Sau khi tiễn nhóm Hassan đi, Diệp Thiên quay lại phòng khách, ngồi xuống ghế sofa rồi cầm chiếc iPad của mình lên, bắt đầu gọi video cho một người.
Ở đầu bên kia màn hình là giáo sư Paul, đang ở bên kia bờ đại dương.
Vị giáo sư người da trắng này là giáo sư khoa Lịch sử của Đại học Columbia ở New York, chuyên nghiên cứu về lịch sử Ả Rập Trung Đông và thông thạo tiếng Ả Rập. Trước đây ông từng hợp tác với Diệp Thiên.
Hassan, người Ả Rập chính gốc vừa rời khỏi phòng này, lại không hiểu biết toàn diện về tiếng Ả Rập thời Trung Cổ cũng như lịch sử Ả Rập thời kỳ đó.
Vì vậy, Diệp Thiên không nhờ Hassan phiên dịch những minh văn, huy hiệu và ký hiệu đặc biệt trên các cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ, mà tìm đến giáo sư Paul.
Dù sao thì nghề nào cũng có chuyên môn riêng, một người là sát thủ lấy mạng người, một người là nhà sử học đọc sách đến bạc đầu, đây là hai lĩnh vực hoàn toàn khác biệt, muốn làm trái ngành e là không thể!
Đương nhiên, bản thân Diệp Thiên là một ngoại lệ!
Yêu cầu gọi video vừa được gửi đi, đầu dây bên kia đã lập tức chấp nhận.
Ngay sau đó, giáo sư Paul xuất hiện trên màn hình, giọng đầy phấn khích:
"Steven, cuối cùng cậu cũng gọi rồi! Kể từ khi nhận được điện thoại của cậu mấy tiếng trước, tôi cứ thấp thỏm chờ đợi để được cùng cậu xem và giám định những cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ đó.
Ai ngờ chờ một lèo ba bốn tiếng đồng hồ, thật quá dằn vặt. Sớm biết vậy, tôi thà bay thẳng đến Bồ Đào Nha còn hơn, ít nhất cũng được tận mắt nhìn thấy những cổ vật ấy.
Thôi được rồi, mau cho tôi xem những cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ mà các cậu vừa phát hiện đi. À còn một chuyện nữa, các cậu định khi nào mới đi thám hiểm Atlantis? Chúng tôi chờ đến bạc cả tóc rồi!
Các cậu đã đến Bồ Đào Nha, cách Casablanca cũng không xa, sao không ghé qua châu Phi một chuyến để thám hiểm Atlantis luôn? Nếu các cậu có kế hoạch này, nhất định đừng quên rủ tôi theo nhé."
Nghe vậy, Diệp Thiên khẽ cười đáp:
"Về việc thám hiểm Atlantis, thời cơ vẫn chưa chín muồi. Thực ra, nhân viên của tôi vẫn đang tiến hành các công việc liên quan như thu thập tài liệu, khảo sát địa hình, chỉ là chưa công bố ra bên ngoài mà thôi.
Chúng ta đã đạt được thỏa thuận thì tôi sẽ không nuốt lời. Nếu chúng tôi đến Casablanca để thám hiểm Atlantis, chắc chắn sẽ hợp tác với các ông. Trước lúc đó, mong các ông hãy giữ bí mật tuyệt đối về chuyện này.
Tạm gác chuyện thám hiểm Atlantis lại, ông hãy giúp tôi dịch các minh văn và ký hiệu đặc biệt khắc trên những cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ này trước đã, như vậy tôi mới có thể đưa ra kết luận giám định và định giá chính xác nhất."
Nói rồi, Diệp Thiên mở một chiếc rương đặt trên bàn trà bên cạnh, lấy ra chiếc mũ giáp kỵ binh vàng Mamluk của Saladin, đặt nó trước camera của iPad.
Theo động tác của anh, chiếc mũ giáp lộng lẫy và vô giá này lập tức hiện ra trên màn hình, xuất hiện trước mắt giáo sư Paul.
Cùng lúc đó, Diệp Thiên cũng đưa ra kết luận giám định của mình.
"Chiếc mũ giáp kỵ binh vàng Mamluk lộng lẫy này được chúng tôi phát hiện sâu dưới lòng đất của nhà thờ chính tòa Tomar, là một phần trong kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, được cất giữ trong một chiếc rương gỗ cũ nát.
Trên chiếc mũ giáp này, tôi đã phát hiện huy hiệu của gia tộc Ayyub ở Tikrit, Iraq. Kết hợp với một số phát hiện khác, tôi xác định đây là mũ giáp kỵ binh của Saladin vĩ đại..."
Nhìn chiếc mũ giáp kỵ binh vàng chói lọi, nghe Diệp Thiên giải thích một cách chuyên nghiệp và chính xác, giáo sư Paul ở đầu bên kia video đã hoàn toàn sững sờ, vẻ mặt chết trân.
Một lúc sau, trong video đột nhiên vang lên một tiếng hét gần như điên cuồng của giáo sư Paul.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là mũ giáp kỵ binh vàng của Saladin vĩ đại, tôi dám thề với Chúa! Steven, các cậu rốt cuộc đã phát hiện ra thứ gì vậy? Chuyện này thật quá điên rồ!"
Nhìn biểu hiện của giáo sư Paul, Diệp Thiên nở một nụ cười đắc ý. David và Jason đang ở trong phòng cũng có biểu cảm tương tự.
...
Mất hơn một tiếng đồng hồ, giáo sư Paul mới dịch xong các minh văn trên những cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ, đồng thời dựa vào kiến thức lịch sử của mình để đưa ra kết luận giám định.
Kết luận của ông không khác nhiều so với kết luận mà Diệp Thiên đã đưa ra tại nhà thờ chính tòa, nhưng không chi tiết bằng và cũng không đưa ra mức định giá tương ứng cho các cổ vật.
Đối với Diệp Thiên, đây chẳng qua chỉ là một bước thủ tục, chỉ là hình thức để mọi chuyện trông có vẻ hợp tình hợp lý, nhằm đối phó với ánh mắt dò xét của bên ngoài.
Thực tế, giá trị thật của những cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ đó, anh còn rõ hơn bất kỳ ai.
Sau khi hoàn thành công việc phiên dịch, Diệp Thiên trò chuyện thêm vài câu với giáo sư Paul rồi kết thúc cuộc gọi video.
Lúc này, trời đã về chiều, hoàng hôn dần buông.
Trong phòng tiệc của khách sạn nơi Diệp Thiên và nhóm của anh đang ở, đèn đuốc sáng trưng, không khí vô cùng náo nhiệt.
Một nhóm quan chức chính phủ cấp cao do Thứ trưởng Bộ Văn hóa Bồ Đào Nha và Thị trưởng Tomar, ông Barbosa, dẫn đầu, cùng với một vài giáo sĩ cấp cao của Dòng Tên ở Bồ Đào Nha, đã sớm có mặt tại phòng tiệc.
Ngoài ra, nơi đây còn quy tụ đông đảo phóng viên từ các hãng thông tấn lớn của Bồ Đào Nha và thế giới, ai nấy đều vô cùng phấn khích, tay lăm lăm máy ảnh.
Tất cả những người này tụ tập ở đây đều để chờ đợi Diệp Thiên và nhóm của anh, chờ đợi bốn hòm cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ vừa được phát hiện sáng nay, để được tận mắt chứng kiến.
Trong căn phòng sang trọng trên lầu, Diệp Thiên dùng mấy sợi dây lưng chế tạo tạm thời để buộc hai chiếc tụ kiếm của Hội Sát Thủ vào cẳng tay trái và phải, sau đó mặc áo khoác vest vào để che chúng đi.
Tiếp đó, anh duỗi hai tay ra, làm vài động tác chiến đấu rồi tấm tắc khen:
"Thiết kế tụ kiếm này của Hội Sát Thủ thật sự quá tuyệt vời! Tuyệt đối là vũ khí tối thượng để cận chiến và ám sát, lúc nguy cấp còn có thể dùng để đỡ đao kiếm, giành lấy cơ hội thở dốc.
Trong lịch sử, các sát thủ của Hội Sát Thủ có thể ám sát thành công nhiều nhân vật quan trọng như vậy, khiến mọi người khiếp sợ, một phần nguyên nhân rất lớn là nhờ loại tụ kiếm có tính bí mật cực cao này."
"Đúng vậy, thứ này quả thật đủ hiểm độc. Nhất là khi được các sát thủ mặc trường bào Ả Rập sử dụng thì càng khó đề phòng. Ai mà ngờ được một người qua đường lại giấu thứ vũ khí chết người này trên cánh tay chứ!"
Mathis gật đầu nói, trong mắt lộ rõ vẻ ngưỡng mộ.
Đang nói chuyện thì giáo chủ Kent và những người khác gõ cửa bước vào.
"Steven, thời gian cũng gần rồi, chúng ta có nên xuống phòng tiệc dưới lầu không? Các quan chức Bồ Đào Nha, các giáo sĩ Dòng Tên và đông đảo phóng viên chắc cũng chờ sốt ruột lắm rồi."
Giáo chủ Kent vừa vào cửa đã nói, đoạn chỉ tay ra ngoài.
Diệp Thiên đưa tay lên xem đồng hồ, rồi mỉm cười gật đầu:
"Đúng vậy, chúng ta nên đến phòng tiệc để tổ chức họp báo, nếu không sẽ có người nói xấu sau lưng tôi mất."
Nói xong, anh liền chỉ vào bốn chiếc rương đặt trong phòng khách, bảo Jason dẫn người đặt chúng lên xe đẩy hành lý, sau đó cùng mọi người đến phòng tiệc để công bố thành quả thám hiểm hôm nay.
Ngay lúc Jason và những người khác đang bận rộn, giáo chủ Kent kéo Diệp Thiên sang một bên, nói nhỏ:
Tôi đã gọi điện cho Đức Giáo hoàng, mời ngài ấy dẫn người đến Bồ Đào Nha để trấn giữ tình hình. Vatican đã phản ứng ngay lập tức, Bộ Ngoại giao của họ đã đứng ra liên hệ với Bồ Đào Nha để sắp xếp chuyến thăm của Đức Giáo hoàng.
Chậm nhất là trưa mai, Đức Giáo hoàng có thể đến Bồ Đào Nha. Họ có thể sẽ ở lại Lisbon một hai ngày, có lẽ còn phải làm một buổi lễ Misa, sau đó mới đến Tomar để hội hợp với chúng ta."
Diệp Thiên khẽ gật đầu, cười nhẹ:
"Thời gian vừa đẹp, nhân khoảng thời gian này, tôi có thể xử lý bốn hòm cổ vật Ả Rập thời Trung Cổ có giá trị không nhỏ này. Sáng mai sẽ có rất nhiều nhà sưu tập hàng đầu đến Tomar để tham gia buổi đấu giá riêng của tôi."
"Ha ha ha, cậu đúng là tham lam thật, không bỏ qua bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào. Lão già của Hội Sát Thủ vừa rời khỏi khách sạn chắc cũng bị cậu chém đẹp một phen rồi nhỉ!"
Giáo chủ Kent cười khẽ, giơ ngón tay cái về phía Diệp Thiên.
Trò chuyện chưa được vài câu, Jason và những người khác đã chuẩn bị xong, chuyển bốn hòm cổ vật vô giá lên hai chiếc xe đẩy hành lý.
Sau đó, Diệp Thiên cùng giáo chủ Kent và những người khác rời khỏi căn phòng sang trọng, đi xuống phòng tiệc ở tầng dưới.
Rất nhanh, một buổi họp báo chấn động thế giới sắp được tổ chức.
Đặc biệt là toàn bộ thế giới Hồi giáo, chắc chắn sẽ bị buổi họp báo này làm cho chấn động triệt để