Đàn dơi khổng lồ đã bay đi, không biết về đâu. Mùi hôi thối bao trùm trong không khí cũng dần tan đi, ít nhất đã có thể hít thở.
Diệp Thiên và mọi người không lập tức xuống tầng hầm dưới, mà quay người rời đi, trở lại mặt đất.
Hai chiếc đèn pha công suất lớn và hai chiếc quạt thông gió vẫn được để lại dưới hầm, tiếp tục hoạt động nhằm đề phòng lũ dơi đen quay lại, đồng thời giúp không khí lưu thông.
Vừa lên tới mặt đất, ba người Diệp Thiên lập tức cởi bỏ bộ đồ bảo hộ, tháo mặt nạ phòng độc cùng các trang bị khác và thay một bộ mới.
Những trang bị vừa thay ra đều được gói lại cẩn thận, ném ra xa. Đợi sau khi cuộc thăm dò kết thúc, họ sẽ đốt tất cả để tiêu hủy hoàn toàn.
Sau đó, Diệp Thiên vắn tắt kể lại tình hình dưới hầm cho Giáo chủ Kent và David, rồi cùng họ chờ xe chở rác và xe cứu hỏa đến.
Chưa nói được vài câu, giọng của Kohl đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
"Steven, đại diện của Tuẫn Sơn Ẩn Tu Hội, Hội Jesus Bồ Đào Nha cùng vài giáo hội và tổ chức tôn giáo khác đã đến. Dẫn đầu là những người bạn cũ chúng ta từng gặp ở Jerusalem, Depardieu và Alexander.
Họ yêu cầu quyết liệt được vào tòa lâu đài cổ này để tham gia và giám sát cuộc thăm dò liên hợp. Họ cũng muốn biết chúng ta vừa phát hiện ra điều gì, và đàn dơi đen kia từ đâu tới.
Trong số đó có hai đại diện của Y Viện Kỵ Sĩ Đoàn, họ tuyên bố rằng vào giữa thế kỷ 13, Y Viện Kỵ Sĩ Đoàn từng đồn trú tại pháo đài này một thời gian nên có quyền tham gia hành động thăm dò!
Còn những kẻ khác, như đám mafia Nga và người Thổ Nhĩ Kỳ ẩn nấp ở xa hơn, cũng có dấu hiệu rục rịch. Rõ ràng chúng cũng đang nghi ngờ chúng ta đã tìm thấy gì đó!"
Nghe Kohl báo cáo tình hình, Diệp Thiên khinh thường cười lạnh.
Không chút do dự, hắn lập tức cầm bộ đàm lên, lạnh giọng nói:
"Bảo bọn họ cút đi cho khuất mắt. Không được để bất kỳ kẻ không phận sự nào vào đây. Thông báo cho tất cả anh em chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nếu có kẻ nào dám xông vào, cứ bắn hạ thẳng tay!
Cũng đừng quên báo cho cảnh sát Cyprus và lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc đang canh gác vòng ngoài, bảo họ nâng cao cảnh giác. Nếu họ để người lọt qua, xung đột là điều khó tránh khỏi.
Đừng nói là chúng ta chưa tìm thấy gì, cho dù có tìm thấy kho báu của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn thì cũng chẳng liên quan quái gì đến lũ người bên ngoài. Muốn ngồi không hưởng lợi à, đúng là mơ mộng hão huyền!"
"Rõ, Steven, tôi sẽ đi từ chối bọn họ ngay. Về vấn đề an ninh, các anh cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì đâu!"
Kohl dứt khoát đáp lại và lập tức hành động.
Nghe cuộc đối thoại giữa Diệp Thiên và Kohl, sắc mặt Giáo chủ Kent không khỏi biến đổi. Những đại diện của chính quyền thành phố Larnaca và Giáo hội Chính thống giáo Đông phương Hy Lạp đứng ở xa cũng trở nên vô cùng khó coi.
Sau một hồi trầm ngâm, Giáo chủ Kent nghiêm nghị nói:
"Steven, chúng ta vẫn chưa phát hiện ra gì cả, không cần thiết phải làm căng với những người bên ngoài. Làm vậy có thể sẽ gây ra xung đột, ảnh hưởng đến cuộc thăm dò đang diễn ra.
Tôi sẽ dẫn người ra ngoài giải thích tình hình cho họ, tin rằng có thể dập tắt được ý đồ của họ, đồng thời nhấn mạnh lại thái độ của chúng ta để họ không gây ồn ào nữa.
Nhất là Y Viện Kỵ Sĩ Đoàn và Hội Jesus Bồ Đào Nha, họ đều là tổ chức thuộc quyền của chúng ta. Dù có thèm muốn kho báu của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn đến đâu, họ cũng không dám công khai chống lại mệnh lệnh của Vatican!"
Diệp Thiên quay lại nhìn Giáo chủ Kent rồi khẽ gật đầu:
"Ngài ra ngoài khuyên giải những kẻ mơ mộng đó cũng tốt, thưa Giáo chủ Kent. Nếu có thể, tôi cũng không muốn xung đột với họ, chuyện đó chẳng có lợi cho bên nào cả!"
"Được rồi, Steven, chuyện bên ngoài cứ giao cho chúng tôi!"
Giáo chủ Kent gật đầu đáp, rồi lập tức dẫn người đi ra ngoài lâu đài.
Không lâu sau, bên ngoài đã yên tĩnh trở lại, cả thế giới dường như thanh bình hơn rất nhiều.
Những kẻ đang la hét đòi vào lâu đài tham gia cuộc thăm dò liên hợp, sau khi nghe nói Diệp Thiên không phát hiện ra gì, cũng đành im lặng và tiếp tục quan sát!
Trong nháy mắt, hơn nửa giờ đã trôi qua.
Hai chiếc xe hút hầm cầu và hai chiếc xe cứu hỏa cuối cùng cũng đến được lâu đài, nhanh chóng bắt tay vào việc, bắt đầu dọn dẹp tầng hầm hôi thối không thể chịu nổi.
Sau đó, mùi hôi thối kinh tởm lại một lần nữa bao trùm toàn bộ lâu đài và khu vực xung quanh, khiến những kẻ không có bất kỳ thiết bị bảo hộ nào bên ngoài, lại mang ý đồ đen tối, bị hun cho ngạt thở!
Trước đợt tấn công bằng khí độc này, bọn họ không còn cách nào khác ngoài việc trốn lại vào xe và nhanh chóng lùi ra xa hơn để tránh bị hun chết bên ngoài lâu đài.
Sau khi xe hút hầm cầu hút sạch lượng lớn phân dơi tích tụ dưới hầm, đến lượt hai chiếc xe cứu hỏa ra tay.
Tuy nhiên, Diệp Thiên không để các nhân viên cứu hỏa của Larnaca vào hai tầng hầm đó, mà tự mình dẫn người xuống, cố nén cơn buồn nôn để tiến hành công việc dọn dẹp cuối cùng.
Họ dùng vòi xịt nước áp suất cao, cọ rửa kỹ lưỡng cả hai tầng hầm, không chỉ dọn sạch phân dơi còn sót lại mà đến cả rêu xanh và bụi bặm cũng bị xối trôi đi hết!
Đặc biệt, khi dọn dẹp tầng hầm dưới cùng, Diệp Thiên chỉ dẫn theo Peter và Derek, những người khác đều ở lại tầng hầm trên hoặc trên mặt đất.
Trong suốt quá trình đó, không ai biết chuyện gì đã xảy ra ở tầng hầm dưới cùng.
Sau khi dọn dẹp xong và hút hết nước đọng trong hầm, hai chiếc xe hút hầm cầu rời khỏi lâu đài để đi đổ phân dơi.
Hai chiếc xe cứu hỏa cũng rời đi, nhưng chúng chỉ đi bổ sung nước rồi sẽ quay lại tòa lâu đài này để sẵn sàng cho mọi tình huống!
Đợi tất cả các xe rời đi, Diệp Thiên mới bắt đầu sắp xếp bước tiếp theo.
Hắn gọi Kohl và Leonardo vào lâu đài, sau đó tập hợp Giáo chủ Kent, Jason, David và những người khác lại trong tòa nhà Gothic hai tầng, rồi ra vẻ phấn khích, nói nhỏ:
"Thưa các vị, tiếp theo chúng ta sẽ khám phá hai tầng hầm của tòa nhà Gothic này. Lúc nãy, khi dọn dẹp tầng hầm dưới cùng, tôi đã phát hiện ra một vài bí mật ẩn giấu ở đây.
Trước khi bắt đầu, chúng ta cần làm một số công tác chuẩn bị. Chúng ta không chỉ phải tránh ánh mắt của người Cyprus và Giáo hội Chính thống giáo Đông phương Hy Lạp, mà còn phải đề phòng những kẻ bên ngoài lâu đài!"
Nghe những lời này, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.
Đặc biệt là Giáo chủ Kent và mấy vị giáo sĩ cấp cao đến từ Vatican, họ kích động đến mức hai mắt sáng rực, suýt nữa thì reo hò lên.
"Steven, lẽ nào cậu đã phát hiện ra kho báu của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn ở tầng hầm dưới cùng? Nếu thật như vậy thì tuyệt vời quá!"
Giáo chủ Kent kích động hỏi nhỏ, giọng nói run rẩy.
Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu, mỉm cười nói nhỏ:
"Bây giờ vẫn còn quá sớm để nói. Lúc nãy, khi dọn dẹp tầng hầm dưới, dựa vào dòng chảy của nước, tôi phát hiện ra tầng hầm đó rất có thể thông với một mật thất, hoặc một mật đạo dẫn đến nơi khác.
Nhưng bên trong mật thất đó cất giấu thứ gì, hay mật đạo đó dẫn đến đâu thì tôi không thể biết được. Chỉ có vào trong mới rõ, hy vọng là nó có liên quan đến kho báu!"
"Oa! Sâu dưới lòng đất lại có một mật thất, xem ra chuyến này chúng ta đến Cyprus thật không uổng công!"
"Bọn Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn đúng là quá xảo quyệt! Lại đặt mật thất ngay cạnh thủy lao, rồi biến nó thành hang dơi, ai mà ngờ được chứ!"
Hiện trường vang lên những tiếng reo kinh ngạc, ai cũng vô cùng phấn khích, chỉ thiếu nước khoa chân múa tay!
May mà mọi người đều biết rõ tình hình xung quanh nên đã cố gắng kiềm chế âm lượng, tránh để những người của chính quyền thành phố Larnaca và Giáo hội Chính thống giáo Đông phương Hy Lạp bên ngoài nghe thấy.
"Vậy còn chờ gì nữa? Steven, chúng ta hành động thôi, mở mật thất hoặc mật đạo đó ra xem bên trong rốt cuộc cất giấu thứ gì, có phải là kho báu của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn không!"
Giáo chủ Kent nóng lòng nói, chỉ muốn ngay lập tức xuống hầm, tiến vào mật thất hoặc mật đạo kia.
"Bình tĩnh nào, thưa Giáo chủ Kent, lát nữa chúng ta sẽ vào mật thất hoặc mật đạo đó thôi. Chúng vẫn ở đó, không chạy đi đâu được. Nhưng trước đó, còn một vài việc cần làm để đảm bảo mọi thứ không có sơ hở!"
Diệp Thiên mỉm cười nói nhỏ, trấn an Giáo chủ Kent và những người khác.
Ngay sau đó, hắn bắt đầu phân công nhiệm vụ.
"Kohl, Leonardo, hai anh hãy thiết lập hai tuyến phòng thủ bên ngoài pháo đài cổ. Sau khi chúng tôi bắt đầu hành động thăm dò cho đến lúc trở ra, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai tiến vào tòa lâu đài này, hay tiến vào tòa nhà Gothic này!
Điều này bao gồm cả những kẻ có ý đồ xấu bên ngoài, đại diện của phía Cyprus, những người của Giáo hội Chính thống giáo Đông phương Hy Lạp, và cả những binh lính thuộc lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc.
Bảo ba chiếc trực thăng cỡ trung ở khu vực thành phố Larnaca sẵn sàng chờ lệnh, chuẩn bị cất cánh bất cứ lúc nào. Một khi nhận được lệnh của tôi, chúng phải lập tức bay đến đây để đón chúng ta rời đi và yểm trợ từ trên không.
Còn một việc nữa, các anh hãy thông báo ngay cho phi hành đoàn của hai chiếc máy bay tư nhân, bảo họ đến sân bay quốc tế Larnaca ngay lập tức, nạp đầy nhiên liệu cho máy bay và chuẩn bị sẵn sàng cất cánh.
Nếu chúng ta thật sự tìm thấy kho báu của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn ở đây, với tình hình phức tạp của Cyprus, chắc chắn sẽ có rất nhiều rắc rối xảy ra, không chừng chúng ta sẽ phải cưỡng ép rời khỏi quốc gia này!"
"Được rồi, Steven, nhiệm vụ an ninh cứ giao cho chúng tôi, tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề gì!"
Kohl gật đầu đáp lại, giọng điệu dứt khoát, tràn đầy tự tin.
Leonardo còn quả quyết hơn, anh chàng trầm giọng nói:
"Cứ yên tâm, Steven, chỉ cần các anh chưa trở lại mặt đất, sẽ không một ai có thể bước vào tòa lâu đài này, trừ phi bước qua xác của tôi!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu với hai người, rồi nói tiếp:
"Jason, anh dẫn mấy anh em ra ngoài, mang tất cả các thiết bị thăm dò của chúng ta vào đây, đặc biệt là những thiết bị cắt kim loại, không được thiếu một món nào!
Mật thất hoặc mật đạo ở dưới đó đã bị phong bế hơn bảy trăm năm rồi, muốn tiến hành thăm dò thuận lợi, có lẽ sẽ phải dùng đến những công cụ cắt gọt đó!"
"Được rồi, Steven, chúng tôi ra sân ngoài vận chuyển thiết bị ngay đây!"
Jason gật đầu đáp một tiếng rồi lập tức rời khỏi tòa nhà Gothic, dẫn theo mấy nhân viên công ty đi vận chuyển thiết bị.
Sau đó, Diệp Thiên lại nói với Giáo chủ Kent:
"Thưa Giáo chủ Kent, tình hình trong mật thất hoặc mật đạo bên dưới vẫn chưa rõ, cũng không biết có nguy hiểm hay không. Vì lý do an toàn, các ngài có thể cử hai đại diện đi cùng chúng tôi, những người còn lại tốt nhất nên ở lại đây!"
"Không vấn đề gì, Steven, cuộc thăm dò liên hợp này do các cậu chủ trì, đương nhiên là do cậu quyết định!"
Giáo chủ Kent đồng ý rất nhanh, không có bất kỳ ý kiến nào.
Tiếp theo, Diệp Thiên lại sắp xếp thêm một vài việc, rồi yêu cầu mọi người kiểm tra lại trang bị trên người, từ mặt nạ phòng độc, đồ bảo hộ, cho đến vũ khí, để đảm bảo an toàn.
Cùng lúc đó, Kohl và Leonardo cũng đang hành động.
Họ chỉ huy các nhân viên an ninh và thành viên đội Vệ binh Thụy Sĩ, nhanh chóng thiết lập hai tuyến phòng thủ bên ngoài pháo đài cổ và chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.
Đợi Jason và nhóm của anh ta chuyển hết các thiết bị thăm dò vào trong, Diệp Thiên lập tức nói với mọi người có mặt:
"Thưa các vị, chúng ta bắt đầu hành động thôi, mang đến cho thế giới này một bất ngờ thật lớn!"
Nói xong, hắn liền cất bước, trực tiếp đi xuống cầu thang dẫn tới tầng hầm