng Mục Lương.
Nàng nhìn về phía Mục Lương, lo lắng hỏi: "Mục Lương, Minol như vậy thật sự không sao chứ?"
"Không sao, chỉ là uống say thôi, ngủ một giấc là khỏe lại, trước tiên đưa em ấy về phòng nghỉ ngơi đi."
Mục Lương đưa tay đỡ trán, không ngờ thiếu nữ tai thỏ sau khi say rượu lại quậy như vậy.
"Vậy mọi người cứ ăn tiếp nhé, ta đưa Minol về ngủ." Mya ôm lấy em gái, đứng dậy đi về phía Thiên Điện.
"Ai, đừng cắn vai chị."
"Ưm ưm, thịt thơm quá."
"Chát~~ cho ta ngoan ngoãn một chút."
...
✯ Thiên Lôi Trúc ✯ Dịch giả AI