Sáng hôm sau, tại nhà đấu giá Sotheby's ở Manhattan.
Diệp Thiên đã cùng hai mỹ nữ đến đây từ sớm để hoàn tất mọi công tác chuẩn bị. Bây giờ, họ chỉ cần chờ đến chín giờ, khi buổi họp báo chính thức bắt đầu, tiếp theo là buổi trưng bày sơ bộ các vật phẩm đấu giá.
David và một trợ lý cũng đã có mặt tại Sotheby's. Hôm nay, vai trò của anh ta cũng không hề nhỏ. Ngoài việc thực hiện chức trách của một luật sư, anh ta cũng sẽ tham gia buổi họp báo. Nếu có ai nghi ngờ về quyền sở hữu của hai bức tranh đỉnh cao kia, anh ta sẽ lập tức đứng ra đối chất!
8 giờ 30, Jason và Sophie tay trong tay đi tới.
Vừa vào sảnh, hai người liền tách ra. Sophie đến chỗ của Betty, còn Jason thì đi thẳng về phía Diệp Thiên. Sau khi chào hỏi, Jason lập tức bắt đầu phàn nàn.
"Steven, sao các cậu khai quật kho báu trong căn hộ mà không gọi tôi một tiếng? Bỏ lỡ một cuộc săn tìm kho báu đặc sắc như vậy thật quá đáng tiếc! Đúng là cơ hội ngàn năm có một!
Video các cậu khai quật kho báu trông ngầu quá! Đã gây bão trên toàn cõi mạng rồi. Từ hôm qua đến giờ, tôi gặp ai họ cũng bàn tán về chuyện này!
Còn hai bức tranh đỉnh cao của Paul Cézanne được tìm thấy trong bức tường hai lớp nữa chứ, quả thực khiến tất cả mọi người phải ghen tị đến chết mất! Hai bức tranh đó chắc phải đáng giá cả trăm triệu đô la nhỉ?"
Diệp Thiên đắc ý cười, rồi giải thích:
"Trước khi hai bức tranh đó được đưa ra, tôi cũng không biết bên trong có gì, là kho báu hay chỉ là một phen mừng hụt, nên mới không gọi các cậu tới.
Nhưng để tránh những tranh chấp và chất vấn pháp lý có thể xảy ra, David với tư cách là luật sư bắt buộc phải tham gia. Còn Jenifer thì may mắn gặp đúng dịp, trùng hợp là cô ấy đang ở chỗ chúng tôi.
Về giá trị của hai bức tranh này, tôi cũng không thể ước tính chính xác, nhưng chắc chắn là rất cao, mỗi bức ít nhất cũng phải trên ba mươi triệu đô la. Dù sao đó cũng là tranh của Paul Cézanne!"
"Wow! Đúng là trúng quả đậm rồi!"
Jason kinh ngạc thốt lên, hai mắt trợn tròn.
Trong lúc mấy người trò chuyện, thời gian nhanh chóng gần đến chín giờ, các phóng viên bắt đầu tiến vào.
Nhìn đồng hồ, Diệp Thiên và David liền đi về phía bàn phỏng vấn. Jason thì qua đứng cùng Betty và những người khác, chờ đợi buổi họp báo chính thức bắt đầu.
Lúc này, mọi công tác trong phòng trưng bày đã hoàn tất.
Phòng trưng bày nằm ở vị trí trung tâm tầng hai của nhà đấu giá Sotheby's, là sảnh trưng bày lớn nhất ở đây, chuyên dùng để giới thiệu những báu vật tầm cỡ! Có thể được trưng bày tại đây, không ngoại lệ đều là những báu vật át chủ bài của các kỳ đấu giá!
Mà cục vàng đầu chó hiếm có của Diệp Thiên cùng hai bức tranh đỉnh cao của Paul Cézanne, không nghi ngờ gì đều là những báu vật cấp bậc này, thậm chí còn nặng ký hơn! Vì vậy, dù chỉ có ba món đồ, nhà đấu giá vẫn sắp xếp buổi trưng bày này tại sảnh lớn nhất, đủ thấy Sotheby's coi trọng ba món báu vật này đến mức nào!
An ninh của phòng trưng bày vô cùng nghiêm ngặt. Mỗi một khách tham quan khi bước vào đều phải qua kiểm tra an ninh, không một ai là ngoại lệ. Ngay cả Jason và Sophie khi vào cũng phải qua kiểm tra, dù Diệp Thiên đã báo trước cũng vô dụng!
Ở hai lối vào phòng trưng bày, ngoài việc mỗi nơi đều có một máy quét an ninh tương tự như ở sân bay, còn có hai nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm từng người bước vào.
Lực lượng an ninh bên trong phòng trưng bày cũng rất hùng hậu. Tổng cộng có ba quầy trưng bày, mỗi quầy đều có ba nhân viên an ninh mặc vest đi giày da, đeo kính râm đứng cạnh. Dưới lớp vest có vẻ rộng rãi, mỗi người họ đều mặc áo chống đạn, mang theo súng ngắn, đủ sức ứng phó với hầu hết các sự cố đột ngột.
Ngoài ra, tại hiện trường còn có vài nhân viên an ninh giả làm khách tham quan. Họ luôn trà trộn trong đám đông, vừa có thể giám sát hành động của mọi người, vừa có thể làm lực lượng dự bị, đề phòng bất trắc!
Nhà đấu giá Sotheby's cẩn thận và coi trọng công tác an ninh cho buổi trưng bày lần này như vậy cũng là có lý do.
Đầu tiên, đương nhiên là vì giá trị cực cao của các vật phẩm trưng bày. Cục vàng đầu chó và hai bức tranh của Paul Cézanne lần này có thể bán được hơn trăm triệu đô la, nhà đấu giá không thể không cẩn thận gấp bội! Nếu những báu vật này xảy ra sai sót gì, dù là nhà đấu giá Sotheby's cũng không gánh nổi tổn thất khổng lồ như vậy, chắc chắn sẽ khiến họ tổn thương nặng nề! Quan trọng hơn, đó là một đòn giáng mạnh vào danh tiếng của nhà đấu giá, là thứ bao nhiêu tiền cũng không mua lại được!
Nguyên nhân tiếp theo chính là mùi máu tanh nồng nặc đi kèm với cục vàng đầu chó này!
Khi cục vàng này còn ở Dawson, Canada, nó đã gây ra một làn sóng chấn động, suýt chút nữa dẫn đến cuộc chiến giữa nhóm Steven và người Canada. Sau một loạt phối hợp khéo léo, cục vàng đã an toàn đến New York, nhưng những chuyện xảy ra sau đó đã khiến cả New York phải run sợ một đêm!
Băng đảng Tijuana đến từ Mexico đã trực tiếp mò đến New York, giao chiến ác liệt với nhóm Steven trên con phố 141 ở Manhattan, và phải trả một cái giá đắt là sáu người chết, một người tàn phế! Trận đấu súng trên phố này đã biến con phố 141 thành một chiến trường thực sự, xác chết la liệt, máu chảy thành sông! Hậu quả là con đường này đến tận bây giờ vẫn bị phong tỏa, không ai có thể vào!
Những người Mexico chết thảm trên phố 141 đó chính là vì cục vàng đầu chó này mà đến New York! Chỉ là bọn chúng không ngờ lại đụng phải một gã còn hung tàn và xảo quyệt hơn, Steven và đám bảo an vũ trang của hắn, đến mức phải bỏ mạng lại thành phố này!
Chính vì vậy, nhà đấu giá Sotheby's mới vô cùng cẩn trọng, dồn rất nhiều công sức vào việc bảo an. Lỡ như băng đảng Tijuana Mexico chó cùng rứt giậu, liều mạng đánh cược một phen thì sao! Buổi trưng bày sơ bộ này là cơ hội cuối cùng của chúng. Sau đó, các vật phẩm sẽ được đưa trở lại kho, cho đến khi buổi đấu giá chính thức mới xuất hiện lại. Khi đó, an ninh chắc chắn sẽ nghiêm ngặt chưa từng có, không thể có bất kỳ kẽ hở nào.
Ngoài việc đề phòng băng đảng Tijuana Mexico cướp giật, nhà đấu giá còn phải cẩn thận với những tên trộm tác phẩm nghệ thuật quốc tế. Nhìn lại tất cả các vụ trộm tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, rất nhiều vụ xảy ra ngay giữa ban ngày, dưới sự chứng kiến của hàng vạn người, bị đánh cắp ngay trong lúc triển lãm công khai!
Nếu những tên trộm đó nhắm vào hai bức tranh đỉnh cao này, thì hôm nay, lần đầu tiên chúng được trưng bày công khai, chính là thời cơ tốt nhất để chúng ra tay! Bỏ lỡ hôm nay, hy vọng chúng có được chúng chắc chắn sẽ vô cùng xa vời.
Về mặt bảo an vũ trang, Sotheby's đã làm đến mức tối đa, thêm nữa sẽ hơi quá, có thể gây hoảng sợ cho khách tham quan, ngược lại không hay! Phần còn lại, họ chỉ có thể tính toán đến các thiết bị phần cứng.
Các quầy trưng bày ba món báu vật đều được thiết kế đặc biệt, là những quầy công nghệ cao vô cùng hiện đại và an toàn. Những quầy này đều có lớp kính chống đạn cường độ cao, trong suốt, hoàn toàn khép kín, có thể chống lại những loạt đạn súng tự động, trong thời gian ngắn không thể nào phá vỡ bằng vũ lực.
Ngoài ra, nếu bị tấn công, ba vật phẩm trưng bày sẽ ngay lập tức hạ xuống, chìm vào bên trong sân khấu, biến mất trước mắt mọi người và bị khóa hoàn toàn. Những quầy này thực chất là ba chiếc tủ sắt hợp kim, nặng trịch, được cố định trên sàn nhà, không thể nào di chuyển được.
Kể cả việc đục xuyên sàn từ tầng một cũng không thực tế. Tầng một là sảnh văn phòng, không ai có thể ra tay ở đó. Cũng không có kẻ ngốc nào lại nảy ra ý nghĩ đó, đây là tòa nhà văn phòng cao cấp, không phải chung cư bình thường, sàn nhà cũng không phải dạng vừa, trừ khi dùng thuốc nổ! Nếu không thì đừng hòng!
Muốn mở những chiếc quầy này ra lại càng không thể! Mật mã và dấu vân tay để mở được giao cho Larry và Simon nắm giữ, xem như một lớp bảo hiểm kép. Mà công nghệ nhận dạng mống mắt quan trọng nhất lại chính là mống mắt của Diệp Thiên. Hắn không cho rằng có ai có thể ép mình mở quầy để chúng cướp báu vật! Đó đơn thuần là mơ mộng hão huyền!
Ngoài mống mắt, còn có vũ trang!
Bên dưới bộ vest Zegna lịch lãm của hắn đang giấu ba khẩu súng ngắn đã nạp đầy đạn. Dưới hai bên nách là hai khẩu M9! Trong bao súng giấu sau lưng là một khẩu CZ 82! Hỏa lực đủ mạnh! Trên mắt cá chân còn buộc một con dao găm chiến đấu của Đức sắc bén vô song, có thể dùng để cận chiến.
Việc mang theo những vũ khí này, hắn đã thỏa thuận xong với bộ phận an ninh của Sotheby's, không có vấn đề gì. Mục tiêu phòng bị chính của hắn hôm nay chính là băng đảng Tijuana Mexico, ai biết được đám điên đó sẽ làm ra chuyện gì? Cẩn thận vẫn hơn! Đương nhiên, hắn cũng không ngại rút mấy khẩu súng này ra để xử lý những kẻ có ý đồ xấu khác!
9 giờ.
Trong sảnh trưng bày tiếng người ồn ào, vô cùng náo nhiệt. Có rất nhiều phóng viên đến hiện trường, nhưng đông hơn là những khách tham quan nghe danh mà tới, trong đó có không ít gương mặt quen thuộc với Diệp Thiên.
Có những người đồng nghiệp trong giới săn kho báu ở New York, Philip, White, Haven đều có mặt, khoảng bảy tám người, mắt ai nấy đều đỏ ngầu, rõ ràng là đang ghen tị!
Những người trong ngành vàng mà hắn quen ở Alaska cũng đến không ít, có Scott của công ty vàng Barrick, vài người từ đội đầu tư khai thác mỏ của Morgan ở Phố Wall, người của công ty vàng Newmont, vân vân. Mục đích họ đến hôm nay, không nghi ngờ gì vẫn là cục vàng đầu chó đầy mê hoặc kia! Đây chính là báu vật khiến họ nhớ mãi không quên, khó lòng từ bỏ!
Còn có các đồng nghiệp cũ ở Phố Wall, cùng những người hàng xóm hiện tại và trước đây.
Đương nhiên, ở đây cũng có những ánh mắt thù địch và đầy ác ý. Thị trưởng Dawson, Rick, cũng đang ở dưới khán đài, bên cạnh ông ta còn có ba bốn người, không phải người của thành phố Dawson thì cũng là người của bộ khai thác mỏ Canada. Những người này đều hung tợn nhìn Diệp Thiên, hai mắt như muốn phun lửa, hận không thể xé xác hắn ra mới hả giận!
Ngoài ra, Diệp Thiên còn thấy không ít nhà sưu tập nổi tiếng của New York, người phụ trách các phòng tranh, và vài chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật từng gặp mặt. Rõ ràng, phần lớn họ đến vì hai bức danh họa đỉnh cao kia!
Còn những người khác, dù đa số không quen biết, nhưng Diệp Thiên vô cùng chắc chắn, ở đây nhất định có không ít tay chơi lớn, những tỷ phú, đến để dò đường!
Sau khi đảo mắt một vòng khắp sảnh trưng bày, Diệp Thiên khẽ cười.
"Đúng là sóng to gió lớn thật! Anh đây chỉ thích thế này thôi, càng đông người càng tốt, càng chấn động càng hay!"
Đã đến giờ bắt đầu, giọng nói trong trẻo của người dẫn chương trình vang lên.
"Thưa quý bà, quý ông, chào mừng quý vị đã đến với nhà đấu giá Sotheby's New York. Hy vọng quý vị sẽ có một khoảng thời gian vui vẻ tại đây, và có được thứ mình mong muốn!"
"Bộp bộp bộp"
Tiếng vỗ tay vang lên, lịch sự mà nhiệt liệt.
Diệp Thiên và David đứng trên sân khấu, cũng đang vỗ tay nhẹ nhàng, đồng thời thì thầm trao đổi về chiến lược ứng đối lát nữa. Dưới khán đài, các phóng viên đã rục rịch, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên, chờ đợi đến phần đặt câu hỏi.
"Hôm nay, tại sảnh trưng bày này sẽ tổ chức hai hoạt động, đầu tiên là buổi họp báo, tiếp theo là phần trưng bày tại chỗ ba món báu vật đỉnh cao..."
Giọng người dẫn chương trình lại vang lên, từng bước đẩy bầu không khí lên cao