Đêm đã về khuya, thời tiết cũng trở nên giá rét hơn.
Bầu trời thậm chí còn lất phất mưa bụi, từng cơn gió tây bắc thổi thốc vào cổ, cái lạnh thấu xương khiến người ta run lên cầm cập.
Quảng trường trước Nhà thờ Thánh Điện và khu vực lân cận lúc này vẫn sáng trưng như ban ngày.
Thế nhưng, ngoài lực lượng cảnh sát London đông đảo đang đội mưa làm nhiệm vụ, những quân nhân Anh vũ trang tận răng, và vài phóng viên cố chấp, thì nơi này chẳng còn thấy bóng dáng ai khác.
Giờ đây ai cũng biết Nhà thờ Thánh Điện và khu vực xung quanh chẳng khác nào một ngọn núi lửa chực chờ phun trào, một cuộc đấu súng kịch liệt có thể nổ ra bất cứ lúc nào, người thường nào dám bén mảng tới đây.
Đương nhiên, đông đảo nhân viên an ninh của Vatican mang trong mình sứ mệnh đặc thù lại không thể không đội mưa canh gác gần Nhà thờ Thánh Điện.
Những chiếc xe của họ đậu trên mấy con phố gần nhà thờ, người trong mỗi xe đều vũ trang đầy đủ, ở trong trạng thái cảnh giác cao độ, sẵn sàng lao ra chi viện cho bên nhà thờ bất cứ lúc nào.
Còn ở những nơi xa hơn, đông đảo nhân viên an ninh dưới lệnh của Diệp Thiên lại dùng đủ loại thân phận để trà trộn vào các khu dân cư, cũng như các khách sạn lớn nhỏ, chờ đợi mệnh lệnh của hắn.
Trên sông Thames cách Nhà thờ Thánh Điện không xa giờ phút này cũng đã bị cảnh sát London phong tỏa, thuyền tuần tra của cảnh sát qua lại trên sông, những chùm đèn pha công suất lớn không ngừng quét tới quét lui.
Trong thánh điện của Nhà thờ Thánh Điện, các nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ sau một ngày vất vả đều đã chui vào túi ngủ say sưa, David và Giám mục Kent cũng vậy, sớm đã chìm vào mộng đẹp.
Diệp Thiên và đông đảo nhân viên an ninh dưới trướng vẫn vũ trang đầy đủ, duy trì trạng thái cảnh giác cao độ, lắng nghe mọi động tĩnh bên trong và ngoài nhà thờ.
Trước khi mặt trời mọc, hoặc trước lúc trời hửng sáng, họ không dám lơ là cảnh giác một khắc nào, phải luôn đề phòng mọi lúc.
Rất nhanh, thời gian đã trôi đến khoảng hai giờ sáng.
Thời tiết ẩm ướt lạnh lẽo của London, cộng thêm việc phải cảnh giác cao độ trong thời gian dài, tinh thần căng thẳng tột độ khiến nhiều nhân viên an ninh đã khá mệt mỏi, không ngừng ngáp ngắn ngáp dài.
Chỉ có Diệp Thiên vẫn tinh thần tỉnh táo, không ngừng quét mắt khắp thánh điện và trung điện của nhà thờ, thỉnh thoảng lại kích hoạt năng lực nhìn xuyên thấu để quan sát tình hình bên ngoài.
Đột nhiên, toàn bộ đèn trong Nhà thờ Thánh Điện phụt tắt, tòa nhà thờ kiểu Gothic thời Trung cổ vốn đang sáng rực bỗng chốc chìm vào bóng tối.
Cùng lúc đó, đèn ở quảng trường trước nhà thờ và các khu vực xung quanh cũng đồng loạt tắt ngấm, cả quảng trường rơi vào một vùng tăm tối.
Lúc này, bầu trời London u ám, mưa phùn giăng lối, không một tia trăng nào có thể xuyên qua, nhất thời, cả quảng trường tối đen như mực, đưa tay ra không thấy năm ngón.
Ngay cả phố Fleet cách đó không xa, và con sông Thames ở hướng ngược lại, cùng với quảng trường bên kia bờ sông, cũng chìm vào một vùng bóng tối vô tận.
Bên trong Nhà thờ Thánh Điện, đèn vừa tắt, hệ thống đèn khẩn cấp được bố trí khắp nơi lập tức sáng lên, nhưng ánh sáng đã yếu hơn trước rất nhiều, khắp nơi mờ mờ ảo ảo, tầm nhìn bị hạn chế nghiêm trọng.
"Các anh em, màn kịch hay sắp bắt đầu rồi, mọi người xốc lại tinh thần, chuẩn bị chiến đấu đi, đây chắc chắn sẽ là một đêm vô cùng đặc sắc!"
Đèn vừa tắt, giọng nói ẩn chứa sát khí của Diệp Thiên đã vang lên từ bộ đàm, lập tức đánh thức tất cả các nhân viên an ninh đang mệt mỏi rã rời, mọi người tức thì phấn chấn trở lại.
Không chút dừng lại, giọng của Diệp Thiên vẫn tiếp tục vang lên từ bộ đàm, truyền vào tai mỗi người.
"Có kẻ đã cắt toàn bộ nguồn điện của quảng trường, đây rõ ràng là khúc dạo đầu cho một cuộc tấn công, những kẻ cắt điện muốn lợi dụng bóng tối để đột kích vào thánh điện bên trong nhà thờ, cướp đi những thánh vật của Cơ Đốc giáo.
Tất cả mọi người đeo kính nhìn đêm hồng ngoại lên để tiện tác chiến, gọi tất cả nhân viên công ty đang ngủ trong túi dậy, đừng để tiếng súng đánh thức họ, nếu không chắc chắn sẽ hoảng loạn.
Leonardo, các anh cũng vậy, tất cả đeo kính nhìn đêm lên, tránh bắn loạn trong bóng tối, tàn sát lẫn nhau không phân biệt địch ta, cũng đừng quên thông báo cho nhân viên an ninh và cảnh sát bên ngoài của các anh.
Khi trận chiến nổ ra, chúng ta là bên phòng thủ bị động, mặc kệ bên ngoài có chuyện gì xảy ra, chúng ta đều không cần quan tâm, bất cứ kẻ nào muốn xông vào nhà thờ, cứ việc tiễn hắn xuống Địa Ngục!"
"Rõ, Steven!"
Tất cả nhân viên an ninh trong thánh điện và trung điện đồng thanh đáp lời, ai nấy đều tràn đầy tự tin, chiến ý sục sôi.
Ngay sau đó, mọi người liền vội vàng đeo kính nhìn đêm hồng ngoại, đồng thời đánh thức các nhân viên công ty và giáo sĩ Vatican đang say ngủ trong túi, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.
Tỉnh dậy từ trong giấc ngủ, Jason và David cùng các nhân viên khác của công ty lập tức hiểu rõ tình hình hiện tại.
Họ nhanh chóng chui ra khỏi túi ngủ, thoăn thoắt mặc áo khoác và áo chống đạn Kevlar, nhanh chóng hoàn tất công tác chuẩn bị ứng phó.
Tình huống này mọi người đã sớm lường trước, nên không hề cảm thấy hoảng sợ, ngược lại còn có vài phần phấn khích.
Bên kia, Diệp Thiên vẫn đang tiếp tục bố trí.
"Kohl, bảo hai chiếc trực thăng cỡ trung của chúng ta chuẩn bị cất cánh, nếu cần, hãy để chúng cất cánh đến đây nhanh nhất có thể, cung cấp yểm trợ cho chúng ta, hoặc che chắn cho chúng ta rút lui.
Còn những nhân viên an ninh vũ trang đang ẩn nấp xung quanh, và cả con thuyền phụ trách tiếp ứng trên sông Thames, tất cả đều vào vị trí sẵn sàng, chuẩn bị khai chiến với những kẻ đang ẩn mình trong bóng tối đi!"
"Được rồi, Steven, tôi sẽ thông báo cho anh em ngay."
Nói xong, Kohl liền cầm lấy bộ đàm, bắt đầu phân công nhiệm vụ.
Lúc này, Diệp Thiên đã một lần nữa kích hoạt năng lực nhìn xuyên thấu, ánh mắt xuyên qua bức tường dày trước mặt và cả màn đêm trùng điệp bên ngoài, nhìn về phía xa.
Lực lượng cảnh sát London và quân nhân Anh đông đảo đang canh giữ ngay trước Nhà thờ Thánh Điện đã vội vàng bật đèn xe và đèn pha mang theo, không ngừng quét về những con đường tối tăm phía xa và mọi ngóc ngách khuất tầm nhìn.
Không một ngoại lệ, ai nấy đều siết chặt khẩu súng trong tay, nấp trong xe hoặc sau xe, quay lưng về phía nhà thờ, hai mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào những nơi bị bóng tối bao trùm phía trước, sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.
Vì đang ở trong thánh điện, vốn đã cách cửa chính nhà thờ rất xa, nên khi ánh mắt xuyên qua cửa chính nhìn ra ngoài, những gì Diệp Thiên có thể thấy không còn nhiều.
Trong phạm vi nhìn xuyên thấu, hắn chỉ thấy được vài bóng đen lờ mờ, nhưng đó là bóng người hay bóng cây thì nhất thời hắn cũng không phân biệt được.
Tuy nhiên, quảng trường trước nhà thờ có rất nhiều cảnh sát London và quân nhân Anh, nên hắn cũng không quá lo lắng về tình hình an ninh ở đó.
Dù có kẻ tấn công từ mặt chính diện của nhà thờ, cũng không thể nào xông vào trong một sớm một chiều được, đám cảnh sát London và quân nhân Anh đó đâu phải giấy!
Nhanh chóng lướt qua tình hình ở mặt trước nhà thờ, Diệp Thiên liền quay đầu nhìn sang mặt bên.
Ánh mắt hắn lại một lần nữa xuyên qua bức tường dày cộp và màn đêm bên ngoài, dò xét tất cả yêu ma quỷ quái đang ẩn mình trong bóng tối.
Cách Nhà thờ Thánh Điện không xa về phía bên phải là một tòa nhà lịch sử theo phong cách Victoria, cao bốn tầng, thuộc về Học viện Luật Inner Temple.
Vì hành động thám hiểm kho báu Hiệp sĩ Đền Thánh của đội liên hợp, tòa nhà lịch sử đó hôm nay vẫn luôn đóng cửa, không hề mở ra, trước đó cảnh sát cũng đã rà soát một lần, xác nhận bên trong không có một bóng người.
Thế nhưng, khi ánh mắt của Diệp Thiên xuyên qua những bức tường, tiến vào tòa nhà lịch sử đó, hắn lại thấy bảy tám bóng đen đang dựa lưng vào tường.
Những bóng đen này nấp trong hai căn phòng khác nhau, và cửa sổ của cả hai phòng đều hướng về phía Nhà thờ Thánh Điện, khoảng cách ở giữa chỉ chừng hai mươi ba mét mà thôi.
Quan trọng hơn là, trong tay những kẻ này đều cầm súng trường tấn công, trên người mặc áo chống đạn Kevlar, đầu đội kính nhìn đêm hồng ngoại, hơn nữa mỗi người đều mang theo vài quả pháo sáng, có thể nói là vũ trang đến tận răng.
Nhìn thấy những kẻ đang ẩn mình trong bóng tối, có thể phát động tấn công bất ngờ bất cứ lúc nào này, khóe miệng Diệp Thiên không khỏi nhếch lên một nụ cười lạnh.
Ở những nơi khác trong tòa nhà theo phong cách Victoria đó, không có kẻ nào khác ẩn nấp.
Tuy nhiên, cách tòa nhà lịch sử này hơn bốn mươi mét về phía sau lại có mấy bóng đen đang lén lút di chuyển.
Đó là một nhóm người khác, cũng nhắm vào những thánh vật của Cơ Đốc giáo, nhưng tố chất quân sự lại kém hơn rất nhiều!
Nhanh chóng xem xét xong tình hình bên phải nhà thờ, Diệp Thiên lại quay đầu nhìn về phía sau, chuẩn bị xem trong bóng tối phía sau thánh điện còn ẩn giấu bao nhiêu kẻ có ý đồ khó lường.
Nhưng đúng lúc này, bên tai hắn đột nhiên vang lên một tiếng động lớn.
"Ầm!"
Tiếng nổ dữ dội truyền đến, thế mà lại phát ra từ phía cửa chính của Nhà thờ Thánh Điện.
Cùng với tiếng nổ đinh tai nhức óc này, một trận chiến đẫm máu cứ thế mở màn...
Thiên Lôi Trúc — chất lượng tạo nên khác biệt