Trời đã về khuya, đáng lẽ là thời điểm vạn vật tĩnh lặng, mọi người đều đã yên giấc.
Thế nhưng, những con tàu lớn của đội thám hiểm lại sáng rực ánh đèn, không khí vô cùng náo nhiệt. Ai nấy trên tàu đều phấn khích tột độ, ánh mắt tràn đầy mong chờ, không hề có chút mệt mỏi.
Hơn mười chùm đèn pha công suất lớn từ ba con tàu chiếu thẳng xuống vùng biển gần đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ, khiến cả một vùng biển sáng như ban ngày.
Ngoài ra, còn có bốn năm chiếc ca nô cao tốc chở đầy nhân viên an ninh vũ trang tuần tra liên tục trên mặt biển, đề phòng những kẻ có ý đồ xấu xâm nhập.
Nhân viên an ninh trên ba con tàu lớn và bốn chiếc du thuyền ở vành đai cấm cũng được trang bị vũ khí đầy đủ, trong trạng thái cảnh giác cao độ, dán mắt vào mọi động tĩnh trên mặt biển.
Tất cả những gì đang diễn ra ở vùng biển này, thông qua chương trình phát sóng trực tiếp của kênh Địa lý Quốc gia, đã lan truyền khắp thế giới, ai cũng có thể thấy rõ mồn một.
Những kẻ bám theo đội thám hiểm, thèm thuồng hai kho báu dưới đáy biển, dĩ nhiên cũng thấy được cảnh tượng này.
"Chết tiệt! Bọn khốn Steven sắp trồi lên rồi. Nhìn cảnh tượng này, chắc chắn chúng đã thắng lợi trở về. Khỏi phải nói, chiếc thuyền Galleon thế kỷ 17 kia đã bị vơ vét sạch sành sanh!"
"Toang rồi! Chúng ta mòn mỏi bám theo tới tận đây, tốn bao nhiêu là xăng dầu, thậm chí mất cả mấy mạng người, vậy mà đến một cọng lông cũng chẳng vớt vát được, cuối cùng chỉ thành khán giả bất đắc dĩ. Hai kho báu vô giá này, xem ra sắp lọt hết vào túi của tên khốn tham lam Steven rồi, thật không cam tâm! Lão trời già đúng là mù mắt rồi!"
Trong lúc những kẻ này đang bàn tán xôn xao, thậm chí tức tối chửi rủa, thì ở Anh, Pháp, Ai Cập, Đức và nhiều nơi khác, vô số cặp mắt cũng đang dán chặt vào màn hình trực tiếp.
Họ đều đang chờ Diệp Thiên trồi lên, chờ những vàng bạc châu báu và các tác phẩm nghệ thuật cổ xưa từ đáy biển sâu thẳm được thấy lại ánh mặt trời. Chỉ khi đó, họ mới có thể triển khai bước hành động tiếp theo.
Không một ngoại lệ, mắt của những kẻ này đã đỏ ngầu, ánh lên tia tham lam không thể che giấu.
"Tuyệt vời, Steven và mọi người lên rồi!"
Trên mấy con tàu của đội thám hiểm vang lên những tiếng reo hò, và vô số khán giả trước màn hình cũng vậy.
Giữa những tiếng hoan hô, vùng biển gần đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ đột nhiên sáng lên từ bên dưới, ánh sáng mỗi lúc một rực rỡ.
"Soạt!"
Nước bắn tung tóe, hai chiếc tàu ngầm mini Cực Quang dẫn đầu lao lên khỏi mặt biển, xuất hiện trước mắt mọi người.
Nhìn từ trên cao, chúng như hai viên ngọc trai khổng lồ đột ngột trồi lên từ đáy biển để hấp thụ ánh trăng, tỏa ra ánh hào quang rực rỡ, vô cùng bắt mắt trong đêm tối.
Vừa nổi lên, hai chiếc tàu ngầm mini Cực Quang liền khởi động chân vịt, lái sang một bên.
Ngay sau đó, lại có thứ khác trồi lên từ mặt biển gần đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ, với kích thước lớn hơn và hiệu ứng chấn động mạnh mẽ hơn.
Đó là mười hai chiếc túi phao khổng lồ màu cam, chia làm hai cụm, mỗi cụm sáu chiếc, tạo thành hai vòng tròn cách nhau khoảng tám chín mét, lần lượt nổi lên mặt nước, chiếm trọn diện tích của một sân bóng rổ rưỡi.
Chúng tựa như hai đóa hoa màu cam khổng lồ đột ngột trồi lên từ đáy biển rồi bung nở trên mặt nước, đẹp đến nao lòng!
Cả hiện trường và tất cả các kênh trực tiếp đều im phăng phắc. Mọi người sững sờ nhìn cảnh tượng này, trong giây lát thậm chí còn quên cả thở.
Một lúc sau, trên những con tàu của đội thám hiểm và trên tất cả các kênh trực tiếp mới vỡ òa, những tiếng trầm trồ thán phục vang lên không ngớt, liên miên bất tận.
"Wow! Cảnh tượng này quả thực quá đẹp, không gì sánh bằng. Đêm nay thức trắng xem trực tiếp thật quá đáng giá, đây chẳng khác nào một bộ phim bom tấn khoa học viễn tưởng đặc sắc nhất!"
"Bên dưới những chiếc túi phao màu cam kia chắc chắn là hai tấm lưới cáp. Lạy Chúa! Tên điên Steven đó rốt cuộc đã vơ vét được bao nhiêu vàng bạc châu báu từ đáy biển vậy? Tôi thậm chí không dám tưởng tượng nữa!"
Tiếng kinh hô còn chưa dứt, Diệp Thiên và Mathis đã trồi lên mặt biển, xuất hiện trước mắt mọi người, xuất hiện trên màn hình trực tiếp.
Sự xuất hiện của họ lại một lần nữa gây ra một làn sóng kinh ngạc, mỗi thanh âm đều tràn ngập sự ngưỡng mộ và cả khâm phục.
Ngay lập tức, mấy chiếc ca nô cao tốc liền hướng về phía những chiếc túi phao màu cam. Các nhân viên kỹ thuật trên tàu Dũng Giả Không Sợ đã chuẩn bị sẵn sàng và lập tức triển khai công việc trục vớt.
Mười mấy phút sau, Diệp Thiên và mọi người đã ở trong khoang tàu ở đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ, cởi bỏ bộ đồ lặn và các loại vũ khí dưới nước.
Hai tấm lưới cáp chứa đầy vàng bạc châu báu và các loại đá quý đã được nhân viên kỹ thuật cẩu lên khỏi mặt biển, đặt trên boong chính của tàu Dũng Giả Không Sợ, dưới sự canh gác của một đội an ninh vũ trang đầy đủ.
Miller, Chandler và những người khác trong đội quay phim cũng đã rời khỏi hai chiếc tàu ngầm mini Cực Quang, leo lên tàu trục vớt biển sâu Dũng Giả Không Sợ từ phía đuôi.
Lúc này, các nhân viên kỹ thuật đang kiểm tra hai chiếc tàu ngầm mini Cực Quang và chuẩn bị các thiết bị cần thiết cho công cuộc trục vớt kho báu sẽ bắt đầu vào tối nay.
Chỉ vài phút sau, Diệp Thiên và mọi người đã thu dọn xong, thay một bộ quần áo thoải mái, cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
Thấy mọi người đã sẵn sàng, Diệp Thiên mới cười nói:
"Đi nào các anh em, chúng ta đến phòng khách trên boong chính. Ở đó có rượu sâm panh hảo hạng nhất, đồ ăn ngon nhất, chúng ta có thể uống thỏa thích, ăn một bữa ra trò để ăn mừng!"
Nói xong, Diệp Thiên liền nhấc hai chiếc túi chống nước đặt dưới chân, dẫn đầu rời khỏi khoang đuôi tàu, đi về phía phòng khách trên boong chính.
Mathis và những người khác theo sát phía sau. Mặc dù hai chân vẫn còn hơi nhũn ra, mỗi bước đi như đạp trên mây, nhưng trên mặt ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ nhất.
Vừa ra khỏi khoang đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ, chưa đi được vài bước, cậu nhóc Jason đã chạy tới, tò mò hỏi:
"Steven, trong hai cái túi chống nước này chứa báu vật gì thế? Anh lại đích thân mang theo, có phải là chiếc vương miện vàng và mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet không?"
Diệp Thiên quay đầu nhìn cậu nhóc, rồi mỉm cười gật đầu:
"Cậu đoán không sai, Jason. Trong hai chiếc túi này đúng là chiếc vương miện vàng đến từ Bắc Phi, có khắc chữ Ả Rập, và mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet của Ai Cập cổ đại!
Trong hai kho báu dưới đáy biển này, đây là hai tác phẩm nghệ thuật cổ có giá trị lớn nhất, đặc biệt là mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet từ 2600 năm trước, tuyệt đối có thể coi là báu vật vô giá!
Nói chung, trong số các văn vật Ai Cập cổ đại còn tồn tại đến ngày nay, không có mấy món có thể sánh được với chiếc mặt nạ vàng Miêu Thần này, có chăng chỉ là mặt nạ vàng của Tutankhamun, phiến đá Rosetta và một vài món hiếm hoi khác."
"Wow! Mặt nạ vàng Miêu Thần lại quý giá đến thế, thảo nào anh phải mang theo bên mình. Đổi lại là bất kỳ ai khác, cũng không thể để báu vật này rời khỏi tầm mắt của mình!"
Jason kinh ngạc thốt lên, hai mắt sáng rực như đèn pha.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, nói tiếp:
"Vì chúng đã lộ diện trên sóng trực tiếp, cộng với giá trị và tầm quan trọng của chúng, nên tôi mới mang theo bên mình. Chỉ có như vậy tôi mới yên tâm.
Lát nữa Chandler và mọi người còn muốn quay cận cảnh mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet, tôi cũng sẽ thẩm định kỹ báu vật này và giải thích thêm một lần nữa, mang theo bên mình cũng tiện hơn.
Thôi không nói về hai món đồ cổ quý giá này nữa, lát nữa cậu sẽ được tận mắt thấy chúng. Nói qua tình hình trên biển đi, có chuyện gì xảy ra không? Bên ngoài chắc đã sôi sục lắm rồi nhỉ?"
Vừa dứt lời, Jason lập tức hạ giọng nói:
"Anh đoán không sai, Steven, bên ngoài đã loạn cả lên rồi. Mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet của Ai Cập cổ đại xuất hiện trên sóng trực tiếp chưa đầy mười phút, người Ai Cập đã hành động.
Tùy viên văn hóa của Tổng lãnh sự quán Ai Cập tại New York đã liên hệ trực tiếp với David, đại diện cho chính phủ Ai Cập đưa ra yêu sách, tuyên bố mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet là quốc bảo của Ai Cập và phải được trả lại cho Ai Cập!
Ngoài người Ai Cập, Hiệp hội người Do Thái ở Đức cũng đã liên hệ với David. Họ lấy tư cách là hậu duệ của các nạn nhân để đưa ra yêu sách, đòi lại số vàng và kim cương châu báu của Đức Quốc xã trên chiếc tàu hàng kia!"
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức cười lạnh, nói nhỏ:
"Người Ai Cập đòi lại mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet đã nằm trong dự liệu của tôi. Chiếc mặt nạ vàng đó quả thực được xem là quốc bảo của Ai Cập, giá trị liên thành, người Ai Cập không thể làm ngơ được!
Nhưng đáng tiếc, mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet là do tôi phát hiện ở vùng biển quốc tế, điểm này không thể chối cãi, hơn nữa lại được tìm thấy trên một chiếc tàu hàng vô danh, cho dù trên tàu toàn là người Đức!
Căn cứ vào các quy định liên quan của Công ước Cứu hộ Quốc tế, trong trường hợp này, ai trục vớt được kho báu thì nó thuộc về người đó. Người Ai Cập muốn đòi lại mặt nạ vàng Miêu Thần Bastet, đơn thuần là si tâm vọng tưởng.
Dĩ nhiên, nếu họ sẵn lòng trả một cái giá khiến tôi hài lòng, tôi cũng không ngại để người Ai Cập đón quốc bảo của họ về nước. Đó không nghi ngờ gì sẽ là một kết quả đôi bên cùng có lợi!
Không ngờ Hiệp hội người Do Thái ở Đức cũng nhảy vào, điều này quả thực có chút ngoài dự đoán của tôi. Đúng là một đám tham lam đến cực điểm, thấy lợi là sáng mắt lên, mặt mũi cũng chẳng cần nữa!
Bảo chúng nó cút sang một bên đi. Hitler và Đức Quốc xã nợ chúng nó, chứ tôi đây chẳng nợ chúng nó cái gì. Kho báu này đến từ Bắc Phi, liên quan quái gì đến chúng nó?"
"Ha ha ha, anh nói đúng lắm, Steven. Cứ để người Ai Cập và Hiệp hội người Do Thái ở Đức biến đi cho khuất mắt. Lại muốn đến kiếm chác từ chúng ta, không biết họ nghĩ cái gì nữa!"
Jason cười khẽ phụ họa, vẻ mặt đầy khinh bỉ.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đến cửa phòng khách trên boong chính và đẩy cửa bước vào.
Ngay sau đó, tiếng vỗ tay như sấm rền đột ngột vang lên từ trong phòng khách.
"Bốp bốp bốp"
Tiếng vỗ tay vô cùng nồng nhiệt, vang dội khắp tàu Dũng Giả Không Sợ, vang dội cả eo biển Manche, không ngừng vang vọng trong đêm...