"Đi theo ta."
Cầm Vũ liếc nhìn Vũ Thạch rồi xoay người đi về phía Thiên Môn Lâu.
Vũ Thạch sầm mặt, sải bước đuổi theo Cầm Vũ, đồng thời âm thầm quan sát Thành Phòng Quân.
Đôi mắt màu tro sậm của hắn đảo qua đám Thành Phòng Quân, chú ý đến những chiếc nỏ quân dụng trên tay họ, tất cả đều là linh khí trung cấp.
Hắn thầm kinh hãi, nội tình của thành Huyền Vũ thật đáng sợ.
Vũ Thạch theo Cầm Vũ bước lên cầu thang, từng bước tiến về phía Thiên Môn Lâu.
Hai người đi qua pháo đài Thiên Môn Lâu, men theo cầu thang hướng về Huyền Không Các.
Vũ Thạch nhìn quanh bốn phía, mức độ phòng bị nghiêm ngặt của thành Huyền Vũ khiến hắn phải tắc lưỡi.
Đồng thời, trong lòng hắn càng thêm bất an, không biết lát nữa gặp mặt thành chủ Huyền Vũ sẽ xảy ra chuyện gì.
Trên quảng trường trước Sơn Hải Quan, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một tòa đài cao.
Trên đài cao đặt một chiếc Long Ỷ làm bằng lưu ly.
Mục Lương ngồi ngay ngắn trên Long Ỷ, một tay chống má, ánh mắt nhìn xuống Cầm Vũ đang dẫn Vũ Thạch đến gần.
Bên cạnh hắn, Nguyệt Thấm Lam và Hồ Tiên đứng hầu.
Hầu gái Diêu Nhi đứng bảo vệ ở một bên, tay bưng khay trà có một ấm trà và chén trà trong suốt như pha lê.
Dưới đài cao, mười sáu hộ vệ cao nguyên đứng thành hai hàng.
Đây là bầu không khí mà Mục Lương cố tình tạo ra, bắt chước triều đình đế hoàng ở kiếp trước.
Cầm Vũ cung kính hành lễ với Mục Lương, bẩm báo: "Thành chủ đại nhân, thành chủ Ngự Thổ Thành đã tới."
“Ừm.” Mục Lương chậm rãi ngồi thẳng người dậy.
Hắn ngước mắt đánh giá Vũ Thạch, con ngươi đen thẳm sâu không thấy đáy, khiến người ta không thể nhìn thấu suy nghĩ của hắn.
Vũ Thạch rùng mình, lông tơ toàn thân dựng đứng, cảm giác như con mồi bị thợ săn nhắm trúng.
“Diêu Nhi, dâng trà.” Giọng Mục Lương bình thản.
“Vâng.” Diêu Nhi khẽ đáp.
Tiểu hầu gái bưng trà, chậm rãi đi đến trước mặt Vũ Thạch, hai tay dâng lên chén trà nóng.
Vũ Thạch liếc nhìn, im lặng đưa tay nhận lấy, mắt nhìn nước trà màu xanh biếc mà không nói lời nào.
“Uống trà trước đã, rồi hẵng bàn chuyện tiếp theo.” Mục Lương nâng chén trà lên.
Hắn tự tay ra hiệu, sau đó thưởng thức trà nóng.
Tiên lễ hậu binh, sau đó mới tiện mở miệng sư tử.
Khóe mắt Vũ Thạch giật giật, nhưng vẫn uống hết chén trà nóng trong tay.
Ngôn ngữ của đối phương đã thể hiện rất rõ ràng, uống trà rồi mới có thể tiếp tục bàn chuyện.
Hắn cũng hiểu Mục Lương không cần phải hạ độc mình, rõ ràng có thể dùng vũ lực, hà tất phải phiền phức lừa hắn uống một chén trà độc.
Nước trà vào bụng, đôi mắt màu tro sậm của Vũ Thạch sáng lên, một luồng khí mát lạnh xộc thẳng lên não, khiến ý thức hắn trở nên tỉnh táo chưa từng có.
Cạch…
Mục Lương đặt chén trà lưu ly xuống, ngước mắt nói bằng giọng bình thản: “Các hạ nên biết ta đến đây vì chuyện gì.”
Vũ Thạch hoàn hồn, đáy mắt thoáng hiện vẻ chưa thỏa mãn.
Hắn siết chặt chén trà, trầm giọng nói: “Vì Thủy Tinh Ngư?”
“Xem ra các hạ đã biết chuyện gì xảy ra.” Mục Lương nhướng mày.
Vũ Thạch ngẩng mặt lên, chân thành nói từng chữ: “Chuyện này đều do Vũ Mộng bọn họ làm, không liên quan gì đến Ngự Thổ Thành.”
Hắn muốn đổ hết mọi tội lỗi lên đầu anh em nhà họ Vũ để Ngự Thổ Thành thoát khỏi liên can.
“Mục Lương đại nhân, hắn đang nói dối.” Diêu Nhi nghiêm mặt nói.
“??” Đồng tử Vũ Thạch co rụt lại, hắn nhìn tiểu hầu gái với vẻ mặt không mấy thiện cảm.
Nguyệt Thấm Lam đặt tay lên vai tiểu hầu gái, tao nhã nói: “Diêu Nhi có năng lực nhìn thấu lời nói dối, các hạ không cần phải dối trá nữa.”
“...” Gương mặt Vũ Thạch thoáng vẻ lúng túng, trong lòng thầm chửi, tại sao nơi này lại có một thức tỉnh giả như vậy?
Điều này khiến ý định lừa gạt của hắn tan thành mây khói.
“Ha hả…” Hồ Tiên nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Vũ Thạch sa sầm mặt, hỏi: “Vậy các hạ muốn giải quyết chuyện này thế nào?”
“Trước tiên hãy nói về những tổn thất mà Vũ Điền và Vũ Mộng đã gây ra ở thành Huyền Vũ.” Mục Lương bình thản nói.
Vũ Thạch giật giật khóe miệng, có một dự cảm không lành.
Hồ Tiên bước lên trước, tự nhiên tiếp lời: “Vũ Điền và Vũ Mộng đã dẫn một đám trộm cắp xông vào thành Huyền Vũ, trên đường đi đã khiến hơn một nghìn binh sĩ tử vong…”
“??” Vũ Thạch càng nghe sắc mặt càng đen, đây rõ ràng là bịa đặt sự thật.
“Ngoài thương vong về người, chúng còn giết chết một lượng lớn thực vật xanh, phá hủy hàng nghìn ngôi nhà, khiến dân chúng thành Huyền Vũ kinh hãi, gây thương tích cho hàng vạn người…” Hồ Tiên tiếp tục mở mắt nói láo: “Các nàng trộm Thủy Tinh Ngư, còn khiến gần một nghìn người trong thành Huyền Vũ chết khát.”
“...” Mục Lương đưa tay che miệng, cố gắng không bật cười thành tiếng.
Hắn không khỏi thầm cảm thán, hồ ly tinh này bịa chuyện đúng là có tài, mình có thúc ngựa cũng không theo kịp.
“...” Nguyệt Thấm Lam chắp tay sau lưng, tay phải siết chặt cánh tay trái, cố gắng duy trì vẻ tao nhã và đoan trang trên mặt.
Hồ Tiên cũng quá dám nói rồi, cứ một hai câu thế này, nói thêm nữa chắc cả thành Huyền Vũ cũng bị nàng nói cho chết hết mất.
Diêu Nhi nhìn chằm chằm Hồ Tiên, mỗi câu nàng nói ra, trong lòng cô bé lại hiện lên hai chữ ‘dối trá’.
“...” Vũ Thạch cố nén để không chửi ầm lên.
Hắn thừa biết Vũ Điền và Vũ Mộng làm gì có bản lĩnh khiến thành Huyền Vũ gà bay chó sủa, gây ra thương vong cho hàng nghìn vạn người như vậy?
Hồ Tiên chớp chớp đôi mắt đỏ rực, nói năng lưu loát: “Tính cả tổn thất về vật chất, con người và tinh thần, ít nhất cũng phải… ba trăm nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng.”
“Ba trăm nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng!” Vũ Thạch trừng lớn hai mắt.
“Đây mới chỉ là tiền bồi thường thôi.”
Nàng giơ hai ngón tay lên lắc lắc, thản nhiên nói: “Ngươi còn có thể mua lại Thủy Tinh Ngư, chỉ cần năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng.”
Thủy Tinh Ngư nhất giai mà đổi được năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, đối với thành Huyền Vũ bây giờ là một món hời lớn.
Dù sao, thành Huyền Vũ hiện tại hoàn toàn không thiếu Thủy Tinh Ngư, đợi đến khi chúng lớn lên, ngược lại còn dư thừa.
“Giá này quá cao!” Vũ Thạch không nhịn được phản bác.
“So với tổn thất của thành Huyền Vũ, giá này không hề cao.” Giọng Mục Lương lạnh nhạt.
Ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, tương đương với ba trăm năm mươi triệu điểm tiến hóa, nghĩ đến thôi cũng khiến tim hắn đập thình thịch.
Đối phương là kẻ trộm, dù có hét giá trên trời cũng chẳng có gì phải áy náy.
“Ngươi bây giờ có hai lựa chọn, một là thanh toán ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, hai là chúng ta sẽ san bằng Ngự Thổ Thành.” Nguyệt Thấm Lam dùng giọng điệu tao nhã để nói ra những lời vô cùng tàn nhẫn.
“San bằng Ngự Thổ Thành, toàn bộ tài sản trong thành cũng có thể dùng làm bồi thường, chẳng qua là tốn chút công sức thu dọn thôi.” Hồ Tiên nói bằng giọng nhẹ nhàng.
“Hừ…” Vũ Thạch thở dốc, trong lòng vừa tức giận vừa uất ức.
Hai lựa chọn này, rõ ràng là muốn hắn chọn cái thứ nhất.
Nếu Ngự Thổ Thành bị san bằng, những bảo vật như tinh thạch hung thú vẫn sẽ thuộc về thành Huyền Vũ mà thôi.
Vũ Thạch im lặng, sau một hồi cân nhắc mới đưa ra quyết định.
Hắn ngẩng đầu, hỏi với giọng nặng nề: “Nếu ta đưa các ngươi ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, các ngươi có thể buông tha cho Ngự Thổ Thành không?”
Nếu có thể dùng ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng để bảo vệ Ngự Thổ Thành, Vũ Thạch vẫn bằng lòng, dù sao cũng tốt hơn là để gia tộc họ Vũ tan biến.
“Có thể.” Mục Lương bình thản đáp.
“Cho ta nửa ngày, trước khi trời tối sẽ mang tinh thạch hung thú đến.” Giọng Vũ Thạch lạnh nhạt.
“Được.” Cằm Mục Lương khẽ nhếch lên.
Hắn nghiêng đầu, thản nhiên nói: “Cầm Vũ, tiễn khách.”
“Vâng.” Cầm Vũ cung kính đáp.
Nàng nhìn về phía Vũ Thạch, đưa tay ra hiệu: “Các hạ, mời đi theo ta.”
“Hừ…” Vũ Thạch mặt mày sa sầm, đi theo người phụ nữ tóc xanh rời khỏi Sơn Hải Quan, theo đường cũ trở về Ngự Thổ Thành.
Trước Ngự Thổ Thành, Thành Phòng Quân rẽ ra một lối, để Vũ Thạch trở về.
“Cầm Vũ đại nhân, có đánh không?” Dianes nhìn theo bóng lưng Vũ Thạch rời đi rồi hỏi.
Cầm Vũ chậm rãi lắc đầu, khẽ nói: “Chắc là không đánh nữa.”
“Ồ, đàm phán hòa bình rồi sao?” Dianes chớp chớp đôi mắt màu băng giá.
“Ừm, đàm phán hòa bình.” Cầm Vũ nhớ lại màn ‘thao tác’ của Mục Lương và Hồ Tiên, không khỏi nhếch môi cười.
“Cầm Vũ đại nhân, ngài cười gì vậy?” Dianes ngạc nhiên hỏi.
“Không có gì.” Cầm Vũ thu lại nụ cười.
Dianes híp mắt, nghi ngờ nói: “Có gì đó kỳ lạ, trên đó đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Tập trung phòng thủ đi.” Cầm Vũ đáp lảng sang chuyện khác.
Nàng xoay người rời đi, kiểm tra tình hình của binh lính phòng thủ.
Dianes giơ nắm đấm lên, lẩm bẩm điều gì đó trong miệng.
. . . . .
Bên kia, Vũ Thạch mặt mày âm trầm đi xuyên qua các con phố của Ngự Thổ Thành, thẳng tiến về Phủ Thành chủ.
Trên đường, phần lớn dân trong thành đều chọn cách im lặng, không dám chọc vào thành chủ lúc này.
Nhưng vẫn luôn có kẻ không sợ chết.
Trong đám đông, có người lớn tiếng hét lên: “Thành chủ đại nhân, khi nào mới cho chúng tôi ra ngoài?”
“Thành chủ đại nhân…”
Những âm thanh ồn ào khiến Vũ Thạch càng thêm tức giận.
Hắn dừng bước, dưới chân kẻ ồn ào mọc lên một mũi gai đá, xuyên thủng cơ thể gã, treo lơ lửng trên đó.
Cả con phố lập tức im phăng phắc, các thành dân mặt lộ vẻ hoảng sợ, vội vàng câm nín.
“Ngự Thổ Thành sẽ không sao, nhưng nếu các ngươi còn lắm lời, đừng trách ta không khách sáo.” Giọng Vũ Thạch lạnh lẽo.
Yên tĩnh, lần này dân trong thành đều biết điều, ngậm chặt miệng không nói lời nào.
Vũ Thạch tức giận hừ một tiếng, sải bước về phía Phủ Thành chủ.
Khi hắn trở lại Phủ Thành chủ, Vũ Thiết và những người khác vội vàng xúm lại.
“Gia chủ, sao rồi?” Vũ Thiết vội vàng hỏi.
“Ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng!” Vũ Thạch nặng nề lên tiếng.
Vũ Thiết sững sờ, lắp bắp hỏi: “Gia chủ… ý ngài là sao?”
Vũ Thạch cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, ngồi xuống giải thích: “Thành Huyền Vũ muốn ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng.”
“Ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú, nhiều quá rồi!”
Các cao tầng còn lại kinh hãi thốt lên, sắc mặt liên tục biến đổi.
“Ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, quá nhiều, không thể đồng ý được.” Một người khác không chút do dự từ chối.
Nhiều tinh thạch hung thú như vậy, nếu thật sự đưa ra, bảo khố của phủ thành chủ sẽ bị vét sạch.
“Đưa, đưa cho họ.”
Vũ Thiết loạng choạng, trầm giọng nói: “Chỉ cần giữ được Ngự Thổ Thành thì mọi chuyện đều ổn.”
“Ta đã đồng ý với họ, trước khi trời tối sẽ mang tinh thạch hung thú qua.” Vũ Thạch nói xong rồi nhắm mắt lại.
Vũ Thiết buồn bã nói: “Chỉ là ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng thôi, đợi thành Huyền Vũ đi rồi, chúng ta lại trưng thu từ những kẻ bên dưới là được.”
Những tên đạo tặc ở trong Ngự Thổ Thành mỗi tháng đều phải dâng lễ vật cho nhà họ Vũ.
Có thể là tinh thạch hung thú, vật liệu hung thú, hoặc hung thú… đều được, tương đương với phí bảo kê.
Những tên đạo tặc không nộp phí bảo kê sẽ không được gia tộc họ Vũ che chở.
Những tên đạo tặc như vậy sẽ bị những kẻ đã nộp phí bảo kê khác ở Ngự Thổ Thành bắt nạt, thậm chí là mất mạng.
“Ừm, đi chuẩn bị tinh thạch hung thú đi.” Vũ Thạch phất tay.
Một đám cao tầng nhà họ Vũ nhìn nhau, thở dài rồi xoay người rời đi.
Muốn lập tức lấy ra ba trăm năm mươi nghìn tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng, cũng không phải chuyện dễ dàng.
✯ Thiên Lôi Trúc ✯ Dịch giả AI