Giáo hoàng và vợ chồng tổng thống Bồ Đào Nha rời khỏi thành cổ Tomar, Diệp Thiên liền dẫn theo nhân viên công ty và đội ngũ an ninh của mình quay trở lại cung điện dưới lòng đất, tiếp tục thu dọn kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện.
Công việc dọn dẹp tiếp tục diễn ra, từng chiếc túi chứa đầy vàng bạc châu báu và cổ vật lần lượt được vận chuyển lên mặt đất, chất đống bên trong nhà thờ Sarola.
Bên ngoài thành cổ Tomar, các phóng viên truyền thông từ khắp nơi trên thế giới, cùng với đông đảo du khách và người dân địa phương Tomar cũng như các vùng lân cận, đã vây kín tòa thành cổ này đến mức nước chảy không lọt.
Trong đám đông người xem nhốn nháo, không thiếu những kẻ có ý đồ khó lường, kẻ nào kẻ nấy mắt long lên sòng sọc, ánh mắt tham lam dán chặt vào thành cổ Tomar.
Ở khu vực xa hơn một chút, trong những khu rừng và thung lũng xung quanh thành cổ Tomar, cũng như trên một số con phố gần ngọn đồi nhỏ này, thỉnh thoảng lại có thể thấy vài bóng người lén lút, không ngừng gõ gõ đập đập xuống mặt đất.
Rõ ràng, những kẻ này đang tìm kiếm một lối đi khác dẫn vào cung điện sâu dưới lòng đất của thành cổ Tomar, hòng cướp đồ ăn ngay trước miệng cọp, giật lấy kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện từ tay Diệp Thiên, hoặc cướp đi những thánh vật tôn giáo kia.
Đối với tình huống này, Diệp Thiên đã sớm lường trước và có sự sắp xếp tương ứng, không hề lo lắng những kẻ này có thể tìm thấy lối vào khác để tiến vào thế giới nằm sâu dưới lòng đất kia.
Nếu bọn họ có thể dễ dàng tìm thấy lối vào, thì thế giới ngầm này cùng với kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện và những thánh vật tôn giáo ẩn giấu bên trong đã không thể được bảo tồn cho đến ngày nay, mà đã sớm bị người khác phát hiện từ lâu.
Trong lúc Diệp Thiên và nhóm của mình đang dọn dẹp kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện trong cung điện dưới lòng đất, chính phủ Bồ Đào Nha đã tổ chức một đội ngũ chuyên gia và cũng tiến vào nhà thờ Sarola.
Đội ngũ này bao gồm các quan chức từ Bộ Văn hóa và Bộ Tài chính Bồ Đào Nha, đại diện của Dòng Tên và chính quyền thành phố Tomar, nhưng đông đảo nhất vẫn là các nhà khảo cổ học, nhà sử học, cùng các chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật.
Họ xuất hiện ở đây theo lệnh của tổng thống Bồ Đào Nha, để giám định số vàng bạc châu báu và cổ vật từ kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện này, đồng thời tiến hành định giá.
Trong quá trình này, nhiệm vụ chính của họ là định giá tổng thể kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện để phục vụ cho việc thu thuế sau này!
Kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện đột ngột xuất hiện đã gây chấn động toàn thế giới, khoản thuế thu được từ nó chắc chắn sẽ là một con số khổng lồ như trên trời rơi xuống, chính phủ Bồ Đào Nha tự nhiên không thể bỏ qua.
Ngoài việc định giá kho báu khổng lồ này, các chuyên gia và học giả còn có một nhiệm vụ khác.
Họ phải chọn ra từ kho báu này một số cổ vật có ý nghĩa đặc biệt, giá trị thị trường và nghệ thuật cao, báo cáo cho Bộ Văn hóa và các cơ quan liên quan, cố gắng giữ lại những cổ vật này ở Bồ Đào Nha.
Dĩ nhiên, điều này còn phụ thuộc vào tiềm lực tài chính của chính phủ Bồ Đào Nha, các bảo tàng lớn, cũng như các nhà sưu tập địa phương, và cả quyết tâm cùng tham vọng của họ, xem liệu họ có nuốt nổi những món bảo vật vô giá này hay không.
Vừa bước vào nhà thờ Sarola, những người Bồ Đào Nha này đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng đến độ trợn mắt há mồm, tất cả đều sững sờ tại chỗ.
Trước mắt họ là những chiếc túi màu đen được xếp san sát trên sàn nhà, chiếc nào cũng căng phồng, cái này nối tiếp cái kia, phủ kín cả mặt đất, một cảnh tượng vô cùng hoành tráng.
Qua các buổi truyền hình trực tiếp trước đó, mọi người đều biết rõ, bên trong những chiếc túi đen này chứa đầy vàng bạc châu báu lấp lánh và những cổ vật cực kỳ giá trị.
Xung quanh khu vực cấm bày những chiếc túi đen này, có năm sáu nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ, đang cảnh giác cao độ, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào họ.
"Trời ơi! Chỉ khi tận mắt thấy những chiếc túi đen chứa đầy vàng bạc châu báu và cổ vật này, tôi mới thực sự hiểu được kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện này lớn đến mức nào, thật sự quá sốc."
"Lẽ nào toàn bộ của cải của châu Âu thời Trung Cổ đều rơi vào tay Đội Kỵ sĩ Thánh Điện, sau đó được họ giấu sâu dưới lòng đất nhà thờ Sarola này sao? Mãi cho đến khi bị gã Steven này phát hiện."
"Woa! Đây quả là một kho báu khổng lồ! Trông còn chấn động hơn nhiều so với trên truyền hình trực tiếp, dù kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện này là do gã Steven kia phát hiện, nhưng tuyệt đối không thể để hắn cuỗm đi hết được."
Ngay lúc những người Bồ Đào Nha này đang kinh ngạc thốt lên và bàn tán xôn xao, David và Jason đã tiến đến chào đón họ, cả hai đều nở nụ cười rạng rỡ.
...
Một ngày bận rộn nhanh chóng trôi qua.
Mãi đến khoảng tám giờ rưỡi tối, Diệp Thiên mới dẫn theo vài nhân viên công ty và đội an ninh, cùng với những chiếc túi chứa đầy vàng bạc châu báu và cổ vật, trở lại nhà thờ Sarola trên mặt đất.
Giống như hôm qua, sau khi Diệp Thiên và nhóm của mình trở lại mặt đất, thế giới sâu dưới lòng đất lại một lần nữa chìm vào bóng tối, và hầu hết các cơ quan cạm bẫy đều đã được khôi phục.
Những con rắn hổ mang Maroc ban ngày bị dồn ép dưới vách đá giờ đây cũng đã mở rộng phạm vi hoạt động, thế giới ngầm bị bóng tối bao trùm này lại một lần nữa trở về dưới sự thống trị của chúng.
Sau khi ra khỏi mật đạo dưới lòng đất, Diệp Thiên liền di chuyển phiến đá hoa cương nặng trịch để đóng cửa mật đạo lại, rồi đặt lên trên một tảng đá hoa cương còn nặng hơn để phòng hờ bất trắc.
Cứ như vậy, bất kỳ ai muốn lén lút lẻn vào mật đạo dưới lòng đất này để trộm cắp vàng bạc châu báu, cổ vật trong kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện, cũng như những thánh vật tôn giáo kia, gần như là điều không thể.
Trừ khi kẻ đến là siêu nhân, có thể âm thầm vô hiệu hóa tất cả các thiết bị giám sát, xử lý hai ba mươi nhân viên an ninh vũ trang trong và ngoài nhà thờ Sarola, sau đó đẩy tảng đá hoa cương và phiến đá kia ra để vào mật đạo.
Nhưng ngoài Diệp Thiên ra, trên thế giới này dường như không tồn tại siêu nhân, dù có mặc quần lót ngoài quần dài cũng vô dụng!
Khi đóng cửa mật đạo dưới lòng đất, Diệp Thiên vẫn chừa lại một khe hở, một là để thông gió, hai là để tiện cho tiểu gia hỏa bạch tinh linh kia ra vào.
Còn những con rắn hổ mang Maroc khác thì không thể nào chui qua khe hở này để đe dọa đến sự an toàn của đông đảo nhân viên an ninh đang canh gác trong nhà thờ Sarola.
Khe hở này rất nhỏ, những con rắn hổ mang Maroc lớn hơn một chút căn bản không thể lọt qua, hơn nữa bên trong và ngoài cửa mật đạo đều được rắc đầy thuốc đuổi rắn cực mạnh, đủ để xua đuổi những con rắn hổ mang Maroc nhỏ.
Chỉ có tiểu gia hỏa bạch tinh linh này, vốn miễn nhiễm với thuốc đuổi rắn, mới có thể tự do ra vào nơi đây.
Dĩ nhiên, Diệp Thiên cũng đã dặn dò các nhân viên an ninh vũ trang của mình, nếu ban đêm có nhìn thấy tiểu gia hỏa bạch tinh linh kia thì tốt nhất đừng tấn công, để tránh bị rắn cắn, thì chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Đồng thời anh cũng cảnh cáo mọi người, nếu không có anh dẫn đầu, bất kỳ ai xâm nhập vào thế giới ngầm này đều sẽ bị bạch tinh linh và bầy rắn hổ mang Maroc dưới trướng nó tấn công.
Khi Diệp Thiên trở lại mặt đất, đông đảo chuyên gia và học giả Bồ Đào Nha vẫn còn ở trong nhà thờ Sarola, đang say sưa chiêm ngưỡng và giám định những món vàng bạc châu báu và cổ vật từ kho báu của Đội Kỵ sĩ Thánh Điện.
Dù đã bận rộn cả ngày, nhưng những người Bồ Đào Nha này trông vẫn tràn đầy năng lượng, ai nấy đều phấn khích tột độ, mắt sáng rực, mân mê không rời tay những món bảo vật đang giám định.
Bên cạnh họ, David, Jason, và Derek cùng vài nhân viên công ty khác đang giám sát những người Bồ Đào Nha đang kích động đến gần như phát điên này.
Khi Diệp Thiên xách một chiếc túi đen căng phồng từ phòng cầu nguyện bước ra, anh lập tức bị mấy người Bồ Đào Nha quen biết vây lại.
Chưa kịp đứng vững, một người đàn ông Bồ Đào Nha đã vội vàng nói:
"Steven, cây quyền trượng vàng khắc huy hiệu của gia tộc Pepin thuộc vương triều Carolingian có thể nhượng lại cho bảo tàng của chúng tôi không? Giá cả có thể thương lượng, chúng ta có thể bàn bạc một chút."
Người nói là giám đốc Bảo tàng Quốc gia Bồ Đào Nha, cũng là một người bạn cũ của Diệp Thiên, họ đã từng gặp nhau vài lần trước đây ở New York và Paris.
Diệp Thiên nhìn người bạn cũ này, rồi mỉm cười gật đầu nói:
Không vấn đề gì, Domingos. Vì ông đã để mắt đến cây quyền trượng vàng khắc huy hiệu gia tộc Pepin đó, tôi cũng có thể nhượng lại cho bảo tàng của các ông. Chỉ cần năm mươi triệu đô la, cây quyền trượng vàng đó sẽ thuộc về ông.
"Theo phán đoán của tôi, cây quyền trượng vàng đó hẳn là thuộc sở hữu của Pepin xứ Herstal thuộc vương quốc Merovingian, tức Pepin II, người nắm trọn quyền hành, lúc bấy giờ là người cai trị thực sự của vương triều Merovingian, cũng là người đặt nền móng cho vương triều Carolingian."
"Sau khi Pepin II qua đời, cây quyền trượng vàng đó được truyền lại cho con trai ông là Charles Martel, tức Thiết Chùy Charles lừng danh. Thiết Chùy Charles đã cầm cây quyền trượng vàng có hình hoa diên vĩ đó, đánh bại người Ả Rập xâm lược Tây Âu."
"Trong lịch sử phương Tây, Thiết Chùy Charles được nhất trí công nhận là người cứu rỗi đức tin Cơ Đốc của thế giới phương Tây. Cây quyền trượng vàng hình hoa diên vĩ mà ông ấy từng sử dụng, trong mắt tôi, ít nhất cũng phải đáng giá năm mươi triệu đô la, chỉ có hơn chứ không kém!"
Hắn vừa dứt lời, cả hiện trường lập tức chìm vào im lặng.
Mấy người Bồ Đào Nha đang vây quanh Diệp Thiên đều sững sờ tại chỗ, ai nấy đều trợn mắt há mồm nhìn anh, ánh mắt tràn ngập vẻ khó tin và phẫn nộ