Sau khi đẩy lui bầy sói, công việc khảo sát lại tiếp tục.
Ba tiếng trôi qua rất nhanh. Cả nhóm đã khảo sát được hơn một nửa khu đất hoang số 5, sắp hoàn thành công việc.
Chiếc xe địa hình lao vun vút trong núi rừng, hướng đến điểm thăm dò tiếp theo.
"Này anh em, sao tôi cứ có cảm giác lành lạnh sau gáy thế nhỉ? Giống như có rất nhiều cặp mắt âm u đang nhìn chằm chằm chúng ta vậy. Đám sói xám đó không phải vẫn còn bám theo đấy chứ?"
Giọng của Jason vang lên từ bộ đàm.
"Đúng vậy! Tôi cũng có cảm giác này, từ lúc ở khu đất hoang số 3 đến giờ vẫn chưa dứt. Hơn nữa, tôi cảm thấy những ánh mắt nhìn trộm ngày càng nhiều, chỉ là khoảng cách quá xa nên chúng ta không thấy được thôi!"
Diệp Thiên lớn tiếng đáp lại.
Hắn vô cùng chắc chắn có thứ gì đó đang bám theo, cảm giác bồn chồn không yên đó tuyệt đối không thể lừa được người. Còn là thứ gì ư? Điều đó còn phải hỏi sao? Chắc chắn là bầy sói ở suối Elk đã kết tử thù với họ rồi!
Giọng của Hayward vang lên trong bộ đàm, ông xác nhận phán đoán của Jason và Diệp Thiên.
"Bầy sói bám theo là chuyện bình thường, chúng ta vẫn đang ở trong lãnh địa của chúng. Chỉ khi nào hoàn toàn rời khỏi đây, chúng mới từ bỏ việc bám theo."
"Rất có thể chúng sẽ tấn công lần nữa. Mọi người phải nâng cao cảnh giác, đừng cho lũ này có cơ hội, lần tấn công sau chắc chắn sẽ vô cùng dữ dội!"
"Yên tâm đi, chúng tuyệt đối không có cơ hội đâu. Nếu còn dám đến, chỉ có nước bỏ mạng mà thôi!"
Diệp Thiên nói với vẻ tự tin lạ thường.
Jason cũng trả lời tương tự, hắn thậm chí còn mong bầy sói tấn công lần nữa. Trong trận chiến ở khu đất hoang số 3, hắn hoàn toàn không có cơ hội xen vào, đang cảm thấy tiếc hùi hụi đây!
Cả nhóm nhanh chóng lấy mẫu xong ở điểm thăm dò thứ hai. Chiếc xe địa hình rẽ trái, đi nhanh trong núi rừng khoảng bốn trăm mét nữa để bắt đầu lấy mẫu ở hàng điểm thăm dò cuối cùng. Tiếp theo, họ sẽ đến bên bờ suối để tiến hành sàng rửa tập trung.
Trong quá trình thăm dò, cảm giác bị theo dõi vẫn bám riết lấy mọi người. Ai nấy đều nâng cao cảnh giác, không dám có chút lơ là.
Sau khi nhanh chóng hoàn thành hai điểm thăm dò, cả nhóm lái xe đến gần bìa rừng.
Lần này Jason là người đi đầu. Khi đến bìa rừng, hắn không những không tăng tốc lao ra mà ngược lại còn giảm tốc độ rồi dừng hẳn lại, chờ Diệp Thiên và những người khác đuổi kịp.
Đồng thời, hắn lớn tiếng nói qua bộ đàm:
"Anh em, có một đám người vừa đến bên suối Elk. Chúng đi ba chiếc xe bán tải, trông không giống người đi thăm dò mỏ, khá là kỳ quặc, mọi người cẩn thận! Lại có kẻ lái xe bán tải vào đây! Phải công nhận chúng đúng là một lũ ngốc!"
Trong lúc nói chuyện, Diệp Thiên và những người khác cũng đã lái xe đến bìa rừng, đỗ cạnh xe của Jason và bắt đầu quan sát đám người bên suối Elk.
Đó chính là nhóm của Fernandez, những kẻ đã vượt mọi chông gai, vất vả lắm mới đến được đây.
Ba chiếc xe bán tải của họ đang đỗ bên bờ suối, mấy người đang cố gắng cạy lớp bùn đất dày đặc bám trên bánh xe, ai nấy đều đang chửi ầm lên.
"Chết tiệt! Ông đây thề sẽ không bao giờ quay lại cái chốn quỷ quái này nữa! Đường đi đúng là khốn nạn thật!"
"Bắt được thằng khốn người Trung Quốc đó, nhất định phải đập nó một trận nhừ tử vì đã khiến chúng ta phải chịu khổ thế này!"
Vừa chửi rủa, sắc mặt của đám người này đều vô cùng u ám.
"Fernandez, liệu thằng khốn người Trung Quốc đó có đáp trực thăng về Dawson rồi không? Đây đã là khu mỏ thứ năm rồi, nếu khu tiếp theo vẫn không tìm thấy thì coi như chuyến này chúng ta công cốc!"
"Nếu vẫn không tìm thấy, chúng ta sẽ lập tức quay về Dawson. Dù có phải lật tung cả Dawson lên, cũng phải tìm ra hắn để đoạt lại bản báo cáo thăm dò!"
Fernandez nghiến răng nghiến lợi nói.
Ngọn lửa giận trong lồng ngực sắp thiêu rụi hắn, một là vì không tìm thấy Diệp Thiên, hai là vì cái con suối Elk chết tiệt này.
Suốt chặng đường lái xe bán tải truy đuổi, địa hình hiểm trở đã hành hạ tất cả bọn họ đến không ra hình người. Ai cũng lấm lem bùn đất, mệt mỏi rã rời, đã đến bờ vực của sự sụp đổ.
Đúng lúc đang bực tức, bên tai Fernandez vang lên tiếng động cơ gầm rú. Nhìn theo hướng âm thanh, hắn lập tức thấy ba chiếc xe địa hình đang đỗ ở bìa rừng phía bắc.
Trong mắt Fernandez lập tức lóe lên vẻ vui mừng xen lẫn kinh ngạc, hắn vội vàng nói với mấy người bạn:
"Anh em, tìm thấy rồi! Ba chiếc xe địa hình ở bìa rừng chính là của thằng khốn người Trung Quốc đó. Tuy chúng đội mũ bảo hiểm không thấy rõ mặt, nhưng bộ áo khoác này thì tôi không thể nào nhầm được, chính là chúng nó!"
"Mẹ kiếp! Cuối cùng cũng tìm thấy, công sức bỏ ra không uổng phí. Tao muốn xé xác thằng khốn người Trung Quốc này!"
Những người còn lại phấn khích đến mức suýt reo hò, miệng cũng luôn buông lời hung ác.
Ngay sau đó, có mấy gã định lao vào trong xe lấy súng để đối phó với nhóm Diệp Thiên.
"Anh em, khoan hãy động đến vũ khí, cứ chờ thằng nhóc đó đến gần rồi hẵng nói. Lúc đó ra tay, nó tuyệt đối không có đường chạy!"
Thấy hành động của đồng bọn, Fernandez vội vàng lên tiếng ngăn lại.
Những người còn lại đều dừng tay, nhìn chằm chằm vào ba chiếc xe địa hình ở bìa rừng, chỉ chờ nhóm Diệp Thiên đến gần.
Cuối cùng cũng có thể xử lý thằng khốn người Trung Quốc này, đoạt lại bản báo cáo thăm dò và kiếm một món hời! Cũng không cần phải lái xe bán tải chịu khổ nữa, ba chiếc xe địa hình kia chính là chuẩn bị sẵn cho mình rồi.
Cùng lúc đó.
Diệp Thiên cũng đang quan sát đám người bên bờ suối. Khoảng cách một trăm năm mươi mét không xa, hoàn toàn có thể nhìn rõ ba chiếc xe bán tải kia.
Chẳng phải đây là ba chiếc xe đã truy đuổi mình ở sân bay Jack Wade sao! Xem ra là kẻ thù tìm đến cửa rồi!
Nghĩ đến đây, hắn vội vàng nói với mấy người bên cạnh:
"Đừng vội qua đó, có chuyện không ổn rồi. Đám người này đến đây không có ý tốt, tám chín phần mười là nhắm vào chúng ta, cẩn thận một chút!"
Jason cũng nhận ra ba chiếc xe bán tải, sắc mặt lập tức thay đổi.
Nhưng Mark và Hayward không hiểu tình hình, cả hai đều vô cùng kinh ngạc và khó hiểu.
"Steven, không phải lại là kẻ thù của cậu đấy chứ? Cậu giỏi thật đấy, mới đến Alaska có mấy ngày mà sao đi đâu cũng gặp kẻ thù thế! Thật quá đáng!"
"Ha ha ha!"
Mark và Jason lập tức phá lên cười.
Nghĩ lại, họ cũng cảm thấy thật khó tin. Steven đúng là không có một giây phút nào yên tĩnh, lúc nào cũng đang chiến đấu với người khác, hoặc là chiến đấu với mãnh thú! Đúng là một kẻ cuồng chiến đấu!
"Hê hê hê! Người không bị ghen ghét là người tầm thường! Hết cách rồi, anh đây chính là dễ gây thù chuốc oán như vậy đấy! Nhưng cũng không sao, có thêm vài kẻ thù thì cuộc sống mới đủ mạo hiểm, đủ kích thích! Sống như vậy mới đã đời chứ!"
Diệp Thiên cười lớn nói, trong mắt bắt đầu lóe lên vẻ hưng phấn.
Cảm giác phía trước có kẻ chặn đường, phía sau có quân truy đuổi thật tuyệt! Sắp có một trận chiến lớn rồi!
Mark và Hayward chỉ có thể cười gượng. Đã gặp phải loại người này rồi thì còn biết làm sao nữa? Đành tiếp tục mạo hiểm cùng hắn thôi!
Sự thay đổi sắc mặt của hai người đều lọt vào mắt Diệp Thiên. Hắn nghĩ nên cho hai ông anh này chút lợi lộc, so với những nguy hiểm gặp phải, khoản thù lao đã hứa trước đó quả thật hơi thấp!
Lập tức, hắn liền cười nói:
"Mark, Hayward, lần này hai người cũng phải gánh chịu rủi ro rất lớn. Để cảm ơn sự giúp đỡ của hai người, tôi quyết định tăng thù lao lên gấp đôi, mỗi người mười lăm nghìn đô la. Trở về Dawson sẽ thanh toán ngay lập tức, thế nào? Hài lòng chứ?"
Mark và Hayward sững sờ, ngay sau đó trên mặt liền lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.
Mười lăm nghìn đô la! Chỉ có kẻ ngốc mới không hài lòng!
"Steven, cứ yên tâm, chỉ cần còn ở trong khu rừng này, bất kể là bầy sói hay đám khốn nạn bên bờ suối, không ai có thể làm hại cậu được. Tôi nhất định sẽ đảm bảo an toàn, để cậu bình an trở về Dawson!"
Hayward nói chắc như đinh đóng cột, chỉ thiếu nước vỗ ngực đôm đốp nữa thôi!
Đương nhiên, hắn không phải yêu quý Diệp Thiên, mà là yêu những tờ đô la xanh mơn mởn!
"Tốt! Cứ quyết định vậy đi! Tôi tin không ai có thể làm hại được tôi, dù ở bất cứ đâu! Giờ làm việc chính đã, để tôi xem kỹ đám người này một chút."
Diệp Thiên nói với vẻ tự tin lạ thường, sau đó lấy khẩu súng bắn tỉa từ túi súng sau xe ra, bắt đầu quan sát đám khốn nạn bên bờ suối qua ống ngắm.
Hành động giơ súng nhắm của hắn lập tức khiến Fernandez và đồng bọn sợ hãi vội vàng nằm rạp xuống đất.
"Chết tiệt! Thằng khốn này nhận ra chúng ta rồi sao? Xa như vậy mà đã lôi súng trường ra rồi?"
"Lại còn là súng bắn tỉa! Thằng khốn này không phải là người đào vàng sao? Sao lại có loại vũ khí chết người này?"
Vừa nằm rạp chửi bới, mấy người đã bắt đầu bò về phía xe của mình. Không thể ngồi đây chờ bị bắn một cách bị động được, bọn này cũng có súng trường, chờ đấy mà xem!
Trong số những người đang bò có cả Fernandez, sắc mặt hắn vô cùng khó coi. Xem ra tối nay muốn đoạt lại bản báo cáo thăm dò, nhất định phải trải qua một trận đấu súng rồi.
Diệp Thiên chỉ trong nháy mắt đã xác định được, đây chính là đám người đã truy đuổi mình ở sân bay Jack Wade. Cái gã mặt sẹo người Mexico đó quá dễ nhận ra.
Tại sao chúng lại đến đây? Diệp Thiên cũng hiểu rất rõ, vì vàng hoặc vì bản báo cáo thăm dò.
Mà khả năng cao là vì bản báo cáo thăm dò. Có lẽ đây là một trong những kẻ chủ mưu đứng sau cái chết kỳ lạ của Gonzales.
Sau khi xác định chắc chắn là kẻ thù, hắn lập tức nói với mấy người bên cạnh:
"Mọi người quay lại vào rừng, cứ để chúng nó hít khói đi! Đây chính là kẻ thù của tôi, chúng bám theo chúng ta đến đây."
Nói xong, hắn đặt khẩu Remington sang một bên, lái xe lùi vào trong rừng. Jason và Mark theo sát phía sau.
Tiếng súng không vang lên, Fernandez và đồng bọn thoáng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi ngẩng đầu lên thấy ba chiếc xe quay trở lại vào rừng, chúng lập tức sốt ruột.
Nếu thằng khốn người Trung Quốc này lái xe địa hình rời đi từ trong rừng, vậy thì bọn chúng hết cách! Chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn.
Lái xe bán tải vào rừng truy đuổi ư?
Đừng đùa! E là chưa đi được một trăm mét đã đâm vào cây, hoặc kẹt ở đâu đó không nhúc nhích được. Còn đi bộ thì càng khỏi phải nói!
Không thể để lỡ mất cơ hội này! Fernandez bất chấp nguy hiểm và việc bị lộ, lập tức đứng dậy bắt đầu gọi với về phía Diệp Thiên.
Những người bạn của hắn thì lao vào xe bán tải, lôi súng trường ra, chuẩn bị tìm cơ hội giữ Diệp Thiên lại, bất kể sống chết
Thiên Lôi Trúc — theo dấu đạo văn chương