"Em yêu, em cứ ở phòng khách đợi nhé, Tyler và Lisa sẽ bảo vệ em. Chắc không lâu đâu, anh sẽ về ngay, đừng lo cho sự an toàn của anh."
Diệp Thiên quay đầu lại, dịu dàng nói với Betty và sắp xếp một lượt.
"Vâng, anh yêu, em sẽ ở đây chờ anh."
Betty khẽ gật đầu, không hề tỏ ra lo lắng.
Ngay sau đó, Diệp Thiên lại quay sang nói với mấy người bên cạnh:
"David, Anderson, đi nào, chúng ta đi "chăm sóc" mấy lão đại mafia Ý kia, xem bọn họ có phải ba đầu sáu tay, khác người thường lắm không."
"Jason, cậu nhóc không cần ra mặt đâu, cứ ở đây hoặc ra ngoài tham quan cũng được. Sắp tới cậu còn phải ở lại Rome một thời gian, lúc này không nên lộ diện."
"Rõ, Steven."
David và những người khác đồng thanh đáp, chỉ có cậu nhóc Jason là có chút tiếc nuối.
Sau đó, Diệp Thiên và nhóm của mình rời khỏi căn phòng sang trọng, dưới sự bảo vệ của mấy nhân viên an ninh vũ trang, tiến về phía địa điểm đàm phán.
Đó là một tòa nhà nhỏ nằm trong khu vườn của Vatican, có khung cảnh tuyệt đẹp, tách biệt với các công trình kiến trúc chính và du khách không được phép vào, là nơi thích hợp nhất để đàm phán.
Cùng lúc Diệp Thiên và nhóm của anh tiến đến địa điểm đàm phán, những du khách đang tham quan tại quảng trường St. Peter và các khu vực lân cận, cùng với đông đảo phóng viên truyền thông đã túc trực ở đây mấy ngày nay, đều nhận ra tình hình có chút không ổn.
Mọi người phát hiện, ở phía quảng trường St. Peter giáp với Rome, đột nhiên xuất hiện rất nhiều xe hơi, tất cả đều đậu sát lề đường, chiếm hết mọi chỗ đỗ xe, thậm chí không ít chiếc còn đỗ trái phép.
Dù những chiếc xe đó đậu bên đường, nhưng người trong xe không hề rời đi. Trong và ngoài mỗi chiếc xe đều có vài gã mặt mày đằng đằng sát khí, ánh mắt hằn học, kẻ nào kẻ nấy cao to vạm vỡ, trông không giống người tốt lành gì.
Không một ngoại lệ, tất cả những gã đó đều nhìn về phía quảng trường St. Peter của Vatican, nhưng không một ai vượt qua ranh giới để tiến vào quảng trường. Hành vi của họ vô cùng kỳ quái, khiến người ta khó hiểu.
Ngoài những gã cao to vạm vỡ đó, dọc quảng trường St. Peter còn xuất hiện thêm rất nhiều cảnh sát Vatican vũ trang tận răng, thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ, cảnh sát Rome và cả đặc nhiệm vũ trang.
Họ chia nhau đứng ở hai bên ranh giới giữa Vatican và Ý, duy trì tình trạng cảnh giác cao độ, mắt không rời khỏi những gã cao to vạm vỡ ở phía xa, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, cảnh sát Rome lại làm như không thấy hành vi đỗ xe trái phép của những gã kia, cứ như thể chúng vô hình vậy. Tình huống này gần như không thể xảy ra vào ngày thường, nhưng hôm nay lại diễn ra sờ sờ trước mắt.
Chứng kiến cảnh tượng này, chỉ cần là người tinh ý đều sẽ nhận ra có chuyện không ổn, hôm nay Vatican chắc chắn có chuyện xảy ra, mà còn là chuyện lớn.
Một vài du khách và phóng viên nhanh trí lập tức nghĩ đến Diệp Thiên và nhóm của anh, những người đã ở lại Vatican trong suốt thời gian qua, hành sự khoa trương ồn ào, nhưng hôm nay lại không thấy xuất hiện.
Thế là, những người này bắt đầu đoán già đoán non, liệu chuyện xảy ra hôm nay có liên quan đến Diệp Thiên hay không, và khả năng này dường như rất lớn.
Nhưng họ cũng chỉ có thể âm thầm suy đoán chứ không có cách nào kiểm chứng, từ đầu đến cuối vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Trong lúc đó, Diệp Thiên và nhóm của anh đã rời khỏi tòa nhà kiến trúc lịch sử mang phong cách Phục Hưng nơi họ ở, tiến về địa điểm đàm phán nằm trong khu vườn của Vatican. Ai nấy đều bước đi nhẹ nhàng, vô cùng thoải mái.
"Steven, hai thủ lĩnh của gia tộc Casamonica và Benano, cùng với thuộc hạ của chúng, và hai đại diện của Ủy ban 11 người của mafia, đều đã vào phòng họp dùng để đàm phán."
"Trước khi vào phòng họp, tất cả mọi người đều đã bị chúng ta và Đội Vệ binh Thụy Sĩ phối hợp khám xét. Súng ống chúng mang theo đều đã bị thu lại, do Đội Vệ binh Thụy Sĩ tạm thời giữ, khi rời đi sẽ trả lại."
"Trong phòng họp cũng có người của chúng ta và thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ, luôn theo dõi sát sao những gã đó. Hơn nữa, mọi ngóc ngách trong và ngoài phòng họp chúng ta đều đã kiểm tra kỹ lưỡng, bọn chúng không giở được trò trống gì đâu."
"Ngoài ra, xung quanh tòa nhà độc lập này, mỗi một góc của khu vườn Vatican, chúng ta và Đội Vệ binh Thụy Sĩ đều đã rà soát cẩn thận, đồng thời bố trí nhân lực ở một số vị trí trọng yếu, an toàn không thành vấn đề."
"Trên quảng trường St. Peter cũng có không ít người của chúng ta, cải trang thành du khách trà trộn vào đám đông, bí mật quan sát tình hình trên quảng trường. Một khi phát hiện có gì bất thường, họ sẽ phản ứng ngay lập tức!"
Giọng của Kohl lại vang lên từ tai nghe ẩn, báo cáo tình hình mới nhất, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.
Nghe xong báo cáo, Diệp Thiên liền mỉm cười nói nhỏ:
"Làm tốt lắm, Kohl. Thông báo cho tất cả anh em, bảo mọi người nâng cao cảnh giác, tuyệt đối không được lơ là, để tránh bị người khác thừa cơ lợi dụng. Chúng tôi sắp đến địa điểm đàm phán rồi."
"Rõ, Steven."
Kohl đáp một tiếng rồi lập tức ngắt liên lạc.
Tiếp tục đi về phía trước không xa, sau khi đi qua một đài phun nước điêu khắc, Diệp Thiên và nhóm của anh đã nhìn thấy tòa nhà nhỏ độc lập dùng để đàm phán, cùng với rất nhiều nhân viên an ninh đang canh gác xung quanh.
Trong số những nhân viên an ninh vũ trang tận răng, cảnh giác cao độ đó, có cả thuộc hạ của Diệp Thiên, lẫn thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ và cảnh sát Vatican.
Dĩ nhiên, thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ và cảnh sát Vatican đông hơn một chút, dù sao đây cũng là sân nhà của họ.
Cùng lúc đó, Leonardo dẫn theo người phụ trách cục chống mafia của cảnh sát Rome, cục trưởng Enrique và mấy thuộc hạ của ông ta, cũng đi tới từ một con đường khác.
Nhìn thấy những người đó, Diệp Thiên và nhóm của anh lập tức dừng bước, đứng bên cạnh đài phun nước điêu khắc để chờ những người bạn cũ này.
Rất nhanh, Leonardo và Enrique đã đến gần, hội ngộ cùng Diệp Thiên.
Sau vài câu chào hỏi, cục trưởng Enrique liền nói với vẻ mặt nghiêm trọng:
"Steven, tôi chân thành hy vọng hôm nay các cậu có thể bắt tay giảng hòa với gia tộc Casamonica và Benano. Chuyện này đều có lợi cho cả hai bên, những cuộc thanh trừng điên cuồng trước đây tuyệt đối không được phép tái diễn!"
"Enrique, tôi cũng hy vọng như vậy, nếu không thì đã chẳng có cuộc đàm phán hôm nay. Vẫn là câu nói cũ, đàm phán có thành công hay không, còn phải xem hai gia tộc mafia lớn kia thể hiện thành ý thế nào!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói, với vẻ mặt như đã nắm chắc phần thắng trong tay.
Nghe những lời này, Enrique và những người khác đều không khỏi bực bội liếc mắt, nhưng cũng đành bất lực.
Sau khi điều chỉnh lại cảm xúc một chút, Enrique lại nói nhỏ:
"Còn một chuyện nữa, Steven, phiền cậu chuyển lời đến những gã đang ở khách sạn Paul VI, bảo chúng nó an phận một chút, tuyệt đối đừng gây chuyện ở Rome, đừng gây chuyện ở Ý, nếu không chúng tôi sẽ không khách khí đâu."
"Nơi này là Rome, 'Thành phố Vĩnh Hằng' vĩ đại, không phải Syria, không phải Iraq hay Afghanistan, càng không phải Barcelona hay Marseilles xui xẻo, hay là Beograd, tuyệt đối không phải chiến trường để chúng chém giết!"
"Ha ha ha, Enrique, có phải các ngài phản ứng thái quá rồi không? Tôi cũng mới biết tối qua có một đám người của công ty Blackwater đến Rome, lại còn ở ngay khách sạn Paul VI bên cạnh."
"Nếu tôi nói mình không quen biết những gã quanh năm lăn lộn trên lưỡi đao vũng máu đó, không biết các ngài có tin không? Hơn nữa, biết đâu bọn họ đến Rome để du lịch tham quan, chứ không có ác ý gì!"
Diệp Thiên nói đùa, những lời này đến chính anh cũng không tin.
"Tin mày mới lạ! Lũ lính đánh thuê tay dính đầy máu, khét tiếng của công ty Blackwater đó mà không liên quan đến thằng khốn nhà mày, ông đây nguyện chặt đầu xuống cho thằng khốn nhà mày làm bô!"
Enrique và những người khác đều đang thầm chửi rủa điên cuồng trong lòng, đối với lời của Diệp Thiên, họ không tin một chữ nào.
Sau vài câu trò chuyện, Leonardo liền dẫn Diệp Thiên và nhóm của anh, cùng với Enrique và người của ông ta, cùng nhau tiến về phía tòa nhà nhỏ độc lập cách đó không xa.
Đến trước tòa nhà, Diệp Thiên và Leonardo lần lượt khẽ gật đầu với thuộc hạ của mình, sau đó bước vào bên trong.
Rất nhanh, họ đã đến trước cửa phòng họp ở tầng hai.
Lúc này, trước cửa phòng họp có sáu nhân viên an ninh vũ trang tận răng đang canh gác, ba người là thuộc hạ của Diệp Thiên do chính Kohl dẫn đầu, ba người còn lại là thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ.
Thấy mọi người tiến đến cửa, Kohl lập tức bước lên đón, nói nhỏ với Diệp Thiên:
"Steven, mấy gã mafia đang ở trong phòng họp. Giáo chủ Kent vừa mới dẫn người vào, không tính hai nhân viên an ninh, bên trong hiện có tổng cộng mười hai người, không có nguy hiểm."
"Biết rồi, Kohl. Đừng nói bên trong chỉ có mười hai người, cho dù có một trăm hai mươi người, anh đây cũng không sợ!"
Diệp Thiên mỉm cười nói nhỏ, giọng điệu vô cùng tự tin và quả quyết.
Thực tế, tình hình cụ thể bên trong phòng họp cỡ trung này thế nào, có nguy hiểm hay không, có tay súng ẩn nấp hay không, có giấu vũ khí hay không, anh còn rõ hơn bất kỳ ai, kể cả Kohl và nhóm của anh ta.
Ngay từ khi còn ở dưới lầu, trước khi bước vào tòa nhà độc lập này, anh đã âm thầm bật năng lực nhìn xuyên thấu, quét qua toàn bộ tòa nhà này một lượt, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào.
Khu vực xung quanh tòa nhà này anh cũng đã nhanh chóng quét qua một lần, xác định không có mai phục, không có bất kỳ nguy hiểm nào, anh mới bước vào.
"Thưa ngài Steven, đây là quy trình khám xét thông thường, mời các vị phối hợp một chút, lấy hết súng ống và các vũ khí khác mang theo người ra, chúng tôi sẽ khóa chúng lại."
"Khi cuộc đàm phán kết thúc và các vị rời đi, chúng tôi sẽ trả lại nguyên vẹn tất cả vũ khí, bất kể kết quả đàm phán cuối cùng ra sao, cũng không được giao chiến tại Vatican!"
Đội trưởng của Đội Vệ binh Thụy Sĩ bước lên nói, chuẩn bị tiến hành khám xét.
"Không vấn đề gì, anh bạn, nhưng vẫn là để tôi tự làm!"
Nói xong, Diệp Thiên liền đưa tay cởi chiếc áo khoác len cashmere đặt may trên người, từ bên dưới lấy ra một khẩu súng trường tấn công G36C nòng ngắn cùng mấy băng đạn đầy ắp, đặt vào chiếc giỏ trước mặt.
Ngay sau đó, anh lại rút từ hai bên nách ra hai khẩu súng ngắn M9 cùng băng đạn đi kèm, từ sau lưng rút ra một khẩu CZ 82 và đạn dược, từ bắp chân gỡ xuống một con dao găm quân dụng Đức, lần lượt đặt vào chiếc giỏ đó.
"Hít—!"
Hiện trường vang lên một loạt tiếng hít vào đầy kinh ngạc.
Ngoại trừ David và Kohl, tất cả những người khác đều bị cảnh tượng trước mắt dọa cho chết khiếp, sợ hãi không thôi.
"Vãi thật! Thằng khốn Steven này quả thực là một kho vũ khí di động, hắn điên cuồng đến mức nào vậy!"
🌌 Thiên Lôi Trúc — thế giới chữ mở ra