Đi dọc theo con phố về phía đông một đoạn ngắn, băng qua một ngã tư là đến quảng trường Carrousel, hay còn gọi là quảng trường Kim Tự Tháp.
Lối vào bảo tàng Louvre, Kim Tự Tháp bằng kính do kiến trúc sư đại tài người Mỹ gốc Hoa, ông Bối Duật Minh thiết kế, nằm ở phía đông Khải Hoàn Môn Carrousel.
Khi đến ngã tư, Diệp Thiên lập tức chỉ tay về phía bắc giao lộ, giới thiệu về bức tượng điêu khắc mạ vàng một người cưỡi ngựa, tay giương cao cờ xí ở giữa đường:
"Đây là tượng điêu khắc Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc, hoàn thành vào năm 1874. Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc là anh hùng dân tộc của nước Pháp, biệt danh 'Thiếu nữ xứ Orleans', cũng là một trong số ít những nữ thánh của đạo Thiên Chúa!"
Trong lúc nói chuyện, cả nhóm đã đi tới trước bức tượng điêu khắc Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc rồi dừng lại chiêm ngưỡng tác phẩm mạ vàng này.
Cùng lúc đó, Diệp Thiên tiếp tục vai trò hướng dẫn viên, kể cho Betty và Anderson nghe câu chuyện về Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc.
"Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc là một thiếu nữ nông thôn nước Pháp, hơn nữa còn không biết chữ. Từ lúc rời khỏi quê nhà cho đến khi bị hành hình chỉ vỏn vẹn vài năm ngắn ngủi, nhưng bà đã để lại một trang sử chói lọi trong lịch sử nước Pháp!
Trong Chiến tranh Trăm năm giữa Anh và Pháp, Jeanne d'Arc khi ấy mới mười mấy tuổi đã dẫn dắt quân đội Pháp vốn đã suy yếu, chiến đấu chống lại quân xâm lược Anh qua một loạt trận đánh và liên tiếp giành được nhiều thắng lợi vang dội.
Những chiến thắng mà bà giành được trên chiến trường đã khích lệ tinh thần người dân Pháp lúc bấy giờ, và bản thân bà cũng trở thành một nữ anh hùng huyền thoại, thậm chí còn được khoác lên một lớp màu sắc thần thoại.
Ngay cả vị vua Pháp thời đó, Charles VII, cũng nhờ sự ủng hộ của bà mà được đăng quang tại Reims, chính thức trở thành vua nước Pháp, bảo vệ thành công tính chính thống của hoàng gia.
Đáng tiếc, trong một trận chiến nhỏ vào năm 1430, Jeanne d'Arc trong lúc bọc hậu đã bị đồng đội báo hại, không may bị kẻ địch bắt làm tù binh, cuối cùng bị người Anh thiêu sống với tội danh dị giáo và phù thủy..."
Sau khi dừng lại trước tượng đồng Thánh Nữ Trinh Đức - Jeanne d'Arc khoảng hai, ba phút, nhóm Diệp Thiên thong thả băng qua đường, chính thức bước vào quảng trường Carrousel.
Đi qua mặt bên của Bảo tàng Nghệ thuật Trang trí, quần thể kiến trúc cung điện khổng lồ của Louvre hiện ra trước mắt mọi người, vừa rộng lớn, vừa tinh xảo, khiến người ta choáng ngợp!
Khải Hoàn Môn Carrousel và Kim Tự Tháp bằng kính trước Louvre cũng lọt vào tầm mắt của mọi người.
Đặc biệt là tòa Kim Tự Tháp bằng kính, dù là một công trình kiến trúc hiện đại có phong cách khác biệt với những kiến trúc xung quanh, nhưng lại không hề lạc lõng, ngược lại còn mang một vẻ đẹp độc đáo.
Lúc này chưa đến chín giờ sáng, Louvre vẫn chưa mở cửa, nhưng xung quanh Kim Tự Tháp và trên quảng trường phía trước, cũng như trên quảng trường Carrousel, đã đông nghịt người, vô cùng náo nhiệt.
Rõ ràng, đây đều là du khách từ khắp nơi trên thế giới đang chờ đợi để vào tham quan Louvre, ai nấy đều hứng khởi, lòng tràn đầy mong đợi!
Nhóm của Diệp Thiên khi bước vào quảng trường Carrousel cũng là một phần trong số những du khách ấy, cũng mang trong mình sự háo hức cho chuyến tham quan sắp tới.
Phải biết rằng, đây chính là Louvre, đứng đầu Tứ đại bảo tàng thế giới, là thánh đường nghệ thuật danh giá nhất và cũng là kho tàng nghệ thuật lớn nhất thế giới, một cung điện vạn bảo được cả thế gian chú ý!
Bất kỳ ai yêu thích cổ vật và tác phẩm nghệ thuật, hay bất kỳ du khách nào đến Paris, đều không thể bỏ qua cung điện nghệ thuật này, huống hồ Diệp Thiên lại là một chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật hàng đầu!
Đi về phía trước không xa, nhóm Diệp Thiên đã tới dưới Khải Hoàn Môn Carrousel, sau đó dừng bước và bắt đầu chiêm ngưỡng cánh cổng chiến thắng cổ kính này.
Khải Hoàn Môn Carrousel vốn là lối vào của cung điện Tuileries. Sau khi cung điện Tuileries biến mất, Khải Hoàn Môn này đã trở thành biểu tượng chính của quảng trường Carrousel.
Ý định ban đầu của người Pháp khi xây dựng Khải Hoàn Môn Carrousel là để tôn vinh những chiến công vĩ đại của Napoléon, để tưởng nhớ gã lùn xứ Corsica đã khiến cả nước Pháp tự hào!
Những bức phù điêu nông bằng đá cẩm thạch hồng trên Khải Hoàn Môn thể hiện những chiến thắng về ngoại giao và quân sự của Napoléon.
Các bức phù điêu này mô tả cụ thể những cảnh tượng như Hòa ước Pressburg, Napoléon tiến vào Munich, Napoléon tiến vào Viên, trận Austerlitz, Hiệp ước Tilsit và sự đầu hàng ở Ulm.
Trên đỉnh Khải Hoàn Môn Carrousel là bốn con tuấn mã bằng đồng, bên cạnh là tượng nữ thần hòa bình và chiến thắng mạ vàng, được điêu khắc vô cùng tinh xảo và sống động như thật!
So với Khải Hoàn Môn Paris sừng sững ở đầu phía tây đại lộ Champs-Élysées, giữa quảng trường Charles de Gaulle, Khải Hoàn Môn Carrousel nhỏ hơn gần một nửa, nhưng lịch sử lại lâu đời hơn, sớm hơn khoảng ba mươi năm!
Sau khi chiêm ngưỡng Khải Hoàn Môn Carrousel và chụp vài tấm ảnh, nhóm Diệp Thiên đi xuyên qua vòm cổng tròn bên dưới, tiếp tục thong thả tiến về phía trước, thẳng hướng Kim Tự Tháp bằng kính của Louvre.
Đi thêm một đoạn ngắn, băng qua một dải phân cách, nhóm của Diệp Thiên đã chính thức bước vào quảng trường trước Louvre, chỉ còn cách Kim Tự Tháp bằng kính trong gang tấc.
Đúng lúc này, giọng của Mathis đột nhiên vang lên từ tai nghe.
"Steven, nhìn phía trước bên trái anh kìa, có ba gã gốc Ả Rập đang tiến lại gần phía chúng ta, lén la lén lút, rõ ràng là có ý đồ xấu!"
"Tôi thấy ba gã đó từ sớm rồi. Ngay khi chúng ta vừa từ dải phân cách bên kia đi tới, bọn chúng đã để mắt đến chúng ta, chính xác hơn là đang nhắm vào tôi và Betty, mắt cũng tinh đấy chứ!
Không còn nghi ngờ gì nữa, ba tên này có thể là trộm cắp. Nhìn bộ dạng của chúng, tám chín phần là dân nhập cư, không đến từ Bắc Phi thì cũng từ khu vực Trung Đông.
Paris đâu đâu cũng có trộm cắp, đặc biệt là ở những điểm du lịch nổi tiếng thì càng là thiên đường của chúng. Quả nhiên danh bất hư truyền, chúng ta mới rời khách sạn bao lâu đã bị bọn trộm để ý!
Nếu là lúc khác, ở nơi khác, tôi còn có hứng trêu đùa lũ có mắt không tròng này. Nhưng bây giờ thì thôi, Louvre sắp mở cửa rồi, tôi không có tâm trạng để ý đến lũ trộm nhãi nhép này.
Các anh ra cảnh cáo chúng một chút, bảo chúng cút xa ra! Nhớ chú ý an toàn, trên người chúng rất có thể mang theo vũ khí, hoặc cứ giao cho cảnh sát Paris đang theo dõi chúng ta xử lý cũng được!"
Diệp Thiên cười lạnh, nói khẽ, ánh mắt khinh thường liếc qua ba tên trộm gốc Ả Rập đang tiến lại gần.
Trong lúc nói, Diệp Thiên cũng thầm kích hoạt năng lực nhìn xuyên thấu, quét qua ba gã kia một lượt.
Sự thật đúng như anh dự đoán, cả ba tên đều mang theo dao găm, nhưng đối với Mathis và nhóm của anh, thứ đồ chơi này chẳng có chút uy hiếp nào.
"Rõ, Steven, cứ giao cho chúng tôi xử lý. Chúng tôi sẽ cẩn thận, chỉ là ba tên trộm vặt thôi, có gì đáng ngại chứ?"
Nói xong, Mathis liền dẫn hai nhân viên an ninh bước tới, đi thẳng về phía ba tên trộm gốc Ả Rập.
Tiếp đó, sau khi bị nhóm Mathis đối mặt cảnh cáo một phen, ba tên trộm gốc Ả Rập lập tức biết khó mà lui, vội vàng lùi lại, nhanh chóng kéo dãn khoảng cách với họ.
Trong lúc lùi lại, cả ba tên đều liếc nhìn Diệp Thiên và Betty, trong mắt ánh lên vẻ sợ hãi, nhưng đồng thời cũng lóe lên tia tham lam.
Rõ ràng, cuối cùng chúng cũng nhận ra thân phận thật của Diệp Thiên và Betty, dù cả hai đều đang đeo kính râm.
Ba tên trộm vừa rút lui, những cảnh sát Paris mặc thường phục đi theo sau nhóm Diệp Thiên lập tức tách ra hai người, nhanh chân đi theo ba tên đó.
Không cần hỏi cũng biết, cảnh sát Paris đến để cảnh cáo những kẻ ngu ngốc kia, bảo chúng đừng có chọc vào tổ kiến lửa, tự rước họa sát thân, lại còn gây thêm một đống phiền phức cho cảnh sát.
Trong lúc đó, đã đến chín giờ sáng, Louvre đã tới giờ mở cửa.
Nhóm Diệp Thiên đã mua vé từ trước, cũng giống như tất cả du khách đến tham quan, chọn một hàng để xếp vào, bắt đầu di chuyển theo dòng người, từ từ tiến vào Louvre!
Tại lối vào chính của Kim Tự Tháp bằng kính, nhóm Diệp Thiên đầu tiên phải trải qua một lượt kiểm tra an ninh. Sau khi xác nhận không mang theo bất kỳ vũ khí nào, họ đi qua cổng kiểm tra, bắt đầu đi xuống theo một chiếc thang cuốn.
Khoảng mười mấy phút sau, hoàn thành thủ tục soát vé ở tầng hầm dưới Kim Tự Tháp, nhóm Diệp Thiên đã thong thả bước vào cánh Denon ở tầng một, chính thức bắt đầu hành trình nghệ thuật tại Louvre