Đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp vẫn đang lao vun vút trên đường cao tốc, thẳng tiến về miền Bắc Italy.
Khi đoàn xe hạng nặng này càng lúc càng rời xa Rome, thời tiết bên ngoài cũng trở nên lạnh hơn. Khung cảnh hai bên đường cao tốc nhìn qua cửa sổ xe cũng đã đìu hiu đi nhiều từ lúc nào không hay.
Gần ba giờ chiều, đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp đã đến ngoại ô Piacenza.
Thành phố cỡ vừa và nhỏ ở miền Bắc Italy này chính là nơi Diệp Thiên và nhóm của anh đã giao tranh ác liệt với mafia trên đường từ Milan đến Rome. Chiến trường khi đó nằm ngay trên tuyến đường cao tốc phía bắc Piacenza.
Có lẽ vẫn còn kinh hãi, đoàn xe của Diệp Thiên chưa đến nơi thì cảnh sát Piacenza đã có động thái.
Họ đã điều động một lực lượng lớn cảnh sát, xe tuần tra cùng xe bọc thép đặc chủng chốt chặn tại các giao lộ cao tốc dẫn vào thành phố Piacenza. Tất cả mọi người đều căng thẳng như sắp đối mặt với đại địch, duy trì trạng thái cảnh giác cao độ.
Trận chiến đẫm máu, hay đúng hơn là một cuộc tàn sát đơn phương, xảy ra cách đây không lâu đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong lòng cảnh sát Piacenza, thậm chí có thể nói là khắc cốt ghi tâm!
Mỗi khi nghĩ đến cuộc thảm sát điên cuồng đó, đến khung cảnh đẫm máu như địa ngục trên đường cao tốc, mỗi cảnh sát Piacenza đến nay vẫn còn rùng mình, sợ hãi không thôi!
Và giờ đây, nhân vật chính đã tạo ra cuộc tàn sát đẫm máu đó, gã khốn Steven tàn nhẫn độc ác, cùng với đám nhân viên an ninh vũ trang hung hãn dưới trướng hắn, lại sắp đi qua Piacenza.
Hơn nữa, nghe nói lần này số lượng nhân viên an ninh vũ trang đi theo còn đông hơn, thực lực mạnh hơn, lại thêm các thành viên Vệ binh Thụy Sĩ từ Vatican cũng được trang bị tận răng. Đây chẳng khác nào một đội quân chính quy!
Đối mặt với tình huống này, thử hỏi cảnh sát Piacenza sao có thể không thận trọng, không nơm nớp lo sợ cho được?
Họ không chỉ điều động lượng lớn cảnh sát và xe tuần tra chốt chặn tại giao lộ cao tốc, mà còn sớm cho xe cảnh sát đi rà soát một lượt tuyến đường cao tốc hướng về Milan để phòng bất trắc!
Thế nhưng, nỗi lo của họ rõ ràng là hơi thừa, mọi công sức đều trở thành công cốc!
"Steven, phía trước không xa là Piacenza, chúng ta có vào thành phố không? Theo tin từ anh em đi trước, cảnh sát Piacenza đã điều động lực lượng lớn, đang chờ chúng ta ở giao lộ cao tốc phía trước."
Giọng của Kohl vang lên từ bộ đàm, báo cáo tình hình phía trước.
Tiếng của anh ta vừa dứt, Diệp Thiên lập tức cầm lấy bộ đàm nói:
"Thay đổi kế hoạch, thông báo cho tất cả mọi người trong đoàn xe, chúng ta không vào Piacenza, đi vòng qua rìa thành phố. Chúng ta sẽ đến Torino, nghỉ ngơi một ngày trong thành phố rồi ngày mai sẽ vượt dãy Alps để sang Pháp."
"Rõ, Steven, tôi sẽ thông báo cho anh em ngay."
Kohl trầm giọng đáp lại rồi kết thúc cuộc gọi.
Trong lúc nói chuyện, đoàn xe hạng nặng của đoàn thám hiểm liên hợp đã đến giao lộ nơi cảnh sát Piacenza đang chốt chặn!
Đây là một ngã ba, một con đường đi về phía bắc, xuyên qua Piacenza, thẳng đến kinh đô thời trang Milan. Con đường còn lại thì rẽ về phía tây, dẫn đến trung tâm công nghiệp Torino của Italy.
Nhìn thấy đoàn xe hạng nặng đang lao tới từ xa, cùng với dòng xe đủ loại nối đuôi dài dằng dặc phía sau, đám đông cảnh sát Piacenza đang canh gác ở giao lộ không khỏi biến sắc!
"Chết tiệt thật! Gã khốn Steven này vẫn phô trương và ồn ào như mọi khi. Lúc rời khỏi Rome, bọn chúng không thể im hơi lặng tiếng một chút được à?
Không cần nghĩ cũng biết, trong những chiếc xe theo sau kia chắc chắn có rất nhiều kẻ ý đồ khó lường, và tất cả đều nhắm vào kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh!"
"Gã khốn Steven đó thì khi nào biết điều chứ? Nếu vậy đã chẳng phải là hắn. Chỉ mong Chúa phù hộ, đừng để xảy ra chuyện chém giết như lần trước!"
Ngay lúc các cảnh sát Piacenza đang bàn tán xôn xao, lòng đầy lo lắng, đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp đã đến ngay trước mắt họ.
Thế nhưng, đoàn xe hạng nặng này không tiếp tục đi về phía bắc để vào nội thành Piacenza, mà đột ngột rẽ trái, chuyển sang tuyến đường cao tốc hướng về Torino, lao nhanh về phía tây.
Thấy cảnh này, những cảnh sát Piacenza đang chờ ở giao lộ đều ngẩn ra một lúc, rồi ngay sau đó vung tay reo hò.
"Tuyệt vời! Steven và đám thuộc hạ khốn kiếp của hắn rõ ràng muốn đến Torino, không vào Piacenza. Chúng ta không cần phải lo sốt vó nữa rồi, đám ở Milan cũng vậy!"
"Xem ra tin tức từ Rome không sai, đoàn thám hiểm liên hợp này muốn đến Pháp để tìm kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh. Đi qua Torino để vào Pháp rõ ràng là lựa chọn tốt hơn so với qua Milan rồi xuyên qua Thụy Sĩ!"
Cùng lúc đó, trong những chiếc xe bám theo đoàn thám hiểm liên hợp, cũng vang lên những tiếng bàn tán, thậm chí là những lời chửi rủa giận dữ.
"Woa! Tôi cứ tưởng Steven và Giám mục Kent sẽ đến Milan, sau đó qua Thụy Sĩ rồi mới sang Pháp. Tin tức từ Vatican trước đó cũng nói như vậy.
Ai mà ngờ được, đoàn thám hiểm liên hợp đột nhiên thay đổi hướng đi, muốn đến Torino. Rõ ràng đây là quyết định của gã Steven kia, những tin tức trước đó chỉ là bom khói mà thôi!"
"Mẹ kiếp! Tên khốn xảo quyệt Steven này lại thay đổi kế hoạch giữa chừng để đến Torino. Mọi sự chuẩn bị của chúng ta ở Milan đều đổ sông đổ bể cả rồi, kế hoạch lại phải sắp xếp lại từ đầu!"
Những chiếc xe bám theo đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp từ Rome cũng vội vàng rẽ trái, lao lên tuyến đường cao tốc hướng về Torino.
Lúc này, đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp đã đi được một đoạn khá xa trên đường cao tốc!
Nhìn từng chiếc xe với số lượng lên tới hàng trăm chiếc lướt qua trước mắt, những cảnh sát Piacenza ở giao lộ không khỏi hít một hơi khí lạnh!
Trong lúc còn đang kinh ngạc, họ đã bắt đầu thầm cầu nguyện cho Torino và nước Pháp, thậm chí còn lẩm nhẩm đọc kinh!
Còn ở Milan, cách đó vài chục cây số, đông đảo cảnh sát đang dàn trận sẵn sàng nghênh đón địch, sau khi nhận được tin đoàn thám hiểm liên hợp đã đổi lộ trình đến Torino, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng hơn rất nhiều!
Tạ ơn trời đất! Đám khốn người Mỹ chết tiệt đó không đến Milan nữa, cuối cùng mọi người cũng không cần phải nơm nớp lo sợ!
Kẻ thực sự nên lo lắng đề phòng, chính là đám ngốc ở Torino!
...
Torino, nằm ở miền Bắc Italy, dưới chân dãy Alps, giáp với Pháp, là thành phố lớn thứ ba của Italy, chỉ sau Rome và Milan.
Nơi đây là thủ phủ của vùng Piedmont, và là trung tâm sản xuất ô tô lớn nhất châu Âu.
Thương hiệu siêu xe nổi tiếng thế giới, món đồ xa xỉ mà mọi người đàn ông đều mơ ước sở hữu, Ferrari, được khai sinh chính tại Torino!
Ngoài việc là một thành phố công nghiệp và ô tô nổi tiếng, trong thế giới bóng đá, Torino cũng là một cái tên lừng lẫy. Nơi đây có câu lạc bộ bóng đá Juventus hùng mạnh nổi tiếng thế giới.
Ngoài ra, Torino còn là một thành phố cổ có lịch sử lâu đời.
Nó được xây dựng từ thời Đế chế La Mã, là một vị trí quân sự trọng yếu. Đến thời kỳ Phục Hưng, nó trở thành một thành bang tự trị.
Đến năm 1720, Torino trở thành thủ đô của Vương quốc Sardinia. Trong các cuộc chiến tranh của Napoléon, nó bị Pháp chiếm đóng. Sau khi Italy độc lập, từ năm 1861 đến 1865, nơi đây từng là thủ đô của Italy.
Cho đến ngày nay, khắp nơi trong thành phố Torino vẫn còn lưu giữ một lượng lớn các công trình kiến trúc cổ điển và kiến trúc theo phong cách Baroque, với nền văn hóa và lịch sử vô cùng phong phú, điều mà người dân Torino luôn tự hào.
Trong thành phố Torino, có vô số bảo tàng nghệ thuật, nhà thờ, cung điện, nhà hát opera, quảng trường, công viên, sân vườn, nhà hát, thư viện, viện bảo tàng và nhiều danh lam thắng cảnh khác.
Vì có lịch sử và văn hóa phong phú, dĩ nhiên, thành phố này cũng sở hữu rất nhiều di tích lịch sử nổi tiếng, cùng với một lượng lớn các cửa hàng đồ cổ, phòng trưng bày nghệ thuật, và cả những khu chợ đồ cũ.
Và đây chính là một trong những lý do Diệp Thiên quyết định đến Torino.
Hơn năm giờ chiều, đoàn xe của đoàn thám hiểm liên hợp đã lao nhanh trên đường cao tốc, tiến vào nội thành Torino một cách vô cùng phô trương và ồn ào.
Lúc này, trời đang đổ tuyết nhẹ. Những bông tuyết lấp lánh bay lả tả khắp trời, khoác lên thành phố cổ Torino một chiếc áo choàng trắng, khiến nó trở nên vô cùng xinh đẹp!
Dãy Alps phủ tuyết trắng mênh mông, tựa như một nữ thần yêu kiều khoác tấm lụa trắng, lặng lẽ sừng sững ở phía xa, dõi theo những vị khách lạ vừa đặt chân đến Torino!
Thế nhưng, đông đảo cảnh sát Torino đang có mặt ở lối vào cao tốc lại chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức phong cảnh đẹp như tranh vẽ này.
Nhìn đoàn xe khổng lồ đang lao tới, sắc mặt của những cảnh sát Torino này đều vô cùng nghiêm trọng, vẻ mặt còn u ám hơn cả bầu trời trên đầu!
Không một ngoại lệ, trong lòng mỗi người bọn họ lúc này đều có một dự cảm chẳng lành, xua mãi không đi