Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên và cả nhóm đã dạo quanh làng Barbizon hơn một tiếng, họ bước vào một phòng tranh nhỏ trong làng và đang thưởng thức những bức họa được trưng bày bên trong.
Sau khi chào hỏi ở cửa, ông chủ phòng tranh nhỏ này liền lùi sang một bên, để mặc nhóm Diệp Thiên tự do tham quan chứ không chủ động giới thiệu gì!
Dù là người kinh doanh phòng tranh này và vô cùng am hiểu từng tác phẩm ở đây, nhưng ông chủ phòng tranh biết rõ trong lòng, trình độ của mình dù có cao đến đâu cũng không thể sánh bằng chàng trai vừa bước vào kia.
Vì vậy, ông chủ phòng tranh mới không chủ động giới thiệu, đó chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ, làm không khéo lại tự biến mình thành trò cười!
Sau khi lùi sang một bên đứng yên, ánh mắt ông chủ phòng tranh từ đầu đến cuối vẫn dõi theo Diệp Thiên không rời một khắc, trong đáy mắt thỉnh thoảng lại lóe lên một tia lo lắng!
Là một người kinh doanh phòng tranh, ông ta không muốn bị Diệp Thiên nhặt được món hời ngay trong phòng tranh của mình, để rồi trở thành một gã xui xẻo tội nghiệp tiếp theo, thành đối tượng chế giễu của đồng nghiệp!
Thế nhưng, ông ta lại không thể từ chối Diệp Thiên và cả nhóm ở ngoài cửa, vì thế mới rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, lòng dạ rối bời, lo lắng bất an!
Mọi biểu hiện của ông chủ phòng tranh đều lọt vào mắt Diệp Thiên, nhưng anh chẳng hề để tâm, vì tình huống này anh đã gặp quá nhiều nên không còn thấy lạ nữa!
Trong hơn một tiếng vừa qua, họ đã dạo bước trên những con đường đậm chất nghệ thuật của Barbizon, say sưa thưởng thức cảnh đẹp trên phố, cùng những tác phẩm hội họa danh tiếng được khảm trên tường các tòa nhà hai bên đường!
Dĩ nhiên, đó không phải là tranh gốc, mà là những bức tranh được ghép lại từ gạch men, phần lớn là kiệt tác tiêu biểu của trường phái Barbizon, thỉnh thoảng cũng xuất hiện tác phẩm của Corot và trường phái Ấn tượng!
Trong lúc thưởng thức cảnh đẹp trên phố, họ cũng ghé vào các phòng tranh và tiệm đồ cổ xuất hiện dọc đường, hứng thú ngắm nhìn những tác phẩm hội họa và các món đồ nghệ thuật cổ khác được trưng bày bên trong.
Nơi đây quả không hổ danh là một ngôi làng nghệ thuật nổi tiếng thế giới, trong các phòng tranh và tiệm đồ cổ, gần như tiệm nào cũng có vài món đồ nghệ thuật cổ có giá trị không nhỏ, có thể xem là báu vật trấn tiệm!
Đáng tiếc là, những tác phẩm nghệ thuật cổ mà Diệp Thiên nhận ra và hiểu rõ giá trị của chúng thì những người kinh doanh phòng tranh và tiệm đồ cổ cũng vậy, nhãn lực và trình độ thẩm định của họ đều khá tốt!
Mỗi khi Diệp Thiên bước vào một phòng tranh hay tiệm đồ cổ và nhìn về phía những tác phẩm nghệ thuật cổ có giá trị, những người kinh doanh ở đó đều nhìn anh chằm chằm như thể đề phòng trộm, không một ai ngoại lệ!
Chờ đến khi Diệp Thiên mở miệng hỏi giá, những người đó gần như đều hét một cái giá trên trời, khiến người ta phải trợn mắt há mồm, thậm chí dở khóc dở cười!
Thông qua hành động này, những người kinh doanh phòng tranh và tiệm đồ cổ đang ngầm nói với Diệp Thiên rằng, ở đây không có món hời nào cho anh nhặt đâu! Chúng tôi không phải là mấy tên ngốc ở chợ đồ cũ Saint-Ouen, để mặc cho anh càn quét!
Về phần những tác phẩm nghệ thuật cổ khác, tuy Diệp Thiên có phát hiện vài món bị chủ phòng tranh và chủ tiệm đồ cổ xem nhẹ, nhưng chúng cũng không đủ để khiến anh động lòng mà ra tay.
Vì vậy, sau hơn một tiếng dạo quanh làng Barbizon, Diệp Thiên vẫn chưa thu hoạch được gì, hai tay trống trơn, một tình huống không thường thấy trong quá khứ!
Trái lại, Betty và những cô gái khác lại có thu hoạch, mỗi người đều mua được vài món đồ lưu niệm, xách trên tay với vẻ mặt vô cùng vui vẻ!
Phòng tranh nhỏ trước mắt đã là phòng tranh thứ sáu mà nhóm Diệp Thiên ghé vào. Giống như nhiều phòng tranh trước đó, dù nhỏ nhưng các tác phẩm nghệ thuật trưng bày bên trong lại khá ổn!
Lúc này, ngoài ông chủ và một nhân viên, trong phòng tranh chỉ có nhóm của Diệp Thiên, không có du khách nào khác nên vô cùng yên tĩnh!
Sau khi bắt tay chào hỏi ông chủ, nhóm Diệp Thiên liền tự mình thưởng thức những bức họa xinh đẹp treo trên tường và bày trên giá.
Ba năm phút sau, cả nhóm dừng chân trước một bức tranh sơn dầu và bắt đầu ngắm nhìn.
Đây là một bức tranh khỏa thân, vẽ một người phụ nữ trưởng thành gần như lõa thể đang quay lưng về phía người xem. Cô có vóc dáng đầy đặn, đường cong uyển chuyển, đang đứng soi mình trong gương với vẻ lười biếng!
Dù cô quay lưng lại, nhưng tấm gương trước mặt đã phản chiếu hoàn hảo khuôn mặt xinh đẹp và bộ ngực đầy đặn của cô!
Sở dĩ nói là gần như lõa thể, vì trên hông cô có khoác một dải lụa trắng, che đi phần mông đầy đặn một cách khéo léo, gợi lên bao liên tưởng cho người xem!
Thoạt nhìn, nhiều người sẽ cảm thấy những đường nét trong tranh hơi cứng nhắc, hình thể nhân vật vạm vỡ, làn da thô ráp, không hề có chút thanh lịch nào, thậm chí còn có phần thô kệch, phóng đãng!
Từ những đặc điểm này, người ta rất dễ đi đến kết luận rằng kỹ thuật vẽ của họa sĩ này chưa mấy điêu luyện, rất có thể là một họa sĩ vô danh, thậm chí là một họa sĩ nghiệp dư!
Thế nhưng, nếu bạn tĩnh tâm thưởng thức kỹ bức tranh, bạn sẽ sớm phát hiện ra vẻ đẹp của nó, phát hiện ra điểm phi thường của nó!
Nhưng qua những đường nét tưởng chừng cứng rắn và tông màu nồng ấm ấy, người xem có thể cảm nhận rõ ràng một sức sống mãnh liệt, khỏe khoắn và mạnh mẽ!
Qua hình ảnh người phụ nữ không mấy tao nhã, thậm chí có phần phóng đãng đó, người xem lại cảm nhận được một sự sắc bén chạm thẳng vào lòng người, tựa như một lưỡi dao!
Đứng trước tác phẩm, nhóm Diệp Thiên bất giác đã bị cuốn hút, ai nấy đều chăm chú thưởng thức.
Một lúc sau, Anderson mới khẽ nói:
"Steven, anh giải thích cho mọi người về bức tranh này đi, nó cho người ta cảm giác rất kỳ lạ, nhưng tôi lại không nói được cụ thể nó kỳ lạ ở chỗ nào."
"Đúng vậy, tôi cũng có cảm giác tương tự!"
Lisa đứng phía sau cũng lên tiếng phụ họa, ánh mắt đầy vẻ thắc mắc.
Diệp Thiên quay đầu nhìn họ, rồi mỉm cười gật đầu:
"Được thôi, tôi sẽ giải thích cho mọi người về bức tranh này. Các bạn cảm thấy nó có chút kỳ lạ, không bình thường, là vì họa sĩ sáng tác ra nó vốn dĩ đã là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt!
Muốn tìm hiểu bức tranh này, trước hết phải tìm hiểu về chính họa sĩ, tác giả của bức tranh này là nữ họa sĩ nổi tiếng người Pháp, Suzanne Valadon, bà có thể được xem là họa sĩ phóng đãng nhất trong lịch sử nghệ thuật!
Khi còn trẻ, Suzanne Valadon xinh đẹp, cuồng nhiệt và phóng đãng, từng nổi đình nổi đám tại các sàn nhảy và phòng vẽ ở khu đồi Montmartre, là người tình của vô số họa sĩ danh tiếng, rất có tên tuổi trong giới nghệ thuật!
Đồng thời, bà cũng là nữ người mẫu nổi tiếng nhất cuối thế kỷ 19. Chúng ta có thể thấy hình ảnh của Suzanne trong rất nhiều kiệt tác của các bậc thầy nghệ thuật hàng đầu, về điểm này, bà đã trở thành bất tử!
Vô số nghệ sĩ lớn đều từng ngả nghiêng dưới chân bà, trong đó có bậc thầy hội họa của trường phái Tượng trưng, Chavannes, đó cũng là khởi đầu cho con đường người mẫu của Suzanne, và từ đó, may mắn luôn mỉm cười với bà!
Kiệt tác "Thị trấn đá trắng" của Chavannes có người mẫu chính là Suzanne, hình ảnh của bà cũng xuất hiện trong nhiều tác phẩm khác của ông. Sau Chavannes là Renoir, một trong những trụ cột của trường phái Ấn tượng!
Những kiệt tác của Renoir như "Portrait of Mademoiselle Irene Cahen d'Anvers", "Dance at Bougival", người mẫu đều là Suzanne, ngoài ra còn rất nhiều tranh chân dung và tranh khỏa thân khác cũng đều là hình bóng của bà.
Họa sĩ Hậu Ấn tượng trứ danh được mệnh danh là "Linh hồn của Montmartre", Lautrec, cũng không thể chống lại sự nồng nhiệt cháy bỏng của Suzanne, và đã trở thành tình nhân của bà ngay sau Renoir.
Sau này, bà trở thành học trò của Degas. Hầu như mỗi buổi chiều, Suzanne đều ở nhà của Degas. Nếu vài ngày liên tiếp không gặp được Suzanne, Degas sẽ cho quản gia đến nhà gọi bà qua.
Có thể nói, trong 20 năm cuối thế kỷ 19, Suzanne là một trong những người phụ nữ nổi tiếng nhất giới nghệ thuật Pháp, bà duy trì mối quan hệ mập mờ với vô số nghệ sĩ lớn, khiến bao người phải điên đảo vì bà!
Nhưng Suzanne không phải là một bình hoa di động, hay một kẻ ăn bám sống dựa vào các nghệ sĩ lớn. Trong quá trình qua lại với những nghệ sĩ đó, bà đã học hỏi được rất nhiều và cuối cùng cũng trở thành một họa sĩ!
Sau này, dưới sự chỉ dạy và ảnh hưởng của Suzanne, con trai bà là Maurice Utrillo cũng bước chân vào con đường hội họa, và đã trở thành một trong những họa sĩ tranh phong cảnh nổi tiếng hàng đầu của Pháp vào thế kỷ 20.
Xét về thành tựu nghệ thuật, dù Suzanne là một nữ họa sĩ tài năng, nhưng bà lại kém xa con trai mình, và càng không thể so sánh với những người tình của bà, những bậc thầy nghệ thuật lừng danh kia.
Trong lịch sử nghệ thuật phương Tây, những câu chuyện tình ái đã lưu danh sử sách của Suzanne, cùng với thân phận là mẹ của Maurice Utrillo, đều nổi tiếng hơn nhiều so với thân phận nữ họa sĩ của bà.
Thật lòng mà nói, một người lưu danh sử sách và trở thành bất tử theo cách của Suzanne thì tôi mới chỉ thấy có một, ngoài bà ra không có người thứ hai. Đúng là một người phụ nữ vô cùng kỳ lạ!"
"Ha ha ha."
Hiện trường vang lên một tràng cười khẽ, Betty và các cô gái đều mỉm cười, khẽ lắc đầu...
Thiên Lôi Trúc — ký ức nằm giữa những dòng chữ