Giáo hoàng và vợ chồng tổng thống Bồ Đào Nha rời nhà thờ Sarola, đi tham quan tu viện nằm sâu hơn bên trong tòa thành.
Thực tế, vợ chồng tổng thống vô cùng không muốn rời khỏi nơi này. Họ rất muốn biết, và tận mắt chứng kiến, đội thăm dò liên hợp rốt cuộc có thể phát hiện được gì bên trong nhà thờ cổ kính này.
Hay nói đúng hơn, họ rất muốn xem liệu Diệp Thiên có thể một lần nữa tạo nên kỳ tích, tìm thấy kho báu lừng danh của Dòng Hiệp sĩ Đền Thánh, cùng những thánh vật Cơ Đốc giáo trong truyền thuyết đã biến mất từ lâu hay không.
Thế nhưng, công việc chính của họ hôm nay là tháp tùng Giáo hoàng đi tham quan, tự nhiên không thể bỏ lại Giáo hoàng để một mình ở lại đây xem tình hình.
Về phần Giáo hoàng, đương nhiên ông biết phải làm thế nào.
Trong lòng ông thừa hiểu rằng, việc mình rời khỏi nhà thờ này chắc chắn sẽ kéo theo rất nhiều sự chú ý, cũng như một lượng lớn người Bồ Đào Nha, để tiện cho Diệp Thiên và nhóm của anh triển khai công tác thăm dò.
Những người Bồ Đào Nha còn lại ở hiện trường phần lớn cũng được mời ra khỏi nhà thờ Sarola, chỉ để lại ba người giám sát, và đều là người quen cũ.
Họ lần lượt là thứ trưởng Bộ Văn hóa Bồ Đào Nha, thị trưởng thành phố Tomar - ông Barbosa, và cha xứ Ramirez.
Giống như trước đó, để đảm bảo bí mật, điện thoại di động của họ đều bị tạm thời thu giữ. Nếu cần liên lạc với bên ngoài, họ chỉ có thể sử dụng bộ đàm do Diệp Thiên cung cấp.
Thấy hiện trường đã được dọn dẹp xong, Diệp Thiên liền bảo Jason đi thông báo cho toàn bộ nhân viên công ty và nhân viên an ninh đến nhà thờ Sarola để chuẩn bị triển khai công tác thăm dò.
Hơn mười phút sau, tất cả nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ Hãi và toàn bộ nhân viên an ninh có mặt tại Tomar đều đã tập trung tại nhà thờ Sarola, đứng trước mặt Diệp Thiên.
Những chiếc rương kim loại chứa đầy các loại thiết bị thăm dò và những thùng chứa đầy vũ khí đạn dược mà mọi người mang vào tòa thành trước đó cũng đã được chuyển đến.
Tất cả đã sẵn sàng, hành động thăm dò có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.
Sau đó, Diệp Thiên liền ban hành một loạt mệnh lệnh.
"Mathis, anh dẫn đầu đội an ninh của chúng ta bao vây nhà thờ Sarola. Trong suốt quá trình thăm dò, nếu không có lệnh của tôi, không được để bất kỳ ai tiến vào nhà thờ này."
"Tình hình hôm nay khá đặc biệt, Giáo hoàng và tổng thống Bồ Đào Nha đều đang ở trong thành Tomar, nhân viên an ninh từ Vatican và Lisbon rất đông, cũng được bố trí trong và ngoài nhà thờ cổ này. Như vậy, bên ngoài nhà thờ chắc chắn có rất nhiều nhân viên an ninh của Vatican và Lisbon, các anh vừa phải làm tốt công tác bảo vệ, vừa phải trao đổi kỹ lưỡng với họ để tránh gây ra hiểu lầm."
"Rõ, Steven, công tác an ninh bên ngoài cứ giao cho chúng tôi. Không có sự cho phép của anh, một con muỗi cũng đừng hòng bay vào nhà thờ cổ này!"
Mathis gật đầu đáp, giọng điệu dứt khoát, tràn đầy tự tin.
Sau đó, anh ta liền dẫn theo các nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ rời khỏi nhà thờ, bao vây triệt để công trình hình tròn có diện tích không quá lớn này.
Những cảnh sát Bồ Đào Nha và nhân viên an ninh từ Lisbon vốn canh gác bên ngoài nhà thờ đành phải mở rộng vòng vây ra xa hơn.
Sau khi Mathis và nhóm của anh ta rời đi, Diệp Thiên mới nói với đông đảo nhân viên công ty:
"Anh em, vẫn như cũ, mọi người tự do ghép nhóm, hai người một tổ, dùng máy dò kim loại xung quét từng tấc đất và tường của nhà thờ Sarola, xem có phát hiện được gì không."
"Phòng cầu nguyện hình bát giác bên trong nhà thờ để tôi thăm dò. Nhà thờ Sarola là mục tiêu đầu tiên của chúng ta, nếu không có phát hiện gì, chúng ta sẽ đến những nơi khác trong thành để tiếp tục. Trong lúc thăm dò, nếu ai có phát hiện gì phải báo cho tôi ngay lập tức. Ngoài ra, mọi người phải hết sức cẩn thận, đừng làm hư hại đồ đạc trong nhà thờ, ở đây gần như mọi thứ đều là cổ vật văn hóa."
"Rõ, Steven!"
Đông đảo nhân viên đồng thanh đáp, ai nấy đều có chút phấn khích, tràn đầy tự tin.
Sau đó, mọi người bắt đầu chia nhóm, rồi mở từng chiếc rương ra, chuẩn bị cho hành động thăm dò sắp tới.
Chỉ vài phút sau, mọi người đã chuẩn bị xong xuôi, lập tức tản ra, bắt đầu dùng máy dò kim loại xung trong tay cẩn thận rà quét nhà thờ cổ kính này.
Về phần Diệp Thiên, anh đi vào phòng cầu nguyện bên trong nhà thờ, giả vờ bắt đầu thăm dò công trình kiến trúc hình bát giác theo phong cách Byzantine này.
Jason cầm máy dò kim loại xung và Giám mục Kent cũng theo anh vào phòng cầu nguyện lộng lẫy này.
David và ba người Bồ Đào Nha phụ trách giám sát thì đứng bên ngoài phòng cầu nguyện, quan sát hành động của họ.
Sau khi vào phòng cầu nguyện, Jason bắt đầu dùng đầu dò của máy quét mặt đất, còn Diệp Thiên và Giám mục Kent thì nhìn lên các bức tường.
Đây là một phòng cầu nguyện vô cùng tráng lệ, ngoài những bức bích họa tôn giáo trên mặt đất và trên tường, tất cả những nơi còn lại đều là một màu vàng kim rực rỡ, ngay cả mái vòm hình tròn phía trên cũng vậy.
Vào giữa thế kỷ 12, khi Gualdim Pais xây dựng phòng cầu nguyện này, ông đã thiết kế dựa trên nguyên mẫu là đại sảnh hình tròn của nhà thờ Mộ Thánh ở Jerusalem.
Chỉ xét về mức độ xa hoa, phòng cầu nguyện này không hề thua kém đại sảnh của nhà thờ Mộ Thánh, chỉ là không hùng vĩ và hoành tráng bằng, nhưng cũng huy hoàng tráng lệ không kém.
Dĩ nhiên, địa vị của hai công trình này trong thế giới phương Tây và trong lòng các tín đồ Cơ Đốc giáo trên toàn thế giới là không thể so sánh được với nhau.
Vì trước đó đã tham quan nơi này và cũng đã nắm khá rõ tình hình, nên Diệp Thiên và mọi người không dừng lại để chiêm ngưỡng những bức bích họa tôn giáo trên tường hay các cổ vật văn hóa được trưng bày ở đây nữa.
Sự chú ý của Diệp Thiên và Giám mục Kent đều bị thu hút bởi những ký hiệu bí ẩn được khắc trên tường, đó chính là những ký hiệu đặc trưng của Dòng Hiệp sĩ Đền Thánh, chỉ là không ai biết được ý nghĩa thực sự của chúng.
Mặc dù không nhận ra những ký hiệu này, không rõ ý nghĩa cụ thể của chúng, nhưng Diệp Thiên và Giám mục Kent lại quan sát vô cùng cẩn thận, gần như là nhận diện từng cái một.
Nguyên nhân rất đơn giản, trong những lần thăm dò các lâu đài cổ và nhà thờ trước đây, họ đã từng phát hiện rất nhiều ký hiệu bí ẩn tương tự chữ tượng hình Ai Cập cổ đại như thế này.
Đặc biệt, lối vào của mấy kho báu Dòng Hiệp sĩ Đền Thánh đã được phát hiện đều có khắc loại ký hiệu bí ẩn này, trong đó có những ký hiệu giống nhau, cũng có những ký hiệu khác biệt.
Giữa những ký hiệu bí ẩn này có lẽ tồn tại một mối liên hệ nào đó chưa ai biết, thậm chí có khả năng chúng trực tiếp chỉ đến kho báu.
Dựa theo suy nghĩ này, nói không chừng họ có thể tìm ra kho báu ẩn giấu của Dòng Hiệp sĩ Đền Thánh, hoặc tìm thấy những thánh vật Cơ Đốc giáo đã biến mất từ lâu.
"Steven, cậu đến xem ký hiệu bí ẩn trông giống con chó săn này đi. Trước đây ở nhà thờ Temple tại London, tôi từng thấy ký hiệu này, nó được khắc ngay cạnh một bức tượng hiệp sĩ Đền Thánh."
Giám mục Kent phấn khích nói, tay chỉ vào một ký hiệu bí ẩn trên tường.
Theo hướng tay ông chỉ, Diệp Thiên liếc mắt liền thấy ký hiệu đó.
Ký hiệu bí ẩn ấy được khắc trên bức tường giữa hai cổng vòm, cách mặt đất khoảng một mét, trông quả thực giống như một con chó săn đang đi săn.
"Đúng vậy, ký hiệu này trông rất quen mắt. Nếu tôi nhớ không lầm, nó được khắc bên cạnh bức tượng hiệp sĩ Đền Thánh tay trái cầm khiên, tay phải cầm kiếm đang sải bước đi trong nhà thờ Temple ở London."
"Tiếc là, ở chỗ bức tượng hiệp sĩ đó lại không có phát hiện nào đáng mừng. Bây giờ ký hiệu này lại xuất hiện ở đây, theo tôi đoán, nó có lẽ liên quan đến sinh tử."
Nói rồi, Diệp Thiên đã đi đến trước bức tường, đưa tay sờ vào phiến đá hoa cương có khắc ký hiệu bí ẩn này.
Ngay lúc này, đột nhiên, một tiếng hét lớn từ bên ngoài phòng cầu nguyện vọng vào...
Thiên Lôi Trúc — đọc một chương, say một đời