"Rầm!"
Chiếc búa đấu giá nặng nề gõ xuống mặt bàn, âm thanh vang vọng khắp phòng đấu giá của Christie's.
Cùng lúc đó, người điều hành đấu giá giơ tay trái lên rồi vung xuống, cao giọng hô vang đầy phấn khích:
"26,5 triệu đô la, chốt giá! Chúc mừng người trả giá số 15 đã thành công mua được tác phẩm tiêu biểu trong thời kỳ hoàng kim ở New York của Adrian, người sáng lập trường phái nghệ thuật Phong Cách, bức tranh 《Những cái cây ở Công viên Trung tâm》!"
"Bốp bốp bốp..."
Tiếng vỗ tay vang lên nồng nhiệt.
Sau tràng pháo tay, rất nhiều người trong phòng đấu giá đều đổ dồn ánh mắt về phía Diệp Thiên đang ngồi ở vị trí trung tâm hàng ghế đầu. Ánh mắt ai nấy đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí ghen tị đến đỏ cả mắt!
Trong phiên đấu giá chuyên đề ‘Nghệ thuật Hiện đại thế kỷ 20’ này, gã may mắn Steven chỉ dựa vào ba tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao đã điên cuồng vơ vét hơn 80 triệu đô la, sao có thể không khiến người khác ghen tị cho được?
Huống chi trong tay gã này còn có bản đồ kho báu Lima, đó là một khối tài sản khổng lồ và hấp dẫn đến nhường nào! Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta ghen đến chết, Thượng Đế thật quá thiên vị gã này!
Giữa tiếng vỗ tay, Capella, chủ tịch bộ phận nghệ thuật đương đại và hậu chiến của Christie's, cũng đang ngồi ở hàng ghế đầu, quay sang nói với Diệp Thiên cách đó không xa:
"Chúc mừng anh, Steven, lại kiếm được một món hời lớn. Tuy bức tranh này không lập kỷ lục giao dịch cho các tác phẩm của Adrian, nhưng cũng nằm trong top 3, có thể nói là vô cùng hiếm có! Quả là một niềm vui bất ngờ!"
Diệp Thiên quay lại nhìn Capella, mỉm cười gật đầu:
"Anh nói không sai, Capella, đây đúng là một bất ngờ thú vị! Tôi cũng không ngờ bức 《Những cái cây ở Công viên Trung tâm》 lại có thể bán được với cái giá trên trời như vậy!"
"Xem ra thị trường sưu tầm vẫn rất công nhận nghệ thuật của Adrian. Trong tay tôi vẫn còn một tác phẩm nữa của ông ấy, bức đó còn xuất sắc hơn, có lẽ sẽ tạo ra kỷ lục giao dịch mới."
"Tôi cũng phải chúc mừng các anh, hôm nay Christie's chắc chắn kiếm được không ít tiền hoa hồng. Chỉ riêng từ một mình tôi, các anh đã kiếm được hơn 10 triệu đô la, thật khiến tôi đau lòng đấy!"
Nghe những lời này, hai mắt Capella lập tức sáng rực lên, tựa như một cặp đèn pha.
"Steven, nếu anh định đem bức 《Đỏ, Vàng và Lam》 của Adrian ra đấu giá, nhất định phải cân nhắc Christie's nhé. Hãy ủy thác bức tranh đó cho chúng tôi, chúng tôi sẽ đưa ra những điều kiện ưu đãi nhất và cung cấp dịch vụ tốt nhất!"
Capella vội vàng nói, ánh mắt nhìn Diệp Thiên vô cùng nóng rực, tràn đầy mong đợi.
Nếu không phải đang ở trong hoàn cảnh không phù hợp, ông ta chỉ hận không thể lao tới kéo Diệp Thiên ký hợp đồng ngay lập tức để giành lấy quyền ủy thác đấu giá cho tác phẩm tiêu biểu đó của Adrian!
"Không vấn đề! Nếu bức 《Đỏ, Vàng và Lam》 được đem ra đấu giá, tôi sẽ ưu tiên cân nhắc nhà đấu giá Christie's. Thành tích đấu giá của bức tranh hôm nay rất tốt, tôi rất hài lòng! Hy vọng bức 《Đỏ, Vàng và Lam》 có thể tạo nên kỳ tích một lần nữa!"
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, cho đối phương một câu trả lời gần như chắc chắn.
"Tuyệt vời! Steven, cứ yên tâm, chỉ cần anh ủy thác quyền đấu giá bức tranh đó cho Christie's, chúng tôi nhất định sẽ mang đến cho anh một bất ngờ lớn, kỳ tích chắc chắn sẽ lại xảy ra!"
"Nếu anh thuận lợi tìm thấy kho báu Lima, tốt nhất hãy ủy thác quyền đấu giá những vàng bạc châu báu đó cho chúng tôi luôn, không còn gì hoàn hảo hơn! Tin tôi đi, đó sẽ là một phiên đấu giá chấn động thế giới!"
Capella kích động nói, cả người như muốn bay lên.
"Ha ha ha, anh bạn này đúng là lòng tham không đáy! Lại nhắm đến cả kho báu Lima. Tôi sẽ nghiêm túc xem xét, nhưng bây giờ chưa thể trả lời được, dù sao kho báu Lima vẫn còn đang được chôn ở đảo Cocos!"
Diệp Thiên cười nhẹ, ánh mắt đầy đắc ý và tự tin.
Trong lúc họ nói chuyện, một tác phẩm nghệ thuật hiện đại khác được nhân viên của Christie's mang ra, đặt lên giá trưng bày.
Phiên đấu giá lại bắt đầu, cuộc cạnh tranh tiếp diễn! Không khí tại hiện trường vẫn vô cùng sôi động.
...
Thời gian tiếp theo, Diệp Thiên chủ yếu ở lại New York, thỉnh thoảng cùng Mathis và những người khác đi thăm thú các thành phố xung quanh như Philadelphia, Boston, Washington, Baltimore.
Mùa đấu giá mùa xuân ở New York không chỉ giới hạn ở thành phố Big Apple, mà các thành phố lân cận cũng tổ chức một số phiên đấu giá đỉnh cao, cùng nhau tạo nên sự sôi động.
Ngoài việc tham gia đấu giá để điên cuồng kiếm đô la, Diệp Thiên cũng dành thời gian dạo quanh các bảo tàng và chợ đồ cổ ở New York cùng các thành phố lân cận. Vừa nâng cao thực lực bản thân, vừa không ngừng vơ vét các tác phẩm nghệ thuật cổ!
Như mọi khi, phàm là nơi hắn đi qua, thị trường đồ cổ ở đó y như bị bão quét! Ai nấy đều điêu đứng!
Những món đồ cổ nghệ thuật có chút giá trị nhưng chưa bị ai phát hiện ở những nơi này gần như đều bị hắn càn quét sạch sẽ, rơi cả vào tay hắn, trở thành hàng tồn kho của công ty Thám hiểm Dũng cảm không sợ!
Thời gian trôi qua, các chợ đồ cổ lớn ở miền Đông nước Mỹ gần như đều trở nên căng thẳng tột độ, không khí vô cùng khẩn trương.
Những tay buôn đồ cổ lớn nhỏ mở tiệm hay bày sạp ở chợ đồ cổ, thậm chí cả những chủ cửa hàng đồ cũ, tất cả đều nơm nớp lo sợ, chỉ sợ Diệp Thiên xuất hiện trong tiệm mình, trước gian hàng của mình!
Không ai muốn bị người khác vớ bẫm ngay trước mắt, để rồi hối hận đến hộc máu! Lại càng không ai muốn trở thành trò cười cho cả giới! Bị người ta chế giễu là kẻ ngốc!
Dù mọi người đã vô cùng cẩn thận, vẫn có không ít tay buôn đồ cổ xui xẻo bị Diệp Thiên săn được món hời lớn, trở thành một kẻ ngốc mới trong giới đồ cổ, thành đề tài bàn tán cho mọi người lúc trà dư tửu hậu.
Chỉ trong vài ngày, tin tức Diệp Thiên điên cuồng săn đồ hời ở các chợ đồ cổ lớn miền Đông đã lan truyền khắp giới sưu tầm nghệ thuật, khiến tất cả mọi người đều phải kinh ngạc, thậm chí gây ra một mức độ hoảng loạn nhất định!
Nhưng đối mặt với một gã có con mắt tinh đời lại vô cùng xảo quyệt như vậy, mọi người có thể làm gì được chứ? Chỉ có thể phòng bị nghiêm ngặt, bị động đối phó, không còn cách nào khác!
Về sau, một số tay buôn đồ cổ dứt khoát cắn răng đóng cửa, không buôn bán gì với hắn nữa!
Những người này đều có chung một suy nghĩ, thà không kiếm được tiền, cũng không thể để tên khốn Steven đó vớ bẫm ngay tại chỗ của mình!
Lo lắng bỏ lỡ bảo vật là một chuyện, họ càng không muốn trở thành trò cười cho cả giới, trở thành một kẻ xui xẻo tiếp theo.
Nhưng họ đâu ngờ rằng, Diệp Thiên còn bố trí cả tay trong, hành vi săn đồ hời không những không dừng lại, mà còn ngày càng quá đáng hơn!
Chỉ cần bị hắn phát hiện món hời, thì đừng hòng thoát, tất cả đều rơi vào tay hắn, mà giá cả lại rẻ mạt, chi phí thấp đến mức gần như không đáng kể!
Sau khi phát hiện có tay buôn đồ cổ không chịu bán hàng cho mình, Diệp Thiên lập tức gọi Bowie, người đã im hơi lặng tiếng từ lâu, ra mặt. Một người ngoài sáng, một kẻ trong tối, phối hợp chặt chẽ, điên cuồng càn quét các tác phẩm nghệ thuật cổ!
Trong khoảng thời gian từ cuối tháng Năm đến giữa tháng Sáu, gần như mọi chợ đồ cổ quan trọng, mọi cửa hàng đồ cổ lớn nhỏ ở miền Đông nước Mỹ đều lưu lại dấu chân của Diệp Thiên.
Nếu hắn phát hiện ra điều gì ở những chợ đồ cổ hay cửa hàng này, hắn sẽ tìm mọi cách ra tay, chiếm lấy tác phẩm nghệ thuật mục tiêu, bổ sung thêm một món hàng tồn kho cho công ty!
Đương nhiên, thế giới này cũng sẽ có thêm một kẻ xui xẻo bị hắn vớ bẫm!
Nếu đối phương vô cùng cảnh giác, không muốn làm ăn với hắn, hắn sẽ lập tức rời đi, không hề nán lại, cũng không một lời oán thán hay nói nhảm!
Chỉ một lát sau, Bowie trong trang phục cao bồi Texas sẽ ghé qua chợ đồ cổ hoặc cửa hàng đó, mua lại tác phẩm nghệ thuật mục tiêu với giá còn rẻ hơn.
Dưới sự phối hợp kín kẽ như vậy, thử hỏi ai có thể thoát khỏi số phận bị cướp sạch?
Chưa đầy một tháng, các thị trường đồ cổ nghệ thuật ở các thành phố lớn miền Đông đều bị họ càn quét triệt để một lần, như sàng qua một lượt, không sót một món đồ tốt nào! Tất cả đều rơi vào tay Diệp Thiên.
Những nơi họ đi qua, không có gì ngạc nhiên, đều là một cảnh tan hoang. Rất nhiều tay buôn đồ cổ lớn nhỏ đều bị lừa đến khóc không ra nước mắt, hối hận đến mức muốn nhảy sông!
Trải qua lần càn quét sâu ba thước này, Diệp Thiên không hề bất ngờ khi trở thành cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt của vô số tay buôn đồ cổ, ai nấy đều hận đến nghiến răng nghiến lợi!
Nhưng, chẳng ai làm gì được hắn, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn ngang nhiên hoành hành, điên cuồng vơ vét các tác phẩm nghệ thuật cổ, tạo ra hết bi kịch này đến bi kịch khác!
Trong thời gian này, Diệp Thiên cũng không quên nâng cao thực lực bản thân.
Các bảo tàng ở các thành phố lớn miền Đông như New York, Boston, Philadelphia đều trở thành động thiên phúc địa để hắn điên cuồng hấp thu linh khí!
Trong những đại dương linh khí này, Diệp Thiên mặc sức vùng vẫy, nhanh chóng lớn mạnh!
Đến giữa tháng Sáu, khoảng cách hắn có thể nhìn thấy ánh sáng của các tác phẩm nghệ thuật cổ đã thành công đột phá 60 mét, khả năng nhìn xuyên thấu cũng có bước tiến vượt bậc, ngay cả bức tường dày 5 mét cũng không thể cản được ánh mắt của hắn!
Thể chất cũng được nâng cao đáng kể, mức tạ gánh ngồi xổm thuận lợi đột phá 550 kg, tiến gần đến giới hạn của con người!
Tốc độ phản ứng cũng trở nên nhanh nhạy hơn, không hề bị chậm lại do sức mạnh tăng lên! So với lúc thi đấu trong lồng bát giác thì nhanh hơn gần gấp đôi!
Nếu trận đấu đó không diễn ra vào giữa tháng Ba, mà là giữa tháng Sáu, thì Jon Jones chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ, tuyệt đối không có khả năng sống sót rời khỏi lồng bát giác!
Hắn lúc này, giống như một ngọn núi lửa đang ngủ say, bất cứ lúc nào cũng có thể phun trào dữ dội, tuôn ra dung nham nóng bỏng, phá hủy mọi chướng ngại vật cản đường!
Cũng trong khoảng thời gian này, mọi người cũng đang chuẩn bị cho hành động thám hiểm liên hợp sắp tới.
Tận dụng cơ sở huấn luyện an ninh của công ty Raytheon, Diệp Thiên đã học một cách có hệ thống các kỹ năng tác chiến trong rừng mưa nhiệt đới, đồng thời nắm vững các kỹ năng sinh tồn cần thiết trong rừng.
Dưới sự chỉ đạo của một chuyên gia đặc nhiệm vùng đồng bằng như Mathis, cùng với thực lực mạnh mẽ của bản thân, chẳng mấy chốc, Diệp Thiên đã trở thành một chiến binh rừng rậm thực thụ, hơn nữa còn là loại tinh nhuệ nhất, không thể địch nổi!
Không chỉ hắn, mà từ khi bước vào tháng Sáu, cả công ty đều trở nên bận rộn hơn, trọng tâm công việc dần chuyển sang hành động thám hiểm kho báu Lima!
Cứ thế, trong cuộc sống bận rộn và phong phú, thời gian trôi qua từng chút một, chẳng mấy chốc đã là giữa tháng Sáu.
Ngày 18 tháng 6, mùa đấu giá mùa xuân ở New York kết thúc!
Đây là một mùa đấu giá hoàn hảo, Diệp Thiên và công ty Thám hiểm Dũng cảm không sợ đã kiếm đầy bồn đầy bát! Khiến vô số người phải kinh ngạc, ghen tị đến phát điên!
Tiếp theo, đã đến lúc lên đường đến đảo Cocos, đi tìm kho báu Lima!
Hoàn toàn có thể đoán trước, đó chắc chắn sẽ là một hành trình tìm báu chấn động thế giới
📖 Thiên Lôi Trúc — truyện hay miễn bàn