Đúng như lời Diệp Thiên đã nói, khi ngày mới bắt đầu, thành cổ Tomar đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn thế giới, thu hút vô số ánh nhìn quan tâm, thậm chí là cuồng nhiệt.
Lúc này, bên trong tòa thành cổ mang phong cách Byzantine này quy tụ gần như toàn bộ lãnh đạo các quốc gia phương Tây, các nhà lãnh đạo của nhiều giáo phái và tổ chức tôn giáo thuộc Cơ Đốc giáo, cùng đông đảo nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị và kinh doanh.
Ngoài ra, thủ tướng đương nhiệm của Israel và các nhà lãnh đạo Do Thái giáo cũng có mặt trong tòa thành cổ này.
Chỉ là trang phục đặc biệt của họ có phần lạc lõng so với những người khác tại hiện trường.
Bên trong thành, trên khoảng đất trống trước cửa nhà thờ Sarola, người ta đã dựng lên một đàn tế tạm thời.
Tuy nói là tạm thời, nhưng đàn tế được xây bằng đá cẩm thạch, dát đầy vàng lá và trưng bày vô số vật phẩm tôn giáo cổ xưa này lại trông vô cùng lộng lẫy huy hoàng, sáng chói rực rỡ.
Đông đảo lãnh đạo các nước phương Tây cùng nhiều nhà lãnh đạo tôn giáo có mặt trong thành đều đang tụ tập quanh đàn tế bằng đá cẩm thạch và vàng này, ai nấy đều phấn khích không thôi, lòng tràn đầy mong đợi.
Người đứng gần đàn tế nhất, ở vị trí trang trọng nhất, tự nhiên là Giáo hoàng.
Hôm nay, ngài xuất hiện trong trang phục lộng lẫy, mặc một bộ lễ phục trắng, khoác áo choàng vai màu đỏ tươi, đầu đội mũ chóp nhọn màu trắng, chân đi giày lễ màu đỏ, tay cầm cây quyền trượng tượng trưng cho quyền lực tôn giáo, vẻ mặt trang nghiêm.
Bên cạnh ngài là một nhóm Hồng y đến từ Vatican và khắp nơi trên thế giới, vây quanh như sao vây quanh trăng, bảo vệ Giáo hoàng ở chính giữa.
Còn những nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị và kinh doanh đến từ các nước Âu Mỹ, cùng các quan chức chính phủ và tu sĩ cấp cao đi theo lãnh đạo các nước, thì hoàn toàn không có tư cách đứng gần đàn tế.
Họ chỉ có thể đứng trên các bức tường thành và tháp canh xung quanh, hoặc bên trong các công trình kiến trúc lịch sử, nhìn xuống mọi việc đang diễn ra trước cửa nhà thờ Sarola.
Một vài người trong số họ thậm chí còn không có được cơ hội đó, chỉ có thể ở trong các căn phòng của tòa thành, hoặc tụ tập trong vườn hoa, theo dõi tình hình qua truyền hình trực tiếp.
Dù vậy, những người này vẫn vô cùng phấn khích, ai nấy đều mang vẻ mặt tự hào như thể mình cũng có phần, gương mặt tràn ngập vẻ thiêng liêng, ánh mắt đầy mong chờ, thậm chí là cuồng tín.
Bên ngoài thành cổ Tomar, phía sau hàng rào cảnh sát, từ lâu đã là một biển người. Gần như mọi khoảng đất trống xung quanh thành cổ đều chật ních người, đông như kiến.
Những người có mặt ở đây đều đang nghển cổ nhìn chằm chằm vào màn hình TV lớn phía trước, không nỡ chớp mắt lấy một lần, ai nấy đều ánh lên vẻ cuồng nhiệt.
Không chỉ ở đây, mà tại trung tâm thành phố Tomar dưới chân núi, trên khắp Bồ Đào Nha, và ở vô số nơi khác trên thế giới, biểu hiện của mọi người về cơ bản đều giống nhau, cuồng nhiệt như nhau!
Buổi trực tiếp hôm nay còn chưa bắt đầu mà cảm xúc của mọi người đã dâng trào, không khí tại hiện trường cũng ngày càng nóng lên.
Khi cánh cổng lớn của nhà thờ Sarola một lần nữa xuất hiện trên màn hình trực tiếp, cả trong lẫn ngoài thành cổ Tomar, cũng như trước vô số màn hình phát sóng, lập tức vang lên những tiếng hoan hô điên cuồng như núi lở biển gầm.
Bên trong nhà thờ Sarola lúc này lại vô cùng yên tĩnh.
Đông đảo thành viên của Đội Vệ binh Thụy Sĩ từ Vatican, ai nấy đều vũ trang đầy đủ, canh gác ở mọi nơi trong nhà thờ cổ kính này, tất cả đều trong tình trạng cảnh giác cao độ.
Diệp Thiên, Walker và Peter, sau khi đã chuẩn bị xong xuôi, vừa mới tiến vào phòng cầu nguyện hình bát giác bên trong nhà thờ.
Vài nhân viên của công ty ở lại Tomar cũng đang ở trong phòng cầu nguyện này, họ đã lắp đặt một hệ thống ròng rọc, chuẩn bị nâng những tảng đá hoa cương và phiến đá đang niêm phong lối vào mật đạo dưới lòng đất lên.
Bên ngoài phòng cầu nguyện, Giáo chủ Kent và hai vị Hồng y khác từ Vatican đều mặc lễ phục màu đỏ, chuẩn bị cùng Diệp Thiên và nhóm của anh tiến vào mật đạo.
Ngoài ra, Leonardo và một thành viên Vệ binh Thụy Sĩ vũ trang đầy đủ cũng sẽ tiến vào thế giới ngầm này để bảo vệ Giáo chủ Kent và những người khác, cũng như bảo vệ Chén Thánh.
Ngoài những người kể trên, Phó Bộ trưởng Bộ Văn hóa Israel, ông Joshua, và một vị Rabbi của Do Thái giáo cũng có mặt trong danh sách đội thám hiểm thế giới dưới lòng đất lần này.
Người Israel sở dĩ có mặt ở đây, tự nhiên là vì những thánh vật tôn giáo được phát hiện trước đó. Những thánh vật ấy không chỉ thuộc về Cơ Đốc giáo mà còn là thánh vật của Do Thái giáo.
Nói một cách tương đối, ý nghĩa của những thánh vật đó đối với Do Thái giáo thậm chí còn quan trọng hơn một chút.
Diệp Thiên và nhóm của anh đã vào phòng cầu nguyện được một lúc, Giáo chủ Kent và những người khác kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài, ai cũng cảm thấy mỗi giây trôi qua dài như một năm, chỉ mong được lập tức bước vào phòng cầu nguyện, tiến vào thế giới dưới lòng đất kia.
Cuối cùng, Diệp Thiên từ trong phòng cầu nguyện bước ra, đi tới trước mặt Giáo chủ Kent và mọi người.
"Giáo chủ Kent, tiếp theo tôi sẽ mở mật đạo dưới lòng đất bên trong phòng cầu nguyện, sau đó tiến vào. Các vị hãy đi theo sau chúng tôi, lần lượt vào là được, tôi sẽ dẫn các vị tham quan thế giới ngầm này."
"Tôi xin nhắc lại một lần nữa, kể từ khoảnh khắc bước vào mật đạo này, tất cả mọi người phải tuân theo sự chỉ huy của tôi, phải đi dọc theo con đường an toàn mà tôi đã đánh dấu, tuyệt đối không được tự ý hành động."
"Không vấn đề gì, Steven, chúng tôi rất rõ điều này. Tình hình thế giới ngầm dưới chân chúng ta, chúng tôi cũng coi như hiểu rõ, biết nó nguy hiểm đến mức nào, sao dám không cẩn thận chứ?"
Giáo chủ Kent gật đầu đáp, những người còn lại cũng khẽ gật đầu.
Có thể thấy, ai nấy đều vô cùng phấn khích, trông rất kích động.
Sau đó, Diệp Thiên lại dặn dò họ vài câu rồi mới chuẩn bị quay người vào phòng cầu nguyện.
Nhưng đúng lúc này, Giáo chủ Kent đột nhiên gọi anh lại, kéo anh sang một bên, đầy mong đợi nói nhỏ:
"Steven, đã đến lúc này rồi, cậu có thể tiết lộ một chút được không, lối ra còn lại của cung điện hoàng kim cất giữ Chén Thánh rốt cuộc dẫn đến nơi nào trong thành phố Tomar?"
"Hai vị Hồng y đang dẫn đầu một đội gồm ba mươi thành viên Vệ binh Thụy Sĩ vũ trang đầy đủ đang chờ lệnh trong thành. Chỉ cần cậu nói ra địa điểm, họ sẽ ngay lập tức đến đó và bảo vệ nghiêm ngặt nơi ấy."
"Ngoài Vatican chúng tôi, còn có một đội an ninh hỗn hợp gồm các đặc vụ từ các nước Âu Mỹ cũng sẽ đến bảo vệ địa điểm đó, bảo vệ Chén Thánh. Không quốc gia nào muốn bỏ lỡ cơ hội lần này."
Diệp Thiên nhìn người bạn già này, rồi khẽ lắc đầu, mỉm cười nói nhỏ:
"Không cần sốt ruột, Giáo chủ Kent, vẫn chưa đến lúc công bố địa điểm đó. Nhiệm vụ cấp bách của chúng ta bây giờ là đưa ba món thánh vật của Ấn Solomon lên."
"Đợi khi chúng ta thuận lợi đưa ba món thánh vật đó lên, rồi lại tiến vào thế giới ngầm này, đến được cung điện hoàng kim nơi cất giữ Chén Thánh, tôi sẽ tiết lộ bí mật này."
"Đến lúc đó, người Israel sẽ không còn ở đây, hơn nữa chúng ta đang ở sâu dưới lòng đất, đã nhìn thấy Chén Thánh và kho báu của vương triều Merovingian, sẽ không cần phải lo lắng về việc rò rỉ bí mật nữa!"
Nghe vậy, Giáo chủ Kent lập tức tức giận lườm một cái, nhưng cũng vô cùng bất lực.
Trong lòng ông hiểu rõ, cái gọi là lo lắng rò rỉ bí mật của Diệp Thiên chẳng qua chỉ là một cái cớ, là một thủ đoạn để tự bảo vệ mình.
Sau đó, Diệp Thiên và Giáo chủ Kent quay trở lại, rồi cùng nhau bước vào phòng cầu nguyện.
Cùng lúc đó, cuộc hành trình thám hiểm mang tính lịch sử được cả thế giới chú ý hôm nay cũng chính thức bắt đầu được truyền hình trực tiếp trên toàn cầu.
Khi hình ảnh trực tiếp chuyển vào bên trong nhà thờ Sarola, Diệp Thiên và Giáo chủ Kent xuất hiện trên màn hình và vẫy tay chào mọi người, cả thế giới bên ngoài lập tức như bùng nổ!
"Bốp bốp bốp!"
Tiếng vỗ tay đột nhiên vang lên, như một cơn bão táp, trong nháy mắt quét sạch gần như toàn bộ thế giới...