Trong quá trình thăm dò sau đó, mọi người lại lần lượt phát hiện thêm bảy vị trí có vật kim loại chôn sâu dưới lòng đất. Tiếng máy dò kim loại vang lên không ngớt, nghe thật êm tai.
Qua sự phân tích tỉ mỉ của Diệp Thiên, bảy địa điểm chôn giấu vật kim loại được phát hiện tiếp theo này cũng đều là mộ của các Hiệp sĩ Đền Thánh, tín hiệu kim loại đến từ bộ áo giáp và trang bị kỵ sĩ hoàn chỉnh trên người họ.
Những Hiệp sĩ Đền Thánh đã qua đời từ hơn bảy, tám trăm năm trước này đều được chôn cất ở độ sâu hơn hai mét dưới lòng đất, không chỉ vũ trang đầy đủ mà còn được sắp xếp vô cùng ngay ngắn.
Họ được chôn ở hai bên trái phải của nhà thờ, mỗi bên bốn người, đối xứng nhau, khoảng cách đến lối đi chính giữa nhà thờ hoàn toàn bằng nhau, kéo dài từ cửa chính cho đến phía trước tế đàn.
Cách chôn cất trật tự, ngay ngắn này trông như một nghi thức hiến tế, còn trạng thái vũ trang đầy đủ của họ lại giống như hai đội kỵ sĩ đang canh giữ bức tượng Chúa Jesus chịu nạn trên tế đàn.
Đối với những ngôi mộ của các Hiệp sĩ Đền Thánh này, Diệp Thiên không có ý định đào bới.
Cho dù những ngôi mộ này có thể coi là một kho báu, thân phận của các Hiệp sĩ Đền Thánh bên trong rất đặc biệt, áo giáp và vũ khí trên người họ cũng là những món đồ cổ có giá trị, mang ý nghĩa nghiên cứu lịch sử to lớn!
Đương nhiên, lý do thực sự khiến Diệp Thiên quyết định từ bỏ việc khai quật vẫn là kết quả mà anh nhìn thấy qua năng lực thấu thị.
Dưới con mắt thấu thị, tình hình bên trong những ngôi mộ này đã sớm bị anh nhìn rõ mồn một, không sót một chi tiết nào.
Trong những ngôi mộ đó, anh không hề thấy bất kỳ tác phẩm nghệ thuật cổ nào vô cùng quý giá, chỉ có những đống trang bị Hiệp sĩ Đền Thánh đã gỉ sét, cùng vài món đồ cổ có giá trị khá bình thường.
Những trang bị và đồ cổ tương tự, Diệp Thiên đã thu được rất nhiều trong các lần hành động tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh trước đây, nên không còn hứng thú lắm.
Trong phòng triển lãm tư nhân của anh tại Bảo tàng nghệ thuật Metropolitan ở New York, phòng "Vua và Kỵ sĩ", có rất nhiều loại đồ cổ dạng này, bất kỳ món nào trong đó cũng vượt xa những thứ trong các ngôi mộ này.
Ngoài ra còn một lý do khác, anh định dùng những món đồ cổ trong tám ngôi mộ này làm quà tặng cho người Bồ Đào Nha, cho họ chút lợi lộc để cải thiện quan hệ đôi bên, thuận tiện cho công việc sau này.
Thực tế, nhà khảo cổ học người Bồ Đào Nha đang giám sát tại hiện trường đã đỏ hoe cả mắt, toàn thân phấn khích không thôi.
Anh chàng này chỉ hận không thể lập tức xắn tay áo lên, đào tung mặt đất, khai quật những cỗ quan tài của các Hiệp sĩ Đền Thánh đang được chôn sâu dưới lòng đất để khám phá cho bằng được.
Đối với ông ta, đây chính là một cơ hội trời cho, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!
Sau khi kiểm tra và phân tích xong tín hiệu kim loại từ ngôi mộ thứ tám, Diệp Thiên không khỏi trầm tư, rồi quay đầu nhìn bức tượng Chúa Jesus chịu nạn trên tế đàn.
Trầm ngâm một lát, anh mới lên tiếng:
"Cha xứ Ramirez, tu nữ Sofia, hai vị có biết bức tượng ban đầu ở đây đã đi đâu không? Bức tượng đá cẩm thạch trên tế đàn này hẳn là được điêu khắc vào cuối thế kỷ 18.
Tám ngôi mộ Hiệp sĩ Đền Thánh vừa được phát hiện, vị trí, cách sắp xếp, cùng với tư thế được chôn cất khi đang vũ trang đầy đủ đều mang ý nghĩa sâu xa, họ hẳn là đang bảo vệ thứ gì đó.
Nếu tôi đoán không lầm, thứ mà những Hiệp sĩ Đền Thánh đã khuất này bảo vệ chính là bức tượng vốn được đặt ở đây, nhưng bức tượng đó cụ thể là gì thì không ai biết."
Nghe vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía bức tượng đá cẩm thạch trên tế đàn, ánh mắt đầy nghi hoặc và tò mò.
Suy nghĩ một lúc, cha xứ Ramirez mới nói:
"Steven, theo ghi chép, trên tế đàn của nhà thờ này ban đầu cũng đặt một bức tượng Chúa Jesus chịu nạn, nhưng có giống với bức tượng hiện tại hay không thì không ai biết, để lát nữa chúng tôi tra lại tài liệu xem sao.
Vào giữa thế kỷ 18, Lisbon xảy ra một trận động đất kinh hoàng, bức tượng Chúa Jesus chịu nạn ban đầu đã bị ngã từ trên tế đàn xuống, vỡ tan tành, sau đó bị dọn ra khỏi nhà thờ.
Vài chục năm sau, vào cuối thế kỷ 18, giáo hội mới thuê một nhà điêu khắc khá nổi tiếng ở Lisbon để tạc bức tượng này và đặt lên tế đàn cho đến tận bây giờ."
"Vậy thì đáng tiếc quá, bức tượng bị vỡ đó chắc chắn là tác phẩm của một danh gia, hơn nữa rất có thể còn ẩn giấu bí mật trọng đại nào đó, mang một ý nghĩa đặc biệt, tiếc là chúng ta không được thấy!"
Diệp Thiên khẽ thở dài, có chút tiếc nuối.
Anh vừa dứt lời, David liền tiếp lời:
"Steven, tám vị Hiệp sĩ Đền Thánh yên nghỉ dưới lòng đất này có gì đặc biệt không? Tại sao cậu lại nói việc họ được chôn cất ở đây có thâm ý khác? Cậu có thể giải thích cho mọi người được không?"
Nghe David hỏi vậy, mọi người đều nhìn về phía Diệp Thiên, chờ xem anh sẽ đưa ra lời giải thích như thế nào.
Diệp Thiên đảo mắt nhìn một vòng, rồi mỉm cười nói:
"Đầu tiên phải nói rõ một điều, sau khi nhận được vùng đất Tomar này vào giữa thế kỷ 12, dưới sự chỉ đạo của Guardim Pais, nơi đây nhanh chóng được xây dựng thành một thánh địa tôn giáo riêng của Hiệp sĩ Đền Thánh.
Nhà thờ chính này đã trở thành nơi Hiệp sĩ Đền Thánh tổ chức các nghi lễ tôn giáo bí mật, mang ý nghĩa đặc biệt. Trong quá trình xây dựng, Guardim đã vận dụng rất nhiều kiến thức mà ông nắm giữ vào đây.
Trong đó bao gồm cả những kiến thức thần bí và uyên thâm liên quan mật thiết đến Hiệp sĩ Đền Thánh, thậm chí cả những kiến thức về siêu nhiên và mệnh lý học. Tám ngôi mộ này chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Trong hệ thống tri thức của Hiệp sĩ Đền Thánh, con số 8 này có một ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Thực tế, nó tượng trưng cho sự vĩnh hằng, lời thề nhập hội của Hiệp sĩ Đền Thánh cũng chỉ bao gồm tám tín điều.
Nếu một Hiệp sĩ Đền Thánh được cho là có thể chuộc tội, anh ta sẽ phải dùng tám ngày khổ tu để sám hối. Chính vì vậy, tôi mới nói sự tồn tại của tám ngôi mộ này mang thâm ý sâu sắc."
Nghe đến đây, mọi người bất giác quay sang nhìn cha xứ Ramirez và tu nữ Sofia, xem phản ứng của họ ra sao.
"Steven nói không sai, con số 8 trong hệ thống tri thức của Hiệp sĩ Đền Thánh vô cùng đặc biệt, đúng là mang ý nghĩa vĩnh hằng. Trong một số văn kiện lịch sử của giáo hội chúng tôi cũng có thể thấy những ghi chép tương tự."
Cha xứ Ramirez gật đầu xác nhận lời giải thích của Diệp Thiên.
Sau đó, mọi người lại thảo luận thêm một lúc về tám ngôi mộ này.
Đang lúc nói chuyện, từ phía sau tế đàn đột nhiên vang lên tiếng kêu du dương của máy dò kim loại, vẫn êm tai như vậy.
Ngay sau đó, giọng của anh chàng Jason vang lên, tràn ngập vẻ vui mừng.
"Steven, mọi người ra sau tế đàn xem này, chúng tôi lại phát hiện tín hiệu kim loại dưới sàn đá hoa cương, độ sâu khoảng ba mét.
Từ tín hiệu kim loại phân tích, lần này không phải là mộ của một Hiệp sĩ Đền Thánh thời Trung cổ nào đó đâu, biết đâu chính là kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh mà chúng ta đang tìm, vậy thì tuyệt quá!"
Nghe Jason nói, tất cả mọi người trong nhà thờ đều quay đầu nhìn về phía tế đàn, ai nấy đều lộ vẻ phấn khích.
Tiếc là, tế đàn cao lớn đã che khuất hoàn toàn bóng dáng của nhóm Jason, nên mọi người chẳng thấy được gì.
"Thưa quý vị, chúng ta qua đó xem sao, xem rốt cuộc nhóm Jason đã phát hiện ra thứ gì, có phải là kho báu lừng danh của Hiệp sĩ Đền Thánh không!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, rồi đưa tay ra hiệu mời.
Sau đó, mọi người cùng đi về phía tế đàn.
Chỉ vài bước chân, họ đã vòng qua tế đàn và đến phía sau nó.
Không gian ở đây khá chật hẹp, rộng chưa đầy hai mét, là một lối đi nhỏ, một bên là tường, một bên là tế đàn trang nghiêm.
Jason và một người nữa đang đứng trong lối đi này, dùng máy dò kim loại quét mặt đất, tiếng máy dò vẫn không ngừng vang lên, tựa như tiếng nhạc trời.
Vừa đến nơi, Diệp Thiên liền nhìn xuống mặt đất mà nhóm Jason đang thăm dò.
Nơi này vẫn được lát bằng sàn đá hoa cương, có cả cũ lẫn mới. Những viên cũ được lát từ khi xây dựng nhà thờ vào thế kỷ 12, còn những viên mới được thay thế dần trong mấy trăm năm sau đó!
Trên mấy phiến đá hoa cương cũ, Diệp Thiên lại một lần nữa nhìn thấy những ký hiệu thần bí đặc trưng của Hiệp sĩ Đền Thánh, hơn nữa còn là mấy ký hiệu mà trước đây anh chưa từng thấy.
Nhanh chóng lướt qua tình hình trên mặt đất, anh lại nhìn vào màn hình giám sát của máy dò kim loại trong tay Jason, xem xét và phân tích tín hiệu kim loại mà máy quét được.
Chỉ một lát sau, anh gật đầu chắc nịch:
"Không sai, những vật kim loại được chôn dưới mấy phiến đá hoa cương này, xét về chiều dài, chiều rộng và hình dáng, không phải là một Hiệp sĩ Đền Thánh mặc áo giáp và trang bị đầy đủ.
Những vật kim loại này phân bố tập trung hơn, mật độ cũng lớn hơn, rất có thể được chứa trong vài chiếc rương. Anh em, có lẽ chúng ta đã thực sự tìm thấy kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh rồi!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã vỡ òa.
"Oa! Tuyệt vời!"
Tiếng hoan hô đột ngột vang lên, vang vọng khắp cả nhà thờ...
Thiên Lôi Trúc — mỗi chương một cảm xúc