Ngày cuối cùng của hạn chót khai thuế cuối cùng cũng qua, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm!
Một ngày trước hạn chót, Diệp Thiên và Betty, cùng với công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ, đều đã hoàn thành thuận lợi việc khai thuế. Toàn bộ quy trình vô cùng hoàn hảo, không có bất kỳ sơ hở nào!
Điều này khiến rất nhiều kẻ đang theo dõi Diệp Thiên phải thất vọng tràn trề, cũng hận đến nghiến răng kèn kẹt, nhưng lại chẳng thể làm gì, chỉ đành ngấm ngầm chửi rủa sau lưng.
Nhất là đám người của Sở Thuế vụ Hoa Kỳ, nghe nói đã tức đến mức chửi ầm lên. Nơi làm việc của bọn họ trong ngày hôm đó xuất hiện rất nhiều vật dụng văn phòng báo hỏng, tất cả đều là do bị đập phá!
Bởi vì những hành vi đầu tư gần như điên cuồng của Diệp Thiên ngay trước hạn chót khai thuế, họ đã thất thu ít nhất một đến hai trăm triệu đô la tiền thuế, sao có thể không tức giận cho được? Chắc là uất ức đến mức muốn cào tường luôn rồi!
Sau mùa khai thuế, rất nhiều công việc có thể bắt đầu triển khai mà không cần lo lắng về việc dòng tiền mặt đổ vào quá nhiều sẽ bị đám người ở Sở Thuế vụ cướp sạch!
Một lượng lớn đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật bắt đầu tuôn ra từ tay Diệp Thiên và công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ, chảy vào thị trường đồ cổ nghệ thuật của New York và các thành phố lớn xung quanh, ngang nhiên càn quét đô la.
Khi mùa đông qua đi và mùa xuân tới, mùa đấu giá mùa xuân thường niên của New York cũng chính thức kéo màn.
Với một cơ hội vơ vét của cải điên cuồng như vậy, Diệp Thiên đương nhiên sẽ không bỏ lỡ!
Hắn đã sớm mài quyền xoa tay, chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ mùa đấu giá mùa xuân bắt đầu để biến toàn bộ New York thành sân khấu mặc sức tung hoành của mình!
Các nhà đấu giá lớn ở New York cũng vậy, họ đã sớm thèm nhỏ dãi, như hổ rình mồi những tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ đỉnh cao cùng kho báu từ con tàu đắm ở Caribe trong tay Diệp Thiên.
Từ đầu tháng ba, Diệp Thiên đã nhận được vô số cuộc gọi từ các nhà đấu giá.
Bọn họ tỏ ra vô cùng nhiệt tình qua điện thoại, ai nấy đều cố gắng kết thân, lôi kéo quan hệ với hắn.
Mục đích của họ đều giống nhau, hy vọng có thể thu gom được vài món đồ đấu giá đủ tầm cỡ từ tay Diệp Thiên. Nếu có thể lấy được những tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ đỉnh cao có giá trị liên thành thì không còn gì hoàn hảo hơn!
Sau ngày 15 tháng 4, những cuộc gọi mời chào vật phẩm đấu giá càng nhiều hơn. Một vài người quen biết Diệp Thiên thậm chí còn tìm thẳng đến công ty để gặp mặt, trực tiếp ngỏ lời với hắn.
Đối với những người đến từ các nhà đấu giá lớn này, Diệp Thiên không hề từ chối. Hắn quả thực có rất nhiều đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật muốn đưa lên sàn đấu giá mùa xuân ở New York để quy đổi thành đô la thực thụ.
Ngoài việc chuẩn bị đưa các tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ đi đấu giá riêng lẻ, hắn còn dự định tổ chức vài phiên đấu giá chuyên đề.
Một đến hai phiên chuyên về nghệ thuật hội họa phương Tây cận hiện đại, với các vật phẩm đấu giá đều là những tác phẩm nghệ thuật thu được từ chuyến săn tìm kho báu ở Boston, mỗi một tác phẩm đều là bảo vật hiếm có, giá trị liên thành!
Còn có một phiên chuyên về đồ cổ, quy tụ đồ cổ từ khắp nơi trên thế giới, thuộc mọi thời kỳ lịch sử, đa dạng và phong phú!
Số lượng đồ cổ xuất hiện trong phiên đấu giá chuyên đề này vô cùng lớn, chất lượng lại cực kỳ cao, đủ để khiến mọi người phải sững sờ kinh ngạc! Chắc chắn sẽ gây ra một cơn chấn động cực lớn!
Ngoài ra, còn có hai phiên chuyên về kho báu từ con tàu đắm ở Caribe, khẳng định sẽ gây ra một phen chấn động không nhỏ.
Đương nhiên, điều này cũng sẽ khiến người Tây Ban Nha và Colombia đau lòng khôn xiết, ghen tị đến phát điên!
Tuy nhiên, Diệp Thiên vẫn chưa lập tức đồng ý với các nhà đấu giá này, cũng chưa đem đồ cổ, tác phẩm nghệ thuật và kho báu Caribe trong tay mình đi gửi đấu giá.
Trước đó, hắn còn một việc phải làm.
Ngày 18 tháng 4, mọi thủ tục giao dịch bất động sản liên quan đến căn hộ tráng lệ tại số 960 Đại lộ số 5 Manhattan, nơi ở của nhà sưu tầm nổi tiếng quá cố Robert H. Ellsworth, cuối cùng cũng đã hoàn tất.
Từ đây, căn hộ cao cấp nổi tiếng bậc nhất New York này, cùng với tất cả mọi thứ bên trong, đều thuộc quyền sở hữu của Diệp Thiên, không còn bất kỳ vướng mắc pháp lý nào!
Kể từ ngày này, cho dù có phát hiện ra mỏ vàng bên trong căn hộ cao cấp này, nó cũng là của Diệp Thiên. Bất kỳ ai khác cũng đừng hòng nhòm ngó, chỉ có thể đứng một bên mà ghen tị.
Trên thực tế, bên trong căn hộ cao cấp này quả thực có một mỏ vàng đang chờ Diệp Thiên đến khai quật!
Chiều ngày 18, Diệp Thiên dẫn theo Betty, David và Jason, dưới sự hộ tống của Mathis và các vệ sĩ, một lần nữa quay trở lại tòa nhà tráng lệ này.
Lúc này, căn hộ cao cấp này đã hoàn toàn thuộc về Diệp Thiên. Chỉ cần không phá dỡ, xây dựng lại hay làm chuyện phạm pháp, hắn muốn quậy tung trời trong này cũng được! Hoàn toàn tùy tâm sở dục!
Thấy Diệp Thiên đưa mọi người trở lại căn hộ trống không này mà lại tỏ ra phấn khích như vậy, David và những người khác đều ngơ ngác, không hiểu ý đồ của anh là gì!
Cánh cửa mở ra, căn phòng trống hoác, không một bóng người, cũng chẳng có món đồ nội thất nào, trông vô cùng lạnh lẽo, một lần nữa hiện ra trước mắt mọi người.
"Steven, bây giờ cậu có thể nói cho chúng tôi biết mục đích cậu đưa mọi người đến đây rồi chứ? Tôi rất tò mò, trong căn hộ trống rỗng này có thứ gì mà lại khiến cậu phấn khích đến vậy!"
David tò mò hỏi, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc.
Những người còn lại cũng vậy, có chút không hiểu ra sao, đều quay đầu nhìn anh.
Diệp Thiên quay lại nhìn David và mọi người, rồi mỉm cười nói:
"Đã đến đây rồi thì cũng đến lúc công bố đáp án. Không biết các cậu có hiểu rõ về Robert H. Ellsworth, nhà buôn đồ cổ và nhà sưu tầm hàng đầu này không? Và các cậu biết bao nhiêu về những món đồ ông ta sưu tầm?"
"Tôi cũng có chút hiểu biết về ông ấy, biết rằng ông ấy là một trong những nhà buôn đồ cổ và nhà sưu tầm nổi tiếng nhất New York, sống trong căn hộ cao cấp bậc nhất thành phố, sở hữu vô số tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ vô giá.
Phần lớn các bảo tàng lớn như MOMA, cùng nhiều bảo tàng danh tiếng khác ở Mỹ và trên thế giới, đều đã mua không ít đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật cấp bảo tàng từ tay ông ấy. Bản thân ông ấy cũng đã quyên tặng rất nhiều!
Trong giới sưu tầm đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật ở New York, thậm chí là trên toàn thế giới, ông ấy là một nhân vật lừng lẫy, một người đứng trên đỉnh kim tự tháp của ngành!"
David đáp lời, tỏ ra mình cũng biết ít nhiều về Robert H. Ellsworth.
Diệp Thiên gật đầu, rồi cười nói:
"Cậu nói không sai, Robert H. Ellsworth quả thực là một trong những nhân vật nổi tiếng nhất trong lĩnh vực sưu tầm đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật. Ông ta đã sưu tầm, bán và quyên tặng vô số món đồ, số lượng cực kỳ lớn.
Ngay cả trước khi qua đời, ông ta vẫn còn cất giữ hơn hai nghìn tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ, trong đó không thiếu những món tinh hoa cấp bảo tàng. Nhưng các cậu có biết món đồ mà ông ta trân quý nhất là gì không?"
"Cái này tôi biết, là chiếc nhẫn phỉ thúy màu xanh biếc, trong suốt và cực lớn kia. Đó là món đồ mà Robert H. Ellsworth yêu thích nhất, chưa bao giờ rời thân. Tờ New York Times còn từng có bài viết riêng về nó!"
Jason chen vào, giọng có vẻ phấn khích.
"Bingo! Cậu nói đúng rồi, Jason, chính là chiếc nhẫn phỉ thúy vô giá đó. Đó là món đồ mà Robert H. Ellsworth trân quý nhất, lúc về già ông ta luôn đeo trên tay, gần như chưa bao giờ tháo ra.
Trong nhiều dịp công khai, Robert H. Ellsworth đã từng nói không chỉ một lần rằng ông ta sẽ không bao giờ để chiếc nhẫn phỉ thúy đó rời khỏi mình, ngay cả khi chết, ông ta cũng sẽ nuốt chiếc nhẫn đó vào bụng trước khi lâm chung!"
Diệp Thiên chỉ tay về phía Jason, khẳng định câu trả lời của cậu.
"Đúng vậy, tôi cũng từng nghe nói thế. Đúng là một ông già điên rồ, quá cố chấp!"
David lên tiếng phụ họa, buông vài lời cảm thán.
"Robert H. Ellsworth đã qua đời, và chiếc nhẫn phỉ thúy vô giá đó cũng biến mất theo. Trong hơn hai nghìn món đồ của Robert H. Ellsworth mà Christie's đã bán đấu giá, cũng không có chiếc nhẫn đó.
Chẳng lẽ ông ta thật sự đã nuốt chiếc nhẫn vào bụng sao? Tôi thấy chưa chắc, đối với một ông lão tám mươi lăm tuổi bị ngã chấn thương mà nói, nuốt một chiếc nhẫn lớn như vậy không phải là chuyện dễ dàng!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, từng bước hé lộ đáp án.
Nghe những lời này, mắt của những người còn lại tại hiện trường bất giác sáng lên. Họ gần như đã hiểu ý của Diệp Thiên, đoán được mục đích chuyến đi này của anh.
Sau cơn phấn khích, mọi người vẫn còn chút nghi hoặc.
"Không phải truyền thông đều đưa tin như vậy sao? Tại hiện trường nơi Robert H. Ellsworth ngã quỵ cho đến lúc qua đời, không một ai nhìn thấy chiếc nhẫn phỉ thúy đó, kể cả quản gia của ông ta và đám người của Christie's.
Sau khi ông ta chết, mọi người đều đoán rằng có lẽ ông ta đã thực hiện lời hứa của mình, nuốt chiếc nhẫn phỉ thúy trước khi chết, mang theo báu vật vô giá đó vào quan tài để chôn cùng!"
"Làm sao có thể! Robert H. Ellsworth là nhà buôn đồ cổ và nhà sưu tầm hàng đầu, tuyệt đối là một người tinh ranh, sao có thể làm chuyện ngu ngốc như vậy! Người thường còn không làm thế, huống chi là ông ta!
Dùng chiếc nhẫn phỉ thúy vô giá đó để chôn cùng mình chỉ là lời nói suông thôi, không đáng tin! Nếu ông ta thật sự dám nuốt chiếc nhẫn đó, thì cứ chờ bị đào mộ trộm xác đi!
Giá trị của chiếc nhẫn phỉ thúy đó phải vào khoảng mười triệu đô la Mỹ. Nếu ông ta nuốt nó, e rằng thi thể còn chưa rời khỏi nhà xác bệnh viện đã bị người ta mổ bụng phanh thây rồi!
Ở một thành phố như New York này, những kẻ vì vài chục ngàn, thậm chí vài ngàn đô la mà dám làm liều có cả đống, huống chi là một chiếc nhẫn phỉ thúy trị giá hơn mười triệu đô la, có mấy ai mà không đỏ mắt?
Theo tôi được biết, không có ai đến làm phiền Robert H. Ellsworth đã khuất cả, ngôi mộ của ông ta vẫn còn nguyên vẹn. Từ đó có thể thấy, việc dùng nhẫn phỉ thúy chôn cùng chỉ là tin đồn nhảm mà thôi!"
Diệp Thiên cẩn thận phân tích cho mọi người, giọng điệu vô cùng chắc chắn.
"Nghe cậu nói vậy, tôi cũng thấy có lý. Bây giờ đâu phải thời cổ đại, ai dám lấy đồ cổ vô giá chôn cùng mình chứ, đó chẳng phải là tự rước lấy phiền phức sao!
Nếu Robert H. Ellsworth không nuốt chiếc nhẫn phỉ thúy đó, vậy nó đã đi đâu? Steven, cậu đừng nói với tôi là chiếc nhẫn vô giá đó đang ở ngay trong căn hộ này nhé!"
Nói rồi, David bắt đầu đảo mắt nhìn quanh căn hộ cao cấp, hai mắt sáng rực lên vì phấn khích!
Những người còn lại cũng vậy, ánh mắt nhanh chóng quét qua từng ngóc ngách của căn hộ, mắt ai nấy đều sáng như đèn pha!
"Ha ha ha!"
Diệp Thiên phá lên cười lớn, vẻ mặt vô cùng đắc ý.
"Theo suy đoán của tôi, chiếc nhẫn phỉ thúy mà Robert H. Ellsworth vô cùng trân quý, có giá trị liên thành đó, tám chín phần mười là được giấu trong căn hộ cao cấp này, chỉ không biết vị trí cụ thể ở đâu.
Lý do tôi bỏ ra năm mươi tám triệu đô la để mua lại căn hộ này, ngoài việc nó thực sự đáng giá, không thể bỏ lỡ, và để hợp lý hóa việc tránh thuế, thì đây cũng là một trong những nguyên nhân.
Hôm nay tôi đưa mọi người trở lại đây cũng chính vì lẽ đó. Đây là một cuộc săn tìm kho báu, và quá trình này chắc chắn sẽ vô cùng thú vị và kích thích!"
"Wow! Vậy còn chờ gì nữa? Chúng ta bắt đầu thôi!"
Jason phấn khích hét lên, đã không thể chờ đợi được nữa.
Những người còn lại cũng vậy, đều xoa tay mài quyền, chuẩn bị bắt đầu cuộc săn tìm!
Nhưng Diệp Thiên vẫn chưa ra lệnh hành động, mà chỉ mỉm cười phân tích tiếp.
"Phải biết rằng, Robert H. Ellsworth chính là ngã quỵ trong căn hộ này và đi hết chặng đường cuối cùng của cuộc đời. Từ lúc ông ta ngã cho đến khi qua đời, chắc chắn có một khoảng thời gian.
Nếu ông ta không nuốt chiếc nhẫn phỉ thúy, thì trong khoảng thời gian đó, ông ta hoàn toàn có khả năng dùng chút sức lực cuối cùng để gắng gượng giấu chiếc nhẫn đi.
Sau đó, những người đến bên cạnh ông ta như quản gia, nhân viên y tế và cảnh sát New York đều không phát hiện ra chiếc nhẫn, điều này cũng gián tiếp chứng thực cho suy đoán của tôi!
Robert H. Ellsworth là nhà buôn đồ cổ và nhà sưu tầm hàng đầu, nếu nơi này có mật thất hoặc tường kép, thứ cất giấu bên trong e rằng không chỉ có chiếc nhẫn phỉ thúy kia đâu, biết đâu lại có một bất ngờ lớn hơn nữa!"
Bất ngờ lớn hơn đó là gì, Diệp Thiên đương nhiên biết rõ trong lòng.
Chiếc nhẫn phỉ thúy của Robert H. Ellsworth tuy vô giá và hiếm có, nhưng Diệp Thiên cũng không để vào mắt. Thứ mà hắn thực sự nhắm đến, chính là bất ngờ lớn hơn kia.
Không chỉ đối với hắn, mà đối với tất cả người Trung Quốc, đó cũng sẽ là một bất ngờ cực lớn