Buổi họp báo chung của ba bên đã kết thúc. Đông đảo phóng viên từ các hãng truyền thông lớn trên thế giới đều vội vã rời đi, ai nấy đều hối hả chạy về gửi bản thảo.
Nhưng Diệp Thiên lại không rời khỏi nhà thờ Thánh Paul ngay. Dưới sự dẫn dắt của Giáo chủ Kent, anh cùng David đi tới một phòng tiếp khách.
Khi họ bước vào, căn phòng trống không, không có một bóng người.
Sau khi Diệp Thiên và David ngồi xuống, Giáo chủ Kent mới nói ra lý do đưa họ đến đây.
"Steven, đại diện của phía Israel sẽ đến đây ngay để hội đàm với cậu. Họ thông báo cho chúng tôi khá đột ngột nên chúng tôi chưa kịp báo trước cho cậu."
"Ban đầu, phía Israel muốn đợi sáu món thánh vật tôn giáo này được chuyển đến Vatican rồi mới liên lạc với cậu. Nhưng khi nghe tin cậu định đích thân vận chuyển những món đồ cổ nghệ thuật Trung Quốc về Bắc Kinh, họ mới quyết định đến sớm hơn."
Nghe vậy, Diệp Thiên và David lập tức nhìn nhau, cả hai đều thấy được vẻ tò mò trong mắt đối phương.
Ngay sau đó, Diệp Thiên mỉm cười nói:
"Không sao đâu, Giáo chủ Kent. Đằng nào cũng phải gặp phía Israel, sớm một chút hay muộn một chút cũng có sao đâu? Không biết đại diện của phía Israel là ai vậy ạ?"
"Tôi cũng có một thắc mắc, người Israel sốt sắng muốn gặp tôi như vậy, tôi nghĩ không chỉ vì cuộc đụng độ đêm hôm đó đâu nhỉ? Họ còn có mục đích gì khác sao? Tôi rất tò mò."
"Theo thông báo vừa rồi của phía Israel, người đến gặp cậu hôm nay có một người bạn cũ chúng ta đã gặp ở Jerusalem, đó là Thứ trưởng Bộ Văn hóa Israel, ông Joshua, và một nhân vật bí ẩn khác."
"Vị khách bí ẩn này rốt cuộc là ai thì tôi không rõ, nhưng tôi dám chắc chắn rằng đó là một nhân vật có chức vị cao hơn và quan trọng hơn cả ông Joshua, một người có trọng lượng trên chính trường Israel."
"Về phần mục đích của họ, tôi cũng không rõ. Nhưng cậu có thể yên tâm, phía Israel đã cam kết sẽ không trả thù cậu vì thất bại đêm hôm đó," Giáo chủ Kent nói tiếp, ánh mắt cũng đầy vẻ tò mò.
"Nếu đã vậy, chúng ta cứ ở đây chờ xem, để xem phía Israel định giở trò gì," Diệp Thiên cười nhẹ gật đầu, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.
Sau đó, Giáo chủ Kent liền chuyển chủ đề.
"Steven, sau khi cậu đến Bắc Kinh thì khi nào sẽ quay lại châu Âu? Đến lúc đó chúng ta sẽ đến quốc gia tiếp theo để tiếp tục tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh."
"E là phải mất một thời gian. Sau khi về Bắc Kinh sắp xếp ổn thỏa những món đồ cổ nghệ thuật hàng đầu của Trung Quốc mà tôi đã đổi được, tôi phải bay ngay đến New York, bên đó còn rất nhiều việc cần xử lý."
"Phòng triển lãm cá nhân của tôi ở Viện bảo tàng Mỹ thuật Metropolitan, phòng 'Quốc vương và Kỵ sĩ', đã được sắp xếp xong xuôi. Đã đến lúc khai mạc, và đương nhiên tôi không thể vắng mặt trong lễ cắt băng khánh thành."
"Xử lý xong việc ở New York thì cũng gần đến Tết Nguyên Đán của Trung Quốc, đó là ngày lễ quan trọng nhất trong năm của người Trung Quốc. Tôi phải đưa Betty về Bắc Kinh đón Tết cùng gia đình."
"Trong thời gian nghỉ Tết, tôi muốn tổ chức bổ sung một hôn lễ theo kiểu Trung Quốc ở Bắc Kinh, còn phải lo liệu việc lên kế hoạch xây dựng bảo tàng tư nhân, lại phải bận rộn một thời gian nữa. Xong xuôi những việc này thì cũng đến đầu tháng ba."
"Tiếp đó chúng tôi còn phải quay lại New York để giải quyết một số việc của công ty. Tôi đoán khoảng ngày mười tháng ba, chúng tôi mới có thể trở lại châu Âu để tiếp tục cuộc hành trình tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh," Diệp Thiên giải thích, không hề giấu giếm Giáo chủ Kent, vì cũng không cần thiết.
Nghe anh nói vậy, Giáo chủ Kent im lặng một lúc rồi mỉm cười gật đầu:
"Vậy cũng tốt, mọi người vừa hay có thể nghỉ ngơi một thời gian, thả lỏng thần kinh căng thẳng. Nói thật, từ khi cuộc tìm kiếm chung bắt đầu đến nay, tôi luôn ở trong trạng thái căng thẳng và phấn khích cao độ, đúng là có chút mệt mỏi!"
"Đúng vậy, nhân khoảng thời gian này, mọi người không chỉ có thể nghỉ ngơi cho tốt mà còn có thể chuẩn bị một số công việc sơ bộ. Hy vọng khi cuộc tìm kiếm chung bắt đầu trở lại, chúng ta sẽ có những phát hiện lớn hơn."
"Được rồi, cứ quyết định như vậy đi."
Thời gian trôi nhanh trong lúc họ trò chuyện, bảy tám phút đã qua.
Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa vang lên, ngay sau đó, cửa phòng tiếp khách được người bên ngoài đẩy ra.
Leonardo bước vào trước, nhanh chóng đảo mắt một vòng kiểm tra tình hình trong phòng.
Ngay sau đó, Giáo hoàng cùng một người đàn ông da trắng khoảng bảy mươi tuổi bước vào. Theo sau họ là một vị Hồng y giáo chủ và Thứ trưởng Bộ Văn hóa Israel, ông Joshua.
Thấy mấy người bước vào, Diệp Thiên và những người khác lập tức đứng dậy, mỉm cười tiến lên chào đón.
Chỉ vài bước chân, Diệp Thiên đã đến gần và chào hỏi người đàn ông da trắng hơn bảy mươi tuổi.
"Chào buổi chiều, thưa ngài Tổng thống, tôi là Steven. Rất vui được gặp ngài ở đây, tôi không ngờ ngài lại xuất hiện, thật là một bất ngờ thú vị."
Đúng vậy, người đàn ông da trắng hơn bảy mươi tuổi đi cùng Giáo hoàng chính là Tổng thống Israel.
Ở Israel, Tổng thống tuy không có thực quyền, quyền lực kém xa Thủ tướng, chỉ là một chức vị mang tính tượng trưng, nhưng dù sao cũng là nguyên thủ quốc gia, địa vị tự nhiên vô cùng quan trọng.
Việc Tổng thống Israel xuất hiện ở đây quả thực có chút ngoài dự đoán của Diệp Thiên.
"Chào buổi chiều, anh Steven, xem ra anh biết tôi rồi, vậy tôi không cần tự giới thiệu nữa. Tôi cũng rất vinh hạnh được gặp anh, đại danh của anh tôi đã nghe từ lâu," Tổng thống Israel cười nhẹ, bắt tay với Diệp Thiên.
Sau đó, Diệp Thiên giới thiệu David, rồi cũng bắt tay chào hỏi Thứ trưởng Bộ Văn hóa Israel, ông Joshua.
Sau khi mọi người làm quen và trò chuyện đôi câu, tất cả ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu cuộc nói chuyện.
Trong suốt quá trình này, dù là Diệp Thiên, Giáo chủ Kent hay Tổng thống Israel và ông Joshua, không một ai nhắc đến cuộc chém giết trong đêm mưa tại nhà thờ Đền Thánh, cứ như thể cuộc đụng độ sinh tử đó chưa từng xảy ra.
Vị Hồng y giáo chủ đi cùng Giáo hoàng và Leonardo, người phụ trách an ninh, đều đã lui ra khỏi phòng, đóng cửa lại.
Trong phòng tiếp khách chỉ còn lại đại diện của ba bên: Giáo hoàng và Giáo chủ Kent đại diện cho Vatican, Diệp Thiên và David đại diện cho Công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ, cùng với Tổng thống Israel và ông Joshua.
Sau vài câu chuyện phiếm, Tổng thống Israel cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính, nói rõ mục đích của mình.
"Steven, trong chuỗi hành động tìm kiếm mà công ty của anh hợp tác với Vatican, biểu hiện của anh thực sự quá kinh ngạc, khiến người ta phải thán phục. Dường như trên thế giới này không có kho báu nào mà anh không tìm thấy."
"Tại đây, tôi xin thay mặt toàn thể nhân dân Israel, thay mặt tất cả tín đồ Do Thái giáo, và cũng thay mặt tất cả người Do Thái trên toàn thế giới, gửi lời cảm ơn đến anh, cảm ơn anh đã lần lượt phát hiện ra những thánh vật của Do Thái giáo."
"Bất kể là cây chúc đài bảy nhánh bằng đồng của Vua Herod Đại đế mà anh phát hiện ở Jerusalem, hay lần này là 《 Phúc âm của người Do Thái 》 và cây chúc đài bảy nhánh bằng vàng của Vua Solomon, mỗi một món thánh vật đều mang ý nghĩa phi thường."
Nói xong, Tổng thống Israel một lần nữa đưa tay phải ra bắt tay với Diệp Thiên.
"Thưa ngài Tổng thống, ngài không cần khách sáo đâu. Việc phát hiện ra những thánh vật tôn giáo đó chỉ là cơ duyên trùng hợp mà thôi. Đối với tôi, đó cũng là một niềm vui bất ngờ. Đương nhiên, đây đều là chuyện tốt, đáng để chúc mừng!" Diệp Thiên bắt tay với Tổng thống Israel và nói vài câu khiêm tốn.
Sau đó, Tổng thống Israel nói tiếp:
"Lấy cảm hứng từ cuộc tìm kiếm chung lần này của các vị, chúng tôi, phía Israel, cũng muốn hợp tác với anh để cùng nhau tìm kiếm một kho báu nổi tiếng trong truyền thuyết. Điều kiện hợp tác có thể tham khảo theo thỏa thuận mà các vị đã ký với Vatican."
"Nói cách khác, mọi công tác chuẩn bị và điều phối cho việc tìm kiếm kho báu này sẽ do phía Israel chúng tôi đảm nhiệm. Các anh chỉ cần phụ trách dẫn đội tìm kiếm. Nếu may mắn tìm thấy kho báu, chúng ta sẽ phân chia theo thỏa thuận."
"Chúng tôi chỉ lấy những thánh vật tôn giáo và những vật phẩm mang tính biểu tượng của dân tộc Do Thái trong kho báu. Tất cả những tài sản thế tục còn lại sẽ thuộc về Công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ của các anh. Nếu không tìm thấy, chúng tôi cũng sẽ có bồi thường."
"Đây chính là lý do chúng tôi đến tìm anh. Không biết ý anh thế nào? Về kho báu trong truyền thuyết đó, chúng tôi có nắm được một số thông tin, nhưng độ chính xác thì chưa rõ, cần phải có các anh ra tay kiểm chứng."
Nghe những lời này, hai mắt Diệp Thiên lập tức sáng rực lên.
Tổng thống Israel còn chưa nói xong, anh đã gần như đoán được kho báu mà phía Israel muốn tìm là gì. Đó chắc chắn là một trong những kho báu nổi tiếng nhất trong lịch sử thế giới.
Anh không trả lời ngay, cũng không đồng ý hay từ chối, mà giả vờ suy nghĩ một lát, rồi mới tò mò hỏi:
"Thưa ngài Tổng thống, tôi rất muốn biết, kho báu nổi tiếng mà phía Israel định hợp tác với tôi để tìm kiếm rốt cuộc là gì, có thể cho tôi biết được không?"
Nghe anh hỏi, Giáo hoàng, Giáo chủ Kent và cả David đều đổ dồn ánh mắt về phía Tổng thống Israel, ai nấy đều tràn đầy vẻ tò mò.
Tổng thống Israel nhìn thẳng vào Diệp Thiên, rồi nói với vẻ mặt nghiêm nghị:
"Kho báu của Solomon! Chúng tôi dự định tìm kiếm chính là kho báu của Solomon trong truyền thuyết. Chúng tôi rất muốn tìm thấy những thánh vật của Do Thái giáo được cất giữ trong đó, như 《 Cựu Ước 》, 《 Giao ước Sinai 》, và thậm chí là cả Hòm Giao Ước."
"Trong truyền thuyết xa xưa, kho báu của Solomon chứa đến hàng chục, thậm chí hàng trăm tấn vàng bạc và châu báu kim cương. Nếu tìm thấy kho báu, những tài sản thế tục đó sẽ thuộc về các anh hoàn toàn, hoặc phía Israel chúng tôi có thể thu mua lại theo giá thị trường."
Lời ông còn chưa dứt, hiện trường đã vang lên những tiếng kinh ngạc.
"Trời ơi! Lại là kho báu của Solomon, đây là một trong những kho báu nổi tiếng nhất thế giới, thậm chí còn nổi tiếng hơn cả kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh!"
"Chà! Nếu thật sự có thể tìm thấy kho báu của Solomon trong truyền thuyết, chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới!"
Giáo chủ Kent và David đều thốt lên kinh ngạc, ngay cả Giáo hoàng cũng lộ rõ vẻ chấn kinh.
Chỉ riêng Diệp Thiên là có vẻ mặt hơi nghiêm trọng, anh im lặng không nói.
Dĩ nhiên, đây chỉ là diễn kịch mà thôi.
Im lặng một lát, anh mới trầm giọng nói:
"Cùng nhau tìm kiếm kho báu của Solomon trong truyền thuyết, phải nói rằng đây là một sự cám dỗ rất lớn, khiến người ta động lòng. Tôi cũng rất muốn vén màn bí mật của kho báu nổi tiếng này, đó sẽ là một khoảnh khắc lịch sử."
"Còn về việc trong kho báu của Solomon có thực sự chứa hàng chục, hàng trăm tấn vàng bạc và châu báu kim cương hay không, tôi không quá để tâm, cũng không mấy tin tưởng. Ba ngàn năm trước, kỹ thuật luyện kim chưa phát triển đến mức đó."
"Theo tôi được biết, địa điểm có khả năng chôn giấu kho báu của Solomon nhất chính là núi Sion ở Jerusalem, nơi từng là vị trí của Đền thờ Solomon. Truyền thuyết kể rằng kho báu được chôn giấu ngay tại đó."
"Nếu địa điểm tìm kiếm là ở núi Sion, hoặc một nơi nào khác ở Jerusalem, vậy thì xin lỗi, tôi không thể hợp tác với các vị. Tôi không muốn vì một cuộc tìm kiếm mà gây ra chiến tranh tôn giáo."
Lần này đến lượt phía Israel im lặng. Tổng thống Israel và ông Joshua đều trầm mặc, không nói một lời.
Một lúc sau, Tổng thống Israel mới cười khổ nói:
"Steven, núi Sion ở Jerusalem đúng là một trong những mục tiêu. Nếu anh đã có lo ngại, vậy chúng ta có thể loại núi Sion ra khỏi kế hoạch tìm kiếm chung. Người Israel chúng tôi sẽ tự mình tìm kiếm ở đó."
"Ngoài núi Sion ở Jerusalem, còn có một vài địa điểm khả nghi khác. Chúng không nằm ở Jerusalem hay các khu vực lân cận, mà là ở trên lục địa châu Phi. Như vậy thì không có vấn đề gì chứ?"
Nghe đến đây, trên mặt Diệp Thiên lập tức nở một nụ cười rạng rỡ...
Thiên Lôi Trúc — Sạch & Mượt