Tại cao nguyên, bên trong nhà bếp của cung điện.
Động tác của Ba Phù vô cùng nhanh nhẹn, giúp Mục Lương buộc chặt dây tạp dề sau lưng.
Mục Lương vừa tắm xong đã đến nhà bếp, chuẩn bị trổ tài nấu vài món ngon từ ngó sen cho các cô gái, đồng thời cũng là để cập nhật thực đơn cho Mỹ Thực Lâu.
"Mục Lương đại nhân, cần giúp không ạ?" Ba Phù dịu dàng hỏi.
"Lấy hai củ sen cắt lát để sẵn nhé." Mục Lương ôn tồn nói.
Hắn định làm món rau xanh xào ngó sen, có thể để cô hầu gái này phụ một tay.
"Vâng ạ." Ba Phù ngoan ngoãn đáp lời.
Nàng cầm lấy củ sen đã được gọt vỏ, động tác thuần thục bắt đầu cắt lát.
Cạch cạch cạch...
Minol bước vào nhà bếp, mái tóc dài màu xanh lam còn hơi ẩm tùy ý xõa sau lưng, đôi tai thỏ bằng nhung rũ xuống.
"Mục Lương, ta đến giúp đây." Nàng ngây thơ nói.
"Tắm xong rồi à?" Mục Lương nghiêng đầu hỏi dịu dàng.
"Ừm ừm, ta dùng xà phòng gội hai lần rồi." Minol vốc một lọn tóc đưa đến trước mũi Mục Lương.
Mục Lương ngửi thử, đã không còn ngửi thấy mùi bùn đất, chỉ còn một hương thơm thoang thoảng.
Xà phòng dùng trong cung điện ở cao nguyên được thêm hoa khô vào nên sẽ có một mùi hương thanh nhã.
"Thơm lắm." Mục Lương giơ tay chạm nhẹ vào chóp mũi của thiếu nữ tai thỏ.
Gò má Minol ửng đỏ, giọng trong trẻo thúc giục: "Mau dạy ta làm món ngó sen đi."
"Trước tiên làm món canh ngó sen đã."
Mục Lương xoay người, rửa sạch nồi rồi nhóm bếp, đồng thời dùng năng lực để đốt cháy than củi.
Hắn đổ nước trong vào nồi, cho phần xương thịt của Bát Giác Lão Nha Thú đã được chần qua để khử mùi máu vào, sau đó lại cho ngó sen đã cắt khúc vào cùng.
Thiếu nữ tai thỏ lấy sổ ra ghi chép cẩn thận.
Mục Lương cho thêm vài loại gia vị vào nồi để tăng hương vị cho món canh, cuối cùng đậy nắp lại bắt đầu hầm.
Cộp cộp cộp...
Tiếng bước chân vội vã lại một lần nữa truyền đến.
Vệ Ấu Lan đứng ở cửa phòng bếp, cung kính nói: "Mục Lương đại nhân, người của ốc đảo lại đến rồi."
Động tác cắt ngó sen của Mục Lương khựng lại, một ý nghĩ lóe lên trong đầu.
Ốc đảo tìm được hung thú đặc biệt, muốn đến trao đổi Thủy Tinh Ngư sao?
Mục Lương đặt dao xuống, thản nhiên nói: "Cứ để họ lên cao nguyên đi."
"Vâng." Vệ Ấu Lan hơi cúi người, xoay lưng đi đến phòng liên lạc để truyền lời.
Minol lanh lợi nói: "Mục Lương, ngươi đi làm việc trước đi, ở đây cứ giao cho bọn ta là được rồi."
Mục Lương mỉm cười điềm nhiên: "Không vội, từ Sơn Hải Quan đến cao nguyên, đi xe ngựa cũng mất một giờ."
"Cũng đúng..." Minol lẩm bẩm.
Nửa giờ sau.
Mục Lương mở nắp nồi, ngó sen đã chín mềm, xương thịt của Bát Giác Lão Nha Thú cũng đã tiết ra vị ngọt. Nước canh trong vắt, bên trên còn nổi một lớp mỡ óng ánh từ xương thú tiết ra.
"Chắc hẳn rất bổ dưỡng..." Mục Lương khẽ nói.
Hắn múc một muỗng muối nhỏ đổ vào nồi, nếm thử độ mặn nhạt, vị canh xương rất thanh, thoảng hương sen dịu nhẹ.
"Cũng không tệ." Mục Lương hài lòng gật đầu.
Hắn múc nửa chén canh nhỏ, đưa cho thiếu nữ tai thỏ nói: "Tiểu Nặc, nếm thử trước đi."
Thiếu nữ tai thỏ mong đợi gật đầu.
"Phù phù~~~"
Minol bưng chén nhỏ, cúi đầu thổi nhẹ, rồi nhấp một ngụm canh xương.
Đôi mắt xanh biếc xinh đẹp của nàng sáng lên, đôi tai thỏ dựng thẳng, vui vẻ reo lên: "Mục Lương, canh này ngon quá đi~~"
"Còn muốn nữa không?" Mục Lương cưng chiều xoa đầu thiếu nữ tai thỏ.
Minol mím đôi môi hồng, lắc đầu hiểu chuyện nói: "Đợi mọi người đến rồi cùng uống."
"Được." Mục Lương cười, thiếu nữ tai thỏ càng ngày càng hiểu chuyện.
Hắn tự tay cởi tạp dề, vừa nói: "Ta đi thay quần áo, người của ốc đảo chắc sắp đến rồi."
"Ừm ừm, ngươi đi đi, nhà bếp có ta rồi." Minol dịu dàng đáp.
Nàng nhận lấy chiếc tạp dề Mục Lương vừa cởi, giũ phẳng rồi treo lên chiếc giá bên cạnh.
Mục Lương rời khỏi nhà bếp, trở về Thiên Điện, để cô hầu gái hầu hạ thay y phục.
Bên kia, chiếc xe ngựa chở Đại Trưởng Lão của ốc đảo và những người khác đã tiến vào nội thành, di chuyển trên con đường chính dẫn lên cao nguyên.
Trong xe, Dianes đang nhìn chằm chằm vào Bellian và những người khác.
Không khí trong xe vô cùng yên tĩnh.
Vẻ kinh ngạc trên mặt Đại Trưởng Lão và Tứ Trưởng Lão của ốc đảo vẫn chưa tan, họ bị chấn động trước cảnh tượng cây cối xanh tươi khắp nơi.
Từ lúc đi qua Sơn Hải Quan, vẻ kinh ngạc trên mặt ba người họ chưa từng biến mất.
Sau khi đi qua cổng thành, đập vào mắt là những mảng xanh ngút tầm mắt, hương hoa cỏ cây khiến người ta sững sờ.
"Thay đổi này cũng lớn quá rồi." Bellian thở dài nói.
Dianes liếc nhìn bà ta một cái, không nói gì.
"Tại sao thành Huyền Vũ lại có nhiều cây cối như vậy?" Đại Trưởng Lão trầm giọng hỏi.
Dianes cũng liếc nhìn Đại Trưởng Lão, bình thản đáp: "Ta không biết."
"..." Đại Trưởng Lão thoáng lúng túng, cảm thấy có người ngoài ở đây nên cũng không hỏi thêm nữa.
Dianes mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, bí mật về cây cối, chưa được sự cho phép của Mục Lương, ai dám hé răng nửa lời?
Nàng liếc mắt về phía chân của Tứ Trưởng Lão, nơi đó có một chiếc lồng sắt được phủ da thú.
Xe ngựa lao nhanh, khoảng cách đến cao nguyên ngày càng gần.
Hai mươi phút sau, xe ngựa từ từ dừng lại trước cổng lớn của cao nguyên.
"Đến rồi, xuống xe thôi." Dianes ra hiệu, rồi bước xuống xe trước.
Ba người của ốc đảo theo sát phía sau, đứng trước cổng lớn của cao nguyên.
Dianes bình tĩnh nói: "Để vào cao nguyên, cần phải qua kiểm tra, hy vọng mấy vị phối hợp."
"Được thôi." Bellian gật đầu.
Bà ta từng ở cao nguyên một thời gian nên vẫn biết quy tắc này.
Mấy người đi vào trong cao nguyên, vệ binh tiến lên, chặn các vị trưởng lão lại.
Sau khi trải qua kiểm tra toàn thân, các vị trưởng lão mới được phép đi qua, thành công tiến vào cao nguyên.
Đại Trưởng Lão sa sầm mặt, dù không vui nhưng cũng không nói gì nhiều.
Khi tiến vào cao nguyên, Tứ Trưởng Lão quyết định im lặng suốt cả quá trình.
Lần trước đến thăm cao nguyên, hắn suýt nữa đã chọc giận Mục Lương, lần này đã biết điều hơn, hắn vẫn hiểu đạo lý nói nhiều ắt có sai.
"Bọn trẻ cũng ở đây sao?" Đại Trưởng Lão nghiêng đầu nhìn về phía Bellian.
Bellian lắc đầu, giải thích: "Không, bọn trẻ đều ở viện mồ côi, nơi đó gần trường học hơn, thuộc khu dân cư."
"Tối nay chúng ta cùng đi thăm bọn trẻ nhé." Đại Trưởng Lão ôn hòa nói.
"Ừm, được." Bellian chậm rãi gật đầu.
Đại Trưởng Lão nghiêng đầu hỏi tiếp: "Những người nghiên cứu cây cối đang ở đâu?"
"Ở tầng một." Bellian đưa tay chỉ về một dãy tiểu viện bên phải.
"Đi xem thử." Đại Trưởng Lão dừng bước, định đi về phía tiểu viện nơi các nhà nghiên cứu của ốc đảo đang ở.
"Thành Chủ đại nhân đã đợi sẵn, các ngài chắc chắn muốn đến đó trước sao?" Dianes nhẹ giọng nhắc nhở.
"..."
Bước chân vừa nhấc lên của Đại Trưởng Lão khựng lại, ông ta im lặng một lúc.
Bellian lạnh nhạt nói: "Đại Trưởng Lão, đợi gặp Mục Lương xong, vẫn còn rất nhiều thời gian để đi gặp họ."
"Vậy đi gặp Mục Lương các hạ trước đi." Đại Trưởng Lão nói không chút biểu cảm.
Lần này đến là có việc cầu xin, không thể đắc tội với thành chủ của thành Huyền Vũ, để tránh lưu lại ấn tượng xấu.
"Mời đi theo ta." Dianes nghiêm nghị, cất bước đi về phía thang máy.
Giả sử vừa rồi Đại Trưởng Lão thực sự cố ý đi đến tầng một, nàng chắc chắn sẽ báo cáo lại sự thật cho Mục Lương.
Với một người vô lễ như vậy, thành Huyền Vũ cũng sẽ không chào đón.
Thật sự nghĩ Mục Lương đại nhân là người muốn gặp là gặp được hay sao?