Coong... coong... coong... Sáng sớm, tiếng chuông vang lên bảy lần. Bên trong căn phòng ở khu nhà số sáu, phố Giáp Nhất.
Dụ Tử đeo tạp dề, đang bận rộn trong bếp chuẩn bị bữa sáng cho chồng và con gái.
Nàng nghiêng tai lắng nghe tiếng chuông vọng lại từ phía quảng trường, lẩm bẩm:
"Bảy giờ rồi à, anh Trình vẫn chưa dậy sao?"
Hôm qua Trình Mâu được nghỉ, trước khi ngủ có uống một chút bia.
Dụ Tử bưng cháo lúa mì, thịt rán và canh rau lên bàn ăn, lau khô tay rồi cởi tạp dề treo sau cánh cửa.
"Dậy ăn sáng thôi."
Nàng quay đầu gọi một tiếng, không có ai đáp lại. Két...
"Anh Trình, vẫn chưa tỉnh sao?"
Dụ Tử đẩy cửa phòng ngủ, trên chiếc giường lớn, Trình Mâu đang ngủ say sưa trong tư thế dang rộng chân tay, khóe miệng còn vương nước dãi. Chép... chép... Trình Mâu chép miệng mấy cái, khóe môi khẽ giật, tiếng ngáy đều đều vang lên.
"Thật là, sắp đến giờ làm rồi."
Nàng đưa tay đẩy nhẹ vào người Trình Mâu, dịu dàng thúc giục:
"Anh Trình, mau tỉnh lại, dậy ăn sáng thôi."
"Hửm."
Trình Mâu mở mắt, giọng còn ngái ngủ hỏi:
"Dụ Tử à, mấy giờ rồi?"
"Bảy giờ rồi, chuông reo một lúc lâu rồi đấy."
Dụ Tử kéo tay Trình Mâu, đỡ hắn ngồi dậy, nàng cầm quần áo vắt lên đầu hắn, giục giã:
"Anh Trình mau dậy đi, hôm nay anh phải đi làm mà."
"Bảy giờ!!"
Trình Mâu lập tức tỉnh táo, vội vàng gạt quần áo trên đầu xuống, nhanh nhẹn mặc vào người.
Hắn vội vã xuống giường, bắt đầu mặc quần và đi giày.
Trình Mâu là đội trưởng đội tuần cảnh, lại vừa mới nhậm chức Phó Bộ trưởng Bộ An Toàn, không thể đi làm muộn được.
"Tiếu Tiếu đâu, con bé chưa dậy à?"
Trình Mâu tiện miệng hỏi một câu.
"Giống hệt anh."
Dụ Tử cười nói.
Nàng dọn dẹp giường chiếu xong, xoay người ra khỏi phòng rồi gõ cửa phòng Trình Tiếu. Không có tiếng trả lời, Dụ Tử đành phải đẩy cửa bước vào:
"Tiếu Tiếu, dậy chưa con?"
Trên giường, Trình Tiếu đang nằm sấp ngủ, tư thế y hệt Trình Mâu.
"Đúng là cha nào con nấy, tư thế ngủ cũng giống nhau."
Dụ Tử dở khóc dở cười.
Nàng kéo chăn ra, lay con gái dậy, nhẹ nhàng nói:
"Tiếu Tiếu, mau dậy đi, sắp muộn học rồi."
"Ưm... Con muốn ngủ thêm một lát nữa."
Trình Tiếu hé mắt ra một khe nhỏ rồi lại nhắm lại.
"Không được đâu, sắp muộn học rồi."
Dụ Tử đưa tay búng nhẹ lên trán con gái. Nàng trách yêu:
"Hai ngày nữa là thi giữa kỳ rồi, con không được lười biếng như vậy."
"Thi giữa kỳ ạ..." Đôi mắt đang híp của Trình Tiếu từ từ mở to. Thi giữa kỳ là chính sách mới của trường, dùng để kiểm tra tình hình học tập của học sinh. Dụ Tử cười như không cười nói:
"Thi không qua, tháng sau không có tiền tiêu vặt đâu nhé."
"Không được, con sẽ thi qua mà."
Trình Tiếu lập tức tỉnh táo hẳn.
Dụ Tử vừa gấp chăn vừa hỏi:
"Đúng rồi, nghe nói nếu thi được trong top mười, Bộ Giáo Dục còn trao học bổng nữa phải không?"
Trình Tiếu gật đầu đáp:
"Vâng ạ, cô Y Lệ Y có nói như vậy."
Đôi mắt đẹp của Dụ Tử sáng lên, nghiêm túc nói:
"Vậy thì, chỉ cần con thi được trong top mười, mẹ sẽ cho con một nửa tiền học bổng làm tiền tiêu vặt."
"Thật không ạ?"
Đôi mắt Trình Tiếu sáng rực, cả người bật dậy khỏi giường. Dụ Tử tức giận nói:
"Mẹ lừa con bao giờ chưa?"
Trình Tiếu lộ vẻ coi thường, hừ một tiếng nói: "Mẹ lừa con nhiều lần rồi, con nhớ hết đấy."
Dụ Tử thoáng chút bối rối.
Nàng cười mắng:
"Lần này là thật, không lừa con đâu."
"Hừm, tốt nhất là vậy."
Trình Tiếu cười tít mắt, vui vẻ ra khỏi phòng, đi vào nhà tắm rửa mặt. Dụ Tử trở lại phòng ăn, kéo ghế ngồi xuống.
Trình Mâu đang nhai thịt rán, nhưng suốt quá trình đều cau mày, như thể đang phải chịu đựng điều gì đó.
"Anh Trình, thịt em rán không ngon sao?"
Dụ Tử nũng nịu hỏi.
"Không phải, thịt rán rất ngon."
Trình Mâu vội vàng xua tay.
Hắn khổ sở nuốt miếng thịt trong miệng xuống, ôm má nói:
"Không biết tại sao, hôm nay răng anh đau quá."
"Đau răng?"
Dụ Tử ngẩn ra.
Nàng lập tức đứng dậy, đi tới trước mặt Trình Mâu, lo lắng nói:
"Anh Trình, anh há miệng ra em xem nào."
"A..." Trình Mâu ngoan ngoãn há to miệng. Dụ Tử cúi đầu nhìn kỹ.
Mũi nàng khẽ động, ngửi thấy một mùi chua hôi, có chút nồng.
"Ư..."
Dụ Tử bụm mũi, nhăn mặt xua tay nói:
"Anh Trình, anh súc miệng đi, toàn mùi lạ thôi."
"Hả, có mùi sao?"
Trình Mâu ngớ người.
Hắn nghi ngờ hà hơi vào lòng bàn tay, rồi đưa lên mũi ngửi, mùi chua hôi khiến chân mày hắn giật lên liên hồi.
"Hôi thật, sao lại thế này?"
Trình Mâu cười gượng gạo.
Hắn vội vàng đứng dậy, tất tả đi vào phòng tắm, dùng nước sạch súc miệng mấy lần.
"Bố sao thế ạ?"
Trình Tiếu kéo ghế ngồi xuống, tò mò nhìn mẹ.
"Bố con bị đau răng."
Dụ Tử ra hiệu:
"Con há miệng ra mẹ xem nào."
"A..."
Trình Tiếu ngoan ngoãn há miệng, một luồng mùi chua bay ra.
"Nhanh ngậm miệng lại."
Dụ Tử che mũi lùi lại hai bước.
Trình Tiếu phồng má, buồn bực hỏi:
"Có mùi ạ?"
"Miệng Tiếu Tiếu cũng có mùi à?"
Trình Mâu quay lại, ngồi xuống bên cạnh vợ.
"Ừm, mùi không nhẹ hơn anh chút nào."
Dụ Tử nghiêm túc nói.
"... Có phải ăn phải đồ hỏng không?"
Trình Mâu đoán.
"Không biết nữa."
Dụ Tử lắc đầu, ra hiệu:
"Anh Trình há miệng ra, để em xem răng."
Trình Mâu lại há to miệng, sau khi súc miệng, cặn thức ăn đã trôi đi phần lớn, nhưng vẫn còn vài sợi thịt mắc trong kẽ răng, rất khó rửa sạch bằng cách súc miệng.
Dụ Tử chăm chú nhìn, phát hiện trên răng hàm có hai đốm đen, chiếc răng đã bị sâu quá nửa.
"Anh Trình, cái răng trong cùng của anh sắp sâu rỗng rồi."
Nàng cau mày kêu lên.
"Sao lại thế được?"
Trình Mâu giật mình, nếu mất răng thì sau này ăn uống kiểu gì?
"Hơn nữa răng của anh vàng quá, lại còn có mùi..."
Dụ Tử lộ vẻ ghét bỏ.
"Bố, bố nên đến Dược Phủ xem thử đi."
Trình Tiếu quan tâm nói.
"Ừ ừ, hôm nay lúc đi tuần tra bố sẽ ghé qua xem."
Trình Mâu gật đầu lia lịa.
Hắn cảm thấy răng ngày càng đau, nhìn những món ngon trên bàn ăn mà thấy nhạt nhẽo, chẳng còn chút khẩu vị nào.
"Thôi được rồi, ăn sáng trước đi, sắp muộn rồi."
Dụ Tử dịu dàng thúc giục. "Vâng ạ." Trình Tiếu ngoan ngoãn đáp.
"Anh không ăn nữa, đi làm trước đây."
Trình Mâu đứng dậy, ôm má chuẩn bị ra ngoài. Răng hắn đau đến mức không ăn nổi thứ gì.
"Anh Trình, anh mới ăn được hai miếng thôi mà."
Dụ Tử nghiêm mặt nói.
"Anh đến Dược Phủ trước, đau răng quá ăn không nổi."
Trình Mâu quay lại ôm vợ một cái. Đau răng đúng là chết người.
"Vậy anh đi nhanh đi."
Dụ Tử bất đắc dĩ nói.
Dược Phủ có bí dược trị bách bệnh, chữa thương tích, chắc chắn cũng chữa được bệnh đau răng của Trình Mâu, nên nàng không quá lo lắng.
"Anh đi đây."
Trình Mâu vẫy tay, vội vã mở cửa rời đi. Dụ Tử khẽ thở dài, quay lại nhìn con gái, bắt đầu một vòng thúc giục mới.
"Tiếu Tiếu, đừng ngẩn ra nữa, ăn nhanh lên, để mẹ còn đưa con đến trường."
"Biết rồi ạ."
Trình Tiếu phồng má, cố gắng nhai thức ăn.