Một lát sau, năm chiếc tàu ngầm mini Cực Quang mà Mathis và những người khác đang ngồi cũng thuận lợi trồi lên mặt biển. Trên mặt biển lại vang lên tiếng vỗ tay như sấm dậy cùng những tiếng hoan hô không ngớt.
Ngay sau đó, hai chiếc tàu ngầm mini lần lượt tiến đến đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ, cập vào sàn bơi ở đuôi tàu rồi dùng dây thừng cố định lại.
Cửa khoang trên nóc tàu ngầm lập tức mở ra, Diệp Thiên và Mathis lần lượt bước ra từ hai chiếc tàu ngầm, đặt chân lên sàn bơi của tàu Dũng Giả Không Sợ.
Chờ tất cả mọi người ra khỏi tàu ngầm, mấy nhân viên và thợ lặn đang túc trực ở đuôi tàu Dũng Giả Không Sợ liền lập tức vào trong tàu ngầm hoặc nhảy xuống biển, bắt đầu kiểm tra hai chiếc tàu ngầm mini để chuẩn bị cho chuyến lặn sâu tiếp theo.
Những thợ lặn nhảy xuống biển còn có một nhiệm vụ khác, đó là tháo dỡ các hộp chứa đồ gắn trên hai chiếc tàu ngầm mini rồi giao cho Diệp Thiên và Mathis.
Bên trong hai hộp chứa đồ đó là vài món cổ vật mà Diệp Thiên và nhóm của anh tìm thấy từ kho báu tàu đắm dưới đáy biển, hầu hết đều là đồ bằng vàng. Tuy kích thước không lớn nhưng món nào cũng có giá trị không nhỏ.
Chỉ trong nháy mắt, các thợ lặn đã tháo xong hai hộp chứa đồ, sau đó trồi lên mặt nước và giao toàn bộ cho Diệp Thiên đang đứng trên sàn bơi.
Nhận lấy hai chiếc hộp, Diệp Thiên lập tức quét mắt nhìn mấy người đang đứng trên sàn bơi rồi mỉm cười nói:
"Các cậu, chúng ta lên thôi, đến phòng khách trên boong chính nghỉ ngơi một lát, sau đó bàn bạc xem làm thế nào để trục vớt những báu vật vô giá trong kho báu tàu đắm này!"
Nói xong, anh dẫn đầu bước lên thang mạn, đi về phía boong chính.
Sau lưng anh, Mathis và Charlie vội vã theo sau, ai nấy đều vô cùng kích động.
Vừa lên đến boong chính, Diệp Thiên đã thấy Jason và David cùng với nhóm vệ sĩ của Walker đang chờ sẵn.
"Steven, chúc mừng các anh, lại phát hiện thêm một kho báu tàu đắm khổng lồ nữa rồi. Kho báu này thực sự quá kinh người, sự xuất hiện của nó đã gây chấn động toàn thế giới."
David bước lên chúc mừng, trong lời nói và ánh mắt đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, cũng không giấu được vẻ kích động.
"Ha ha ha, đây mới chỉ là khởi đầu thôi. Chờ chúng ta trục vớt những báu vật vô giá trong kho báu này lên, để chúng thấy lại ánh mặt trời sau hơn hai nghìn năm, cả thế giới sẽ phải sôi sục vì nó!"
Diệp Thiên tự tin cười lớn, khẽ cụng tay với David.
Sau khi chào hỏi lần lượt từng người, cả nhóm cùng nhau đi về phía phòng khách trên boong chính.
Trên đường đi, Diệp Thiên quay đầu nói với Walker:
"Nói một chút về tình hình trên biển đi, Walker. Chắc hẳn đã có rất nhiều vị khách không mời mà tới vùng biển này rồi nhỉ, chắc chắn là náo nhiệt lắm phải không?"
Walker khẽ gật đầu cười, lập tức bắt đầu giới thiệu tình hình.
"Đúng vậy, Steven, trên biển bây giờ ngày càng náo nhiệt. Sau hai chiếc thủy phi cơ cỡ trung từ Ý, phía Hy Lạp cũng đã cử ba chiếc thủy phi cơ cỡ trung bay đến vùng biển này.
Giống như hai chiếc thủy phi cơ trước đó, ba chiếc này cũng không thể tiến vào vùng biển mà chúng ta đã xác định là vùng cấm, chỉ có thể đậu ở bên ngoài và lên tiếng phản đối.
Ngoài ra, đợt tàu công vụ đầu tiên từ Ý và Hy Lạp cũng đã đến vùng biển này khoảng nửa giờ trước, hiện đang neo đậu ở vòng ngoài, cùng với một số du thuyền đến hóng chuyện.
Những chiếc du thuyền đó vốn đang ở trên biển Ionia, sau khi xem truyền hình trực tiếp liền chạy đến đây xem náo nhiệt nên đến nhanh nhất. Vẫn còn rất nhiều tàu thuyền khác đang trên đường tới đây, cả gần lẫn xa.
Ngoài các quốc gia ven Địa Trung Hải, Mỹ cũng đã có phản ứng. Nhóm tác chiến tàu sân bay USS Bataan hiện đang ở vùng biển phía tây nam hạm đội của chúng ta khoảng bảy mươi đến tám mươi hải lý, tạo thành một sự uy hiếp quân sự nhất định."
Nghe xong báo cáo, trên mặt Diệp Thiên thoáng hiện lên một nụ cười lạnh.
"Quả nhiên, kho báu tàu đắm La Mã cổ đại này xuất hiện đã khiến một số kẻ đỏ cả mắt. Cứ chờ xem, tiếp theo sẽ còn nhiều kẻ lòng dạ khó lường kéo đến đây nữa.
Việc chúng ta cần làm là giữ vững vùng biển này, thằng nào cũng đừng hòng chiếm được nửa điểm lợi lộc nào của chúng ta. Khi cần thiết, có thể để nhóm tác chiến tàu sân bay USS Bataan ra tay, khoản tiền lớn như vậy không thể tiêu một cách vô ích được!"
Trong lúc nói chuyện, họ đã đến phòng khách trên boong chính của tàu Dũng Giả Không Sợ.
Vào phòng khách, Diệp Thiên đầu tiên chào hỏi thuyền trưởng và những người khác, sau đó nói với mọi người có mặt:
"Mọi người cứ ngồi đây nghỉ ngơi một lát, tiện thể thảo luận về kế hoạch trục vớt sắp tới. Mathis, cậu vào đây với tôi, có một số việc chúng ta cần sắp xếp trước để phòng bất trắc."
Nói rồi, anh vẫy tay với Mathis, sau đó đi vào một phòng nghỉ bên cạnh, Mathis lập tức đứng dậy đi theo.
Những người còn lại thì ở lại phòng khách, vừa uống cà phê vừa thảo luận về công việc trục vớt kho báu tàu đắm, ai nấy đều phấn khích tột độ.
Trong nháy mắt, mười phút đã trôi qua.
Cửa phòng nghỉ lại mở ra, Diệp Thiên và Mathis bước ra.
Họ vừa xuất hiện, Jason liền đứng dậy nói:
"Steven, các chuyên gia và học giả đi theo hạm đội yêu cầu được gặp anh ngay lập tức, thái độ của họ rất cứng rắn, ai cũng vô cùng sốt ruột. Xem cái điệu bộ đó, họ thậm chí không ngại bơi qua đây."
"Ha ha ha!"
Cả phòng vang lên một tràng cười, mọi người đều bật cười.
Lần này Diệp Thiên không từ chối, anh mỉm cười gật đầu nói:
"Dù sao họ cũng là những chuyên gia nghiên cứu lịch sử Hy Lạp cổ đại hoặc chuyên gia giám định cổ vật hàng đầu. Kho báu tàu đắm này xuất hiện, đối với họ mà nói, chính là cơ hội ngàn năm có một, làm sao có thể bỏ lỡ!
Tôi cũng không có ý định gạt họ ra ngoài hoàn toàn, như vậy sẽ làm mất lòng những người bạn cũ đó. Jason, cử người đi đón họ qua đây, sắp xếp vào phòng họp của tàu Dũng Giả Không Sợ, lát nữa tôi sẽ gặp họ."
"Được, Steven, tôi sẽ cho người đi đón các chuyên gia và học giả ngay."
Jason gật đầu đáp, lập tức cầm bộ đàm đi ra khỏi phòng khách.
Chờ anh ta đi rồi, Diệp Thiên mới tự rót cho mình một ly cà phê, sau đó đến bên sofa ngồi xuống, nói về kế hoạch trục vớt kho báu sắp tới.
"Xét tình hình hiện tại, hành động trục vớt kho báu tàu đắm này phải được tiến hành ngay lập tức, phải nhanh chóng đưa những báu vật đang chìm sâu dưới đáy biển lên. Thời gian kéo dài càng lâu, khả năng xảy ra biến số càng lớn!
Bảo các nhân viên trục vớt biển sâu chuẩn bị, điều khiển tàu ngầm xuống biển, phối hợp cùng robot dưới nước để triển khai công việc trục vớt. Mục tiêu hàng đầu là bức tượng nữ bằng đá cẩm thạch có kích thước bằng người thật kia.
Ngoài ra, còn có bức tượng chân dung bằng đồng của Socrates và bức tượng chân dung bằng đồng còn lại. Mấy món bảo vật này có kích thước không lớn, cũng không quá nặng, lại nằm rải rác trên sườn núi ngầm, trục vớt lên không quá khó khăn.
Sử dụng lưới dây thừng, túi nâng và cần cẩu trên tàu Dũng Giả Không Sợ, ước chừng không mất bao lâu là có thể đưa chúng lên mặt nước, để những báu vật đã ngủ say trong bóng tối hơn hai nghìn năm này được thấy lại ánh mặt trời.
Sau khi ba bức tượng này được trục vớt, tôi sẽ lập tức mang chúng rời đi. Nhóm tác chiến tàu sân bay USS Bataan và căn cứ không quân của Mỹ trên đảo Sicily, tôi đều đã liên lạc và sắp xếp máy bay vận tải xong xuôi.
Tôi dự định mang ba bức tượng này bay thẳng về New York. Công việc trục vớt tiếp theo sẽ do Jason phụ trách. Theo tôi đoán, công việc trục vớt và dọn dẹp kho báu tàu đắm sau đó ít nhất cũng phải kéo dài hơn hai mươi ngày."
Nghe những lời này của Diệp Thiên, mọi người không khỏi sững sờ, ít nhiều đều có chút kinh ngạc.
Ngay sau đó, David tò mò hỏi nhỏ:
"Steven, tại sao lại phải trục vớt bức tượng nữ khỏa thân có kích thước bằng người thật này trước? Chẳng lẽ đó là tác phẩm của một bậc thầy điêu khắc hàng đầu thời Hy Lạp cổ đại hoặc thời kỳ Hy Lạp hóa, có ý nghĩa phi thường sao?"
Diệp Thiên quay đầu nhìn David, rồi mỉm cười đầy bí hiểm:
"Thiên cơ bất khả lộ! Tôi chỉ có thể nói cho mọi người biết rằng, nếu để các chuyên gia và học giả đi theo hạm đội nhìn thấy toàn cảnh bức tượng nữ bằng đá cẩm thạch này, bọn họ chắc chắn sẽ phát điên!
Nếu để chính phủ Hy Lạp hoặc chính phủ Ý biết được sự tồn tại của bức tượng này, họ rất có thể sẽ chó cùng dứt giậu, bất chấp mọi luật lệ mà trực tiếp điều quân đội đến đây cướp đoạt.
Khi nhìn thấy hình dáng phía sau lưng của bức tượng nữ bằng đá cẩm thạch này dưới đáy biển sâu, tôi đã nhận ra nó rồi, cho nên mới bảo Charlie và những người khác dừng tay, không tiếp tục dọn dẹp, để tránh làm bùng nổ cả thế giới bên ngoài.
Đây cũng là lý do tôi muốn trục vớt bức tượng này trước tiên và nhanh chóng mang nó rời đi. Một khi bức tượng này lên khỏi mặt nước, chắc chắn sẽ gây ra chấn động cực lớn, ở lại đây thêm một giây cũng là nguy hiểm.
So với nó, bức tượng chân dung bằng đồng của Socrates và bức tượng chân dung bằng đồng còn lại không quá quan trọng, cho dù chúng có thể là tác phẩm của một trong ba nhà điêu khắc vĩ đại thời Hy Lạp hóa, đại sư Lysippos."
"Hít—!"
Hiện trường vang lên một loạt tiếng hít sâu, mọi người đều bị những lời này của Diệp Thiên dọa choáng váng, đồng thời cũng trở nên hưng phấn hơn.
"Oa! Bức tượng nữ khỏa thân này rốt cuộc là gì? Là tác phẩm của bậc thầy điêu khắc nào mà lại quý giá đến thế? Thật không thể tin nổi!"
David kinh ngạc thốt lên, hai tay ôm đầu, biểu cảm vô cùng khoa trương.
"Chờ đến khi bức tượng đá cẩm thạch này được trục vớt lên và lau chùi sạch sẽ, cậu sẽ nhận ra nó, và cũng sẽ say mê nó sâu sắc."
Diệp Thiên mỉm cười nói, giọng điệu lại chắc như đinh đóng cột.
Sau đó, anh tiếp tục giải thích lý do mình rời đi sớm:
"Công việc trục vớt và dọn dẹp kho báu tàu đắm La Mã cổ đại này chắc chắn sẽ kéo dài một thời gian rất lâu, hai mươi ngày chỉ là ước tính thận trọng, nhưng tôi còn rất nhiều việc phải làm, tự nhiên không thể ở lại đây mãi được.
Tôi mang theo bức tượng giá trị nhất rời đi, cũng sẽ thu hút phần lớn sự chú ý, giảm bớt áp lực cho nơi này, tạo điều kiện thuận lợi cho công việc trục vớt. Tôi ở bên ngoài cũng sẽ khiến cho những kẻ lòng dạ khó lường phải kiêng dè!"
Nghe những lời này của anh, tất cả mọi người có mặt đều khẽ gật đầu, không có ý kiến gì khác...
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt như phi kiếm