"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng vẫn vang lên không dứt bên tai, lẩn quẩn trong không gian rộng lớn của tầng hầm thứ hai Nhà ga Trung tâm.
Hòa cùng tiếng súng là những tiếng chửi rủa điên cuồng, loạn trí, xen lẫn tiếng khóc nức nở gần như suy sụp vì sợ hãi!
Những tiếng súng này đều phát ra từ khẩu Glock, của gã cặn bã Chicago trong bộ đồ hip-hop. Những lời chửi rủa điên cuồng kia cũng là của gã!
Còn tiếng khóc thảm thiết thì đến từ nữ con tin xinh đẹp bị gã bắt ép!
Lúc này, gã cặn bã Chicago còn lại đã kẹp lấy con tin và lùi đến khúc cua trong đường hầm.
Tại lối vào, Diệp Thiên một tay cầm tấm khiên cảnh sát hạng nặng, sải bước tiến vào, vững vàng áp sát về phía trước, hoàn toàn phớt lờ những đợt tấn công của đối phương.
Vì lo cho sự an toàn của nữ con tin, anh không hề bắn trả.
Anh vô cùng chắc chắn rằng, nếu gã cặn bã Chicago phía trước muốn chạy thoát khỏi đường hầm tăm tối này, muốn sống sót rời khỏi New York, thì gã bắt buộc phải bỏ lại con tin.
Chỉ có như vậy, gã mới có thể co giò bỏ chạy, mới có một tia hy vọng mong manh. Bằng không, cứ chờ bị cảnh sát New York bao vây tứ phía đi!
Hơn nữa, đạn trong súng của gã cũng chẳng còn lại bao nhiêu, không thể cầm cự được lâu.
Nếu bắn hết đạn, gã chỉ có nước quỳ xuống đầu hàng, nếu không sẽ bị loạn súng bắn chết!
"Mẹ kiếp! Steven, tao sẽ giết mày, thằng quỷ sứ! Trả thù cho tất cả anh em đã chết!"
Gã cặn bã Chicago phía trước điên cuồng gào thét, không ngừng nã đạn về phía Diệp Thiên.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Loạt đạn từ khẩu Glock bay tới, tất cả đều găm vào tấm khiên cảnh sát hạng nặng trước người Diệp Thiên, không gây cho anh bất kỳ thương tổn nào.
"Đồ ngu, mày hết đường chạy rồi! Giơ tay đầu hàng đi! Đó là lựa chọn duy nhất của mày! Nếu không thì chỉ có nước xuống địa ngục!"
Diệp Thiên cười lạnh đáp trả, giọng nói đầy vẻ khinh thường và sát khí ngùn ngụt.
"Chết đi! Mày là cái thá gì, lão tử đây dù chết cũng không muốn quay lại cái nhà tù chết tiệt đó..."
Gã cặn bã Chicago gào lên điên dại, vẻ mặt vô cùng dữ tợn.
Lời còn chưa dứt, gã đột nhiên đẩy mạnh nữ con tin đang che chắn trước người về phía cửa hầm, còn mình thì xoay người bỏ chạy, co cẳng vọt vào sâu trong đường hầm như một kẻ liều mạng.
Vì bị nữ con tin che khuất, cộng thêm địa hình khúc cua, Diệp Thiên nhất thời không tìm được góc bắn tốt nên cũng không nổ súng.
Trong nháy mắt, gã cặn bã Chicago đã lách qua khúc cua gần đó, khuất dạng trong đường hầm, biến mất khỏi tầm mắt của Diệp Thiên.
Ngay sau đó, Diệp Thiên cũng cầm khiên lao về phía trước, tiếp tục truy đuổi gã cặn bã Chicago.
Rất nhanh, anh đã lao đến bên cạnh nữ con tin, lập tức dừng lại, cúi xuống nhìn cô gái đang ngồi bệt dưới đất, không ngừng thút thít.
"Chào buổi tối, thưa cô, tôi là Steven. Nguy hiểm đã qua rồi! Cô an toàn rồi, không ai ở đây có thể làm hại cô được đâu!"
Diệp Thiên mỉm cười, nhẹ nhàng nói để trấn an cô gái xui xẻo.
"Vâng, tôi biết rồi, cảm ơn anh, Steven..."
Nữ con tin ngẩng đầu nhìn Diệp Thiên, khóc nức nở đáp.
Sau khi xác định mình đã thoát khỏi hiểm cảnh, sự tuyệt vọng và sợ hãi trong mắt cô gái nhanh chóng tan biến, thay vào đó là niềm vui sướng tột độ khi thoát chết, sự kích động, và cả một chút biết ơn.
"Không có gì, cô có thể rời khỏi đây rồi. Hoặc là tự mình đi ra sân ga, hoặc là đợi ở đây, nhân viên cứu hộ sẽ đến ngay thôi!"
Nói xong, Diệp Thiên chuẩn bị cất bước rời đi để truy đuổi gã cặn bã Chicago.
Nhưng đúng lúc này, cô gái đột nhiên rụt rè nói:
"Steven, công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ của anh còn tuyển người không ạ? Nếu có, tôi rất muốn thử sức, đến công ty của anh làm việc. Tôi tên là Lauren, vừa tốt nghiệp Học viện Nghệ thuật Thị giác New York, chuyên ngành nghiên cứu thị giác và phê bình. Hiện tại tôi đang tìm việc, hy vọng anh có thể cho tôi một cơ hội!"
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức dừng bước, lại cúi đầu nhìn về phía cô gái, ánh mắt đầy kinh ngạc nhưng cũng có vài phần tán thưởng.
"Lauren, rất vui được gặp cô. Phải nói rằng, cô là người biết nắm bắt cơ hội tìm việc nhất mà tôi từng thấy, đúng là không bỏ lỡ một giây nào! Muốn vào công ty của tôi làm việc cũng không phải là không được!
Trường đại học của cô rất tuyệt vời, ai cũng biết Học viện Nghệ thuật Thị giác New York là một trong những học viện nghệ thuật hàng đầu thế giới. Chuyên ngành của cô cũng là thứ công ty chúng tôi đang cần.
Sau chuyện hôm nay, đợi khi nào tâm trạng cô ổn định lại, có thể đến công ty tôi thử xem. Chỉ cần cô vượt qua được bài kiểm tra của phòng nhân sự, cô có thể gia nhập công ty.
Tôi tin là không có vấn đề gì lớn đâu! Thật ra, đối với tôi, cô đã vượt qua bài kiểm tra rồi. Tôi rất khâm phục khả năng nắm bắt cơ hội của cô, và càng ngưỡng mộ thần kinh thép của cô hơn!"
Diệp Thiên cười nhẹ gật đầu, cho đối phương một câu trả lời gần như hoàn hảo.
"Tuyệt vời! Steven, anh đúng là một người hào phóng, y như lời đồn. Ngày mai tôi sẽ đến công ty anh phỏng vấn ngay, không cần phải hồi phục gì cả."
Lauren reo lên vui sướng, khuôn mặt nở một nụ cười rạng rỡ như nắng mai.
Lúc này, cô dường như đã quên hết cuộc chạm trán nguy hiểm vừa rồi, cũng quên mất mình đang ở đâu, khiến người ta có cảm giác cô hơi vô tâm vô phế!
Cô gái này không phải là cá đấy chứ? Trí nhớ chỉ có ba giây thôi sao!
Diệp Thiên thầm châm chọc, buồn cười nhìn Lauren đang reo hò.
"Đoàng! Đoàng!"
Hai tiếng súng đột nhiên vang lên từ sâu trong đường hầm, cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, cũng khiến họ nhận ra hoàn cảnh hiện tại của mình.
Đây không phải là phòng họp tuyển dụng của công ty, mà là chiến trường đạn bay tứ phía!
"Lauren, lát nữa tôi sẽ báo cho phòng nhân sự của công ty, chào mừng cô đến phỏng vấn, chúc cô thuận lợi! Nhưng bây giờ tôi phải đi bắt gã rác rưởi đã khống chế cô rồi, tạm biệt!"
Nói xong, Diệp Thiên liền cầm tấm khiên hạng nặng, sải bước lao vào sâu trong đường hầm, mang theo một luồng sát khí sắc bén.
Anh vừa lao đi được năm sáu mét, giọng nói vừa căng thẳng vừa có chút phấn khích của Lauren lại vang lên từ phía sau.
"Ngày mai tôi sẽ đến công ty phỏng vấn, Steven, à không, phải gọi là sếp mới đúng! Chú ý an toàn nhé, đá bay cái mông của gã cặn bã Chicago đó đi! Đánh cho gã một trận nhừ tử!"
Rõ ràng, cô gái này thuộc kiểu người "vừa gặp đã thân", nghiễm nhiên đã coi mình là nhân viên của công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ!
Lao vào sâu trong đường hầm, Diệp Thiên lại một lần nữa kích hoạt dị năng nhìn xuyên thấu, ánh mắt xuyên qua tấm khiên, chăm chú quan sát tình hình phía trước, sẵn sàng ứng biến bất cứ lúc nào.
Tấm khiên hạng nặng trên tay trái anh che chắn toàn bộ cơ thể, không một kẽ hở, vô cùng an toàn!
Vài giây sau, Diệp Thiên đã nhanh chóng vượt qua khúc cua trong đường hầm, tiếp tục lao về phía trước, truy kích gã cặn bã Chicago.
Vừa qua khúc cua không xa, anh liền nhìn thấy một cánh cửa sắt đang mở ở phía trước, và một chiếc ổ khóa đã bị phá hỏng vứt trên mặt đất ngay trước cửa.
Cánh cửa sắt đó hẳn đã lâu không được mở, trên đó rỉ sét loang lổ, phủ đầy bụi bặm. Chiếc ổ khóa hỏng trên mặt đất cũng vậy, cũng đầy vết rỉ.
Không cần hỏi cũng biết, người mở cánh cửa sắt đó chắc chắn là gã cặn bã Chicago, dấu tay rõ rành rành trên cửa đã chứng minh tất cả.
Chiếc ổ khóa trên đất thì bị phá bằng súng. Hai tiếng súng vừa rồi chính là do gã cặn bã Chicago bắn vào ổ khóa.
Nhìn thấy tình hình phía trước, Diệp Thiên lập tức nói qua bộ đàm:
"Bonn, tra ngay thông tin về cánh cửa sắt đó, xem con đường phía sau nó dẫn đến đâu? Trong đó có nguy hiểm gì không?"
"Rõ, Steven, chúng tôi sẽ tra ngay."
Giọng của Bonn truyền đến từ tai nghe, nghe có vẻ khá phấn khích.
Chỉ vài bước chân, Diệp Thiên đã lao đến trước cánh cửa sắt.
Lúc này, anh đã sớm dùng dị năng nhìn xuyên thấu để nắm rõ tình hình phía sau cánh cửa.
Đó là một lối đi tối om, đưa tay không thấy năm ngón, rộng khoảng một mét rưỡi, cao hơn hai mét một chút. Tường hai bên, mặt đất và vòm trần đều được đúc bằng bê tông cốt thép, vô cùng kiên cố!
Trên tường và vòm trần có lắp bốn chiếc đèn áp tường và hai đèn chỉ dẫn. Dưới đất có thể thấy rõ dấu vết chuột bò, cùng với rất nhiều phân và nước tiểu của chúng.
Dựa vào quy mô, độ chắc chắn của con đường bí ẩn này, cùng với những chiếc đèn áp tường và đèn chỉ dẫn rỉ sét đầy vẻ lịch sử, có thể thấy đây là một lối đi vô cùng quan trọng.
Chỉ không biết vì lý do gì, con đường bí ẩn này đã bị bỏ hoang hoàn toàn, hiếm có người lui tới, cuối cùng biến thành thiên đường của loài chuột.
Qua ánh sáng trắng phát ra từ vài chiếc đèn, Diệp Thiên phán đoán chính xác rằng đây là một lối đi được xây dựng vào đầu những năm 1930, lịch sử khá lâu đời.
Đáng tiếc là, dù những chiếc đèn đó đều có thể coi là đồ cổ, nhưng chúng lại là hàng phổ thông thời đó, không có nhiều giá trị.
Giống như bên ngoài, bên trong lối đi bí ẩn này cũng phủ đầy bụi bặm, vòm trần và tường hai bên loang lổ rêu xanh, rõ ràng đã rất lâu không có người qua lại.
Trên mặt đất, ngoài vô số dấu vết và phân chuột, còn có thể thấy một chuỗi dấu chân rõ ràng, kéo dài vào sâu bên trong.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là dấu chân của gã cặn bã Chicago.
Đi thẳng vào trong khoảng năm mét là một cầu thang đi xuống, rộng bằng lối đi, dẫn thẳng xuống nơi sâu hơn dưới lòng đất.
Còn bên dưới cầu thang có gì, có nguy hiểm hay không, thì không ai biết được!
Diệp Thiên tuy có thể nhìn xuyên thấu, nhưng tầm nhìn của anh không thể bẻ cong, nên tự nhiên không thể biết được tình hình bên dưới cầu thang.
Muốn biết cầu thang đó dẫn đến đâu, có ẩn giấu thứ gì không, chỉ có cách đi vào dò xét một phen mới rõ được.
Chỉ trong hai, ba giây, Diệp Thiên đã nắm rõ tình hình phía sau cửa sắt, xác định lối vào của con đường bí ẩn không có nguy hiểm, và gã cặn bã Chicago rõ ràng đã tiến vào sâu bên trong.
Sau đó, anh thu lại tầm nhìn, kết thúc dị năng.
Ngay lập tức, anh lại lấy kính nhìn đêm ra đội lên đầu, chuẩn bị truy đuổi vào con đường tối om bí ẩn đó, tiếp tục săn lùng gã cặn bã Chicago.
Anh vừa đeo xong kính nhìn đêm, giọng nói phấn khích của Bonn đã truyền đến từ tai nghe...
Thiên Lôi Trúc — đọc một chương, say một đời