Triển lãm kết thúc, Diệp Thiên và mọi người rời khỏi sảnh trưng bày độc lập, đi đến khu văn phòng của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan để hoàn tất một số thủ tục cần thiết.
Lúc bước ra khỏi sảnh, mọi người thấy bên ngoài đã tụ tập rất đông người đang chờ vào tham quan, hàng người dài dằng dặc, uốn lượn khúc khuỷu từ bậc thang kéo dài đến tận cổng lớn của bảo tàng.
Không một ngoại lệ, ai nấy trong hàng đều vô cùng phấn khích và tràn đầy mong đợi.
Nơi đây có du khách và những người yêu nghệ thuật đến từ khắp nước Mỹ, thậm chí từ khắp nơi trên thế giới, còn có cả những học sinh tiểu học và trung học mang theo giá vẽ chuẩn bị ký họa, cùng với một số họa sĩ chuyên nghiệp và nghiệp dư.
Dĩ nhiên, cũng có rất nhiều chuyên gia trong lĩnh vực sưu tầm cổ vật và tác phẩm nghệ thuật, trong đó không thiếu những gương mặt quen thuộc, đều là bạn cũ của Diệp Thiên.
Bên ngoài bảo tàng, vô số du khách và người yêu nghệ thuật khác cũng nghe tin mà đến, xếp thành hàng dài trước cổng Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, chờ đợi được vào tham quan.
Tác phẩm nghệ thuật mà họ muốn chiêm ngưỡng dĩ nhiên là "Tượng Thánh Mẫu" của Raffaello và "Tưởng niệm Chúa Kitô" của Michelangelo, cùng với vài món cổ vật nghệ thuật đỉnh cao khác từ kho báu của Napoleon.
Vừa ra khỏi sảnh trưng bày, thấy cảnh tượng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, ai cũng giật mình.
Nhiệt tình thế này thì cũng quá đáng rồi, có lẽ đây chính là sức hút mãnh liệt của bộ ba danh họa thời Phục Hưng.
Ngay sau đó, Diệp Thiên nói đùa:
"Thomas, xem cảnh tượng hoành tráng trước mắt này thì lúc ký hợp đồng cho mượn tranh, tôi đã quá hào phóng rồi. Rõ ràng là tôi nên tăng mạnh giá vé và cả tỷ lệ chia lợi nhuận nữa, như thế mới hợp lý chứ."
Nghe những lời này, nhiều lãnh đạo cấp cao của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan đều tức đến lườm anh, ai nấy đều thầm oán thán không thôi!
Cậu mà hào phóng á? Lừa quỷ chắc quỷ cũng chẳng tin.
"Steven, cậu đúng là quá tham lam rồi, lần triển lãm này Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan chúng tôi hoàn toàn là một phi vụ làm ăn lỗ vốn, không những chẳng kiếm được bao nhiêu mà còn phải bù vào rất nhiều chi phí.
Lợi lộc đều bị cậu hớt hết rồi, thế mà cậu vẫn chưa hài lòng sao? Lòng tham không đáy à! Đây là vì Raffaello và Michelangelo đấy, chứ không thì chúng tôi chẳng bao giờ làm ăn thua lỗ thế này đâu!"
Tuy miệng nói vậy, nhưng khuôn mặt già nua của Thomas lại cười toe toét, đó mới là cảm xúc thật của ông.
Đối với Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, hiệu ứng và sức ảnh hưởng to lớn mà cuộc triển lãm này mang lại hoàn toàn không thể đo đếm bằng tiền bạc!
Phải biết rằng, đây là những tác phẩm đỉnh cao của Raffaello và Michelangelo! Cả nước Mỹ cũng chẳng có mấy bức, huống hồ là hai bức cùng xuất hiện trong một phòng triển lãm, một điều chưa từng có ở Mỹ!
Hơn nữa, đây là lần đầu tiên chúng được trưng bày công khai sau hơn hai trăm năm biến mất, chắc chắn sẽ gây chấn động lớn, thu hút vô số ánh nhìn. Bất kỳ bảo tàng nào cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội trời cho này.
Dù có lỗ vốn, cũng sẽ có vô số bảo tàng tranh nhau giành giật cơ hội này.
Và người may mắn lần này là Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan. Thomas tuy miệng phàn nàn nhưng trong lòng lại sướng rơn, sướng đến nỗi sắp phun cả bong bóng mũi ra rồi!
Hơn nữa, tuy Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan không kiếm được nhiều từ sảnh trưng bày độc lập này, nhưng ở những nơi khác lại có thể hốt bạc!
Những du khách và người yêu nghệ thuật ùn ùn kéo đến, muốn vào tham quan thì phải mua vé gộp. Vé gộp đắt hơn vé thường một chút, phần chênh lệch đó chính là giá vé của sảnh trưng bày độc lập!
Phần lợi nhuận mà Diệp Thiên lấy đi là hơn một nửa tiền vé của sảnh trưng bày độc lập, còn phần vé thông thường thì không liên quan gì đến anh!
Với tình hình người đông như kiến cỏ hiện tại, chỉ riêng tiền vé vào cửa, Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan đã có thể kiếm bộn tiền, chưa kể các khoản lợi nhuận khác như doanh thu từ việc bán đồ lưu niệm.
Nhìn từ góc độ này, Diệp Thiên nói mình là bên chịu thiệt cũng không ngoa!
Nhưng biết làm sao được, ai bảo anh không có bảo tàng tư nhân của riêng mình! Anh chỉ có thể mượn danh Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan hoặc các bảo tàng hàng đầu khác để tạo thanh thế, mở rộng sức ảnh hưởng.
Trong phạm vi nước Mỹ, Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan rõ ràng là lựa chọn tốt nhất, không nơi nào phù hợp hơn.
Thực tế, Diệp Thiên chẳng hề quan tâm đến chút lợi nhuận từ tiền vé này.
Sở dĩ anh đồng ý yêu cầu cho mượn tranh của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan là để nhân cơ hội này tạo thanh thế, khẳng định thêm quyền sở hữu không thể tranh cãi của mình đối với kho báu của Napoleon.
Trong quá trình này, Raffaello và Michelangelo, Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, Giáo hoàng sắp tới, cùng với những du khách và người yêu nghệ thuật nhiệt tình, tất cả đều là đối tượng mà anh lợi dụng!
Thomas vừa dứt lời, một vị lãnh đạo khác của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan lập tức nói tiếp:
Tình hình trước mắt cậu cũng thấy rồi đấy, Steven, có thể nói là cơ hội vàng chưa từng có. Chúng ta có thể tiếp tục hợp tác, tổ chức một cuộc triển lãm chuyên đề về kho báu của Napoleon không?
Diệp Thiên quay đầu nhìn người bạn cũ này, rồi mỉm cười gật đầu:
"Đó là một đề nghị rất hay, đáng để thảo luận. Đợi tôi từ Boston trở về, chúng ta sẽ bàn bạc vấn đề này sau, bây giờ vẫn còn hơi sớm."
Nghe vậy, Thomas và các lãnh đạo khác của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan đều không hẹn mà cùng lộ vẻ mừng rỡ.
"Tuyệt vời, Steven, nếu có thể tổ chức một cuộc triển lãm chuyên đề về kho báu của Napoleon, chắc chắn sẽ gây chấn động lớn hơn nữa, tôi rất mong chờ ngày đó đến."
Thomas phấn khích nói, đôi mắt sáng rực.
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đi theo lối đi đặc biệt rời khỏi khu vực cửa sảnh triển lãm, hướng về phía cầu thang cách đó không xa.
...
Khoảng hai giờ chiều, sau khi ăn trưa cùng các lãnh đạo của Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, Diệp Thiên và mọi người mới rời khỏi nơi này.
Lúc này, việc hai kiệt tác nghệ thuật "Tượng Thánh Mẫu" của Raffaello và "Tưởng niệm Chúa Kitô" của Michelangelo được trưng bày công khai đã gây ra một cơn chấn động cực lớn.
Ngày càng nhiều du khách và người yêu nghệ thuật nghe tin mà đến, chuẩn bị chiêm ngưỡng hai tác phẩm của bậc thầy này để không bỏ lỡ cơ hội hiếm có.
Nhiều đài truyền hình quốc gia của Mỹ đã mời các nhà phê bình nghệ thuật đến để đưa tin chuyên đề về cuộc triển lãm này, vô hình trung cũng đang tạo thanh thế cho Diệp Thiên!
Rời khỏi bảo tàng, sau khi lên xe bên lề Đại lộ số 5, Diệp Thiên lập tức nói qua bộ đàm:
"Mathis, thông báo cho anh em, chúng ta đến tòa nhà trụ sở Cục Dự trữ Liên bang. Đã đến lúc phải đàm phán với đám cáo già Christopher, bán hết số vàng của Đức Quốc xã kia đi, tránh đêm dài lắm mộng."
"Rõ, Steven."
Mathis đáp lại, lập tức truyền lệnh xuống.
Ngay sau đó, đoàn xe hạng nặng rầm rộ khởi hành, rời khỏi quảng trường đông đúc trước Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, thẳng tiến đến tòa nhà trụ sở Cục Dự trữ Liên bang ở Phố Wall.
Đoàn xe đi được không xa, Diệp Thiên lại hỏi qua bộ đàm:
"Kenny, đã điều tra ra chưa, lũ ngu xuẩn tự tìm đường chết lúc nãy rốt cuộc có lai lịch gì? Bên cảnh sát New York có tin tức gì truyền đến không, tình hình thương vong của chúng thế nào?"
Dứt lời, giọng nói phấn khích của Kenny lập tức vang lên.
"Điều tra ra rồi, Steven. Lũ ngu xuẩn đó đều đến từ Philadelphia, tổng cộng chín tên. Hai chiếc xe chúng lái đều là xe ăn cắp từ New Jersey, nhưng lại treo biển số New York.
Trong cuộc đấu súng vừa rồi, không một tên nào trốn thoát. Sáu tên bị bắn chết tại chỗ, ba tên còn lại đều bị thương nặng. Cảnh sát New York cũng phải trả một cái giá rất đắt.
Từ miệng ba tên bị thương, cảnh sát đã moi được một ít thông tin. Nghe nói lũ đó được người ta thuê, vị khách hàng đó bảo chúng đến New York và đã trả trước tiền cọc.
Sau khi đến Manhattan, vị khách hàng đó mới cho chúng biết mục tiêu là cướp đoàn xe của chúng ta, cụ thể là hai bức tranh của Raffaello và Michelangelo!
Còn về vị khách hàng đó là ai thì không ai biết! Một trong những tên bị thương nói rằng chúng chưa bao giờ gặp mặt người đó, đối phương luôn liên lạc qua điện thoại, chưa từng lộ diện.
Tôi đã kiểm tra lịch sử cuộc gọi của chúng, tìm ra số điện thoại của vị khách hàng bí ẩn kia, sau đó tra cứu lịch sử liên lạc của số đó để xem có phát hiện gì không.
Đó là một số điện thoại rác không đăng ký tên, chỉ liên lạc với tên cầm đầu của lũ ngu xuẩn kia. Sau khi cuộc đấu súng ở khu Hạ Manhattan nổ ra, tín hiệu của số điện thoại đó lập tức biến mất.
Rõ ràng, vị khách hàng bí ẩn này rất cẩn thận và cảnh giác cao độ. Trong quá trình điều khiển vụ cướp này, gã gần như không để lại bất kỳ sơ hở nào, rất khó để tiếp tục truy lùng."
Nghe xong báo cáo, trên mặt Diệp Thiên hiện lên một nụ cười lạnh.
"Thú vị đấy, xem ra chúng ta gặp phải cao thủ rồi. Không biết vị khách hàng bí ẩn này là ai nhỉ? Tôi thật sự muốn làm quen với gã này, so tài một phen cho ra trò.
Trong giới sưu tầm cổ vật nghệ thuật, chuyện những người mua bí ẩn đặt hàng một tác phẩm cụ thể, rồi thuê bọn cướp hoặc đạo chích chuyên trộm tác phẩm nghệ thuật để tiến hành cướp bóc và trộm cắp cũng không hiếm.
Người châu Âu rất thích dùng cách này để trộm cắp tác phẩm nghệ thuật. Vụ trộm nổi tiếng vài năm trước tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris cũng được thực hiện theo phương thức này.
Nếu tôi đoán không lầm, vị khách hàng bí ẩn đó hẳn là đến từ châu Âu, có thể là một nhà sưu tầm không đứng đắn, một siêu đại gia nào đó, thậm chí có thể là chính phủ của một quốc gia châu Âu."
Trong lúc Diệp Thiên đang phân tích thân phận của vị khách hàng bí ẩn, đoàn xe đã nhanh chóng lướt qua từng con phố, một lần nữa quay trở lại khu Hạ Manhattan.
Đám cảnh sát New York đang canh gác trên đường phố khu Hạ Manhattan, thấy đoàn xe này lại quay về, ai nấy đều tức đến nghiến răng nghiến lợi, hai mắt như muốn phun ra lửa nhưng lại chẳng thể làm gì được
🔥 Truyện hay mỗi ngày — Thiên Lôi Trúc