Khách sạn ở rất gần địa điểm đấu giá, chỉ mất mười phút đi bộ là cả hai đã tới nơi.
Vừa bước vào, Mark trong bộ vest lịch lãm đã lập tức mỉm cười chào đón. Vẻ mệt mỏi và phờ phạc trước đó của anh ta đã biến mất, thay vào đó là một dáng vẻ đầy phấn chấn.
Cả ba nhìn nhau cười rồi cùng tiến vào phòng đấu giá.
"Steven, sau khi vào trong, chúng ta cần phải đăng ký để lấy thẻ trả giá trước, tiện cho việc đấu giá lát nữa."
"Tôi biết rồi! Tôi không thể chờ đợi được nữa!"
Diệp Thiên gật đầu đáp, ánh mắt ánh lên vẻ phấn khích.
Trong lúc nói chuyện, ba người đã đến cổng phòng đấu giá.
Sau khi ký tên đăng ký và xác minh danh tính, Diệp Thiên nhận được thẻ trả giá của mình, số 80! Một con số rất may mắn.
Sau đó, ba người vừa cười nói vừa bước vào phòng.
Phòng đấu giá với khoảng hai ba trăm chỗ ngồi lúc này đã đông nghịt người, không khí vô cùng náo nhiệt. Tất cả những người tham gia tranh giành quyền khai thác mỏ vàng đều đã có mặt.
Ai nấy đều tỏ ra cực kỳ phấn khích, ánh mắt sáng rực, tràn đầy tự tin, vẻ mặt như thể chắc chắn sẽ giành được thứ mình muốn.
Đây chính là sức hút của vàng, đủ để khiến người ta phát cuồng!
"Mark, giới thiệu một chút về tình hình đi, xem các đối thủ cạnh tranh của tôi là những ai!"
Diệp Thiên chỉ vào đám đông đang sôi sục và nói.
Lúc này, anh đã hừng hực ý chí chiến đấu. Một cuộc chiến tiền bạc sắp sửa bắt đầu, và quy mô của cuộc cạnh tranh này chắc chắn cao hơn nhiều so với các buổi đấu giá nhà kho, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta phấn khích.
"Được thôi, bắt đầu từ những người mạnh nhất nhé! Họ chính là những chướng ngại vật mà ai cũng muốn vượt qua để giành được quyền khai thác mỏ, cũng là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của cậu!"
Mark đáp lời, rồi chỉ vào đám đông và bắt đầu giới thiệu.
"Mấy vị kia là người của Công ty Vàng Barry đến từ Mỹ, chúng ta đã gặp họ ở suối Smith. Barrick Gold là công ty vàng lớn nhất thế giới, thực lực của họ không cần bàn cãi, cũng là mạnh nhất, cần phải đặc biệt chú ý."
"Đúng vậy! Bọn họ có vẻ rất quan tâm đến mấy lô đất hoang ở suối Smith, xem ra phải đối đầu trực diện với họ rồi!"
Diệp Thiên vừa cười vừa nói, lời lẽ tràn đầy tự tin, không hề tỏ ra sợ hãi dù đối phương là ông lớn trong ngành.
Dường như cảm nhận được ánh mắt của anh, người đàn ông da trắng trạc năm mươi tuổi của Công ty Vàng Barry quay đầu lại nhìn.
Hai bên đã từng nói chuyện ở lô đất hoang số 1 tại suối Smith nên cũng không quá xa lạ.
Ông ta gật đầu cười, Diệp Thiên cũng đáp lại bằng một nụ cười thân thiện.
"Những gã ăn mặc kiểu quý ông Anh quốc kia là người của một công ty vàng Canada, cũng là một cá mập siêu cấp, chúng ta đã gặp ở mỏ vàng Brest. Mấy vị bên trái là người của Công ty Vàng Newmont của Mỹ, còn mấy vị mặc vest giống cậu, đến từ New York, là các nhà đầu tư từ Phố Wall..."
Giới thiệu xong các ông lớn, Mark bắt đầu nói về các công ty vàng nhỏ hơn và những người tham gia đấu giá cá nhân.
"Gã râu quai nón kia đến từ Fairbanks, biệt danh là ‘Viking Hoang Dã’, một tay đãi vàng có tiếng, thực lực không thể xem thường, hai người bên cạnh là con trai ông ta."
"..."
"Mấy tên khốn ở giữa kia thì chúng ta đều quen mặt cả rồi, hôm qua vừa mới dạy cho chúng một bài học ở mỏ vàng Brest. Bọn chúng là dân đãi vàng đến từ bang North Dakota, đã lăn lộn ở khu mỏ Yukon nhiều năm."
Nhóm người đãi vàng từ North Dakota chính là Richard và đồng bọn.
Derek không có mặt ở đây, có lẽ vẫn đang nằm trong bệnh viện! Những người còn lại đang nhìn Diệp Thiên chằm chằm với ánh mắt căm hận, nhưng cũng chẳng làm gì được anh.
Thấy họ, Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, tỏ ra vô cùng thân thiện, nhưng thứ anh nhận lại chỉ là những cái lườm cháy mặt, chỉ thiếu điều giơ ngón giữa lên nữa thôi!
Diệp Thiên chẳng thèm bận tâm đến thái độ không thân thiện của họ, chỉ cười cho qua.
Chẳng lẽ mình vừa ra tay tàn nhẫn vả người ta một cái, lại còn mong họ tươi cười chào đón mình sao? Thế thì làm khó người ta quá rồi.
Trong khoảng năm phút, Mark đã giới thiệu sơ qua về các đối thủ cạnh tranh. Số lượng rất đông, toàn là cá mập hội tụ.
Đó là còn chưa kể đến rất nhiều tay chơi đơn lẻ khác.
Có một số người Mark cũng không rõ lai lịch, nhưng chắc chắn ai cũng giàu có, không có chút vốn liếng thì cũng không thể dòm ngó đến quyền khai thác mỏ vàng.
Những người tham gia cạnh tranh đến từ khắp nơi ở Bắc Mỹ, thậm chí có cả các công ty vàng và dân đãi vàng từ châu Âu.
"Xem ra cuộc cạnh tranh sẽ vô cùng khốc liệt, muốn thắng thầu không phải chuyện dễ, đúng là phải qua năm ải chém sáu tướng đây!"
Diệp Thiên cười cảm thán, nhưng anh vẫn vô cùng tự tin, tin rằng mình sẽ giành được quyền khai thác mỏ mà mình đã nhắm tới.
"Đúng vậy, có không ít cá mập đến đây, cộng thêm vô số dân đãi vàng có thực lực, buổi đấu giá này chắc chắn sẽ rất nóng!"
Mark đáp lời.
Lúc này, anh ta vẫn chưa biết mục tiêu của Diệp Thiên là gì, nhưng sau khi biết được tình hình của các đối thủ khác, anh ta không còn nhiều tin tưởng vào việc Diệp Thiên có thể thắng thầu.
Theo anh ta, Steven còn quá trẻ, dù có tiền thì cũng được bao nhiêu? Chắc chắn không thể cạnh tranh sòng phẳng với đám cá mập này, nhiều lắm cũng chỉ có thể nhắm đến những mỏ có tiềm năng kém hơn mà thôi.
Còn những quyền khai thác mỏ xuất sắc như ở lô đất số 1 suối Smith hay mỏ Brest thì căn bản đừng hòng nghĩ tới!
Khi đồng hồ sắp điểm mười giờ, giọng nói của nhân viên phòng đấu giá vang lên rõ ràng.
"Thưa quý vị, chào buổi sáng, buổi đấu giá sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Xin mời mọi người tìm chỗ ngồi theo số trên thẻ trả giá. Do số lượng người tham gia đông mà chỗ ngồi có hạn, mỗi đội đấu giá tốt nhất không nên quá ba người, các thành viên còn lại xin vui lòng chờ ở hai bên hoặc ngoài cửa. Cảm ơn sự hợp tác của quý vị!"
Dứt lời, những người tham gia đấu giá nhanh chóng tìm chỗ ngồi, ai nấy đều trở nên phấn khích hơn.
Diệp Thiên và mọi người cũng ngừng trò chuyện, tìm đến chỗ của mình và ngồi xuống, hào hứng chờ đợi buổi đấu giá bắt đầu, chờ xem màn kịch hay diễn ra.
Vị trí của họ khá tốt, ở hàng thứ tư ngay trước bục đấu giá. Đấu giá viên chỉ cần ngước mắt là có thể nhìn thấy, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện bỏ sót hay không nhìn thấy, trừ phi là cố ý!
Sau khi ổn định chỗ ngồi, Diệp Thiên bắt đầu quan sát xung quanh, đặc biệt tập trung vào những người tham gia đấu giá ở phía trước và hai bên trong phạm vi nhìn xuyên thấu của mình.
Chỉ cần những người này viết mục tiêu và mức giá trần của họ ra giấy, thì sẽ không thể thoát khỏi mắt anh.
Dựa vào những thông tin nhìn xuyên thấu được, anh có thể nhanh chóng điều chỉnh chiến lược và mức giá, giành lấy quyền khai thác mỏ mục tiêu với cái giá hợp lý nhất.
Thậm chí, anh có thể ra tay sớm để tiêu hao thực lực của các đối thủ chính. Đến khi quyền khai thác mỏ mục tiêu của mình được đưa ra đấu giá, tỷ lệ thành công sẽ tăng lên rất nhiều.
Các công ty vàng và những tay đãi vàng sừng sỏ hầu hết đều ngồi ở ba hàng đầu, rất thuận tiện cho việc quan sát, điều này khiến Diệp Thiên càng thêm tự tin.
Công ty Vàng Barry ngồi ở hàng thứ ba, ngay phía trước Diệp Thiên. Họ có tổng cộng ba thành viên, người cầm bảng trả giá chính là người đàn ông da trắng trạc năm mươi tuổi lúc nãy.
Sau khi họ ngồi xuống, người đàn ông đó lập tức quay lại, đưa tay phải về phía Diệp Thiên và mỉm cười nói:
"Chào cậu, vị khách đến từ New York! Chúng ta đã gặp nhau nhưng chưa chính thức làm quen. Tôi là Scott, đến từ Công ty Vàng Barry."
"Chào ông, Scott, rất vui được gặp ông. Tôi là Steven, đến từ New York, một thợ săn kho báu chuyên nghiệp! Đây là bạn tôi, Jason."
Diệp Thiên mỉm cười bắt tay đối phương, tự giới thiệu và cũng giới thiệu cả Jason.
"Ồ! Thợ săn kho báu chuyên nghiệp! Indiana Jones! Thật là một nghề nghiệp thú vị, nghe thôi đã thấy ngưỡng mộ rồi!"
Scott kinh ngạc thốt lên, trong mắt ánh lên vẻ phấn khích và tò mò.
Câu trả lời của Diệp Thiên khiến ông ta vô cùng bất ngờ. Ông ta vốn nghĩ Diệp Thiên chỉ là một tay đãi vàng mơ mộng làm giàu từ New York, hoàn toàn không ngờ lại là một thợ săn kho báu chuyên nghiệp.
Đồng thời, câu trả lời này cũng khiến ông ta phấn khích không thôi. Người đàn ông nào mà không yêu thích việc săn tìm kho báu mới mẻ và đầy kích thích chứ? Ông ta cũng không ngoại lệ.
Những người ở độ tuổi như ông ta có thể nói là lớn lên cùng những bộ phim của Harrison Ford, series «Indiana Jones» có lẽ đã xem không biết bao nhiêu lần, nên đương nhiên vô cùng ngưỡng mộ cuộc sống phiêu lưu của những người săn tìm kho báu.
"Ha ha ha, tôi không tài giỏi được như tiến sĩ Jones đâu, chỉ là tự tìm niềm vui thôi!"
Diệp Thiên cười khiêm tốn.
Nhưng trong lòng, anh không hề cho rằng mình kém hơn tiến sĩ Jones, ít nhất là về khả năng phát hiện kho báu, mười tiến sĩ Jones cộng lại cũng không bằng anh!
Scott khẽ cười, cậu trai trước mắt chỉ là một người trẻ tuổi, làm sao có thể so sánh với tiến sĩ Jones được? Huống chi «Indiana Jones» cũng chỉ là phim ảnh mà thôi!
Sau đó, ông ta lại hứng thú hỏi:
"Steven, nói xem, lần này cậu nhắm đến quyền khai thác mỏ nào rồi? Hay là đã phát hiện ra kho báu gì rồi?"
"Làm gì có kho báu nào chờ tôi phát hiện nữa! Sau khi bị các ông lớn trong ngành vàng và những chuyên gia như các ông sàng lọc kỹ càng, làm sao còn sót lại cơ hội nào được!"
Diệp Thiên khiêm tốn nói, dù có phát hiện thì cũng không thể nói cho ông ta biết được! Anh đây còn trông cậy vào mấy cái mỏ này để phất lên một phen đấy!
"Nói cũng phải. À đúng rồi, các cậu có gặp gấu xám ở suối Smith không? Nghe nói có một con gấu đực ở đó bị hạ gục, không biết là do người hay động vật làm, thật là lợi hại! Khu rừng sâu ở lô đất số 6 giờ đã thành thiên đường của mãnh thú, là vùng cấm của con người, không ai dám vào nữa, chỉ có thể chờ mùi máu tanh hoàn toàn tan đi mới có thể quay lại đó."
"Chà! Thứ đó không dễ đối phó đâu! Chúng tôi đã gặp một con rất to khỏe ở lô đất số 3, nhưng may là không xảy ra xung đột."
Diệp Thiên giả vờ kinh ngạc đáp, nhưng đáy mắt lại thoáng qua một nụ cười. Chính là anh đây làm đấy!
Jason ngồi bên cạnh cũng không giấu được nụ cười, anh quay đầu liếc nhìn Diệp Thiên.
Trong lúc họ đang nói chuyện, đấu giá viên đã bước ra, đứng trước bục đấu giá. Buổi đấu giá sắp bắt đầu.
Cuộc trò chuyện kết thúc, Scott quay người lại, bắt đầu thấp giọng bàn bạc với đồng nghiệp về việc đấu giá.
Diệp Thiên và Jason nhìn nhau cười, cả hai đã hoàn toàn phấn khích.
Ngay giây sau, Diệp Thiên lấy kính râm từ trong túi ra và đeo lên mặt.
Có thể nhìn xuyên thấu tài liệu của người khác, những đối thủ cạnh tranh ở hàng ghế trước sẽ không còn bất kỳ bí mật nào, trừ phi họ ghi nhớ tất cả thông tin về các mỏ trong đầu mà không viết ra giấy, lúc đó thì anh đành chịu!
Nhưng chuyện đó có khả năng xảy ra không? Cực kỳ nhỏ!
Đồng thời, kính râm cũng có thể che giấu sự thay đổi cảm xúc, khiến đối thủ không thể nhìn thấy ánh mắt của anh, từ đó không thể phân tích hay phán đoán được anh.
Khi anh vừa hướng mắt về phía Scott ở đằng trước, giọng của đấu giá viên cũng truyền đến tai.
Buổi đấu giá quyền khai thác mỏ vàng chính thức bắt đầu...