Lúc Diệp Thiên và mọi người bắt xe về đến khách sạn thì đã là giữa trưa.
Sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi một lát tại khách sạn, Diệp Thiên lại cùng Betty lên đường. Họ bắt xe thẳng đến Bảo tàng Guimet ở quận 16 Paris, chuẩn bị chọn lựa những cổ vật nghệ thuật Trung Quốc mà anh ưa thích.
Bảo tàng nghệ thuật Guimet, tọa lạc tại quận 16 Paris, được nhà công nghiệp Émile Guimet thành lập vào năm 1889, là một bảo tàng danh tiếng với lịch sử hơn trăm năm.
Khi mới thành lập, bảo tàng này chủ yếu trưng bày văn hóa tôn giáo của Ai Cập, La Mã cổ đại, Hy Lạp và các quốc gia châu Á.
Về sau, nhờ một loạt các cuộc khảo sát và thám hiểm ở nhiều khu vực khác nhau tại Viễn Đông, Bảo tàng Guimet vẫn giữ lại bộ phận tôn giáo Ai Cập cổ đại, đồng thời ngày càng tập trung hơn vào châu Á.
Đến năm 1945, các bộ sưu tập của những bảo tàng quốc gia Pháp được tái cơ cấu trên quy mô lớn, Bảo tàng Guimet một lần nữa trải qua một sự thay đổi trọng đại!
Nhân cơ hội này, Bảo tàng Guimet đã chuyển giao bộ sưu tập Ai Cập của mình cho Bảo tàng Louvre, đổi lại, Louvre cũng chuyển giao bộ sưu tập nghệ thuật châu Á. Từ đó, Bảo tàng Guimet trở thành bảo tàng nghệ thuật châu Á hàng đầu.
Trong đó, bộ sưu tập cổ vật nghệ thuật Trung Quốc lên đến hàng vạn món, từ ngọc khí thời kỳ đồ đá mới, đồ đồng thời nhà Thương-Chu, cho đến các tác phẩm nghệ thuật cổ cận đại, phạm vi bao quát vô cùng rộng lớn!
Đặc biệt là bộ sưu tập đồ sứ, có thể được xem là bảo tàng nước ngoài sở hữu bộ sưu tập đồ sứ cổ Trung Quốc số một!
Thông qua việc sưu tầm hơn hai mươi nghìn món đồ sứ Trung Quốc, Bảo tàng Guimet giúp cho khách tham quan có thể chiêm ngưỡng một cách trọn vẹn toàn cảnh lịch sử phát triển của đồ sứ Trung Quốc!
Từ những món đồ gốm sớm nhất, đến sứ thô, rồi đến sứ men xanh, sứ cứng, bộ sưu tập đồ sứ Trung Quốc của Bảo tàng Guimet đã phản ánh rõ ràng lịch sử đổi mới và sáng tạo của ngành gốm sứ!
Trong bộ sưu tập đồ sứ Trung Quốc của Bảo tàng Guimet, không thiếu những món tinh phẩm đến từ năm lò gốm danh tiếng thời Bắc Tống là 'Nhữ, Quan, Ca, Quân, Định', cũng như sứ Thanh Hoa đời Nguyên rất được săn đón đương thời.
Ngoài đồ sứ, bảo tàng này còn lưu giữ hơn một nghìn tác phẩm hội họa từ thời nhà Đường đến nhà Thanh, trong đó có rất nhiều tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao giá trị liên thành!
Bên cạnh đó, bộ sưu tập đồ đồng, cổ ngọc và các thư tịch văn hóa cổ đại của Bảo tàng Guimet cũng vô cùng lừng lẫy danh tiếng trong lĩnh vực sưu tầm cổ vật nghệ thuật!
Những món tinh phẩm này đều là những báu vật khiến Diệp Thiên thèm nhỏ dãi, và cũng chính là mục đích chuyến đi đến Bảo tàng Guimet của anh.
Điều đáng tiếc duy nhất là Bảo tàng Guimet tương đối keo kiệt, chỉ bằng lòng lấy ra hai mươi món cổ vật nghệ thuật Trung Quốc để trao đổi lấy ba món trang sức của hoàng hậu Mary, điều này đòi hỏi Diệp Thiên phải lựa chọn kỹ càng!
Khách sạn nơi họ ở cách Bảo tàng Guimet không xa, chưa đầy hai mươi phút sau, xe đã đưa Diệp Thiên và mọi người đến cổng bảo tàng.
Vừa xuống xe, Diệp Thiên đã thấy một nhóm người từ cổng lớn bảo tàng bước ra, nhanh chóng tiến về phía mình.
Dẫn đầu là hai người, một là người bạn cũ Martinez, người còn lại là giám đốc Bảo tàng Guimet, ông Florent. Họ từng gặp nhau một lần ở New York, xem như đã quen biết!
Theo sau họ là vài vị quản lý cấp cao của Bảo tàng Louvre và Bảo tàng Guimet, cùng mấy chuyên gia thẩm định cổ vật nghệ thuật, phần lớn đều là những gương mặt lạ!
Khi đến gần, Florent, với tư cách là chủ nhà, chủ động bắt tay Diệp Thiên và cười nói:
"Chào buổi trưa, Steven, rất vui được gặp lại cậu, chào mừng đến với Bảo tàng nghệ thuật Guimet. Cậu cuối cùng cũng đến rồi, nếu cậu không đến nữa, có lẽ chúng tôi đã đổi ý rồi đấy!"
Diệp Thiên bắt tay người bạn cũ này, cũng cười đáp lại:
"Florent, chào buổi trưa, tôi cũng rất vui được gặp ông. Kể từ lần gặp ở New York, cũng đã gần một năm rồi nhỉ, trông ông khí sắc rất tốt, xem ra sức khỏe vẫn ổn! Tôi đã ngưỡng mộ Bảo tàng Guimet do ông quản lý từ lâu rồi, chỉ riêng tòa kiến trúc trang trọng, tao nhã và cổ kính này đã tràn đầy hơi thở lịch sử và sức hấp dẫn nghệ thuật! Trước đó tôi có chút việc cần giải quyết nên chưa có thời gian đến tham quan Bảo tàng Guimet, sáng nay mọi việc cuối cùng cũng xong, tôi liền lập tức đến đây ngay! May là các vị chưa đổi ý, nếu không thì thật đáng tiếc. Nếu vậy, tôi đành phải trao đổi với lâu đài Fontainebleau thôi, ở đó cũng có không ít cổ vật nghệ thuật Trung Quốc khiến tôi động lòng!"
Nghe những lời này, đám người Pháp có mặt đều liếc nhau, ai nấy đều tức tối thầm oán thán.
Quả nhiên y như lời đồn, đúng là một tên khốn tham lam vô độ! Đây rõ ràng là đang ép giá, mà còn chẳng thèm che giấu gì cả!
Dù trong lòng vô cùng không cam tâm, nhưng những người Pháp này lại chẳng làm gì được Diệp Thiên, chỉ có thể thầm chửi rủa vài câu để xả bớt cơn bực tức trong lòng!
"Có việc cần làm ư? Steven, có phải cậu đã cho vận chuyển những cổ vật nghệ thuật càn quét được từ chợ đồ cũ Saint-Ouen về New York rồi không? Hành động nhanh thật đấy!"
Martinez chen vào hỏi, vẻ mặt vẫn đau đớn như trước.
"Đúng vậy, Martinez. Luật sư riêng của tôi và đại diện của ba nhà đấu giá lớn ở New York đã mang những cổ vật nghệ thuật đó rời Paris để bay về New York rồi! Nhưng cái từ ‘càn quét’ mà ông nói thì tôi không dám nhận đâu, lai lịch của những cổ vật nghệ thuật đó hoàn toàn hợp pháp, quá trình giao dịch công khai minh bạch, sao có thể gọi là càn quét được chứ?"
Diệp Thiên cười gật đầu, trong mắt lộ ra vài phần đắc ý.
Không phải càn quét ư? Vớ vẩn!
Những gì tên khốn nhà ngươi đã làm ở chợ đồ cũ Saint-Ouen chính là cướp bóc trắng trợn, đừng hòng chối cãi!
Chợ đồ cũ Saint-Ouen sau khi bị tên khốn nhà ngươi càn quét điên cuồng, giờ đây hoàn toàn chìm trong một bầu không khí ảm đạm, phải mất nửa năm mới mong hồi phục lại được!
Đám người Pháp lại một trận thầm oán thán, tâm trạng khỏi phải nói là bực bội đến mức nào!
Tiếp đó, Diệp Thiên lần lượt bắt tay và chào hỏi những người Pháp có mặt, đồng thời giới thiệu sơ qua về những người đi cùng mình.
Trò chuyện vài câu, dưới sự dẫn đường của đám người Pháp, Diệp Thiên dẫn theo Betty, Anderson và những người khác, vừa nói vừa cười tiến vào Bảo tàng Guimet.
Cùng họ vào bảo tàng còn có Mathis, Tyler và Lisa, cùng hai vệ sĩ khác!
Những vệ sĩ còn lại thì ở bên ngoài bảo tàng, duy trì cảnh giác, ngồi trong mấy chiếc SUV chống đạn chờ đợi, sẵn sàng hỗ trợ Diệp Thiên bất cứ lúc nào!
Tất cả những gì diễn ra ở cổng Bảo tàng Guimet đều lọt vào mắt của người qua đường và du khách xung quanh, cũng gây ra một trận xôn xao nhỏ!
"Tôi không nhìn lầm chứ? Gã vừa vào bảo tàng hình như là tên khốn điên cuồng Steven, hắn đến Bảo tàng Guimet làm gì vậy? Chẳng lẽ định cướp sạch cả cái bảo tàng nổi tiếng này sao?"
"Đúng là tên khốn Steven rồi, nhưng cướp sạch Bảo tàng Guimet thì rõ ràng là không thể, đây không phải chợ đồ cũ Saint-Ouen, mặc cho hắn muốn gì thì lấy! Theo tôi thấy, nên trục xuất tên khốn điên cuồng này ngay lập tức, để hắn tiếp tục ở lại Paris, không chỉ hủy hoại thành phố này, mà còn cướp sạch thành phố này không còn một mảnh!"
Trong lúc những người bên ngoài bảo tàng đang bàn tán xôn xao, Diệp Thiên và mọi người đã đi qua sảnh chính và cửa soát vé, chính thức bước vào khu trưng bày.
Vừa vào đến nơi, giám đốc bảo tàng Florent liền lên tiếng hỏi:
"Steven, cậu muốn thưởng thức các cổ vật nghệ thuật Trung Quốc trong khu trưng bày trước? Hay là đến kho lưu trữ trước, để xem những cổ vật nghệ thuật Trung Quốc đang được cất giữ?"
Diệp Thiên nhanh chóng quét mắt một vòng khu trưng bày, rồi cười nói:
"Cứ thưởng thức các cổ vật nghệ thuật trong khu trưng bày trước đi, đặc biệt là món tượng tôn bằng đồng hình voi cuối thời nhà Thương, tôi đã ngưỡng mộ từ lâu, thậm chí có chút nóng lòng, chỉ hận không thể nhìn thấy món đồ đồng đó ngay lập tức! Tối nay chúng ta sẽ đến kho lưu trữ, thưởng thức những cổ vật nghệ thuật trong đó, rồi từ đó chọn ra những báu vật khiến tôi động lòng. Thời gian còn nhiều, chiều nay, tôi định sẽ ở lại Bảo tàng Guimet cả buổi!"
"Nếu đã vậy, thì mời cậu đi theo tôi, tôi sẽ dẫn các cậu đi thưởng thức món tượng tôn bằng đồng nổi tiếng đó trước, đây chính là báu vật trấn quán của Bảo tàng Guimet chúng tôi!"
Florent gật đầu nói, cơ mặt rõ ràng giật giật một cái, hiển nhiên là đau lòng không thôi!
Sau đó, người đàn ông Pháp này liền dẫn Diệp Thiên và mọi người đi sâu vào bên trong khu trưng bày...