Trong lúc David và những người khác xem xét tình hình bức tường kép, Diệp Thiên đã bê chiếc bàn nhỏ kiểu Baroque tới, chuẩn bị tháo lớp giấy dầu bọc bức tranh ngay trên đó.
Tiếp đó, anh lấy ra hai đôi găng tay trắng, đưa cho David một đôi, còn mình thì đeo đôi còn lại.
Màn biểu diễn của ba người còn lại đã kết thúc, tiết mục chính sắp bắt đầu rồi!
"OK! David, chúng ta hãy cùng mở lớp giấy dầu này ra xem bên dưới có gì nào. Kinh ngạc hay thất vọng đây? Hy vọng là một bất ngờ lớn, thế thì còn gì hoàn hảo bằng!"
Diệp Thiên vừa cười vừa nói, đoạn đi về phía bức tường kép đang mở.
"Nhìn tình trạng bảo quản của hai món đồ này thì chắc chắn chúng rất có giá trị, biết đâu đây lại là một phát hiện trọng đại, có khi còn gây chấn động thế giới cũng nên!"
David hưng phấn đáp lại, anh hoàn toàn tin tưởng vào hai món đồ này.
Nếu không phải vật phẩm quý giá thì tuyệt đối sẽ không được cất giữ bí mật đến thế!
"Chị yêu! Em hồi hộp quá, không dám nhìn luôn!"
Betty đưa tay ôm ngực, khẽ nói với Jenifer bên cạnh, vẻ mặt vừa căng thẳng vừa mong chờ.
"Em cũng thế! Cảnh này kích thích quá! Cứ nghĩ đến việc có thể đang góp mặt vào lịch sử là em lại run hết cả người!"
Vẻ mặt của cô nàng da đen còn khoa trương hơn, thậm chí có chút rục rịch, chỉ muốn xông lên tự tay trải nghiệm.
Diệp Thiên bước tới trước bức tường kép. Anh nén lại sự kích động trong lòng, hết sức cẩn thận dùng tay nắm lấy mép món đồ đầu tiên, lấy nó ra và đặt lên chiếc bàn nhỏ kiểu Baroque.
Trong lúc này, David không hề xen vào, đây là quyền lợi của người sở hữu.
Diệp Thiên cũng không vội lấy món đồ còn lại ra, mà dự định mở món này trước, giám định sơ qua, sau đó mới lấy món thứ hai ra giám định tiếp, xác định thông tin đại khái rồi mới trưng bày cả hai cùng lúc.
"David, chúng ta bắt đầu thôi. Betty, cho một cảnh quay đặc tả nhé."
"Được rồi!"
Hai người hưng phấn đồng thanh đáp, lập tức bắt tay vào việc.
Bức tranh này có kích thước trung bình, nếu không tính khung thì ước chừng là 65x80cm, bên ngoài được bọc bởi mấy lớp giấy dầu màu vàng rất dày và buộc bằng dây lụa trắng.
Toàn bộ được bọc kín kẽ, ngoài hình dáng ra thì không thể thấy thêm bất cứ thông tin nào khác.
Cách làm này có thể ngăn chặn hơi ẩm ăn mòn một cách hiệu quả, bảo vệ tác phẩm bên trong.
Diệp Thiên dùng kéo nhẹ nhàng cắt đứt hai sợi dây lụa trắng, rồi bắt đầu gỡ lớp giấy dầu. David vịn vào mép khung tranh để phòng nó vô ý rơi xuống.
Mấy lớp giấy dầu nhanh chóng được mở ra. Thứ đầu tiên lộ diện là một chiếc khung tranh bằng gỗ thật vô cùng tinh xảo và trang nhã.
"Chắc chắn là một bức tranh, hơn nữa giá trị không hề nhỏ!"
Ngay khi nhìn thấy khung tranh, David lập tức khẳng định chắc nịch. Betty và Jenifer cũng gật đầu đồng tình.
Ai cũng có khả năng thưởng thức nghệ thuật cơ bản, đặc biệt là tranh vẽ, đây là loại hình nghệ thuật quan trọng nhất của phương Tây. Mọi người từ nhỏ đến lớn đều đã xem qua rất nhiều nên đương nhiên có thể đưa ra phán đoán ngay lập tức.
"Đương nhiên là tranh rồi! Mà còn là một tác phẩm đỉnh cao, thời khắc rung động lòng người đến rồi!"
Diệp Thiên thầm nói, đắc ý vô cùng.
Anh không hề dừng lại, chỉ trong bốn năm giây đã gỡ hết lớp giấy dầu, đặt bức tranh lên bàn, để nó hiện ra một cách hoàn chỉnh trước mắt mọi người và dưới ống kính máy quay.
Trong nháy mắt, cả thư phòng hoàn toàn tĩnh lặng.
Betty và những người khác đều sững sờ, há hốc mồm nhìn bức tranh, ánh mắt tràn ngập vẻ khó tin và say mê cuồng nhiệt!
Diệp Thiên cũng vậy. Dù anh đã dùng thuật thấu thị xem qua rất nhiều lần, nắm rõ từng chi tiết của bức tranh này, thậm chí còn biết cả quá trình sáng tác, số lần chấm bút, thứ tự tô màu, chất liệu vải vẽ vân vân.
Thế nhưng, khi bức tranh đỉnh cao này hiện ra rõ ràng trước mắt, được đặt trên bàn, được tái sinh dưới chính bàn tay mình, anh vẫn kích động đến mức suýt reo lên, thậm chí phát cuồng!
Đây chính là sức hấp dẫn không gì sánh được của nghệ thuật! Bất kể là lúc nào, bất kể đã thưởng thức bao nhiêu lần, mỗi khi gặp lại, nó vẫn rung động lòng người như thế!
Nội dung bức tranh không hề phức tạp, chỉ cần nhìn là có thể thấy rõ, cũng có thể khiến người ta say đắm ngay tức thì!
Trên tấm vải vẽ là một khung cảnh thiên nhiên tươi đẹp và quyến rũ.
Ở giữa bức tranh là một cây lãnh sam cao lớn, mọc hơi nghiêng về bên phải, chia khung hình làm hai nửa, trông như đang đung đưa trong gió, mang theo vài phần linh động.
Phía xa trên bãi cỏ xanh là một cây cầu vượt, chạy từ trái sang phải và hơi dốc xuống. Để cân bằng bố cục, họa sĩ đã vẽ thêm một cụm cây lãnh sam ở bên trái, đường nét thẳng tắp, mang vẻ lạnh lùng!
Phần dưới bức tranh là khu vực đồi núi, được tô điểm bằng màu xám nhạt và hồng đào; các sắc thái xanh lục khác nhau được dùng để miêu tả cây tùng; mái nhà có màu cam và xám, còn trong ao nước nhỏ là một mảng màu xanh da trời.
Trên vùng đồng bằng, họa sĩ dùng từng mảng màu xanh lục và cam với các sắc độ khác nhau để thể hiện những ngôi nhà, vườn rau và cánh đồng lúa mì đã thu hoạch xong.
Ở phần trên của bức tranh, phía trên tán cây lãnh sam là một ngọn núi hùng vĩ.
Bên trái ngọn núi có màu đỏ nhạt, trông trơ trụi, còn bên phải là một mảng màu lam rất lạnh, nơi đó hẳn là một khu rừng rậm rạp.
Phía trên là bầu trời xanh ấm áp, với vài gợn mây trắng nhàn nhạt đang trôi.
Nhìn bức tranh này, ai cũng sẽ cảm nhận được rằng những cảnh sắc này thực sự tồn tại dưới ánh mặt trời rực rỡ, mang một vẻ đẹp đầy trật tự.
Bố cục của bức tranh có vẻ khá rời rạc, lỏng lẻo, màu sắc như lơ lửng trên các vật thể, giữ được nét đặc trưng riêng độc lập với đối tượng.
Nét vẽ của họa sĩ ở đây giống như người độc tấu trong dàn nhạc, mỗi nét cọ đều tồn tại một cách hợp lý trong bức tranh dựa trên tác dụng của riêng nó, nhưng vẫn tuân theo sự hài hòa tổng thể.
Trong thư phòng vẫn tĩnh lặng như tờ, mọi người đều đang say sưa thưởng thức kiệt tác này.
Đồng thời, vẻ kinh ngạc trong mắt Betty và các cô gái cũng ngày một đậm hơn.
Họ đã sớm nhận ra bức tranh này, đây là một tác phẩm lừng danh mà rất nhiều người đã từng thấy qua, thậm chí là nghiên cứu và thảo luận trong các lớp học thưởng thức nghệ thuật!
Ở góc dưới bên phải bức tranh, họ cũng nhìn thấy chữ ký của họa sĩ, đó là một cái tên chói lọi và quen thuộc biết bao!
Diệp Thiên là người tỉnh táo lại đầu tiên, anh nhẹ nhàng gõ bàn, mỉm cười nói:
"Hai người đẹp, David, tỉnh lại nào, chúng ta nên tiếp tục thôi. Vẫn còn một món đồ nữa chưa được công bố đâu, đợi khi món đó cũng được thấy ánh mặt trời, chúng ta hãy thỏa thích thưởng thức!"
Tiếng nói vang lên, ba người còn lại lập tức bừng tỉnh, theo sau là một tràng ca ngợi và kinh hô điên cuồng.
"Trời ơi! Đẹp quá! Quá rung động! « Ngọn núi Sainte-Victoire » của Paul Cézanne, một trong những tác phẩm tiêu biểu nổi tiếng của trường phái Hậu Ấn tượng! Đây là hàng thật sao?
Bức tranh này không phải đang nằm trong tay một nhà sưu tập tư nhân ở Pháp sao? Sao lại xuất hiện ở Mỹ? Mà lại còn ở trong một bức tường kép bí ẩn thế này, đúng là chuyện không tưởng!"
David ôm đầu hét lớn, ánh mắt tràn ngập vẻ khó tin.
"Không sai! Đây chính xác là « Ngọn núi Sainte-Victoire » của Paul Cézanne. Dựa trên giám định sơ bộ của tôi, đây chính là hàng thật, được Paul Cézanne sáng tác vào khoảng năm 1890.
Bất kể là phong cách hội họa, bút pháp tinh tế, hay sự biến đổi màu sắc hài hòa, phong phú như một bản hòa âm, tất cả đều chứng minh một cách hoàn hảo rằng đây chính là tác phẩm tiêu biểu của Paul Cézanne.
Chữ ký của họa sĩ, cùng với cảm giác về niên đại của vải vẽ và khung tranh, cũng đã nói lên thân phận của nó, xác thực là từ năm 1890, tương tự như mấy tác phẩm cùng thời kỳ của Paul Cézanne đang được lưu giữ tại Bảo tàng Metropolitan.
Còn về lý do tại sao nó lại xuất hiện ở Mỹ thì không thể biết được, nhưng mọi người đừng quên, chủ nhân đời trước của căn hộ này là một họa sĩ người Pháp nổi tiếng, có lẽ đây là bộ sưu tập cá nhân của ông ấy!"
Diệp Thiên mỉm cười đáp lại, giải thích cặn kẽ hơn, giọng điệu kiên định lạ thường.
Lý do anh đưa ra những phán đoán này, ngoài năng lực và kiến thức giám định tác phẩm nghệ thuật ngày càng sâu rộng, còn có kết luận giám định đầy uy tín không gì sánh bằng từ dị năng của mình!
Bức tranh này tỏa ra ánh sáng màu đỏ, cùng với gần hai mươi tầng hào quang mê người, đã nói lên tất cả!
"Không thể tin được! Đây tuyệt đối là một phát hiện kinh thiên động địa, chắc chắn sẽ làm chấn động toàn bộ giới sưu tập tranh!"
David cảm thán, trong mắt anh tràn ngập sự kinh ngạc và cả ghen tị vô tận.
Đây là một khối tài sản khổng lồ đến mức nào chứ! Tại sao ông trời chỉ ưu ái Steven thế? Sự thiên vị này cũng điên rồ quá rồi!
Anh đã tin vào kết luận giám định của Diệp Thiên, ngoài việc bản thân rất quen thuộc với bức tranh này, anh cũng vô cùng tin tưởng vào con mắt sắc bén của Diệp Thiên.
Nếu không có khả năng phân biệt nhạy bén này, Steven dựa vào đâu mà liên tục phất lên như diều gặp gió!
"Oa! Đẹp quá đi mất! So với hình ảnh độ phân giải cao trong lớp học thưởng thức nghệ thuật, vật thật còn đẹp hơn không biết bao nhiêu lần!"
Betty không ngừng cảm thán, ca ngợi, mắt cứ dán chặt vào bức tranh, không nỡ rời đi.
"Chị yêu! Cậu nói đúng, đây chính là tranh của trường phái Hậu Ấn tượng, cái cảm giác về tầng lớp và sự tương phản màu sắc mãnh liệt đó là thứ mà hình ảnh độ phân giải cao không thể hiện ra được. Muốn thực sự trải nghiệm vẻ đẹp của nó, chỉ có thể xem vật thật!"
"Steven! Một bức tranh lừng danh như vậy thì đáng giá bao nhiêu? Chắc chắn là một con số trên trời nhỉ?"
Sau cơn chấn động, Jenifer hỏi một câu hỏi khác mà ai cũng quan tâm.
Diệp Thiên khẽ cười, khẳng định:
"Chắc chắn là giá trên trời! Nhưng bức tranh này cụ thể trị giá mấy chục triệu đô la, hay hơn trăm triệu đô la thì tôi cũng không thể đưa ra đáp án chính xác. Nhưng có một điều tôi dám chắc, tuyệt đối không dưới 30 triệu đô la.
Bức « Những người chơi bài » của Paul Cézanne từng được bán với giá 250 triệu đô la, đó là chuyện của hai năm trước, bây giờ giá thị trường của các bức tranh đỉnh cao lại tăng lên, giá còn cao hơn!
Bức tranh này có thể không bán được 250 triệu đô la, nhưng sức hấp dẫn nghệ thuật của nó tuyệt không thua kém « Những người chơi bài » nửa phần, thậm chí địa vị của nó trong lịch sử hội họa còn có thể cao hơn!"
Trong lúc anh nói, ba người còn lại đã bị sốc đến choáng váng.
Ai nấy đều chết lặng nhìn Diệp Thiên, tròng mắt trợn lên như sắp bay ra ngoài!
250 triệu đô la! Trong đầu Betty và các cô gái chỉ còn lại con số này, hoàn toàn không có bất cứ thứ gì khác.
Sau cơn vui mừng cuồng nhiệt, Diệp Thiên không khỏi có chút may mắn.
May mà không phát trực tiếp tại hiện trường, nếu không chẳng biết sẽ có bao nhiêu người bị sốc đến ngất đi!
Nếu vậy, lát nữa mình đừng hòng ra khỏi cửa, cổng chung cư chắc chắn sẽ bị đám đông điên cuồng vây kín như nêm!
Có thể tiến hành khám phá món đồ tiếp theo rồi, đó sẽ là một quả bom siêu cấp chấn động khác, nhất định có thể khiến Betty và các cô gái lại một lần nữa mê mẩn.
Nghĩ đến đây, Diệp Thiên lập tức mỉm cười, cao giọng nói:
"Vẫn còn bảo vật chưa được khai quật đâu! Chúng ta tiếp tục nào!"
Thiên Lôi Trúc — gói ghém xúc cảm trong từng trang