Quảng trường Lớn Brussels thực chất không lớn lắm, thậm chí có thể nói là khá nhỏ.
Nó chỉ dài 110 mét, rộng chưa đến 70 mét, thua xa những quảng trường nổi tiếng rộng lớn khác, ví dụ như quảng trường Thiên An Môn!
Quảng trường này sở dĩ nổi danh, khiến dòng người lưu luyến không rời, thậm chí hết lời khen ngợi, là vì lịch sử lâu đời của nó, cùng với hơn bốn mươi tòa kiến trúc mang phong cách khác nhau được xây dựng từ thời Trung Cổ bao quanh!
Trong mấy trăm năm qua, vô số câu chuyện đặc sắc đã diễn ra trên quảng trường này, cùng với dấu ấn của đông đảo nhân vật lịch sử nổi tiếng, tất cả đều góp phần tạo nên vẻ đẹp lịch sử và hơi thở nhân văn đậm đà cho nơi đây.
Nối liền với quảng trường là sáu con hẻm nhỏ cổ kính và chật hẹp.
Thông qua những con hẻm cổ xưa này, mọi người có thể xuất phát từ mọi nơi trong phố cổ Brussels để tụ họp về quảng trường, tựa như trăm sông đổ về một biển.
Lúc này, Diệp Thiên và mọi người đang đứng ở lối vào một con hẻm phía bắc Quảng trường Lớn Brussels, thưởng thức quảng trường được mệnh danh đẹp nhất châu Âu trước mắt, ánh mắt đầy vẻ say mê!
Brussels vào cuối tháng bảy, đầu tháng tám, nắng vàng rực rỡ, nhiệt độ dễ chịu, chính là mùa du lịch cao điểm.
Thêm vào đó, đầu tháng tám sắp diễn ra Lễ hội Thảm hoa, rất nhiều du khách từ khắp nơi trên thế giới đều tìm đến đây.
Đứng ở lối vào nhìn ra xa, trên quảng trường đông nghịt người, đâu đâu cũng là du khách đầy hứng khởi, chen vai thích cánh, tiếng nói ồn ào.
Đặc biệt là trước dãy kiến trúc theo phong cách Louis XIV ở phía đông quảng trường lại càng náo nhiệt hơn!
Nơi đó dựng một sân khấu tạm thời, trên đó có đoàn nghệ thuật đang biểu diễn, xung quanh sân khấu chật ních khán giả, ai nấy đều nhiệt tình cổ vũ, tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô không ngớt!
Quảng trường này cũng giống như nhiều khu du lịch khác, có rất nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm, hàng hóa rực rỡ muôn màu, bày đầy các món đồ, mà có lẽ rất nhiều thứ trong đó đều được sản xuất tại Trung Quốc!
Trên quảng trường, đâu đâu cũng thấy những người bán hàng rong chào mời đồ lưu niệm, ai nấy đều dẻo miệng, ra sức dụ dỗ du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Đương nhiên, nơi đây cũng có không ít kẻ trộm.
Đứng ở lối vào liếc một vòng, Diệp Thiên đã thấy bảy, tám kẻ có hành tung mờ ám, ánh mắt láo liên, cứ nhìn chằm chằm vào túi xách và ba lô của người khác!
Trong đó có vài gã da đen, có người Slav đến từ Đông Âu, có hậu duệ Ả Rập từ Trung Đông và Bắc Phi, cộng thêm những tên trộm bản địa của Bỉ và các nơi khác ở châu Âu, các “anh tài” khắp nẻo đều tụ hội về đây trổ hết tài nghệ.
Mục tiêu của bọn chúng chính là những du khách từ khắp nơi trên thế giới đang mải mê ngắm cảnh, trong đó có không ít du khách đến từ Trung Quốc.
Từ lúc rời khách sạn đến khi tới Quảng trường Lớn Brussels, Diệp Thiên đã thấy không dưới bốn đoàn du lịch đến từ trong nước, cùng với những đồng bào đang tản ra khắp nơi trên quảng trường, số lượng lại càng đông hơn!
May mà mọi người nhìn chung khá cẩn thận, trong lúc tham quan quảng trường nổi tiếng này, ai cũng đeo ba lô trước ngực, đề phòng nghiêm ngặt, chỉ sợ bị kẻ trộm để ý.
Rõ ràng, trước khi đến Quảng trường Lớn Brussels, những hướng dẫn viên du lịch đã dặn dò mọi người rất kỹ, nhắc nhở phải cẩn thận với trộm cắp nơi đây.
Trong số đó, nhiều du khách mang vẻ mặt căng thẳng, có lẽ đã từng nếm trải sự thua thiệt, cũng xem như một bài học để nhận ra rằng tình hình an ninh ở châu Âu kém xa so với trong nước!
Dù vậy, trong số những du khách này chắc chắn vẫn sẽ có người sập bẫy, trở thành mục tiêu trộm cắp, thậm chí là bị cướp giật!
Không sợ trộm cắp, chỉ sợ trộm nhớ.
Hiện tại, toàn bộ giới trộm cắp ở châu Âu đều đang nhắm vào túi tiền của du khách Trung Quốc, muốn kiếm một phen bộn tiền từ họ, và dĩ nhiên trộm cắp ở Brussels cũng không ngoại lệ!
Sau khi nhanh chóng lướt qua tình hình trên quảng trường, Louis mới lên tiếng hỏi:
“Steven, mọi người định tham quan nơi nào trước? Hay là chúng ta cứ đi dọc theo thứ tự các điểm tham quan trên quảng trường?”
Diệp Thiên thu ánh mắt từ xa về, rồi mỉm cười nói:
“Sáng nay không còn nhiều thời gian, chúng ta đừng đi lần lượt từng nơi nữa, đến xem bức tượng Chú Bé Đứng Tè trước, sau đó tham quan nhà cũ của đại văn hào Hugo!
Chờ chúng ta từ nhà cũ của Hugo ra ngoài thì chắc cũng đến giờ ăn trưa, tôi đã đặt chỗ ở nhà hàng Thiên Nga rồi, chúng ta sẽ đến đó dùng bữa, tiện thể tham quan nơi ấy luôn.
Tiếp theo, chúng ta nên về khách sạn nghỉ ngơi. Dù sao chúng ta cũng vừa trải qua một chuyến bay dài, tuy không mệt lắm nhưng tốt nhất vẫn nên nghỉ ngơi một chút, để điều chỉnh lại chênh lệch múi giờ.
Quảng trường Lớn Brussels vẫn luôn ở đây, đợi mọi người nghỉ ngơi khỏe khoắn, hoàn toàn hồi phục trạng thái rồi quay lại tham quan kỹ hơn cũng không muộn, thời gian còn nhiều, không cần vội!”
“Được thôi, Steven, tượng Chú Bé Đứng Tè ở góc tây nam của quảng trường, vậy tôi sẽ dẫn mọi người đi. Trên đường đi, tôi có thể kể cho mọi người nghe những câu chuyện về Quảng trường Lớn Brussels.”
Louis khẽ gật đầu, rồi giơ tay chỉ về phía góc tây nam quảng trường.
Sau đó, cả nhóm vừa nghe Louis thuyết minh, vừa thưởng thức những công trình kiến trúc đặc sắc và cảnh đẹp hai bên, thong thả dạo bước trên Quảng trường Lớn Brussels, tiến về phía góc tây nam.
Tyler và Lisa phụ trách an ninh, cùng với Walker và những người khác đang ẩn mình trong đám đông, lúc này đều duy trì cảnh giác cao độ, chăm chú quan sát tình hình xung quanh, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Đương nhiên, những cảnh sát Bỉ mặc thường phục vẫn bám sát phía sau Diệp Thiên và mọi người, như hình với bóng, không dám lơ là một giây.
“Nền của Quảng trường Lớn Brussels đều được lát bằng đá hoa cương, ban ngày trông không có gì đặc biệt, nhưng khi đêm xuống, nó sẽ phản chiếu ánh đèn từ các tòa nhà xung quanh, khiến cả quảng trường trông như đang lơ lửng trên mặt nước!
Tòa nhà bên phải chúng ta là Tòa thị chính Brussels, một công trình kiến trúc Gothic cổ điển điển hình của vùng Flanders, tạo hình hùng vĩ, thanh thoát vươn cao, vô cùng bắt mắt. Tòa nhà này bắt đầu được xây dựng vào năm 1402, lịch sử rất lâu đời.
Tòa tháp chuông cao vút ở trung tâm Tòa thị chính cao tới chín mươi mốt mét, là công trình kiến trúc Gothic cao nhất nước Bỉ. Trên đỉnh tháp chuông có trang trí bức điêu khắc Thánh Michelle diệt rồng,…”
Trên đường tiến về góc tây nam quảng trường, Louis không ngừng giới thiệu cho mọi người về các tòa nhà và phong cảnh ven đường, vô cùng chi tiết, không thua kém gì hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp!
Đi qua Tòa thị chính Brussels hùng vĩ, tiến về phía trước vài bước, cả nhóm đã đến trước nhà hàng Thiên Nga nổi tiếng.
Đây là một tòa nhà năm tầng nằm ngay góc quảng trường, song song với Tòa thị chính, được đặt tên theo bức tượng một con thiên nga trắng đang giương cánh bay được đúc trên cửa chính.
Vì buổi trưa cả nhóm sẽ đến nhà hàng nổi tiếng này dùng bữa và tham quan kỹ hơn tòa nhà nơi《Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản》ra đời, nên Louis cũng không giới thiệu chi tiết.
Anh chỉ giới thiệu sơ qua về năm xây dựng của tòa nhà, những danh nhân lịch sử từng ở đây, sau đó giới thiệu thêm về bức tượng Ăng-ghen cách đó không xa rồi thôi.
Cạnh nhà hàng Thiên Nga là nhà cũ của đại văn hào Hugo tại Brussels.
Đại văn hào người Pháp Victor Hugo vì phản đối cuộc chính biến tháng Mười Hai nên đã trốn khỏi Pháp, đến Brussels gần như cùng thời với Mác, và sống tại tầng hai của tòa nhà này.
Đối với ngôi nhà của danh nhân nổi tiếng này, Louis cũng chỉ giới thiệu sơ lược vài câu, rồi cả nhóm đi lướt qua.
Đi về phía trước không xa, mọi người đã đến một lối vào ở góc tây nam quảng trường, rồi theo Louis bước vào con hẻm cổ kính này.
Đi trước và sau nhóm của Diệp Thiên còn có rất nhiều du khách khác, ai nấy đều đầy hứng khởi và mong chờ.
Mục tiêu của mọi người trong chuyến đi này đều giống nhau, đó chính là bức tượng Chú Bé Đứng Tè nằm trong con hẻm này.
Sau khi đi qua hai ngã tư, lúc đến gần ngã tư thứ ba, Diệp Thiên và mọi người ngẩng lên đã thấy một đám du khách đang tụ tập ở góc đường phía trước, ai cũng giơ máy ảnh hoặc điện thoại lên chụp lia lịa.
Đúng lúc này, giọng của Louis lại vang lên bên tai mọi người.
“Steven, chúng ta đến nơi rồi, phía trước chính là ‘công dân số một’ của Brussels, tượng Chú Bé Đứng Tè!”
Thiên Lôi Trúc — lựa chọn của người mê truyện