Không chút nghi ngờ!
Gã đạo tặc bịt mặt trốn sau bồn hoa đang lớn tiếng chửi rủa lập tức bị hai viên đạn súng trường xuyên qua bồn hoa bắn nát đầu, dù gã đã nấp rất kỹ và chỉ vô tình để lộ trán.
Nhưng như vậy là quá đủ.
Trong mắt Steven, thế giới chìm trong bóng tối bên ngoài chẳng khác gì ban ngày, và không một vật thể nào có thể che khuất tầm nhìn của hắn.
Những tên đạo tặc bịt mặt đang tấn công các cửa ra vào và cửa sổ của điện thờ lập tức bị đội của Steven ép lui. Vài tên bị hạ gục ngay tại chỗ, những kẻ còn lại buộc phải tìm chỗ ẩn nấp.
Tuy nhiên, tình hình ở khu điện giữa lại hoàn toàn khác.
So với những người dày dạn kinh nghiệm sa trường như Steven và Kohl, Đội Vệ binh Thụy Sĩ của Vatican tuy nổi danh là một lực lượng vũ trang tinh nhuệ với lịch sử huy hoàng, nhưng lại không có nhiều kinh nghiệm thực chiến.
Thậm chí có thể khẳng định rằng, không một ai trong số họ từng tham gia chiến đấu thật sự.
Các thành viên của Đội Vệ binh Thụy Sĩ đều đến từ Thụy Sĩ, một quốc gia trung lập vĩnh viễn, nổi tiếng về lòng trung thành, nhưng làm gì có cơ hội tác chiến trên chiến trường. Hơn nữa, họ quanh năm đóng quân tại Vatican để bảo vệ Giáo hoàng, ở một thánh địa tôn giáo như vậy, họ thậm chí còn chẳng có cơ hội giao thủ với tội phạm.
Những tên trộm vặt và lừa đảo nhan nhản khắp Vatican đã có cảnh sát Vatican xử lý, không đến lượt họ ra tay.
Kinh nghiệm chiến đấu ít ỏi đáng thương của họ đều đến từ các buổi huấn luyện mô phỏng, khác một trời một vực so với thực chiến.
Sau một lượt giao tranh, dù họ ẩn nấp bên trong điện giữa và bất ngờ nổ súng từ cửa sổ, chiếm ưu thế địa lợi, nhưng vẫn chỉ cầm cự ngang sức với đám đạo tặc bên ngoài.
Dưới làn đạn dữ dội của họ, đám cướp bịt mặt bên ngoài quả thực bị đánh cho trở tay không kịp, nhưng các thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ cố thủ trong điện giữa cũng bắt đầu có thương vong.
"A—!"
Vài tiếng hét thảm thiết vang lên liên tiếp trong nhà thờ, phát ra từ phía điện giữa.
Cùng lúc đó, trên những con phố xung quanh nhà thờ, các nhân viên an ninh Vatican nhận lệnh chi viện vừa mới lái xe xông ra khỏi góc đường đã bị phục kích.
Khác với tình hình tại nhà thờ, những nhân viên an ninh ngồi trong xe này chẳng khác nào những tấm bia di động dưới ánh đèn, lập tức bị đối thủ bắn cho tối tăm mặt mũi, chịu thương vong không nhỏ.
"Ầm..."
Vài tiếng nổ dữ dội vang lên bên ngoài nhà thờ, phát ra từ những con phố cách đó không xa.
Đó là tiếng súng phóng lựu, mục tiêu bị tấn công chính là những chiếc xe chở nhân viên an ninh Vatican.
Tiếng nổ còn chưa dứt, từ xa lại vọng đến một tràng súng máy dồn dập như mưa rào, xen lẫn là những tiếng la hét vô cùng đau đớn.
Tại khu vực nhà thờ, tiếng súng và tiếng kêu thảm vẫn không ngớt, không khí nồng nặc mùi thuốc súng và mùi máu tươi, gay mũi đến tột cùng.
Đột nhiên, từ trong bóng tối, vài vật thể hình trụ kéo theo vệt khói trắng bay ra, phóng thẳng về phía tường ngoài của điện thờ và điện giữa.
"Lựu đạn khói, mọi người chú ý, đối phương định dùng khói che mắt để tấn công!"
Kohl hét lớn, giọng vang vọng khắp nhà thờ.
Giọng anh ta còn chưa dứt, Steven đã hét nối theo:
"Anh em, dùng lựu đạn choáng và lựu đạn nổ! Đừng cho chúng nó cơ hội xông lên! Sau khi lựu đạn phát nổ, lập tức dùng hỏa lực càn quét toàn bộ khu vực có khói!"
Nói xong, hắn đã rút ra một quả lựu đạn choáng, nhanh chóng giật chốt, vung tay ném qua cửa sổ, bay thẳng vào bóng tối cách phía sau điện thờ hơn chục mét.
Lúc này, những quả lựu đạn khói do đám đạo tặc ném ra đã lần lượt đập vào tường ngoài của điện thờ và điện giữa, sau đó lăn xuống đất, tỏa ra một lượng lớn khói trắng.
Trong nháy mắt, bên ngoài điện thờ và điện giữa đã bị khói mù bao phủ, cộng thêm màn đêm che chắn, đây không nghi ngờ gì là một cơ hội đột kích tuyệt vời.
Nhưng đáng tiếc, đội của Steven phản ứng vô cùng kịp thời, sách lược đối phó cũng rất có mục tiêu, hơn nữa còn cực kỳ tàn độc.
Khói vừa bốc lên, chưa kịp để đám đạo tặc hành động, từ các cửa sổ của điện thờ và điện giữa đã bay ra vô số lựu đạn choáng và lựu đạn nổ sát thương, bay thẳng vào khu vực phía sau làn khói.
"Bùm!"
Trong khi những quả lựu đạn khác còn đang bay trên không, quả lựu đạn choáng của Steven đã phát nổ, âm thanh chói tai, sắc nhọn đến mức gần như có thể đâm thủng màng nhĩ.
Ngay sau đó, từ trong bóng tối phía sau điện thờ lại vang lên một tràng kêu la thảm thiết, phát ra từ chính những tên đạo tặc bịt mặt đang ẩn nấp.
Dưới tác động của sóng âm cực lớn từ lựu đạn choáng, những gã đó đều đau đầu như búa bổ, ôm đầu la hét không ngừng, rơi vào trạng thái choáng váng.
Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu, càng nhiều lựu đạn choáng và lựu đạn nổ từ trên trời lao xuống, rơi ngay bên cạnh chúng, nảy tưng tưng trên mặt đất.
"Rầm rầm rầm!"
Tiếng nổ dữ dội vang lên liên tiếp, rung chuyển cả London.
Trong chớp mắt, khu vực bị bóng tối bao trùm bên ngoài điện thờ và điện giữa đã biến thành địa ngục trần gian.
Ánh lửa lóe lên không ngừng, vô số mảnh lựu đạn găm vào tứ phía với tốc độ cao, tùy ý gặt hái sinh mệnh, còn những tiếng nổ chói tai kia như muốn khiến người ta phát điên!
"A..."
Những tiếng kêu thảm thiết đến tột cùng và những lời cầu cứu tuyệt vọng không ngừng vọng ra từ bóng tối, lọt vào tai tất cả mọi người trong nhà thờ.
Lúc này, Steven cùng các nhân viên an ninh vũ trang dưới quyền, và cả các thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ đang bảo vệ điện giữa, đều dựa sát vào tường, nấp kỹ càng, lắng nghe cuộc tàn sát điên cuồng bên ngoài.
Bức tường kiên cố của nhà thờ đã chặn đứng những mảnh lựu đạn chết người, đồng thời giảm thiểu đáng kể sóng xung kích từ những vụ nổ liên tiếp, bảo vệ an toàn cho mọi người bên trong.
Một lúc sau, tiếng nổ chói tai cuối cùng cũng tắt, nhưng những tiếng kêu thảm thiết, đau đớn đến tận cùng lại càng nhiều hơn, càng thêm thê lương.
Trong phạm vi khoảng mười mét quanh tường ngoài của điện thờ và điện giữa, khói mù vẫn bao phủ, dày đặc đến mức đưa tay ra không thấy năm ngón, hoàn toàn chìm trong bóng tối.
Thế nhưng, không một tên đạo tặc bịt mặt nào có thể xông vào làn khói đó. Chúng thậm chí còn không có khả năng đứng dậy, nói gì đến việc xông vào các cửa sổ của điện thờ và điện giữa.
Bên ngoài làn khói, cách tường ngoài khoảng mười mấy mét, đã là một địa ngục trần gian bị bóng tối bao phủ!
Nếu một người bình thường bất chợt trông thấy cảnh tượng nơi đây, chắc chắn sẽ bị dọa cho phát điên tại chỗ.
Những tên đạo tặc vũ trang đầy đủ, dù đang nằm trên mặt đất hay trốn sau các vật cản, lúc này đều thương tích đầy mình, kẻ mất tay, người gãy chân, trên người và trên đầu găm đầy mảnh lựu đạn.
Rất nhiều gã đã chết, chết một cách vô cùng thảm khốc, có kẻ đầu bị mảnh lựu đạn gọt mất một nửa, có kẻ bị mảnh đạn xuyên thủng, cũng có kẻ bị mảnh lựu đạn cắt đứt động mạch chủ.
Những kẻ may mắn thoát khỏi lựu đạn thì cũng gần như miệng mũi chảy máu, ánh mắt đờ đẫn.
Loạt lựu đạn choáng liên tiếp đã khiến chúng hoàn toàn choáng váng, đầu óc gần như biến thành một mớ hồ nhão, trong chốc lát đừng hòng tỉnh táo lại, càng khỏi nói đến việc tấn công lần nữa.
Một vài kẻ trong số chúng, dù có tỉnh lại, não bộ bị tổn thương nghiêm trọng cũng khó có thể hồi phục, thậm chí có thể biến thành kẻ ngớ ngẩn.
Khu vực chìm trong bóng tối này, đâu đâu cũng là tiếng rên la đau đớn, những thân người giãy giụa không ngừng, mọi thứ đều thủng lỗ chỗ, găm đầy mảnh lựu đạn, mặt đất máu chảy thành sông, thây chất thành núi.
Tiếng súng vẫn rất dữ dội, nhưng là từ mấy con phố gần đó truyền đến.
Khu vực gần tường ngoài của điện thờ và điện giữa đã không còn ai nổ súng, chỉ còn lại những tiếng kêu thảm thiết liên hồi.
Không chỉ những tên đạo tặc đang giãy giụa trên bờ vực cái chết bên ngoài, mà cả Steven, Kohl và những người khác trong điện thờ, cùng với các thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ ở điện giữa, cũng tạm thời ngừng bắn.
Đặc biệt là những thành viên của Đội Vệ binh Thụy Sĩ, ai nấy đều dựa chặt vào tường, mặt đầy vẻ hoảng sợ, một vài người thậm chí còn run lẩy bẩy.
Rõ ràng, cuộc chém giết đẫm máu, điên cuồng và khốc liệt này đã dọa họ sợ mất mật, để lại trong họ một ký ức sâu sắc khó quên cả đời.
So với những thành viên Đội Vệ binh Thụy Sĩ đó, Steven và Kohl không những không sợ hãi mà ngược lại còn tỏ ra vô cùng phấn khích, mắt ai nấy đều sáng rực, đặc biệt nổi bật trong bóng tối.
Họ đều là những người dày dạn kinh nghiệm sa trường, đã trải qua vô số cuộc chém giết đẫm máu, đương nhiên sẽ không bị cảnh tượng trước mắt dọa sợ.
Một quả lựu đạn khói rơi vào trong điện thờ trước đó bị Steven đá văng ra ngoài, lăn trên mặt đất và tiếp tục tỏa khói.
Gần như cùng lúc quả lựu đạn khói chạm đất, khẩu súng trường tấn công G36C trong tay Steven đã một lần nữa khai hỏa.
Nơi tia lửa lóe lên, ba viên đạn súng trường nóng hổi đã lao ra khỏi nòng súng với tốc độ cao, xuyên qua làn khói dày đặc, nhanh như chớp phóng thẳng vào thế giới tăm tối phía sau điện thờ.
Một giây sau, trong tòa nhà lịch sử cách đó hơn năm mươi mét, một gã vừa ló đầu ra khỏi cửa sổ, định dùng súng trường phóng lựu, liền như bị búa tạ nện trúng, bay ngược vào trong.
Cái đầu trùm khăn của gã đã bị ba viên đạn bay tới bắn nát, nở rộ một đóa hoa tử thần trong bóng đêm.
Cùng lúc đó, tại nơi ở của Giáo hoàng, một cảnh tượng khác đang diễn ra.
"Thưa Giáo hoàng Bệ hạ, cảnh sát London và quân đội Anh bảo vệ vòng ngoài nhà thờ đã bị đánh tan hoàn toàn và chịu thương vong nặng nề. Steven và Leonardo đang giao chiến với đám đạo tặc bịt mặt đó! Các nhân viên an ninh của chúng ta bố trí xung quanh nhà thờ vừa triển khai hành động đã bị tập kích điên cuồng, do bất ngờ nên họ cũng tổn thất rất lớn, thương vong thảm trọng!"
Một tu sĩ cấp cao của Vatican báo cáo tình hình mới nhất, sắc mặt vô cùng khó coi.
Nghe báo cáo, Giáo hoàng như bị điện giật, đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, giọng run run nói:
"Cảnh sát London và quân đội Anh đã tan rã, lực lượng an ninh chi viện cũng bị phục kích, liệu Steven và Leonardo có chống cự nổi không? Lạy Chúa, xin Người phù hộ, những thánh vật đó tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì."
Cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra tại Cung điện Buckingham và Số 10 phố Downing.
Nghe xong báo cáo tình hình mới nhất, Thủ tướng Anh, người vốn đang đứng, hai chân mềm nhũn, ngã phịch xuống ghế sofa, hồn bay phách lạc nói:
"Cảnh sát London và quân đội đều bị đánh tan, còn chịu thương vong nặng nề, sao có thể? Tôi không nghe nhầm đấy chứ? Đây là London, không phải cái xứ Afghanistan chết tiệt! Lũ đạo tặc bịt mặt đó rốt cuộc là ai? Sao chúng lại mạnh đến thế, lũ ngu đần ở hải quan và Scotland Yard rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy? Sao lại để cả một đội đặc nhiệm lọt vào nước Anh?"
Thiên Lôi Trúc — tiếng thì thầm của câu chuyện