Vù vù...
Gió lớn từ tường thành đổ nát thổi vào đường phố, cát bụi cuồn cuộn, khiến người ta không thể mở nổi mắt.
Vũ Thái Thành là một tòa thành nhỏ chỉ có chừng năm ngàn dân, tọa lạc trên một mảnh sa mạc bằng phẳng.
Thành chủ nơi đây là một cường giả Lục Giai đỉnh phong. Hắn lúc này đang mang vẻ mặt u sầu, đi tới đi lui trong chính sảnh của phủ thành chủ.
Cộp cộp cộp...
Tiếng bước chân vội vã từ xa vọng lại, một tên hộ vệ sắc mặt trắng bệch chạy vào chính sảnh phủ Thành chủ.
"Thành... Thành Chủ Đại Nhân." Tên hộ vệ run rẩy, cố gắng lắm mới đứng vững được.
Kim Mãnh vội hỏi: "Sao rồi, có nước chưa?"
"Thành Chủ Đại Nhân, không có." Hộ vệ tuyệt vọng nói.
"Vẫn chưa có sao?"
Thân thể Kim Mãnh lảo đảo, đôi môi run rẩy lẩm bẩm: "Vẫn chưa có nước, thế này thì phải làm sao bây giờ?"
Trong Vũ Thái Thành vốn có một con suối, mỗi ngày đều phun nước ra ngoài, nhưng lượng nước cũng chỉ miễn cưỡng đủ cho năm ngàn người trong thành uống.
Nguồn suối này vốn thuộc sở hữu chung của dân trong thành.
Nhưng ba năm trước, Kim Mãnh đến Vũ Thái Thành, ỷ vào thực lực cường hãn mà chiếm đoạt con suối làm của riêng, đồng thời bức tử thành chủ tiền nhiệm rồi chiếm lấy vị trí đó.
Kể từ đó, dân trong thành muốn dùng nước thì chỉ có thể dùng tinh thạch hung thú, thực vật, vật liệu hung thú các loại đến phủ Thành chủ để trao đổi.
Thế nhưng năm ngày trước, con suối đột nhiên không còn phun nước ra ngoài nữa, cho đến bây giờ, trong Vũ Thái Thành đã không còn nước.
Dân trong thành khổ không kể xiết, những người thân thể yếu ớt đã cận kề cái chết.
"Thành Chủ Đại Nhân, bây giờ phải làm sao đây?" Tên hộ vệ mờ mịt hỏi.
"Để ta nghĩ xem..." Kim Mãnh sa sầm mặt mày, tâm tư rối bời không biết phải làm sao.
Hắn ngẩng đầu lên, khàn giọng hỏi: "Trong thành bây giờ không còn một giọt nước nào sao?"
"Hết rồi ạ, phủ Thành chủ cũng hết nước rồi." Hộ vệ trưởng vẻ mặt đau khổ lắc đầu đáp.
"Phủ Thành chủ cũng hết nước rồi ư?" Kim Mãnh kinh ngạc hỏi.
"Hôm qua đã dùng hết rồi." Tên hộ vệ tuyệt vọng đáp.
Sắc mặt Kim Mãnh biến đổi, sau đó cắn răng nói nhỏ: "Không có nước thì không thể ở lại đây được nữa."
Hộ vệ nghi hoặc hỏi: "Ý của ngài là...?"
"Rời khỏi nơi này, những ai đi được đều theo ta rời khỏi Vũ Thái Thành." Kim Mãnh nghiêm mặt, khàn giọng nói.
"Rời khỏi nơi này ư?" Hộ vệ kinh ngạc thốt lên.
Hắn không cam lòng nói: "Thành Chủ Đại Nhân, chúng ta khó khăn lắm mới ổn định được ở Vũ Thái Thành, bây giờ lại phải rời đi sao!!"
Tên hộ vệ này là thuộc hạ trung thành đã theo Kim Mãnh mấy năm, bọn họ vốn xuất thân là đạo tặc, bây giờ chỉ muốn ổn định, không muốn quay lại cuộc sống trộm cắp nay đây mai đó nữa.
"Không đi thì e là đi không nổi nữa đâu." Kim Mãnh lạnh lùng nói.
Trong thành đã không còn nước, mà thành nhỏ và bộ lạc gần Vũ Thái Thành nhất cũng phải đi mất hai ngày đường.
Nếu bây giờ không đi, kéo dài thêm nữa thì ngay cả hắn cũng sẽ chết khát.
"Vậy chúng ta đi đâu?" Đáy mắt hộ vệ ánh lên vẻ không nỡ.
Nói cho cùng, hắn vẫn muốn sống một cuộc sống ổn định, đã quá quen với những ngày có nước uống, có người hầu hạ, thoải mái hơn nhiều so với lúc làm đạo tặc. Kim Mãnh nheo mắt, thấp giọng nói: "Đến Ngự Thổ Thành, đó là đại thành của đạo tặc."
"Ngự Thổ Thành ư, chúng ta phải đi mất hơn mười ngày mới tới nơi, có xa quá không ạ?"
Sắc mặt hộ vệ biến đổi, vội nói: "Chẳng đợi chúng ta đến được nơi đó, e là đã chết khát cả đám trên đường rồi."
Kim Mãnh trầm giọng nói: "Sẽ không đâu, chúng ta có thể đến Nam Phong Thành trước để giao dịch lấy nước, bổ sung xong rồi mới tiếp tục đến Ngự Thổ Thành."
Hộ vệ thầm tính toán, buồn bã nói: "Thành Chủ Đại Nhân, cho dù đến Nam Phong Thành thì cũng phải đi mất hai ngày."
Kim Mãnh khoát tay, nói nhỏ: "Hai ngày thôi mà, cố một chút là được."
"Nhưng mà..." Hộ vệ mở miệng, vẫn cảm thấy quá mạo hiểm.
"Đừng lãng phí thời gian nữa, ngươi đi sắp xếp đi, ai bằng lòng đi theo ta thì tập hợp ở cổng thành." Kim Mãnh trầm giọng ra lệnh.
"Có bao gồm cả những người dân trong thành không ạ?" Hộ vệ thở dài hỏi.
Hắn không muốn rời khỏi Vũ Thái Thành, nhưng nguồn suối đã cạn, nếu không đi thì chỉ có chờ chết.
Vũ Thái Thành cũng không có gì đặc sắc, thương nhân sa mạc cũng rất ít khi ghé qua, vì vậy căn bản không có cách nào lấy được nước từ nơi khác.
"Ừm, gọi cả họ đi, để giúp vận chuyển đồ đạc trong bảo khố." Kim Mãnh lạnh lùng nói.
Hộ vệ khuyên nhủ: "Thành Chủ Đại Nhân, đồ trong bảo khố nhiều quá, nếu muốn mang đi hết thì những người dân này căn bản không thể cầm cự nổi đến Nam Phong Thành."
Mấy ngày không có giọt nước nào vào bụng, lại còn phải vận chuyển vật nặng đi đường, không khác gì tuyết rơi trên sương, chỉ có con đường chết.
"Thì đã sao?" Kim Mãnh thờ ơ nói.
"... Thần biết rồi." Hộ vệ giật giật khóe mắt, thầm thở dài.
Kim Mãnh ở Vũ Thái Thành hai năm, nhưng bản chất vẫn không hề thay đổi.
Lúc còn làm đạo tặc, hắn đã là một kẻ tàn nhẫn.
Hộ vệ rời đi để thông báo cho dân trong thành tin tức di dời.
Vũ Thái Thành có hơn năm ngàn người, nhưng bây giờ chỉ còn khoảng ba, bốn trăm người có thể trạng tạm ổn, có thể miễn cưỡng đi lại.
"Ca ca, huynh thật sự phải đi sao?"
Trong một căn nhà đổ nát, một cô bé đang thoi thóp nằm trên giường.
Trông cô bé lấm lem bụi đất, nghiêng người níu lấy vạt áo của anh trai, đôi mắt to tròn ngập tràn sự bất lực và cầu khẩn.
"Ừm... Huynh không muốn chết, huynh muốn đi theo Thành Chủ Đại Nhân để tìm nước." Anh trai cô bé cắn răng nói.
"Ca ca... khụ khụ, vậy... huynh có đưa muội theo không?" Cô bé vừa nói vừa ho dữ dội, sắc mặt càng thêm trắng bệch.
Người anh trai né tránh ánh mắt cầu cứu của muội muội, cắn răng nói: "Không được, Thành Chủ Đại Nhân nói, những người làm vướng chân đội ngũ đều không được đi theo."
Cô bé đã ba ngày không được uống nước, sau đó đến cả đồ ăn cũng không có, chỉ có thể nằm trên giường chờ chết.
"Ca ca, huynh muốn bỏ rơi muội sao?" Đôi mắt cô bé đỏ hoe, nhưng lại không thể chảy ra một giọt nước mắt nào.
"Huynh... Huynh đi tìm nước cho muội, đợi tìm được nước huynh sẽ quay về." Ánh mắt người anh trai lảng đi nơi khác.
"Thật không ạ?" Thân thể cô bé run lên, trong đôi mắt to tròn lại ngập tràn đau khổ.
"Đương nhiên là thật." Người anh trai chột dạ cúi đầu.
"Vậy sao, vậy huynh đi đi." Cô bé luyến tiếc buông tay, thân thể từ từ cuộn tròn lại, không nhìn người ca ca đang nói dối của mình nữa.
Năm nay nàng đã mười ba tuổi, không còn là một đứa trẻ ngây thơ không biết gì.
"Huynh thật sự sẽ quay về mà!" Người anh trai chột dạ gắt lên một tiếng.
"Vâng, muội biết rồi." Cô bé lí nhí đáp lại.
Sắc mặt người anh trai vô cùng khó coi, hắn đi đi lại lại trong phòng hai vòng, cuối cùng cắn răng, vẫn là xoay người rời đi.
Rầm!
Cánh cửa bị gió lớn thổi đóng sầm lại, người anh trai vội đuổi theo đoàn người ở cổng thành, chuẩn bị rời khỏi Vũ Thái Thành.
Trên đường, hắn gặp một người quen, là bạn thân ngày xưa.
"Bình Tử, mẹ cậu đâu rồi?" Chàng trai thấp giọng hỏi.
"Đừng nhắc nữa, bà ấy... không qua khỏi rồi." Người bạn thân mắt đỏ hoe lắc đầu, nghẹn ngào đáp.
"..." Đôi môi khô khốc của chàng trai khẽ mấp máy, hiểu được ý trong lời của bạn thân.
Hắn quay đầu nhìn lại cánh cửa gỗ bị gió đóng sầm, thấp giọng nói: "Làm vậy... thật sự tốt sao?"
"Đi thôi, không đi nữa thì tất cả đều phải chết." Người bạn thân khàn giọng nói.
"Haiz..."
Trong gió chỉ còn lại hai tiếng thở dài.
Những người khỏe mạnh đều đã rời đi, Vũ Thái Thành càng thêm tĩnh lặng, chỉ còn lại cơn cuồng phong gào thét cuốn theo cát bụi.
» Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc «