Người bắt chuyện với Diệp Thiên là một chàng trai da trắng ngoài hai mươi tuổi, mái tóc nâu hơi xoăn buông xõa, tay cầm một cây cọ vẽ, quần áo dính đầy những vệt màu loang lổ, trông ra dáng một nghệ sĩ thực thụ!
Rõ ràng, anh chàng này là một họa sĩ trẻ tuổi, kiếm sống bằng nghề vẽ tranh trên quảng trường.
Sạp tranh của anh ta ở bên phải, cách đó chừng ba bốn mét. Trước sạp có một giá vẽ bằng gỗ và một chiếc ghế, trên giá vẽ là một tác phẩm mới hoàn thành được một nửa, bên cạnh bày bảy, tám bức tranh đang chờ bán.
Trong lúc chào hỏi Diệp Thiên, đôi mắt anh chàng này cũng tràn ngập vẻ mong chờ.
Anh ta hiểu rất rõ, Diệp Thiên không chỉ là một người tìm kho báu chuyên nghiệp mà còn là một chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, với con mắt tinh tường nổi tiếng!
Quan trọng hơn, anh còn là một siêu đại gia, một người mua và bán cỡ bự trên thị trường nghệ thuật. Vô số tác phẩm nghệ thuật đã qua tay anh, trong đó có rất nhiều tác phẩm đỉnh cao cực kỳ giá trị!
Nếu tác phẩm của mình được Diệp Thiên để mắt tới và mua vài bức, thì không chỉ giải quyết được cảnh túng quẫn hiện tại mà thậm chí còn có thể giúp mình một bước lên mây, danh tiếng lẫy lừng!
Chính vì vậy, anh chàng này mới chủ động bắt chuyện với Diệp Thiên, hòng dùng cách này để tìm kiếm một cơ hội.
Diệp Thiên quay đầu nhìn chàng họa sĩ trẻ, mỉm cười gật đầu nói:
"Chào buổi sáng, anh bạn. Tôi là Steven, rất vui được làm quen với cậu."
"Chào anh, Steven. Tôi là Boduan, cũng rất vui được gặp anh. Tôi tốt nghiệp trường ENSAD, hiện đang là một họa sĩ chuyên nghiệp!"
Chàng họa sĩ trẻ tự giới thiệu về mình, tiến lên hai bước bắt tay với Diệp Thiên.
"ENSAD à? Đó là một trường nghệ thuật rất cừ, được mệnh danh là cái nôi của những nghệ sĩ, đã nghe danh từ lâu. Nếu tôi đoán không lầm, những bức tranh kia đều là tác phẩm của cậu phải không?"
Diệp Thiên khen đối phương vài câu, rồi chỉ vào mấy bức tranh trên sạp bên cạnh.
"Đúng vậy, Steven, đó đều là tác phẩm của tôi. Anh là chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ nổi tiếng, năng lực thẩm định thì khỏi phải bàn rồi, xin hãy bình phẩm vài câu về tác phẩm của tôi!"
Boduan gật đầu đáp, trong mắt thoáng hiện lên vẻ mong chờ.
Nhưng với tư cách là một nghệ sĩ, anh ta vẫn giữ vẻ thanh cao và kiêu ngạo đặc trưng, giọng điệu có phần hờ hững, dù trong lòng vô cùng khao khát được khen ngợi và công nhận, mong muốn nhờ đó mà thay đổi vận mệnh!
Ngay lúc Diệp Thiên và Boduan đang trò chuyện, một họa sĩ khác đang vẽ gần đó cũng đã buông cọ, quay đầu nhìn Diệp Thiên, rõ ràng cũng muốn nghe xem anh sẽ bình phẩm tác phẩm của Boduan như thế nào.
Vì khoảng cách không xa, Diệp Thiên không bước tới mà chỉ đứng tại chỗ, xoay người cẩn thận ngắm nghía các tác phẩm của Boduan.
Đương nhiên, đây chỉ là làm bộ làm tịch cho người khác xem mà thôi.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, dựa vào số tầng hào quang trên những tác phẩm đó, anh đã có thể kết luận giá trị của chúng một cách cực kỳ chuẩn xác!
Phải công nhận rằng, anh chàng Boduan này quả thực có vài phần thiên phú, cũng không làm ô danh hai chữ "nghệ sĩ"!
Trên mấy tác phẩm của anh ta đều có thể thấy những vầng hào quang mê người, từ năm đến bảy tầng khác nhau, có giá trị nhất định, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi!
Nếu là một năm trước, có lẽ Diệp Thiên sẽ động lòng trước những tác phẩm này, ra tay mua chúng về, sau đó cất đi, chờ chúng từ từ tăng giá để kiếm một khoản nhỏ!
Nhưng Diệp Thiên của hiện tại, khẩu vị đã trở nên vô cùng kén chọn. Nếu không phải là tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, hoặc có tiềm năng tăng giá khổng lồ, thì những tác phẩm khác căn bản không lọt vào mắt xanh của anh!
Rõ ràng, mấy tác phẩm của Boduan còn cách rất xa đẳng cấp đỉnh cao, tiềm năng tăng giá cũng có thể thấy được bằng mắt thường, không đủ để khiến anh động lòng!
Giống như đa số các lĩnh vực khác, lĩnh vực nghệ thuật cũng có cấu trúc hình kim tự tháp. Những nghệ sĩ có thể leo lên đỉnh vinh quang chỉ đếm trên đầu ngón tay, còn tuyệt đại đa số đều vô danh tiểu tốt, cuối cùng cũng chẳng khác gì người thường!
Dù có tài năng xuất chúng, tác phẩm kiệt xuất, nhưng nếu không có đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa và các yếu tố khác phối hợp, cũng rất có thể sẽ bị chôn vùi hoàn toàn, không ai biết đến!
Những thiên tài như Van Gogh, lúc sống nghèo rớt mùng tơi, sau khi chết mới trở thành bậc thầy nghệ thuật đỉnh cao, đã được coi là vô cùng may mắn rồi. Người như vậy được mấy ai?
Huống chi, những họa sĩ có trình độ tầm trung như Boduan thì trên thế giới này nhiều vô kể, trong số họ có mấy người cuối cùng thành danh được?
Nếu không tạo dựng được thành tựu, dù tác phẩm của họ có khá tốt, có giá trị nghệ thuật nhất định, thị trường cũng sẽ không công nhận, căn bản không bán được giá cao, rất có thể sẽ ôm hàng tồn!
Sau khi giả vờ thưởng thức một hồi, Diệp Thiên mới mỉm cười nói:
"Bình phẩm thì không dám, Boduan, tôi chỉ xin nêu vài ý kiến nông cạn. Tôi thích phong cách hội họa hiện thực của cậu, bố cục và kết cấu tác phẩm đều rất hợp lý, tranh phong cảnh cũng rất đẹp!
Nhưng theo tôi thấy, nét vẽ của cậu vẫn còn hơi cứng, nếu có thể mềm mại hơn một chút thì sẽ tốt hơn. Cách vận dụng màu sắc cũng còn thiếu sót, vẫn còn không gian để cải thiện!
Dĩ nhiên, đây chỉ là cảm nhận cá nhân của tôi, chưa chắc đã đúng. Cậu cứ nghe vậy thôi, nếu thấy tôi nói không đúng thì cũng đừng để trong lòng, dù sao sáng tác cũng là chuyện của riêng mình!"
Nghe những lời này, Boduan lập tức im lặng, rồi quay đầu nhìn về phía những tác phẩm của mình, sắc mặt hơi khó coi!
Người họa sĩ trung niên bên cạnh thì liếc nhìn Diệp Thiên, trong mắt lộ ra vài phần tán thưởng.
Rõ ràng, vị họa sĩ trung niên này biết rõ những thiếu sót trong tác phẩm của Boduan, chỉ là vì một vài lý do mà không tiện nói ra, miễn cho làm ơn mắc oán!
Một lúc sau, Boduan thu hồi ánh mắt, nhìn lại về phía Diệp Thiên rồi cười khổ nói:
"Anh nói không sai, Steven, kỹ xảo hội họa của tôi vẫn còn nhiều thiếu sót, còn rất nhiều không gian để cải thiện và nâng cao. Tôi nhất định sẽ suy nghĩ kỹ về điều này!
Nhân đây, tôi có thể mạn phép hỏi một câu không? Nếu để anh định giá hoặc đánh giá các tác phẩm này của tôi, anh sẽ đưa ra mức giá nào? Tôi rất muốn nghe thử!"
"Được thôi, Boduan, thứ lỗi cho tôi nói thẳng. Nếu để tôi đánh giá, những tác phẩm này của cậu cao nhất không quá 5000 euro, thấp nhất khoảng 2000 euro!
Nếu cậu có thể nghe theo đề nghị của tôi, cải thiện nét vẽ và màu sắc, rèn luyện thêm kỹ xảo hội họa, tôi sẽ thêm một con số không vào sau mức giá đó!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, đưa ra đánh giá và đề nghị của mình.
"A! Cao nhất cũng chỉ 5000 euro thôi sao, xem ra tôi thật sự đã tự đánh giá mình quá cao rồi!"
Boduan cười khổ, vẻ mặt có chút gượng gạo, trong mắt cũng thoáng hiện lên sự không phục.
Sau đó, Diệp Thiên lại nhìn mấy bức tranh trên sạp rồi cáo từ rời đi, dẫn Betty đến một quầy đồ cổ cách đó không xa!
Nhìn bóng lưng họ rời đi, Boduan bực bội lẩm bẩm:
"May mà lúc nãy không chào hàng tác phẩm của mình cho gã Steven này, không thì mất mặt chết đi được. Mình còn định kiếm một món hời từ gã này, đúng là mơ mộng hão huyền!"
Nghe vậy, người họa sĩ trung niên bên cạnh lập tức nói chen vào:
"Cậu bạn, cậu nghĩ nhiều rồi. Gã Steven này tuyệt đối không thể nào ghé vào sạp tranh của chúng ta, mua tác phẩm của chúng ta đâu. Nếu không phải là tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, rất khó làm gã tham lam này động lòng.
Cứ xem hành động của hắn ở Paris thì biết, những tác phẩm nghệ thuật lọt vào mắt hắn, có món nào không phải hàng đỉnh? Corot, Picasso, Gauguin... mỗi cái tên đều như sấm bên tai!"
Khi nói những lời này, giọng điệu của người họa sĩ trung niên có chút cô đơn, mang theo cảm giác của một anh hùng sa cơ lỡ vận.
Nhưng Boduan bên cạnh thì khác, sau một thoáng chán nản ngắn ngủi, đôi mắt lại bùng lên ngọn lửa hừng hực, tràn đầy ý chí chiến đấu. Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa một chàng trai trẻ và một người đàn ông trung niên!
Người họa sĩ trung niên nói không sai, nếu không phải là tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, căn bản không thể nào làm Diệp Thiên động lòng ra tay!
Đứng trước quầy đồ cổ, Diệp Thiên lúc này đã phát hiện ra một tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao như vậy, đáy mắt lóe lên một tia vui mừng kinh ngạc!
Thế nhưng, thứ mà anh đưa tay chỉ vào lại là một tác phẩm hội họa không có giá trị quá lớn.
"Chào buổi sáng, anh bạn. Bức tranh trường phái Ấn tượng này trông cũng được đấy, xin hỏi giá bao nhiêu? Nếu giá cả hợp lý, tôi có ý định mua nó!"
Diệp Thiên chỉ vào một bức tranh trường phái Ấn tượng, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ...
Thiên Lôi Trúc — theo dấu đạo văn chương