Diệp Thiên đặt món đồ bạc trong tay xuống quầy hàng, rồi chỉ vào một bức tranh trên đó và nói:
"Tôi có thể xem bức tranh theo chủ nghĩa lãng mạn kia được không? Thưa ông Dino, tác phẩm hội họa đó trông khá thú vị, đáng để nghiên cứu một phen."
Lúc nói những lời này, vẻ mặt hắn vô cùng bình tĩnh, trên môi từ đầu đến cuối nở nụ cười quyến rũ, không hề có chút bất thường nào.
Nhưng trong lòng hắn lại vô cùng kích động, nhịp tim thậm chí còn đập nhanh hơn rất nhiều.
Quầy đồ cổ mà hắn đang đứng chính là sạp hàng nằm bên cạnh cây cầu đá. Dino, chủ của quầy hàng này, là một người đàn ông da trắng gốc Ý khoảng năm, sáu mươi tuổi.
Tại quầy hàng này, Diệp Thiên đã xem qua ba bốn món đồ cổ nghệ thuật có chút tuổi đời và giá trị, nhưng không hề ra tay mua bất kỳ món nào.
Đợi đến khi cảm thấy đã dạo đầu đủ rồi, hắn mới chỉ tay về phía mục tiêu thật sự của mình.
Đây là một bức tranh theo phong cách lãng mạn, kích thước không lớn, cao khoảng một mét, rộng chừng một mét hai. Nội dung bức tranh miêu tả một cảnh chiến đấu sinh tử.
Dựa vào trang phục, vũ khí và quân kỳ của hai bên trong tranh, có thể cơ bản xác định rằng nội dung nó phản ánh là một trận chiến trong thời kỳ Chiến tranh giành độc lập lần thứ hai của Ý.
Hai bên giao chiến lần lượt là quân Áo Đỏ do Garibaldi, một trong tam kiệt của Ý, lãnh đạo và quân đội của Đế quốc Áo.
Toàn bộ tác phẩm có màu sắc tương phản mạnh mẽ, nồng nhiệt và phóng khoáng, lại giàu cảm giác chuyển động, toát lên một luồng nhiệt huyết từ trong ra ngoài, vô cùng phù hợp với nội dung mà bức tranh phản ánh.
Nếu có nghiên cứu về trường phái hội họa lãng mạn, người ta sẽ dễ dàng nhận ra bức tranh này có vài phần bóng dáng của Delacroix, nhưng lại không thể sánh bằng 'sư tử của trường phái lãng mạn' Delacroix.
Nói chính xác hơn, nghệ sĩ sáng tác bức tranh này đã cố tình hoặc vô ý bắt chước phong cách vẽ của Delacroix, có lẽ là một tín đồ trung thành của ông.
Chính vì thế, bức tranh này trở nên tầm thường.
Dù kỹ thuật vẽ của họa sĩ này cũng không tệ, nhưng bức tranh lại không có nhiều giá trị nghệ thuật, chỉ có thể xem là một tác phẩm trên mức trung bình.
Nghe Diệp Thiên hỏi, chủ quán Dino lập tức quay đầu nhìn bức tranh rồi gật đầu nói:
"Dĩ nhiên là không vấn đề gì, Steven, anh cứ tự nhiên."
Khi nói câu này, sâu trong đáy mắt Dino thoáng lóe lên một tia thất vọng.
Ông ta tự cho rằng mình hiểu rất rõ về bức tranh lãng mạn này, đã nghiên cứu vô cùng kỹ lưỡng, và biết rằng nó không có giá trị bao nhiêu.
Đồng thời, ông ta cũng rất rõ ràng rằng, gã Steven này có con mắt vô cùng tinh tường, không thể nào không nhìn ra giá trị của bức tranh, nên mình chẳng thể nào nhân cơ hội hét giá. Vì vậy ông ta mới cảm thấy tiếc nuối.
Được cho phép, Diệp Thiên lập tức cầm bức tranh lãng mạn lên, nâng ra trước mắt ngắm nghía.
Hắn chẳng có tâm trạng nào thưởng thức nội dung bề mặt của bức tranh, thứ hắn thật sự chú ý là bí mật to lớn ẩn giấu đằng sau nó.
Giả vờ ngắm nghía một lúc, Diệp Thiên mới mỉm cười nói:
"Dino, ông giới thiệu một chút về tác phẩm hội họa theo phong cách lãng mạn này đi. Ông có được nó như thế nào? Và ông đánh giá bức tranh này ra sao? Tôi rất hứng thú!"
"Được thôi, Steven."
Dino gật đầu đáp, rồi bắt đầu giới thiệu về bức tranh.
"Vào khoảng giữa tháng bảy mùa hè năm nay, có một người đàn ông trung niên mang bức tranh lãng mạn này đến tiệm đồ cổ của tôi. Tôi thấy tác phẩm này cũng tàm tạm nên đã mua lại.
Sau khi mua lại, tôi và vài người bạn đã cùng nhau nghiên cứu nó và hoàn toàn có thể xác định đây là một tác phẩm theo phong cách lãng mạn cuối thế kỷ 19.
Nghệ sĩ sáng tác bức tranh này là một họa sĩ thuộc trường phái lãng mạn của Ý đương thời. Ở góc dưới bên phải bức tranh có chữ ký của ông ta, nét chữ khá rõ ràng.
Giống như đại đa số họa sĩ khác, vị này cũng chẳng tạo nên tên tuổi gì, đã bị nhấn chìm trong dòng sông lịch sử. Tác phẩm lưu truyền lại của ông ta rất ít, giá trị cũng khá bình thường, không đáng bao nhiêu tiền."
Nói rồi, Dino chỉ tay vào góc dưới bên phải bức tranh, nơi đó quả thật có chữ ký của họa sĩ, rất rõ ràng, viết tên 'Philip' bằng tiếng Ý.
Diệp Thiên nhìn chữ ký đó rồi mỉm cười nói:
"Vị họa sĩ này quả thật vô danh, ít nhất thì tôi chưa từng nghe qua tên ông ta, hoàn toàn không biết có một họa sĩ người Ý thuộc trường phái lãng mạn tên là Philip.
Biết làm sao được, đây chính là hiện thực tàn khốc. Nếu bạn có tài năng trác việt, cộng thêm một chút may mắn, thì có khả năng một sớm thành danh thiên hạ biết, trở thành bậc thầy nghệ thuật được người người ca tụng.
Nhưng phần lớn họa sĩ, nhà điêu khắc và các nghệ sĩ ở lĩnh vực khác, hoặc là không đủ tài năng, hoặc là không có cơ hội, có lẽ cả đời cũng không có ngày nổi danh, rồi dần dần bị lãng quên hoàn toàn.
Vào nửa sau thế kỷ 19, nghệ thuật theo phong cách lãng mạn chủ yếu thịnh hành ở Pháp, Đức, Anh và Tây Ban Nha, còn ở Ý lúc đó lại không có nhiều họa sĩ theo phong cách này.
Không ngờ hôm nay ở đây, tôi lại bắt gặp một tác phẩm theo phong cách lãng mạn do một họa sĩ người Ý sáng tác, hơn nữa còn phản ánh Chiến tranh giành độc lập lần thứ hai của Ý, thật quá hiếm có.
Dù trình độ của họa sĩ tên Philip này khá bình thường, tôi vẫn có chút hứng thú với bức tranh này. Ra giá đi, Dino, nếu giá cả hợp lý, tôi không ngại mua nó."
Nghe vậy, trong mắt Dino lập tức ánh lên vẻ vui mừng.
Cuối cùng cũng có thể bán được bức tranh này rồi, đúng là thời tới cản không kịp!
Không chút do dự, ông ta lập tức nói:
"Steven, vị họa sĩ người Ý thế kỷ 19 tên Philip này tuy không thể sánh bằng những bậc thầy nghệ thuật lừng danh, nhưng kỹ thuật vẽ của ông ta vẫn trên mức trung bình.
Anh là chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, tôi tin anh sẽ không bỏ qua điểm này. Cộng thêm việc bức tranh này đã có lịch sử hơn một trăm năm, tôi ra giá 12.000 Euro."
Nói xong, Dino nhìn Diệp Thiên đầy mong đợi, chờ nghe câu trả lời êm tai nhất.
"12.000 Euro! Đúng là cho không mà!"
Diệp Thiên thầm reo hò trong lòng, kích động đến mức suýt nữa thì khoa tay múa chân.
Dù cảm xúc dâng trào, nhưng vẻ mặt hắn vẫn vô cùng bình tĩnh, không để lộ chút sơ hở nào.
Giả vờ suy nghĩ một lát, sau khi điều chỉnh lại tâm trạng kích động, Diệp Thiên mới mỉm cười lắc đầu nói:
"12.000 Euro, giá này quá cao, tôi không thể chấp nhận. Tác phẩm này tuy có lịch sử hơn một trăm năm, nhưng nó không đáng giá đến thế.
Hòn đá từ thế kỷ 19 đến nay vẫn chỉ là hòn đá. Với bức tranh lãng mạn này, tôi chỉ có thể trả cao nhất là 8.000 Euro, không biết ông có chấp nhận không?
Nếu ông đồng ý, chúng ta có thể giao dịch ngay bây giờ, tiền trao cháo múc. Nếu không, thì thôi vậy, ông cứ giữ lại bức tranh này đi."
Nói xong, Diệp Thiên ung dung nhìn đối phương, ánh mắt tràn đầy tự tin.
Nhưng trong lòng hắn ít nhiều vẫn có chút căng thẳng. May mà còn có Bowie, cho dù mình không thể tự tay mua được bức tranh này, Bowie cũng có thể ra tay.
Tóm lại, bức tranh lãng mạn này hôm nay tuyệt đối không thể để vuột mất, dù có phải bất đắc dĩ dùng đến vài thủ đoạn phi pháp cũng không tiếc.
Hiện trường trở nên yên tĩnh, Dino làm vẻ mặt nghiêm túc suy nghĩ, nhưng ánh sáng hưng phấn lóe lên nơi khóe mắt đã bán đứng suy nghĩ thật sự trong lòng ông ta.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên lập tức thả lỏng hơn nhiều.
Hắn vô cùng chắc chắn, bức tranh lãng mạn này không chạy đi đâu được, và bí mật khổng lồ ẩn giấu sau nó nhất định sẽ thuộc về mình!
"Được thôi, Steven, 8.000 Euro chốt giá! Bức tranh theo phong cách lãng mạn sáng tác cuối thế kỷ 19 này thuộc về anh!"
Dino nói với vẻ vô cùng hưng phấn, đồng thời chìa tay phải về phía Diệp Thiên.
Lúc này, Dino nào biết được mình vừa đánh mất thứ gì chỉ trong chớp mắt. Nếu biết rõ sự thật, chắc chắn ông ta sẽ rút súng lục ra, tự bắn một phát vào đầu mình!
"Chốt nhé, Dino. Rất vui được làm ăn với ông, quả là một buổi chiều tốt lành."
Nói rồi, Diệp Thiên bắt tay Dino, hoàn tất giao dịch tác phẩm nghệ thuật này...
Thiên Lôi Trúc — tam giới đều tán dương