Theo sau Diệp Thiên, Jason cũng xuống đáy hố. Anh chàng này cũng mặc một bộ đồ bảo hộ và áo chống đạn Kevlar.
Anh vừa xuống tới đứng vững thì Derek và những người khác lại thả một chiếc khiên chống bạo động xuống. Sau đó, những người còn lại trên mặt đất đều lùi ra xa khỏi miệng hố để đảm bảo an toàn.
Xuống đến đáy hố, Diệp Thiên không vội đào bới những vật kim loại đang chôn dưới lớp cát, mà cẩn thận quan sát một lượt cái hố sâu gần ba mét này, rồi đưa tay vốc một nắm cát lên vê thử.
Ngay sau đó, anh nói với Jason bên cạnh:
"Phán đoán trước đó của tôi không sai, nơi này vốn dĩ nên có một mật thất nhỏ, có lẽ được xây dựng vào khoảng giữa thế kỷ 12, có thể do chính Gualdim Pais xây để cất giấu thứ gì đó.
Mật đạo dẫn vào mật thất nằm ngay sau bệ thờ. Những phiến đá hoa cương và gạch lát vừa được gỡ ra từ sau bệ thờ có chút khác biệt so với những chỗ khác, niên đại gần hơn một chút, chênh lệch khoảng 100 năm.
Sự khác biệt này rất nhỏ, nếu không quan sát kỹ và không có một đôi mắt tinh tường thì gần như không thể phát hiện ra. Trong lớp đất cát chúng ta đào lên cũng có một ít mảnh vỡ đá hoa cương và gạch lát.
Những mảnh vỡ đó có chất liệu cơ bản giống với đá hoa cương và gạch lát ở những nơi khác trên bệ thờ, có lẽ là vật liệu ban đầu dùng để xây dựng mật đạo, đã bị người ta đập nát để lấp lại.
Có lẽ vì mật thất này quá nhỏ, mà những thứ Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh định chôn giấu lại quá nhiều, nên họ đã phá hủy mật thất nhỏ này, chôn những thứ đó vào đây, rồi lấp lại.
Nếu vậy thì những cơ quan, cạm bẫy mà Gualdim Pais bố trí ở đây đã bị chính người của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh phá hủy gần hết từ hơn 700 năm trước. Đối với chúng ta, đây là một tin tốt.
Tin không tốt là, những thứ từng được cất giấu trong mật thất này rất có thể đã bị người khác lấy đi. Món đồ đó có lẽ vô cùng quý giá, nhưng rốt cuộc là gì thì chúng ta sẽ không bao giờ biết được, cũng không thể thấy được nữa!"
"Nếu đúng là vậy thì đáng tiếc quá, nhưng bây giờ cũng không tệ. Những vật kim loại mà Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh đã tốn công chôn giấu ở đây rất có khả năng là vô giá, và chúng ta đã ở ngay trong tầm tay rồi!"
Jason đáp lời, vẻ mặt vô cùng phấn khích.
"Cũng đúng, không cần phải bận tâm đến những thứ đã bị người khác lấy đi từ lâu. Nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta bây giờ là đào những vật kim loại dưới chân chúng ta lên. Tin rằng đây sẽ là một bất ngờ lớn."
Nói rồi, Diệp Thiên nhìn xuống mặt đất dưới đáy hố.
Sau đó, anh dặn dò Jason vài câu, bảo anh chàng chú ý an toàn, rồi liền vung chiếc xẻng công binh trong tay, bắt đầu đào bới.
Theo động tác của anh, lớp cát dày khoảng năm, sáu centimet dưới đáy hố nhanh chóng được gạt sang một bên, chất thành đống ở một góc.
"Két!"
Cùng với một tiếng kim loại ma sát chói tai, một đoạn thanh sắt gỉ sét loang lổ đột nhiên xuất hiện dưới đáy hố, hiện ra trước mắt Diệp Thiên và Jason.
Diệp Thiên lập tức dừng tay, nhanh như chớp vớ lấy chiếc khiên chống bạo động đặt bên trái, che chắn trước mặt mình và Jason.
Không có mưa tên nào bắn ra, cũng không có ngọn lao nào phóng tới như tia chớp, càng không có bất kỳ ám khí nào đột ngột xuất hiện. Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Đúng như Diệp Thiên đã nói, từ hơn 700 năm trước, những cơ quan cạm bẫy ở đây đã bị chính người của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh phá hủy, hoặc có lẽ nơi này vốn dĩ không có cạm bẫy nào.
Dừng lại một lúc, sau khi xác định đã an toàn, Diệp Thiên và Jason mới ló người ra từ sau chiếc khiên chống bạo động, nhìn về phía đoạn thanh sắt vừa được đào lên. Cả hai đều ánh lên vẻ hưng phấn.
Chỉ liếc nhìn một cái, Diệp Thiên đã khẳng định:
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là những thanh sắt dùng để nẹp rương. Suy đoán trước đó của tôi không sai, những vật kim loại mà máy dò kim loại xung mạch phát hiện ra đều được chứa trong rương."
"Vậy còn chờ gì nữa? Để tôi dọn sạch lớp đất bùn này, xem thử những vật kim loại đó rốt cuộc là bảo bối gì."
Nói rồi, Jason bước tới, cầm xẻng công binh bắt đầu dọn lớp đất bùn phủ trên chiếc rương.
Chỉ một loáng, phần nắp của một chiếc rương đốm gỉ loang lổ, trông như sắp vỡ nát, đã lộ ra.
Chiếc rương gỗ này dài khoảng 80 centimet, rộng chưa đến 50 centimet, không tính là lớn, nắp rương có hình vòm. Còn về chiều cao của rương và tình hình bên dưới thì tạm thời chưa biết được.
Chiếc rương có lẽ được làm từ gỗ óc chó đen, rất chắc chắn. Dù đã bị chôn sâu dưới lòng đất bảy, tám trăm năm nhưng vẫn chưa mục nát hoàn toàn, hình dáng cơ bản vẫn được bảo tồn nguyên vẹn.
Tất nhiên, điều này cũng nhờ vào những thanh sắt đan xen, nẹp chặt lấy chiếc rương. Chỉ riêng phần nắp rương đã có hai thanh sắt rộng từ hai đến ba centimet.
Chính giữa nắp rương có đóng một Chữ thập Maltese gỉ sét loang lổ, chính là biểu tượng của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh.
Sau khi dọn sạch phần nắp của chiếc rương gỗ, Jason lập tức reo lên khe khẽ, kích động đến mức suýt nữa thì khoa tay múa chân.
Sau tiếng reo hò, anh chàng nóng lòng nói:
"Steven, chúng ta mở chiếc rương này ra đi, xem bên trong rốt cuộc chứa bảo bối gì? Biết đâu lại là những tác phẩm nghệ thuật cổ vô giá."
Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu, cười nói:
"Đừng vội, Jason. Chúng ta hãy dọn sạch chiếc rương này và những chiếc còn lại ra trước, sau đó cẩu chúng lên mặt đất rồi mới mở ra xem chúng ta thu được những gì.
Có một điều chắc chắn, bất kể trong mấy chiếc rương này chứa thứ gì, chỉ cần dựa vào Chữ thập Maltese trên nắp rương là có thể xác định, những thứ này đều thuộc về chúng ta.
Nói cách khác, chúng đều là một phần của kho báu Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh. Chỉ cần không phải là những thánh vật của Cơ Đốc giáo đã thất lạc từ lâu, thì tất cả tài sản thế tục khác đều thuộc về chúng ta."
"Được thôi, Steven."
Jason gật đầu đáp, rồi lập tức bắt tay vào việc, nhiệt tình hừng hực.
Nửa giờ nhanh chóng trôi qua.
Bốn chiếc rương gỗ được phát hiện dưới đáy hố đều đã được cẩu lên mặt đất, giờ đây đang được đặt ngay trước bệ thờ.
Những chiếc rương có lịch sử bảy, tám trăm năm này có kích thước gần như tương đương nhau, tất cả đều loang lổ vết gỉ. Toàn bộ những thanh sắt dùng để nẹp rương và những ổ khóa đều đã gỉ sét nặng.
Lớp đất bùn trên mỗi chiếc rương đều đã được dọn sạch, để lộ ra những tấm ván gỗ óc chó đen. Tình trạng của những tấm ván này cũng tạm ổn, ít nhất là không lập tức vỡ vụn ra.
Sau khi cẩu hết các rương lên mặt đất và xác nhận dưới đáy hố không còn gì khác, Diệp Thiên và Jason cũng quay trở lại.
Tiếp theo, chính là lúc mở những chiếc rương gỗ có lịch sử lâu đời này ra để kiểm kê thu hoạch.
Tất cả mọi người trong nhà thờ lúc này đều đã tụ tập lại, ai nấy đều dán mắt vào bốn chiếc rương, vừa phấn khích vừa tràn đầy mong đợi.
Đặc biệt là cha xứ Ramirez, ông từng là cha xứ của nhà thờ chính tòa này, vô cùng quen thuộc với mọi thứ ở đây!
Thế nhưng, ông không thể nào ngờ được rằng, nơi mình vẫn quỳ gối cầu nguyện mỗi ngày lại chôn giấu một kho báu như vậy.
Không chỉ ông, mà trong suốt bảy, tám trăm năm qua, vô số giáo sĩ của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh và Dòng Tên đều từng quỳ gối cầu nguyện tại đây, nhưng không một ai phát hiện ra kho báu này.
Những người tìm kho báu nối gót nhau đổ về Tomar để tìm kiếm kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh cũng không tìm thấy nơi này, tất cả đều thất bại tay trắng trở về, thậm chí còn phải trả một cái giá rất đắt.
Cho đến hôm nay, gã Steven này đến đây, lại có thể dễ dàng phát hiện ra kho báu này.
Có lẽ đúng như lời đồn, gã may mắn đến cực điểm này được Chúa che chở!
Nghĩ đến đây, cha xứ Ramirez không khỏi cảm thấy một trận phiền muộn!...