Đoàn xe còn chưa đến quảng trường Tòa thị chính thì trời đã đổ mưa phùn, những hạt mưa lất phất càng tô điểm thêm vẻ đẹp cho thành phố nghệ thuật Florence, mang một nét thi vị rất riêng.
Mưa rơi, mọi người lục tục bung ô, dạo bước trên những con phố cổ kính của Florence dưới màn mưa, tìm kiếm những dấu tích và hơi thở của thời kỳ Phục hưng.
Phía trước không xa chính là quảng trường Tòa thị chính, giọng của Kohl lại vang lên từ tai nghe.
"Steven, người của chúng ta ở quảng trường báo về, tình hình vẫn như cũ. Ngoài vài tên trộm vặt ra thì không phát hiện người của gia tộc Casamonica, có thể yên tâm tiến vào!"
Dứt lời, Diệp Thiên lập tức đáp lại:
"Đã rõ, nhưng vẫn phải cẩn thận. Đằng sau vẫn còn hai tên cặn bã của gia tộc Casamonica bám theo đấy, những tên khác chắc cũng sắp nhận được tin chúng ta đến quảng trường Tòa thị chính rồi!"
Trong lúc nói chuyện, đoàn xe đã chạy đến ven quảng trường và dừng lại bên lề đường.
Ngay sau đó, Kohl dẫn theo đông đảo nhân viên an ninh xuống xe trước, nhanh chóng tản ra, lập thành một tuyến phòng thủ, cảnh giác quan sát tình hình xung quanh.
Cùng lúc đó, mỗi người họ đều bung một chiếc ô màu đen.
Những chiếc ô không chỉ che đi những hạt mưa rơi từ trên trời, mà còn chặn những ánh mắt nhìn tới từ mấy tòa nhà cổ xung quanh, tạo thành một lớp ngụy trang hoàn hảo.
Sau khi xác định hiện trường an toàn, Diệp Thiên, Betty cùng Anderson và những người khác mới xuống xe, đặt chân lên con phố cổ lát đá hoa cương.
Lúc xuống xe, mỗi người cũng bung một chiếc ô đen, che đi khoảng trời trên đầu mình, đồng thời che khuất mọi ánh nhìn từ trên cao.
Vừa đứng vững trên phố, Diệp Thiên lập tức âm thầm kích hoạt năng lực thấu thị, nhanh chóng quét qua đám đông trên đường cùng những tòa nhà cổ hai bên một lượt.
Ngoài cảnh sát tuần tra trên phố, những cảnh sát mặc thường phục và cảnh sát di sản văn hóa của Ý ở phía sau, cùng hai tên cặn bã đang bám đuôi, anh không phát hiện súng ống trên người bất kỳ ai khác.
Còn những tên trộm vặt có ánh mắt gian xảo, láo liên thì cũng không có súng, phần lớn chỉ mang theo dao găm và dao quân dụng.
Bên trong những tòa nhà cổ hai bên đường cũng không có tay súng bắn tỉa nào mai phục, không cần phải lo lắng.
Trong nháy mắt, Diệp Thiên đã nắm rõ tình hình xung quanh, liền thu lại tầm mắt, kết thúc thấu thị.
Sau đó, cả nhóm bắt đầu cất bước tiến vào quảng trường Tòa thị chính.
Trên đường đi, mọi người vừa trò chuyện vui vẻ, vừa ngắm nhìn những công trình kiến trúc cổ kính hai bên đường.
Mưa vẫn tí tách rơi, nhẹ nhàng gõ lên những tán ô, rồi trượt xuống mặt đất, vỡ tan và hòa vào lòng thành phố cổ.
Như mọi khi, Diệp Thiên lại đảm nhận vai trò hướng dẫn viên, giới thiệu cho Betty và mọi người về quảng trường cổ kính mà diễm lệ này.
"Quảng trường Lãnh chúa được xây dựng vào thế kỷ XIII và XIV, còn được gọi là quảng trường Tòa thị chính hay quảng trường Quân chủ, là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa, lịch sử và nghệ thuật của Florence.
Ngay từ thời La Mã cổ đại, nơi đây đã là một quảng trường trung tâm, với nhà hát, nhà tắm và xưởng nhuộm phân bố xung quanh. Góc đông nam là trung tâm hành chính truyền thống – Cung điện Vecchio.
Quảng trường này có vô số tác phẩm điêu khắc và công trình kiến trúc tinh xảo tuyệt vời, vì vậy được mệnh danh là một trong những quảng trường đẹp nhất nước Ý, cũng được ca tụng là một bảo địa vô song trong lịch sử điêu khắc châu Âu!
Hoàn toàn có thể nói, quảng trường Lãnh chúa chính là một bảo tàng điêu khắc ngoài trời. Ở đây, chúng ta có thể chiêm ngưỡng tác phẩm của rất nhiều bậc thầy điêu khắc thời kỳ Phục hưng!..."
Trong lúc nói chuyện, họ đã đi đến cuối con phố và chính thức bước vào quảng trường Lãnh chúa. Bức tượng điêu khắc đầu tiên trên quảng trường cũng hiện ra trong tầm mắt họ.
Khi còn cách bức tượng chừng ba bốn mét, Diệp Thiên và mọi người dừng lại, bắt đầu chiêm ngưỡng.
Đó là một bức tượng kỵ sĩ bằng đồng cao lớn, sừng sững trên bệ đá cẩm thạch. Vị quân chủ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực trên lưng ngựa chiến, bên hông đeo bội kiếm, hai tay ghì cương, mắt nhìn về phương xa.
Đứng trước bức tượng thưởng thức một lúc, Diệp Thiên mới lên tiếng giải thích:
"Đây là bức tượng đồng của Đại công tước Cosimo I, người đặt nền móng cuối cùng cho vương triều Medici. Cosimo I được mệnh danh là 'người cha của tổ quốc' Ý, và tên của quảng trường này cũng bắt nguồn từ đó.
Bức tượng 'Cosimo I cưỡi ngựa' được Ferdinando I cho dựng lên để tưởng nhớ cha mình là Cosimo I vào năm 1594, do nhà điêu khắc nổi tiếng cuối thời Phục hưng là Giambologna sáng tác.
Tại Florence, đây là bức tượng kỵ sĩ cỡ lớn đầu tiên. Trên bệ tượng có khắc những 'công tích vĩ đại' của Cosimo I. Suốt mấy trăm năm qua, bức tượng đồng này vẫn luôn canh giữ cho Florence.
Gia tộc Medici không chỉ là những người cai trị Florence mà còn là nhà tài trợ và người thúc đẩy lớn nhất cho phong trào Phục hưng. Gia tộc này đã đóng một vai trò cực kỳ quan trọng trong phong trào này.
Chúng ta không thể nói rằng không có gia tộc Medici thì sẽ không có phong trào Phục hưng, nhưng nếu không có họ, phong trào Phục hưng ở Ý chắc chắn sẽ không thể huy hoàng và rực rỡ đến thế!
Khi chúng ta dạo bước trong các bảo tàng lớn trên thế giới, say đắm trước những kiệt tác của các bậc thầy nghệ thuật như Da Vinci, Raffaello, Michelangelo, Tiziano, Masaccio, Botticelli, Donatello...
Chúng ta đều nên biết rằng, đằng sau những tên tuổi vĩ đại của nghệ thuật Phục hưng ấy, đều có cùng một cái tên đang tỏa sáng, đó chính là gia tộc Medici. Chúng ta cũng nên cảm ơn gia tộc này!
Thực tế, rất nhiều tác phẩm vĩ đại từ thời Phục hưng ban đầu đều là bộ sưu tập của gia tộc Medici, trong đó không ít bức chân dung và tác phẩm điêu khắc được làm riêng cho các thành viên trong gia tộc.
Trong lịch sử văn học và nghệ thuật phương Tây, gia tộc Medici có một vị thế rất lớn, là một gia tộc đáng kính. Bức tượng kỵ sĩ bằng đồng trước mắt đây chính là minh chứng cho lòng biết ơn của người Ý."
Qua lời giải thích của Diệp Thiên, Betty và mọi người càng hiểu sâu hơn về tác phẩm điêu khắc nổi tiếng này.
Lúc này, trong khi đang giảng giải, Diệp Thiên đã lại âm thầm kích hoạt năng lực thấu thị, nhìn về phía bức tượng kỵ sĩ bằng đồng trước mắt.
Tầm mắt xuyên qua, tác phẩm điêu khắc nổi tiếng này cùng với bệ đá cẩm thạch bên dưới lập tức bị anh nhìn thấu toàn bộ, không còn bất kỳ bí mật nào!
Bề mặt bức tượng đồng không có bí mật gì ẩn giấu, nhưng bên trong phần rỗng ở giữa, Diệp Thiên lại thấy một thanh bội kiếm cổ.
Trong mắt anh, thanh kiếm tỏa ra ánh sáng màu cam vô cùng chói lọi, đẹp lạ thường.
Dựa vào cường độ của vầng sáng màu cam, Diệp Thiên ngay lập tức đưa ra phán đoán chính xác nhất: thanh bội kiếm này đã có lịch sử gần 500 năm!
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là bội kiếm của chủ nhân bức tượng, Cosimo I. Huy hiệu gia tộc Medici trên chuôi kiếm cùng với tên viết tắt của Cosimo I chính là bằng chứng rõ ràng nhất.
Dù đã trải qua hơn 500 năm đằng đẵng, nhưng nhờ được bảo quản bằng phương pháp đặc biệt, thanh bội kiếm vẫn sáng loáng, sắc bén lạ thường, vẫn là một vũ khí chết người mà không hề có một vết gỉ sét.
Hơn nữa, kiểu dáng và chiều dài của thanh kiếm này giống hệt thanh kiếm đeo bên hông bức tượng đồng Cosimo I, không sai một ly!
Rõ ràng, thanh kiếm trên bức tượng đồng được đúc theo nguyên mẫu của thanh kiếm thật này.
Chắc chắn, đây là một món vũ khí cổ có giá trị liên thành, một cổ vật cấp quốc bảo của Ý. Nhưng đáng tiếc, nó lại được giấu trong bụng bức tượng, Diệp Thiên chỉ đành lực bất tòng tâm!
Trừ phi anh tìm lúc không có người, cải trang đến đây để phá bức tượng điêu khắc nổi tiếng này ra, mới có thể lấy được thanh quân chủ bội kiếm vô giá kia!
Nhưng chuyện như vậy, Diệp Thiên lại không thèm làm.
Đối với anh, những tác phẩm nghệ thuật cổ vật đỉnh cao có giá trị liên thành không hề hiếm gặp, không cần thiết vì một thanh quân chủ bội kiếm mà đi hủy hoại một tác phẩm điêu khắc đỉnh cao khác.
Bên trong bức tượng đồng này cũng chỉ có duy nhất thanh quân chủ bội kiếm đó, không còn vật gì khác.
Ánh mắt Diệp Thiên lập tức dời xuống, nhìn về phía bệ đá cẩm thạch bên dưới bức tượng.
Hiện ra trong mắt anh chỉ toàn là đá cẩm thạch trắng xóa, không một kẽ hở, dĩ nhiên cũng chẳng có bí mật gì.
Ngay sau đó, anh lại nhìn xuống mặt đất.
Khi tầm mắt xuyên qua lớp đá hoa cương lát trên mặt quảng trường, xuyên qua lớp đất dày bên dưới, một không gian ngũ sắc sặc sỡ lập tức hiện ra trước mắt anh, đẹp đến mê hồn.
Sâu dưới lòng đất, anh nhìn thấy cổ vật thời La Mã cổ đại, văn vật thời Etruscan, văn vật thời Trung cổ, còn có văn vật thời đại đồ đồng, thậm chí cả cổ vật thời đại đồ đá mới.
Trong đó không thiếu những cổ vật có giá trị không nhỏ, mang ý nghĩa nghiên cứu lịch sử to lớn, rất nhiều món khiến Diệp Thiên vô cùng động lòng, muốn chiếm làm của riêng!
Nhưng anh biết rất rõ, những cổ vật này cũng giống như thanh quân chủ bội kiếm trong bức tượng Cosimo I, mình chỉ có thể ngắm nhìn chứ không có duyên sở hữu chúng.
Ngay từ những năm tám mươi của thế kỷ trước, khi quảng trường Lãnh chúa được lát lại nền, chính quyền thành phố Florence đã phát hiện ra những di chỉ khảo cổ này cùng với những tác phẩm nghệ thuật cổ có giá trị không nhỏ.
Sau khi phát hiện, người Florence đã không tiếp tục khai quật mà chọn cách lấp lại, để lại những di sản lịch sử vô cùng quý giá này cho hậu thế khám phá.
Không chỉ vậy, họ còn ban hành luật pháp liên quan, cấm mọi hoạt động thăm dò, tìm kiếm kho báu tại quảng trường Tòa thị chính và các khu vực lân cận, không được tự ý đào sâu xuống lòng đất.
Ngay cả những tư gia trong khu vực này cũng không được tự ý đào bới trong sân nhà mình. Mọi hoạt động đào sâu xuống lòng đất đều phải xin phép, và về cơ bản là không thể nào được chấp thuận!
Điều này gần như chặn đứng mọi khả năng thăm dò, tìm kiếm kho báu. Ngay cả Diệp Thiên cũng chỉ đành lực bất tòng tâm.
Cái trò mua một tòa nhà cổ rồi thăm dò kho báu ngay trong nhà mình như đã làm trên đảo Île de la Cité ở Pháp, ở đây hoàn toàn không thực hiện được.
Lặng lẽ thưởng thức phong cảnh tuyệt đẹp sâu dưới lòng đất một lúc, Diệp Thiên mới lưu luyến thu lại tầm mắt, kết thúc thấu thị.
Lúc này, mọi người đã chiêm ngưỡng xong bức tượng "Cosimo I cưỡi ngựa", liền đi về phía cụm điêu khắc tiếp theo cách đó không xa.
Cụm điêu khắc tiếp theo là "Đài phun nước Neptune" nổi tiếng, một tác phẩm điêu khắc nhóm do nghệ sĩ bậc thầy Ammannati và các trợ thủ của ông hoàn thành, sáng tác vào năm 1575...