Đây là một thế giới dưới đáy biển bị bóng tối bao trùm, ngoài vài sinh vật biển tự phát sáng thỉnh thoảng bơi qua thì không còn bất kỳ tia sáng nào, đương nhiên cũng chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Bất chợt, một luồng sáng cực mạnh từ mặt nước phía trên chiếu rọi xuống, tựa như một tia chớp xé toạc màn đêm, mang ánh sáng đến cho thế giới tăm tối dưới đáy biển này.
Ngay sau đó, một vật thể hình giọt nước phát sáng chậm rãi hạ xuống, tiến vào thế giới tăm tối này.
Bị ánh sáng mạnh kích thích, vô số sinh vật biển vốn đang tự do bơi lội ở độ sâu này lập tức tán tác, hoảng hốt trốn về bốn phương tám hướng, lẩn vào vùng nước vẫn còn chìm trong bóng tối ở phía xa.
Trong số đó cũng có vài kẻ gan dạ, sau khi bơi ra một khoảng, chúng phát hiện vật thể hình giọt nước phát ra ánh sáng mạnh kia không hề tấn công, không có uy hiếp gì, liền lập tức dừng lại.
Chúng đồng loạt quay đầu, tò mò đánh giá vật thể phát sáng kỳ lạ này, một vài sinh vật biển thậm chí còn bơi lại gần, chuẩn bị quan sát kỹ hơn.
Nhưng đúng lúc này, cách đó không xa đột nhiên xuất hiện thêm một luồng sáng cực mạnh khác, vẫn đến từ mặt nước phía trên.
Khoảnh khắc tiếp theo, một vật thể phát sáng hình giọt nước với kích thước lớn hơn lại từ trên trời giáng xuống, tiến vào thế giới tăm tối dưới đáy biển này.
Không có gì bất ngờ, thế giới dưới đáy biển lại dấy lên một trận náo loạn, và lần này còn dữ dội hơn.
Hai vật thể phát sáng hình giọt nước đột ngột xuất hiện này chính là hai chiếc tàu ngầm mini lớp Cực Quang được thả xuống từ tàu Dũng Giả Không Sợ, chiếc nhỏ hơn do Mathis dẫn đầu, chiếc lớn hơn do chính Diệp Thiên chỉ huy.
Sau khoảng mười phút lặn xuống, hai chiếc tàu ngầm mini lớp Cực Quang, một lớn một nhỏ, đã lần lượt đạt đến độ sâu khoảng một trăm sáu mươi mét dưới mặt biển.
Sự xuất hiện của hai chiếc tàu ngầm mini tựa như hai mặt trời nhỏ từ trên trời rơi xuống, lơ lửng trong làn nước tối tăm, soi chiếu lẫn nhau, vô cùng nổi bật.
Đặc biệt là khi chiếc tàu ngầm mini thứ hai xuất hiện, nó không chỉ mang đến ánh sáng cho thế giới tăm tối dưới đáy biển mà còn dẫn theo rất nhiều sinh vật biển, trong đó có cá heo, rùa quản đồng và nhiều loài khác.
Nhất là đàn cá heo hông trắng Địa Trung Hải, vừa đến độ sâu này, bọn chúng đã lập tức lao ra, bắt đầu đuổi theo những sinh vật biển còn chưa hoàn hồn, khiến nơi đây náo loạn cả lên.
Nhìn qua thì chúng đang đi săn, nhưng thực tế lại giống như đang nô đùa hơn!
Ngược lại, hai con rùa quản đồng khổng lồ vẫn ngoan ngoãn ở bên cạnh chiếc tàu ngầm mini của Diệp Thiên, không rời nửa bước, trông như hai vị thần giữ cửa!
Sau khi lặn xuống độ sâu 160 mét, cả hai chiếc tàu ngầm mini đều tạm dừng, lơ lửng tại đây.
Đây là chiến lược mà mọi người đã bàn bạc từ trước, cũng là vì lý do an toàn.
So với lần thăm dò eo biển Manche trước đó, dữ liệu thủy văn và địa chất của vùng biển này tương đối ít, mà những dữ liệu đó có đáng tin hay không lại là một chuyện khác.
Hơn nữa, thung lũng biển Ionia thường xuyên có hoạt động địa chấn, địa hình đáy biển có thể đã thay đổi, nên bắt buộc phải thận trọng.
Chính vì vậy, Diệp Thiên và mọi người mới quyết định tạm dừng ở độ sâu tương đối an toàn này để điều chỉnh lại, sau đó giảm tốc độ và từ từ lặn xuống thăm dò.
Tàu ngầm vừa dừng lại, Diệp Thiên liền nói qua bộ đàm:
"Mathis, chuẩn bị khởi động thiết bị liên lạc không dây dưới nước, hệ thống giám sát trên cùng và thiết bị định vị GPS của tàu ngầm. Sau đó, ngắt cáp điện và ống dẫn oxy trên nóc để tàu Dũng Giả Không Sợ thu hồi.
Vừa rồi khi lặn xuống độ sâu khoảng chín mươi lăm mét, tôi phát hiện một dòng chảy ngầm, có lẽ là do sự chênh lệch địa hình đáy biển và sự khác biệt về độ mặn giữa các tầng nước. Chúng ta phải hết sức cẩn thận.
Khi chúng ta đến chân núi dưới biển, tàu Dũng Giả Không Sợ sẽ phải thả các trạm dừng giảm áp xuống. Nếu không may gặp phải dòng chảy ngầm, dưới tác động của nó, dây cáp và ống dẫn oxy có thể sẽ quấn vào nhau.
Trong tình huống này, tốt nhất chúng ta nên ngắt kết nối cáp điện và ống dẫn oxy, sử dụng nguồn điện và thiết bị tạo oxy của chính tàu ngầm. Thực tế, làm vậy sẽ tự do hơn và cũng dễ hành động hơn."
"Rõ, Steven, chúng tôi sẽ liên lạc với tàu Dũng Giả Không Sợ trên mặt biển ngay, sau đó sẽ ngắt cáp điện và ống dẫn oxy," Mathis trầm giọng đáp lại và lập tức hành động.
Đúng lúc này, giọng của người dẫn chương trình từ đội ngũ truyền hình trực tiếp của NBC đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
"Steven, nếu ngắt kết nối cáp điện của tàu ngầm với tàu Dũng Giả Không Sợ trên mặt biển, liệu có ảnh hưởng gì đến buổi phát sóng trực tiếp không?"
Nghe vậy, Diệp Thiên khẽ cười nói:
"Yên tâm đi, Peterson, lát nữa chúng tôi sẽ thả hai trạm dừng giảm áp xuống, chúng cũng chính là hai trạm phát sóng di động. Các trạm này được trang bị thiết bị liên lạc dưới nước công nghệ cao, có thể kết nối đáy biển với mặt biển.
Nói cách khác, bất kể chúng tôi nhìn thấy gì dưới đáy biển, bất kể các anh quay được những hình ảnh đặc sắc nào, tất cả đều sẽ được truyền lên mặt biển và đến vô số màn hình trực tiếp ngay lập tức, không hề có chút chậm trễ nào."
"Wow! Vậy thì không thể tuyệt vời hơn!" Peterson thốt lên kinh ngạc và không hỏi thêm gì nữa.
Sau đó, hai chiếc tàu ngầm mini lần lượt ngắt kết nối cáp điện và ống dẫn oxy trên nóc, để tàu Dũng Giả Không Sợ đang neo đậu trên mặt biển thu hồi.
Ngay sau đó, tàu Dũng Giả Không Sợ liền thả hai trạm dừng giảm áp xuống, đưa chúng đến độ sâu khoảng chín mươi mét rồi để chúng lơ lửng ở đó.
Ở độ sâu 160 mét dưới mặt biển, hai chiếc tàu ngầm mini đã được giải thoát khỏi ràng buộc, tập hợp lại một chỗ, cách nhau chỉ khoảng mười mấy hai mươi mét.
Những người ngồi trong khoang hành khách của hai chiếc tàu ngầm chỉ cần quay đầu là có thể nhìn rõ nhau, không khác gì nhiều so với trên mặt biển.
"Mathis, lặn xuống thêm vài mét nữa là có thể nhìn thấy đỉnh của ngọn núi dưới biển phía dưới. Trong quá trình lặn, tốc độ phải thật chậm, an toàn là trên hết, cố gắng tránh xa vách núi, đồng thời cẩn thận với các khe nứt và hang động dưới biển.
Nếu những con tàu đắm La Mã cổ đại có rơi xuống ngọn núi này, thì chắc chắn phải ở những nơi tương đối rộng rãi và bằng phẳng, vì vậy không cần thăm dò những đỉnh núi cheo leo. Sau khi đến đỉnh, chúng ta sẽ chia ra tìm kiếm song song, một bên trái, một bên phải.
Bật hết đèn ở đáy tàu ngầm lên, xua tan bóng tối phía dưới, xem rốt cuộc có gì ở đó. Nếu các anh có phát hiện gì nhưng không xác định được đó là gì, tốt nhất hãy báo cho tôi ngay lập tức."
Diệp Thiên nói qua bộ đàm, đồng thời chỉ tay xuống vùng nước tối đen phía dưới.
Trong chiếc tàu ngầm mini lớp Cực Quang cách đó không xa, Mathis lập tức gật đầu đáp lại.
"Rõ, Steven, chúng tôi sẽ cẩn thận."
"Tốt, vậy thì bắt đầu thôi. Không biết thế giới tăm tối phía dưới đang có gì chờ đợi chúng ta, hy vọng đó là một bất ngờ lớn," Diệp Thiên cười nhẹ gật đầu, ra lệnh hành động.
Lời còn chưa dứt, đèn dưới đáy của cả hai chiếc tàu ngầm mini đã được bật hết lên, ánh sáng phát ra lập tức trở nên mạnh mẽ hơn.
Khi những luồng sáng cực mạnh chiếu xuống đáy biển, một ngọn núi cao chót vót dưới đáy biển đã lờ mờ hiện ra trong tầm mắt mọi người.
Nó hiện lên trên màn hình giám sát, hiện lên trên vô số màn hình trực tiếp, chỉ là một bóng đen dày đặc.
Dù chỉ là một bóng đen, nó vẫn khiến mọi người phải trầm trồ.
"Wow! Mấy gã này của Steven thật may mắn, nhanh vậy đã tìm thấy ngọn núi dưới biển đầu tiên, không biết họ có thể phát hiện được gì không?"
"Phải công nhận, hoạt động thám hiểm đáy biển thế này thật quá kích thích, ước gì mình cũng đang ở trong một trong hai chiếc tàu ngầm mini đó!"
Ngay lúc mọi người đang kinh ngạc không thôi, Diệp Thiên lướt nhìn bóng đen phía dưới, rồi khẽ cười nói:
"Đi nào, các chàng trai, chúng ta cùng xuống dưới xem sao."
Theo mệnh lệnh được truyền đi, hai chiếc tàu ngầm mini lớp Cực Quang lại bắt đầu lặn xuống, tiếp tục tiến sâu hơn vào lòng đại dương.
Chỉ vừa lặn xuống thêm năm, sáu mét, một đỉnh núi nguy nga cao chót vót đã xuất hiện ngay phía dưới hai chiếc tàu ngầm mini.
Ngọn núi dưới đáy biển này vô cùng dốc, trên đó mọc đầy các loại san hô và rong biển, dưới ánh đèn chiếu rọi, trông rực rỡ sắc màu, đẹp vô cùng.
Giữa những rặng san hô và đám rong biển ấy là nơi sinh sống của rất nhiều sinh vật biển xinh đẹp, đây chính là ngôi nhà của chúng.
Chỉ vì sự xuất hiện của hai chiếc tàu ngầm mini và đàn cá heo hông trắng Địa Trung Hải, những sinh vật biển này đã bị kinh động, lập tức tán loạn, nhanh chóng trốn đi nơi khác hoặc tìm chỗ ẩn nấp.
Ở hai bên đông tây của đỉnh núi này là vách đá dựng đứng thăm thẳm, dọc theo vách đá nhìn xuống là vực sâu vô tận và bóng tối dày đặc đến mức không thấy năm ngón tay, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta chóng mặt!
Địa thế ở hai phía nam bắc của đỉnh núi thì thoai thoải hơn một chút, nhưng do khoảng cách chiếu sáng của đèn pha có hạn nên tạm thời không thể nhìn thấy gì nhiều hơn.
Diệp Thiên nhanh chóng quét qua địa hình đáy biển, sau đó cao giọng nói:
"Dựa vào tình hình trước mắt, ngọn núi dưới biển này giống như mô tả trong các tài liệu thủy văn và địa chất liên quan, là một dãy núi chạy theo hướng nam-bắc, độ chênh lệch cực lớn, khắp nơi đều là vách đá cheo leo.
Kho báu từ những con tàu đắm La Mã cổ đại mà chúng ta muốn tìm hiển nhiên không thể nào ở trên đỉnh núi này. Mathis, chúng ta hãy men theo sườn núi đi về phía nam thăm dò trước, sau đó sẽ quay lại thăm dò phía bắc."
"Được, Steven, chúng ta bắt đầu thôi," Mathis đáp lại, giọng điệu đã có chút không thể chờ đợi.
Sau đó, hai chiếc tàu ngầm mini tiếp tục lặn xuống, từ từ tiến đến vị trí cách đỉnh ngọn núi dưới đáy biển khoảng năm, sáu mét và duy trì ở độ sâu này.
Ngay sau đó, cả hai chiếc tàu ngầm mini đều điều chỉnh hướng, men theo sườn của dãy núi dưới biển, chậm rãi tiến về phía nam để thăm dò.
Khi chúng di chuyển, một thế giới đáy biển Địa Trung Hải còn lộng lẫy hơn lập tức hiện ra trước mắt Diệp Thiên và mọi người, cũng như hiện ra trước mắt vô số khán giả đang theo dõi trực tiếp.
Không có gì bất ngờ, cảnh tượng này lại một lần nữa gây ra một làn sóng trầm trồ.
Nhưng điều mọi người quan tâm hơn cả vẫn là kho báu từ những con tàu đắm La Mã cổ đại, là những tác phẩm điêu khắc và các tác phẩm nghệ thuật cổ từ thời La Mã hoặc thời kỳ Hy Lạp hóa
Thiên Lôi Trúc — đồng hành cùng người đọc