Thành Hắc Thủy, bên trong phủ thành chủ.
Trong phòng tiệc, năm con Bọ Giáp Đèn Lồng được đặt trên những chiếc bàn dài, chiếu sáng rực rỡ cả gian phòng.
Các người hầu hối hả bận rộn, mang thức ăn vừa mua từ phố buôn bán lên bàn.
"Tất cả nhanh tay lên một chút, khách sắp tới rồi." Hầu gái trưởng hai tay chống nạnh quát lớn.
"Vâng."
Các người hầu vội vàng đáp lời, động tác cũng nhanh hơn.
Hôm nay là yến tiệc mỗi tháng một lần của thành Hắc Thủy, những người đến tham dự bao gồm các thương nhân hành hoang, tù trưởng của các bộ lạc nhỏ xung quanh, và tộc trưởng của các đại gia tộc trong thành.
Mục đích của yến tiệc chủ yếu là để giao lưu tin tức, bàn chuyện hợp tác.
"Đây đều là hoa quả cả à, trông như vừa mới hái xuống vậy." Các người hầu nhỏ giọng trò chuyện với nhau.
"Đúng vậy đó, lần đầu tiên thấy hoa quả tươi ngon thế này, lại còn dùng để chiêu đãi khách nữa, Thành chủ đại nhân lần này hào phóng thật."
"Còn có cả rau xanh nữa, tươi ngon quá đi."
...
"Cộc, cộc, cộc."
Tiếng bước chân truyền đến, tiếng xì xào bàn tán của các người hầu lập tức im bặt.
"Chuẩn bị đến đâu rồi?" Hắc Thủy vẻ mặt nghiêm nghị bước vào phòng tiệc, quét mắt nhìn thức ăn trên bàn dài.
"Hắc Thủy đại nhân, đã sắp chuẩn bị xong rồi ạ." Hầu gái trưởng mỉm cười đáp.
"Ừm, trông cũng không tệ lắm." Hắc Thủy hài lòng gật đầu.
Hắn đi tới phía sau ghế chủ tọa, nơi đó đang đặt chiếc máy phát nhạc mới giao dịch được hôm nay, chuẩn bị để khoe khoang một phen trong yến tiệc.
"Lafu và bọn họ chắc chắn chưa từng thấy máy phát nhạc." Hắc Thủy nhếch miệng cười.
Lafu là tù trưởng của một bộ lạc lớn, có quan hệ khá tốt với Hắc Thủy, nhưng cả hai đều là những kẻ có lòng hư vinh rất lớn.
Cộc, cộc, cộc.
"Thơm quá, đây là mùi gì vậy?"
Tiếng bước chân lại vang lên, lần lượt từng người hầu gái dẫn khách vào phòng tiệc.
Lafu là người đầu tiên bước vào, ánh mắt lập tức bị thu hút bởi mỹ thực trên bàn dài.
Theo sau hắn là tù trưởng của các bộ lạc khác, cuối cùng là những thương nhân hành hoang có hợp tác với thành Hắc Thủy.
"Đều tới rồi à, mời ngồi trước đi." Hắc Thủy đưa tay ra hiệu.
Lafu híp mắt, giọng điệu cảnh giác nói: "Lão quái Hắc Thủy, yến tiệc lần này có vẻ không giống mọi khi nhỉ."
"Có sao?" Hắc Thủy cười ha hả.
"Ta có nhìn lầm không, lại có cả hoa quả?"
"Lão quái Hắc Thủy, hoa quả mà ngươi cũng nỡ lòng lấy ra chiêu đãi chúng ta sao?" Một người quen biết kinh ngạc hỏi.
"Chà, còn có nhiều rau xanh như vậy nữa, lão quái Hắc Thủy, chẳng lẽ có cạm bẫy gì không đấy?"
Tiếng kinh ngạc vang lên liên tiếp, những người vừa đến đều lòng đầy nghi hoặc.
Hắc Thủy râu ria dựng đứng, trợn mắt giận dữ nói: "Ta giống loại người gian trá lắm sao?"
Hắn chỉ muốn khoe khoang một chút thôi mà, nếu không thì bao nhiêu tinh thạch hung thú kia chẳng phải là lãng phí rồi sao.
"Nếu không ăn thì dẹp hết đi." Hắc Thủy tức giận phất tay.
"Đừng, của tốt nên chia sẻ chứ." Lafu cười như một con cáo già, vừa ngồi xuống đã cầm lấy một quả cắn thử. Tiếng ‘rắc’ giòn tan vang lên, thịt quả ngọt lịm vỡ ra, nước quả trong veo lan tỏa khắp khoang miệng.
"Ngọt thật." Lafu trợn to hai mắt.
Hắn vội ngẩng lên hỏi: "Này, hoa quả của ngươi giao dịch ở đâu thế?"
"Ha ha, không nói cho ngươi biết." Hắc Thủy cười lạnh một tiếng, đoạn đưa tay cầm một bắp ngô lên gặm.
"Không phải là giao dịch từ thành Huyền Vũ đấy chứ?" Một thương nhân hành hoang thăm dò.
"Các ngươi cũng đã đến thành Huyền Vũ rồi à?" Hắc Thủy kinh ngạc hỏi.
"Quả nhiên." Lafu gật đầu ra vẻ suy tư.
Bọn họ đương nhiên đều chú ý tới sự xuất hiện của Rùa Giáp Nham ở thành Hắc Thủy, nhưng chỉ có số ít người dám đến đó.
Dù sao đó cũng là Man Thú Hoang Cổ, những kẻ thực lực hơi thấp như họ đều lựa chọn quan sát thêm.
"Xem ra, thành Huyền Vũ có không ít thứ tốt nhỉ." Lafu liếc nhìn Hắc Thủy.
"Thứ tốt thì không ít, nhưng phải có tinh thạch hung thú mới giao dịch được." Hắc Thủy lạnh nhạt đáp.
Hắn đứng dậy, đưa tay nhấn nút trên máy phát nhạc, tiếng hát ngọt ngào cùng giai điệu êm tai vang lên.
"Đây là âm thanh gì?" Lafu ngẩn người, hai mắt mở to.
"Âm thanh hay quá." Những người khác cũng lần lượt đắm chìm trong đó.
"Cái này gọi là ‘bài hát’." Hắc Thủy đắc ý nói.
"Trước đây chưa từng nghe qua âm thanh như vậy." Lafu cảm thán một tiếng, quả táo trong tay cũng quên cả cắn.
Một tù trưởng tò mò hỏi: "Lão quái Hắc Thủy, là ai đang hát vậy?"
"Không có ai hát cả, là máy phát nhạc đang vang lên." Hắc Thủy đưa tay nâng chiếc máy phát nhạc lên, trưng bày cho mọi người cùng xem.
"Máy phát nhạc, đó là cái gì?" Lafu cuối cùng cũng hỏi câu mà Hắc Thủy mong chờ nhất.
"Chỉ là một món linh khí trung cấp mà thôi." Hắc Thủy giả vờ thản nhiên đáp lại.
"Đây là một món linh khí trung cấp?" Tiếng kinh hô không ngớt vang lên trong phòng tiệc.
"Âm thanh hay như vậy, đều là do nó phát ra sao?"
Không ngừng có người lên tiếng hỏi, nhưng Hắc Thủy chỉ cười mà không nói.
Lafu liếc Hắc Thủy một cái, suy đoán: "Lão quái Hắc Thủy, cái máy phát nhạc này, cũng là giao dịch từ thành Huyền Vũ về phải không?"
"Đương nhiên, ta đã tốn một nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng để đổi lấy nó đấy." Hắc Thủy ngạo nghễ tuyên bố.
"Một nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng?" Lafu há hốc miệng.
Hắc Thủy ánh mắt lộ vẻ xem thường, cẩn thận thay một viên đá âm thanh khác cho máy phát nhạc.
Một bài hát với phong cách khác vang lên, một lần nữa thu hút sự chú ý của mọi người.
"Bài này cũng rất êm tai." Các tù trưởng kinh ngạc tán thưởng không thôi.
Hắc Thủy giơ ba ngón tay lên, đắc ý nói: "Đổi một loại âm thanh khác, tốn ba trăm tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng."
"Đáng giá." Một tù trưởng gật đầu.
Bọn họ đều bị tiếng hát tuyệt vời này chinh phục, dù sao cũng toàn là một đám đàn ông thô kệch.
"Ngày mai ta cũng phải đến thành Huyền Vũ xem thử." Lafu hừ lạnh một tiếng.
Nếu thành Huyền Vũ còn có máy phát nhạc, hắn nhất định sẽ giao dịch một cái về, không thể để Hắc Thủy đắc ý trước mặt mình được.
"Ha ha." Hắc Thủy cười lạnh.
Hắn nhớ rõ trên quầy hàng ở tầng một Trân Bảo Lâu chỉ có duy nhất một chiếc máy phát nhạc của hắn, chắc chắn không có cái thứ hai.
"Ta cũng đi xem thử." Các thương nhân hành hoang cũng nhao nhao gật đầu.
"Còn một chuyện nữa." Hắc Thủy đột nhiên lên tiếng.
Hắn đợi mọi người im lặng lại, mới trầm giọng nói: "Sơn Thành đã xảy ra chuyện, các ngươi có biết không?"
"Sơn Thành, xảy ra chuyện gì?" Lafu ngơ ngác hỏi.
"Sơn Thành đã bị Hư Quỷ tấn công hủy diệt." Hắc Thủy trầm giọng.
"Sao có thể!" Lafu và những người khác kinh hãi thốt lên.
Hắc Thủy nghiêm mặt nói: "Chắc chắn là thật, ta đã gặp Dianes ở thành Huyền Vũ, chính miệng nàng nói cho ta biết."
Lafu sững sờ một lúc, rồi trừng lớn mắt nói: "Dianes? Đại thống lĩnh của Sơn Thành."
Hắc Thủy gật đầu: "Phải, theo lời nàng nói, Cầm Vũ cũng đang ở thành Huyền Vũ, hơn nữa đã trở thành người của thành Huyền Vũ."
"Sao lại thế được, muốn hủy diệt Sơn Thành, ít nhất cũng cần đến bảy nghìn con Hư Quỷ."
Lafu lắc đầu, không tin nổi: "Bây giờ còn chưa tới Huyết Nguyệt Hư Quỷ triều, không thể nào xuất hiện nhiều Hư Quỷ như vậy được."
"Một con Hư Quỷ Cửu Giai là đủ để khiến Sơn Thành bị hủy diệt." Hắc Thủy trầm giọng khàn khàn.
Lafu tiếp tục lắc đầu, đáp lại: "Nói thì nói vậy, nhưng Huyết Nguyệt chưa xuất hiện, Hư Quỷ cao giai cũng không thể hoạt động trên mặt đất."
Khi Huyết Nguyệt xuất hiện, Hư Quỷ cao giai mới có thể rời khỏi lòng đất, tự do đi lại trên mặt đất.
"Mọi việc đều có ngoại lệ, tóm lại là muốn nhắc nhở các ngươi, khoảng thời gian này nên cẩn thận một chút, không thừa đâu." Hắc Thủy nghiêm túc nói.
"Hay là cho người đi một chuyến đến Sơn Thành, điều tra rõ tình hình đi." Lafu đề nghị.
"Yên tâm, ta đã cho người đi rồi." Hắc Thủy khoát tay.
Tin tức này khiến tất cả mọi người có mặt đều lòng trĩu nặng tâm sự, yến tiệc kéo dài không lâu sau đó, mọi người liền lần lượt cáo từ.
✸ Thiên Lôi Trúc ✸ Dịch giả AI