Sau khi dùng dao nước cắt mấy tấm đá hoa cương trên sàn, Diệp Thiên không vội vàng cạy chúng lên ngay để xem bí mật ẩn giấu bên dưới là gì.
Anh cẩn thận quan sát mấy tấm đá hoa cương một lượt, sau đó đứng dậy nói với mọi người có mặt tại hiện trường:
"Thưa các vị, nếu tôi đoán không lầm, bên dưới mấy tấm đá hoa cương này thật sự có một mật đạo dẫn sâu xuống lòng đất. Trong tình trạng bị bịt kín một thời gian dài, bên trong chắc chắn đã tích tụ rất nhiều khí độc và không khí ô nhiễm.
Vì lý do an toàn, tốt nhất mọi người nên mặc đồ bảo hộ, đeo khẩu trang, găng tay và kính bảo hộ để tránh xảy ra sự cố ngoài ý muốn. Đức Giáo hoàng và vợ chồng Tổng thống Bồ Đào Nha ở bên ngoài nhà thờ cũng cần tạm thời lùi lại."
Nghe vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, không ai có ý kiến gì khác.
Sau đó, mấy nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ liền lấy trang bị bảo hộ mang theo ra, lần lượt phát cho từng người.
Bên ngoài nhà thờ, sau khi nhận được chỉ thị của Diệp Thiên, Mathis và Leonardo cũng vội đeo khẩu trang và kính bảo hộ, đồng thời bắt đầu sơ tán mọi người.
Đối tượng sơ tán chủ yếu của họ chính là Đức Giáo hoàng và vợ chồng Tổng thống Bồ Đào Nha.
Nghe Leonardo giải thích xong, Đức Giáo hoàng và Tổng thống Bồ Đào Nha cũng không phản đối, rất phối hợp lùi ra xa một khoảng, đứng bên cạnh một vườn hoa nhỏ trong lâu đài để chờ đợi kết quả thăm dò.
Trong nháy mắt, tất cả mọi người đã mặc xong đồ bảo hộ, không khí trong nhà thờ cũng vì thế mà trở nên căng thẳng hơn vài phần.
Diệp Thiên nhanh chóng quét mắt một vòng khắp hiện trường, sau khi xác định không có vấn đề gì mới bắt đầu hành động tiếp theo.
"Jason, tôi sắp cạy mấy tấm đá hoa cương này lên, cậu lanh lợi một chút, nghe theo lệnh của tôi. Nếu tôi hô chạy, cậu đừng quan tâm đến bất cứ thứ gì, cứ thế mà lao thẳng ra khỏi phòng cầu nguyện này trước tiên."
Nói rồi, Diệp Thiên liền cầm lấy cây xà beng đặt bên cạnh, chuẩn bị ra tay.
"Rõ rồi, Steven! Cuộc sống tươi đẹp của tôi chỉ vừa mới bắt đầu, tôi còn chưa tận hưởng đủ đâu. Anh bạn đây không muốn chết ở chỗ này, cứ yên tâm đi, tốc độ chạy thoát thân của tôi chắc chắn là số một!"
Jason nói đùa, đoạn gật mạnh đầu.
"Ha ha ha, vậy thì tốt, không có gì quý hơn mạng sống cả."
Diệp Thiên cười khẽ hai tiếng, rồi lập tức cắm một đầu cây xà beng trong tay vào khe hở giữa hai tấm đá hoa cương, cắm vào rất sâu.
Ngay sau đó, tay phải anh cầm xà beng đột nhiên dùng sức, từ từ ấn xuống.
Theo động tác của anh, tấm đá hoa cương vừa dày vừa nặng một cách lạ thường từ từ bị cạy lên.
Khi một bên của tấm đá hoa cương sắp rời khỏi mặt đất, Diệp Thiên dừng tay lại một chút, dùng xà beng chống tấm đá lại để phòng bất trắc.
Thế nhưng, bên dưới sàn nhà không hề phát ra tiếng động lạ nào, cũng không có nỏ hay lao phóng ra, mọi thứ vẫn bình lặng như thường.
Sau khi xác định an toàn, Diệp Thiên mới tiếp tục dùng sức, đồng thời dùng tay trái đỡ lấy đáy tấm đá hoa cương, trực tiếp lật nó lên.
"Rầm!"
Kèm theo một tiếng động lớn, tấm đá hoa cương nặng trịch đã bị cạy lên hoàn toàn và lật sang một bên sàn nhà.
Hiện ra trước mắt Diệp Thiên là một lớp nền cực kỳ vững chắc, được trộn lẫn với rất nhiều đá vụn, trông không khác gì bê tông.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên giả vờ cười khổ nói:
"Xem ra chúng ta không chỉ phải cạy những tấm đá hoa cương nặng trịch này lên, mà còn phải dùng dao nước cắt tiếp lớp nền bên dưới, sau đó đào bới thì mới có thể mở được mật đạo bị chôn vùi.
Nhưng điều này cũng bình thường thôi, nằm trong dự liệu của tôi rồi. Nếu các biện pháp bảo vệ không nghiêm ngặt đến thế, lối vào mật đạo này cũng không thể ẩn mình hơn tám trăm năm mà không bị ai phát hiện."
Nói rồi, anh lại cắm xà beng vào khe hở giữa hai tấm đá hoa cương khác, một lần nữa dùng sức, bắt đầu cạy một trong hai tấm lên.
Chỉ trong hai ba phút, mấy tấm đá hoa cương khắc ký hiệu bí ẩn của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện nằm giữa phòng cầu nguyện đã bị Diệp Thiên cạy lên toàn bộ và lật sang một bên.
Theo động tác của anh, trên sàn phòng cầu nguyện lập tức xuất hiện một cái hố lớn, rộng khoảng một mét hai, một mét ba, dài chừng một mét rưỡi, một mét sáu, diện tích không hề nhỏ.
Sau đó, anh lại cầm súng cắt tia nước lên, bắt đầu cắt lớp nền bên dưới.
Đợi anh cắt xong lớp nền cứng rắn này, liền đến lượt Jason và những người khác cầm xẻng công binh vào việc. Họ bắt đầu đào bới, xúc đất đá trong hố ra ngoài.
Bảy tám phút sau, Mark đang đào dưới đáy hố đột nhiên kích động nói:
"Steven, tôi đào tới đáy rồi, bên dưới hình như là một phiến đá hoa cương lớn, xẻng công binh không thể nào đâm vào được."
Nghe vậy, Diệp Thiên và Jason lập tức đi tới mép hố, ngó đầu nhìn xuống đáy.
Cùng lúc đó, Mark cũng dùng xẻng công binh gạt lớp đất cát dưới đáy hố ra, để lộ phiến đá hoa cương bên dưới.
Đúng như Diệp Thiên dự đoán, đó là một thanh dầm bằng đá hoa cương, nhìn từ trên xuống rộng khoảng hơn hai mươi centimet, chiều dài tạm thời chưa rõ, nằm vắt ngang đáy hố để chống đỡ kết cấu bên trên.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên lập tức ra vẻ phấn khích nói:
"Làm tốt lắm, Mark! Cậu dọn sạch đất cát dưới đáy hố đi, bên dưới thanh dầm đá hoa cương này rất có thể chính là mật đạo dẫn sâu xuống lòng đất."
"Được thôi, Steven, cứ xem tôi đây!"
Mark dưới đáy hố gật đầu đáp, rồi lại bắt đầu đào bới với nhiệt huyết tràn trề.
Rất nhanh, đáy hố đã được dọn dẹp sạch sẽ, Mark cũng trèo lên khỏi hố. Diệp Thiên lại một lần nữa nhảy xuống, bắt đầu kiểm tra tình hình dưới đáy.
Chỉ một lát sau, anh đã kiểm tra xong, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ.
Cùng lúc đó, Giám mục Kent, David và ba người Bồ Đào Nha thấy không có nguy hiểm cũng đã tiến vào phòng cầu nguyện, đi tới mép hố nhìn xuống.
"Steven, tình hình dưới đáy hố thế nào rồi? Các anh đã tìm thấy lối vào mật đạo chưa?"
Cha xứ Ramirez thăm dò hỏi, ánh mắt đầy mong đợi nhưng cũng có vài phần lo lắng, tâm trạng vô cùng mâu thuẫn.
Diệp Thiên ngẩng đầu nhìn lên, sau đó tự tin nói:
"Thưa các vị, thưa cha Ramirez, mọi người hãy nhìn mấy thanh dầm đá hoa cương này xem, chiều dài của chúng gần như bằng nhau, được đặt song song và khít vào nhau, trông rất bất thường ở vị trí này.
Chúng được đặt ở đây là để che giấu thứ gì đó, đồng thời chịu được trọng lượng của kiến trúc bên trên. Lớp đất đá phủ lên mấy thanh dầm này chính là một lớp ngụy trang hoàn hảo.
Tôi có thể khẳng định rằng, bên dưới mấy thanh dầm đá hoa cương này rất có thể chính là lối vào mật đạo, một con đường dẫn thẳng xuống cung điện sâu dưới lòng đất."
Khi nói những lời này, Diệp Thiên còn chỉ tay vào mấy thanh dầm đá hoa cương dưới đáy hố, đặc biệt chỉ ra tình hình ở phần rìa của chúng.
Ở rìa của mấy thanh dầm đá hoa cương dài khoảng một mét rưỡi, tổng chiều rộng đạt đến một mét hai này là lớp đất đá được gia cố cực kỳ chắc chắn, cùng với những khối đá hoa cương nằm rải rác không theo trật tự.
Đúng như lời Diệp Thiên nói, mấy thanh dầm đá hoa cương nằm vắt ngang đáy hố trông quả thực rất bất thường, rõ ràng là do có người cố tình đặt ở đây.
Chỉ cần không phải kẻ ngốc, nhìn thấy cảnh này đều sẽ hiểu rằng, bên dưới mấy thanh dầm đá hoa cương kia chắc chắn ẩn giấu một bí mật nào đó, hơn nữa còn là một bí mật trọng đại.
"Ồ! Nơi này quả nhiên có một mật đạo, không biết cuối mật đạo rốt cuộc ẩn giấu thứ gì, là kho báu hay là thứ gì khác?"
"Thật không thể tin được, sâu dưới lòng đất nhà thờ Sarola lại ẩn giấu một mật đạo như vậy, mà trải qua hơn tám trăm năm lại không có ai phát hiện, thật là khó tin!"
Hiện trường vang lên những tiếng kinh ngạc, ai nấy đều vui mừng ra mặt, tràn đầy mong đợi.
Không đợi tiếng kinh hô lắng xuống, Diệp Thiên dưới đáy hố đã một lần nữa ra lệnh.
"Jason, Mark, các cậu dẫn người mang tời vào phòng cầu nguyện, lắp ráp ở mép hố, sau đó thả dây cáp và dây an toàn xuống, chuẩn bị treo mấy thanh dầm đá hoa cương này lên để mở mật đạo ẩn giấu bên dưới."
Theo mệnh lệnh được ban ra, Jason và những người khác lập tức hành động...
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt, chữ đẹp