"Bức họa này là ‘Leonidas ở Thermopylae’, tin rằng mọi người đều đã xem phim ‘300 chiến binh Sparta’, hoặc ít nhất đã nghe qua câu chuyện cực kỳ bi tráng và khiến người ta sôi trào nhiệt huyết này.
Tác phẩm miêu tả sự kiện năm 480 trước Công nguyên, khi vua Leonidas của Sparta dẫn dắt 300 dũng sĩ, lợi dụng địa thế hiểm trở ở Thermopylae để đơn độc chống lại mấy trăm ngàn quân của vua Xerxes nước Ba Tư.
Trong tình thế không người chi viện, 300 chiến binh Sparta đã huyết chiến với quân Ba Tư suốt ba ngày, cuối cùng toàn bộ tử trận. Người Ba Tư cũng phải trả một cái giá thảm khốc là hơn hai vạn người thương vong..."
"‘Thánh Mẫu Lên Ngôi’ là một trong những tác phẩm tiêu biểu của Fra Angelico, họa sĩ lừng danh thuộc trường phái Florence thời kỳ Phục Hưng. Dù sống trong thời kỳ Phục Hưng, Fra Angelico lại là một kẻ nổi loạn của thời đại!
Ông chỉ yêu thích các đề tài tôn giáo truyền thống, và chúng ta có thể thấy rõ phong cách này trong bức họa. Lối vẽ của ông thiên về thời Trung Cổ, cách biệt một trời một vực với chủ nghĩa nhân văn mà thời kỳ Phục Hưng đề xướng..."
"Thưa quý vị, tác phẩm đồ sộ trước mắt mọi người là một trong những kiệt tác của Giotto, người sáng lập trường phái Florence và là họa sĩ lừng danh thời kỳ Phục Hưng, bức ‘Tiếp Nhận Thánh Ngân’ trứ danh, được sáng tác vào năm 1290.
Trong lịch sử nghệ thuật phương Tây, Giotto là một nhân vật mang tính khai sáng, có vị thế lịch sử vô cùng quan trọng, được mệnh danh là ‘cha đẻ của hội họa phương Tây’, và là người đầu tiên được công nhận, tôn trọng với tư cách là một ‘họa sĩ’.
Nghệ thuật của Giotto có ảnh hưởng vô cùng to lớn đến phong trào Phục Hưng. Cả Masaccio thời kỳ đầu Phục Hưng lẫn Michelangelo thời kỳ đỉnh cao đều thừa nhận mình chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Giotto..."
"Thưa quý vị, giờ phút này hiện ra trước mắt mọi người lại là một tác phẩm vĩ đại đến từ Tam kiệt Phục Hưng, đó chính là bức ‘Người làm vườn xinh đẹp’ của họa sĩ lừng danh Raphael.
Bức danh họa này được sáng tác vào năm 1507, là tác phẩm do nhà thờ Vatican đặt hàng. Ban đầu, họ định giao cho Leonardo da Vinci, nhưng ông đã từ chối, nên mới được giao cho Raphael hoàn thành.
Raphael là người vẽ nhiều tượng Thánh Mẫu nhất trong lịch sử mỹ thuật, nhưng ông chưa bao giờ sao chép dung mạo của người mẫu, cũng không phải tưởng tượng suông, mà dựa vào quan niệm thẩm mỹ của bản thân để tạo ra một hình tượng hoàn mỹ.
Mọi người có thể thấy, bức họa này mang lại cảm giác vô cùng mềm mại và tao nhã, khiến người ta ấm áp như gió xuân. Xét về mặt nghệ thuật, tác phẩm này hoàn toàn có thể sánh ngang với bức ‘Đức Mẹ Đồng Trinh trong Hang Đá’ mà chúng ta đã xem trước đó..."
Diệp Thiên dẫn Betty và mọi người tiếp tục tham quan trong Đại Sảnh Trưng Bày, dừng chân thưởng thức trước những bức danh họa lừng danh, đồng thời giảng giải những kiến thức liên quan cho họ. Lời giải thích của anh vẫn vô cùng chuyên nghiệp, sinh động và đặc sắc!
Lúc này, anh như đang đắm mình trong đại dương nghệ thuật, thỏa sức vẫy vùng, không chút gò bó, thân tâm thư thái. Thoải mái biết bao!
Betty và Anderson đi bên cạnh, vừa chăm chú thưởng thức những bức danh họa thế giới treo trên tường, vừa lắng nghe lời giảng giải sinh động của Diệp Thiên, ai nấy đều say mê ngây ngất!
Những du khách xung quanh cũng vậy, họ đang tận hưởng sự thanh tẩy của nghệ thuật, ai cũng vô cùng đắm chìm, lưu luyến không rời, chẳng ai nỡ cất bước đi.
Không chỉ thế, số lượng du khách đi theo sau Diệp Thiên để nghe anh giảng giải ngày càng đông, đội ngũ cũng ngày một lớn mạnh, sớm đã trở thành một cảnh tượng đặc biệt trong Đại Sảnh Trưng Bày, khiến người ta phải ngoái nhìn!
Đặc biệt là những du khách đứng ở vòng ngoài, vì khoảng cách nên nghe không được rõ lắm.
Họ lo lắng đến mức chỉ ước có thể tìm một cái loa phóng thanh đưa cho Diệp Thiên, để anh dùng loa giảng giải, như vậy thì mọi người đều có thể nghe được!
Còn các hướng dẫn viên của bảo tàng Louvre và nhiều hướng dẫn viên du lịch khác chỉ biết cười khổ, bất đắc dĩ đứng sang một bên chờ đợi!
Đối với họ, đây có lẽ là buổi chiều thảnh thơi nhất từ trước đến nay, đúng là quá nhàn rỗi!
Trong lúc đó, Diệp Thiên và mọi người lại đi đến trước một bức danh họa thế giới khác, tất cả đều dừng bước, bắt đầu chăm chú thưởng thức tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này.
Gần như ngay lập tức, vẻ hưng phấn trên mặt mọi người đã biến mất, thay vào đó là sự trang nghiêm, một vài người thậm chí còn có vẻ mặt nặng nề, ánh mắt chan chứa nỗi xót thương!
Nguyên nhân của sự thay đổi này, tất cả đều là vì bức họa trước mắt.
Tác phẩm đang hiện ra trước mắt mọi người chính là bức ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ lừng danh, tác phẩm thành danh của Théodore Géricault, người tiên phong của trường phái lãng mạn Pháp, và cũng là tác phẩm vĩ đại nhất của ông.
Đây là một tác phẩm đồ sộ đúng như tên gọi, rộng 716 centimet, cao 491 centimet, treo trên tường tạo ra một sức tác động thị giác cực mạnh, khiến người ta chấn động!
Điều khiến người ta chấn động hơn nữa chính là nội dung mà bức họa miêu tả.
Bối cảnh bức tranh là một vùng biển cả mênh mông, trên đó trôi nổi một chiếc bè gỗ đầy hiểm nguy. Gió biển xé toạc tấm ga trải giường dùng làm buồm, những con sóng dữ dội điên cuồng vỗ vào chiếc bè, chực chờ lật úp nó bất cứ lúc nào.
Trên bè có hơn mười người tị nạn gầy trơ xương, có người đã hấp hối, có người vẫn đang nhìn về phía xa. Một người được đám đông nâng lên cao đang vẫy chiếc khăn đỏ trắng trong tay, không ngừng kêu cứu về phía xa.
Họa sĩ đã sử dụng cấu trúc hình kim tự tháp để thể hiện khoảnh khắc những người sống sót trên bè phát hiện ra bóng một con tàu ở phía chân trời, khắc họa cảnh những người gặp nạn bị đói khát dày vò, rên rỉ thống khổ, với bút pháp vô cùng tỉ mỉ!
Toàn bộ khung cảnh tràn ngập một không khí bi kịch đến ngạt thở. Họa sĩ đã dùng cây cọ trong tay để khắc họa nỗi thống khổ và bi thảm của những người sống sót một cách vô cùng tinh tế, có sức lay động lòng người mãnh liệt!
Trước bức họa là một sự im lặng tuyệt đối, tất cả du khách đều bị nội dung mà tác phẩm miêu tả làm cho chấn động triệt để, ai nấy đều vô cùng chăm chú thưởng thức.
Trong mắt một vài nữ du khách, thậm chí đã có thể thấy những giọt lệ long lanh, chỉ chực trào ra!
Một lúc sau, sự im lặng tại hiện trường mới bị một giọng nói từ phía sau phá vỡ.
"Steven, anh hãy giảng giải về bức ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ đi. Đối với tác phẩm danh tiếng đầy khổ đau và ngột ngạt này, anh sẽ bình luận như thế nào, chúng tôi rất muốn nghe."
Diệp Thiên quay lại nhìn du khách vừa lên tiếng, gật đầu chào người đó, rồi quay lại nói lớn:
"Không vấn đề gì, tôi có thể giảng giải cho mọi người về bức ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’. Đây là tác phẩm thành danh của họa sĩ nổi tiếng người Pháp, người tiên phong của trường phái lãng mạn, Théodore Géricault, và cũng là tác phẩm vĩ đại nhất của ông.
Sự ra đời của bức họa này đánh dấu sự khởi đầu của trường phái lãng mạn, nhưng nội dung nó miêu tả lại không hề lãng mạn chút nào, ngược lại vô cùng nặng nề, đầy đau khổ, đủ để khiến người ta nghẹt thở!
Trong lịch sử nghệ thuật phương Tây và lịch sử nghệ thuật Pháp, ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ có một vị thế lịch sử vô cùng quan trọng. Sự xuất hiện của nó đã mang đến một luồng gió mới cho giới nghệ thuật Pháp vốn đang bị trói buộc bởi chủ nghĩa tân cổ điển.
Tác phẩm hàm chứa những yếu tố lãng mạn, tạo nên đặc điểm của nó, đó là sức mạnh bi kịch, kết cấu và khả năng biểu cảm phong phú của nhân vật, sắc thái nghiêm nghị, u uất cùng sự tương phản sáng tối mãnh liệt.
Thông qua tác phẩm đồ sộ này, Géricault đã thể hiện sự quan tâm đến vận mệnh con người và tinh thần nhân đạo, vạch trần sự bất tài của chính quyền vương triều Bourbon sau cuộc phục hưng, từ đó khiến nó mang một ẩn ý chính trị mạnh mẽ.
Chủ nghĩa tân cổ điển, chủ nghĩa lãng mạn, chủ nghĩa hiện thực, các trường phái nghệ thuật của thế kỷ mười chín đều lấy cảm hứng nhất định từ bức họa này. Có thể nói, bức họa này đã thay đổi tinh thần thẩm mỹ của hội họa Pháp!
Sau khi nói về vị thế và giá trị của ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ trong lịch sử nghệ thuật, bây giờ tôi sẽ phân tích cụ thể tác phẩm này. Những gì tôi sắp nói có thể sẽ khiến một vài người cảm thấy không thoải mái.
Muốn giảng giải bức danh họa này, không thể tránh khỏi việc đề cập đến tình tiết ăn thịt người. Nếu những nội dung này khiến quý vị khó chịu, tôi đề nghị quý vị nên tạm thời rời đi, kẻo đêm về gặp ác mộng!"
Nói đến đây, Diệp Thiên lập tức dừng lại, quay đầu nhìn các du khách xung quanh!
Đặc biệt là những người dẫn theo trẻ em, cùng với một vài nữ du khách đã rưng rưng nước mắt, đều là đối tượng mà anh chú ý đặc biệt!
Khi nhìn họ, Diệp Thiên nghiêm mặt khẽ lắc đầu, ra hiệu rằng họ nên rời đi, đừng nghe tiếp phần giảng giải sau.
Những du khách đó cũng biết tình hình của mình, lập tức dẫn con cái, hoặc cùng bạn bè rời khỏi khu vực này, rời khỏi bức ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ đầy ngột ngạt.
Chờ họ đi hết, Diệp Thiên mới quay lại, thực sự bắt đầu giảng giải và phân tích ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’.
Trong khoảng thời gian tiếp theo, khu vực này chỉ còn lại giọng nói của Diệp Thiên vang vọng bên tai mọi người, ngoài ra chỉ còn là những tiếng thở nặng nề.
Ngay cả không khí nơi đây cũng nhanh chóng trở nên ngưng trọng khác thường, khiến người ta cảm thấy hơi khó thở!
Hai ba phút sau, Diệp Thiên mới giảng giải xong về ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’.
Không dừng lại chút nào, anh liền nói lớn:
"Câu chuyện của ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’ thực sự quá nặng nề, quá bi thảm. Đứng ở đây, hơi thở của tôi thậm chí còn có chút khó khăn, cảm xúc cũng vô cùng trĩu nặng, chắc hẳn cảm giác của mọi người cũng vậy!
Bây giờ tôi rất cần một nguồn cảm hứng mãnh liệt để xua tan cảm giác ngột ngạt này. Nguồn cảm hứng đó từ đâu ra? Tôi nghĩ không gì bằng một tác phẩm đồ sộ khác của chủ nghĩa lãng mạn, ‘Tự Do Dẫn Lối Nhân Dân’."
Nói xong, Diệp Thiên liền chỉ tay về phía bức ‘Tự Do Dẫn Lối Nhân Dân’ đang treo cách đó không xa, rồi dẫn Betty sải bước về phía đó!
Anderson và Mathis lập tức đi theo!
Thấy họ rời đi, các du khách khác cũng ào ào đi theo, ai nấy đều bước đi nhanh chóng, chỉ mong sớm rời khỏi bức ‘Chiếc Bè của Tàu Méduse’!..