"Chào buổi sáng, ngài Steven, chào mừng ngài đến với phố Portobello, chào mừng ngài đến hiệu sách của tôi. Tôi là Brown, rất hân hạnh được làm quen với ngài."
Chủ hiệu sách tiến lên đón, lịch sự chào hỏi, trong mắt thoáng vẻ kinh ngạc.
"Chào buổi sáng, ngài Brown, tôi là Steven, cũng rất hân hạnh được làm quen với ngài. Hiệu sách này trông rất tuyệt, có phong cách riêng, nên tôi mới vào xem một chút, hy vọng ngài không phiền lòng."
Diệp Thiên mỉm cười đáp lại, cũng bắt tay với đối phương.
"Đương nhiên là không phiền rồi, tôi mở cửa kinh doanh mà, luôn chào đón mọi khách hàng ghé thăm. Nhưng trong tiệm tôi chỉ bán sách cận hiện đại, không có tác phẩm nghệ thuật cổ nào giá trị cao, e là sẽ khiến ngài thất vọng rồi!"
Brown gật đầu nói, trong mắt mơ hồ lộ ra vẻ may mắn.
Ông mở tiệm ở chợ đồ cổ Portobello nên đương nhiên quen biết rất nhiều thương nhân đồ cổ, thậm chí quan hệ không tệ. Đối với đại danh, nhãn lực cũng như thủ đoạn tàn nhẫn của Diệp Thiên, ông đã sớm nghe danh.
May mà thứ ông kinh doanh chỉ là sách vở, không cần lo bị Diệp Thiên nhặt được món hời rồi càn quét một trận, cho nên mới cảm thấy có chút may mắn, bản thân không cần phải đợi sau khi gã này rời đi rồi hối hận đến mức nhảy sông Thames tự vẫn!
Còn những người khác ở chợ đồ cổ Portobello thì ông không quản được, chỉ có thể thầm cầu nguyện cho bọn họ, hy vọng họ sẽ gặp may, thoát được kiếp nạn hôm nay!
Diệp Thiên khẽ lắc đầu, nói đùa:
"Chưa chắc đâu, ngài Brown! Bức tranh màu nước kia trông không tệ, không biết ngài lấy nó ở đâu vậy? Mua hay là bạn bè tặng? Tôi đề nghị ngài nên tìm người thẩm định kỹ bức tranh đó đi!
Nếu tôi không nhìn lầm thì đó hẳn là tác phẩm của họa sĩ nổi tiếng người Anh William Turner. Nói chính xác hơn, đó là tác phẩm thời kỳ đầu của ông ấy, ngài có thể so sánh với bức《Lâu đài Caernarfon》ông vẽ năm 1799.
Tác phẩm này ra đời còn sớm hơn bức《Lâu đài Caernarfon》, ước chừng là tác phẩm của William Turner năm mười mấy tuổi. Giữa hai bức tranh này vẫn có thể tìm thấy một vài điểm tương đồng, dù không quá rõ ràng!"
Nói xong, Diệp Thiên liền chỉ vào một bức tranh phong cảnh treo trên bức tường bên phải hiệu sách.
Đó là một bức tranh phong cảnh màu nước mang hơi hướng chủ nghĩa lãng mạn, vẽ cảnh sắc ngoại ô London thế kỷ 18, kỹ thuật hội họa có hơi non nớt nhưng đã ẩn chứa bóng dáng của một bậc thầy.
Vừa bước vào hiệu sách này, Diệp Thiên đã liếc mắt thấy ngay bức tranh và đưa ra kết luận vô cùng chính xác.
Bức tranh này gây chú ý đến vậy không phải vì nó có giá trị nghệ thuật hay giá trị thị trường to lớn, mà bởi vì cả hiệu sách chỉ có duy nhất một tác phẩm nghệ thuật cổ này!
Nó tỏa ra ánh sáng màu đỏ cùng vầng hào quang mê người, hoàn toàn khác biệt với những vật phẩm khác trong hiệu sách, cực kỳ bắt mắt!
Đương nhiên, đó là trong mắt Diệp Thiên! Còn trong mắt người khác, bức tranh này cũng chẳng khác gì những cuốn sách hay đồ gia dụng kia.
Đây tuy là tác phẩm của đại sư nghệ thuật William Turner, nhưng chỉ là bức tranh ông vẽ năm mười mấy tuổi, phong cách chưa trưởng thành, hơn nữa lại là tranh màu nước nên giá trị cũng không thể cao được.
Quan trọng hơn là, bức tranh này đang treo trong một hiệu sách.
Cho dù Diệp Thiên có thích bức tranh màu nước này, muốn bỏ nó vào túi thì cũng không có khả năng ra tay!
Chỉ cần hắn mở miệng đề nghị mua bức tranh, Brown sẽ lập tức hiểu ra, bức tranh màu nước này tuyệt đối không phải là một tác phẩm hội họa bình thường, rất có thể là một tác phẩm nghệ thuật có giá trị không nhỏ.
Diệp Thiên muốn có được bức tranh này, trừ phi sử dụng những thủ đoạn không mấy quang minh mà chính hắn cũng khinh thường, ví dụ như lừa gạt hoặc trộm cướp!
Đối với hắn mà nói, điều đó hoàn toàn không cần thiết, giá trị của bức tranh cũng không lớn đến mức khiến hắn phải vứt bỏ nguyên tắc của mình, bất chấp thủ đoạn.
"Tranh màu nước của William Turner ư? Sao có thể chứ? Đây chỉ là bức tranh tôi mua ở chợ Portobello với giá 15 bảng Anh thôi mà!"
Brown quay đầu nhìn bức tranh màu nước, lẩm bẩm một mình, cả người đã hoàn toàn ngây dại.
Diệp Thiên lại khẽ cười, sau đó cùng Betty đi về phía một dãy giá sách bên cạnh, định xem qua những cuốn sách trưng bày ở đó, dù họ cũng không có ý định mua.
Trong lúc đi tới, Diệp Thiên còn khẽ giới thiệu cho Betty và những người khác về họa sĩ nổi tiếng người Anh William Turner.
"William Turner là một họa sĩ tranh phong cảnh, tranh màu nước và tranh khắc bản theo trường phái lãng mạn nổi tiếng của Anh, là một trong những nghệ sĩ trứ danh và có kỹ thuật tinh xảo nhất nước Anh.
Ông là đại diện cho phái học viện Anh nửa đầu thế kỷ 19, nổi danh khắp thế giới vì tài năng miêu tả mối quan hệ tinh tế giữa ánh sáng và không khí, đặc biệt là những khung cảnh hơi nước mờ ảo.
Trong lịch sử nghệ thuật phương Tây, William Turner là một trong những họa sĩ tranh phong cảnh kiệt xuất nhất. Cống hiến đặc biệt của ông là đã đưa tranh phong cảnh lên vị trí quan trọng ngang hàng với tranh lịch sử và tranh chân dung.
William Turner học vẽ từ khi còn thiếu niên, năm mười lăm tuổi, tranh màu nước phong cảnh của ông đã được tham gia triển lãm công khai và có được danh tiếng nhất định, là một điển hình cho tài năng nở sớm!"
Trong lúc nói chuyện, nhóm Diệp Thiên đã đi tới trước kệ sách, bắt đầu ngắm những cuốn sách được trưng bày.
Họ vừa mới đứng lại, Brown đã vội vã chạy tới, gương mặt vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Đến gần, ông lập tức phấn khích nói nhỏ:
"Xin lỗi đã làm phiền, ngài Steven, tôi có thể hỏi một chút về giá trị thị trường của bức tranh màu nước kia được không? Về thẩm định tác phẩm nghệ thuật, tôi hoàn toàn là kẻ ngoại đạo, không biết gì cả!
Ngài là chuyên gia thẩm định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, ánh mắt vô cùng sắc bén, thẩm định cũng cực kỳ chuẩn xác, nên tôi muốn nhờ ngài giúp thẩm định một chút, điều này rất quan trọng với tôi!"
Diệp Thiên quay đầu nhìn người đàn ông này, rồi lại nhìn bức tranh của William Turner, sau đó mỉm cười gật đầu:
"Không vấn đề gì, chỉ là tiện tay thôi. Nhưng tôi cũng có một yêu cầu, tôi có thể giúp ngài thẩm định, nhưng ngài phải tạm thời giữ bí mật chuyện tôi phát hiện ra bức tranh này!
Nguyên nhân chắc ngài cũng đoán được, chúng tôi còn muốn tiếp tục dạo chợ đồ cổ Portobello, tôi không muốn bị tất cả các thương nhân trong chợ xem như hồng thủy mãnh thú mà đề phòng nghiêm ngặt!
Đợi hôm nay qua đi, chúng tôi rời khỏi chợ đồ cổ Portobello, ngài có thể công bố tin tức này, cũng có thể mang bức tranh đi thẩm định, hoặc gửi đến nhà đấu giá!"
Nghe những lời này, Brown lập tức nhìn Diệp Thiên chằm chằm!
Thôi xong! Chợ đồ cổ Portobello hôm nay chắc chắn khó thoát khỏi vận mệnh bị càn quét điên cuồng, đợi đến khi mặt trời lặn, có trời mới biết sẽ có bao nhiêu thương nhân đồ cổ khóc chết trong nhà vệ sinh!
Trong số đó chắc chắn có những người bạn mà mình quen biết, chỉ có thể hy vọng Thượng Đế phù hộ họ, tuyệt đối đừng trở thành đối tượng bị càn quét, trở thành một vong hồn dưới lưỡi đao của gã Steven này!
"Không vấn đề gì, ngài Steven, tôi sẽ tạm thời giữ bí mật, cho đến khi mặt trời lặn hôm nay, sau khi các vị rời khỏi chợ đồ cổ Portobello, tôi mới công bố tin tức phát hiện bức tranh này!"
Brown khẽ gật đầu, giọng nói hạ rất thấp, sợ những vị khách khác trong hiệu sách nghe thấy.
Diệp Thiên lại liếc nhìn bức tranh lần nữa, sau đó mỉm cười đưa ra câu trả lời.
"Cảm ơn ngài đã thông cảm, ngài Brown. Theo phán đoán của tôi, bức tranh màu nước này của William Turner hẳn là tác phẩm của ông trong khoảng từ mười sáu đến mười tám tuổi, khi đó William Turner chỉ mới là một tài năng chớm nở.
Vào thời kỳ đó, phong cách hội họa của William Turner vẫn chưa định hình, chỉ đơn thuần mang màu sắc của chủ nghĩa lãng mạn. Hơn nữa đây chỉ là một bức tranh màu nước, giá trị không thể so sánh với những bức tranh sơn dầu phong cảnh của ông.
Vì vậy, dù đây là tác phẩm của một đại sư, nhưng giá trị của nó lại không cao đến thế. Với giá thị trường hiện tại, bức tranh màu nước này hẳn là trị giá khoảng 100 ngàn Euro!"
"Woa! 100 ngàn Euro! Tôi đã vô cùng mãn nguyện rồi, một bức tranh bình thường mua với giá 15 bảng Anh, chớp mắt đã biến thành tác phẩm nghệ thuật trị giá 100 ngàn Euro, chuyện này cứ như một giấc mơ, thật quá khó tin!
Tôi mở một hiệu sách, bộ sách phiên bản giới hạn đắt nhất từng bán ra cũng chỉ có giá 5000 bảng Anh. 100 ngàn Euro đối với tôi mà nói, thật sự là một món tiền từ trên trời rơi xuống, trước đây có mơ cũng không dám nghĩ tới!"
Brown thì thầm kinh ngạc, trong mắt tràn ngập vẻ vui mừng như điên.
May mà khả năng kiểm soát cảm xúc của ông chủ này cũng không tệ, không có biểu hiện quá khích, nếu không thì phiền toái to!
Phải biết rằng, trong hiệu sách vẫn còn mấy vị khách, và họ đang tò mò nhìn về phía này.
Nếu để họ biết Diệp Thiên vừa vào hiệu sách đã phát hiện ra một tác phẩm của William Turner, rồi tin tức này nhanh chóng lan truyền ra ngoài, thì hôm nay Diệp Thiên đừng hòng mua được bất kỳ tác phẩm nghệ thuật cổ nào nữa!
Đương nhiên, điều này cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch càn quét chợ đồ cổ Portobello của hắn, nhưng người ra tay mua hàng khi đó chỉ có thể là Bowie, người đã vào chợ từ trước!
Sau đó, Diệp Thiên lại khẽ giải thích thêm một lượt về bức tranh màu nước, cũng như những điểm tương đồng giữa nó và một tác phẩm khác của William Turner là《Lâu đài Caernarfon》.
Những điểm tương đồng mà hắn chỉ ra chính là căn cứ tốt nhất để thẩm định bức tranh phong cảnh màu nước này!
Nghe hắn giải thích, Brown như nhặt được của báu, ghi nhớ từng lời, niềm vui trong mắt cũng ngày càng đậm, gần như sắp tràn ra ngoài!
Đợi Diệp Thiên giải thích xong, ông chủ lập tức cáo từ rời đi, gỡ bức tranh xuống rồi đi thẳng về văn phòng phía sau, ngay cả việc kinh doanh của hiệu sách cũng mặc kệ
Thiên Lôi Trúc — gói ghém xúc cảm trong từng trang