Trong văn phòng, Jason đang báo cáo cho Diệp Thiên về tình hình chuẩn bị cho cuộc thám hiểm liên hợp ba bên sắp tới.
Anh ta đặt một bản danh sách lên bàn làm việc của Diệp Thiên, chỉ vào đó và nói:
"Steven, đây là danh sách cuối cùng của những người từ Đại học Columbia tham gia cuộc thám hiểm liên hợp lần này, trừ mấy vị giáo sư và nhà khảo cổ học chuyên nghiên cứu lịch sử Mỹ Latinh và lịch sử người Anh-điêng, những người còn lại đều là nghiên cứu sinh tiến sĩ.
Bọn họ đều là học trò của mấy vị giáo sư lịch sử và khảo cổ học kia, lai lịch trong sạch, không có điểm nào đáng ngờ. Ngoài ra, Đại học Columbia còn cử một nhân viên hành chính đến để giám sát cuộc thám hiểm liên hợp lần này."
Diệp Thiên cầm lấy danh sách lướt qua, rồi nghiêm mặt nói:
"Để đảm bảo an toàn, cậu bảo Kenny và mọi người điều tra mấy vị nghiên cứu sinh tiến sĩ này, tra cứu quỹ đạo hoạt động và tình hình liên lạc của họ trong thời gian gần đây, xem có khả năng là tai mắt do cơ quan hoặc tổ chức khác cài vào không."
"Được thôi, Steven, lát nữa tôi sẽ báo cho Kenny và mọi người."
Jason gật đầu đáp, rồi lại tiếp tục báo cáo các tình hình khác.
"Tàu trục vớt biển sâu Dũng Giả Không Sợ hiện đang neo đậu tại Miami. Những anh em theo tàu trở về Mỹ giờ đang nghỉ phép ở đó, ai nấy đều chơi rất vui vẻ.
Những người đó cũng không hề nhàn rỗi, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để lên đường lần nữa. Chỉ cần anh ra lệnh, tàu Dũng Giả Không Sợ có thể khởi hành bất cứ lúc nào để tiến về vịnh Honduras!
Hai đội nhân viên an ninh vũ trang của công ty an ninh Raytheon đã đến Houston và đang chờ lệnh ở đó, sẵn sàng ra khơi đến biển Caribe để hỗ trợ chúng ta bất cứ lúc nào.
Còn một số nhân viên an ninh vũ trang khác của Raytheon đã cải trang thành những người tìm kho báu chuyên nghiệp và trà trộn vào Honduras, nếu có sự cố bất ngờ xảy ra, họ có thể lập tức hỗ trợ.
Để đảm bảo an toàn, tôi cũng đã bố trí một đội ở cảng Managua tại Nicaragua, nếu cần rút lui khẩn cấp khỏi Honduras, chúng ta có thể từ đó tiến vào Thái Bình Dương."
Diệp Thiên khẽ gật đầu, tán thưởng:
"Sắp xếp rất tốt, như vậy mới có thể có chuẩn bị thì không phải lo lắng. Lần này chúng ta đến Honduras, nơi có cục diện chính trị bất ổn, xã hội hỗn loạn, băng đảng lộng hành, lại thêm những nước láng giềng cũng loạn lạc không kém, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa!"
Sau đó, Jason lại báo cáo thêm một vài tình hình khác rồi mới đứng dậy rời khỏi văn phòng.
Đợi anh ta ra ngoài, Diệp Thiên lập tức kéo ngăn kéo dưới cùng của bàn làm việc, lấy ra một chiếc điện thoại, bật nguồn và nhập mật khẩu, mở khóa chiếc điện thoại chưa từng qua sử dụng này.
Ngay sau đó, anh liền gọi một cuộc điện thoại.
Điện thoại nhanh chóng được kết nối, từ đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói quen thuộc.
"Tôi là Chris, xin hỏi vị nào đang gọi cho tôi vậy?"
"Chào buổi sáng, Chris, tôi là Steven đây, lâu rồi không gặp, dạo này anh vẫn ổn chứ?"
Diệp Thiên cười nhẹ, trực tiếp nói rõ thân phận.
"Ồ! Steven, không ngờ cậu lại gọi cho tôi, thật bất ngờ. Gần đây tôi vẫn ổn, đương nhiên là không thể huy hoàng bằng cậu rồi!"
Rõ ràng, Chris cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước cuộc gọi của Diệp Thiên.
Diệp Thiên khẽ cười, rồi nói thẳng vào mục đích thực sự của mình.
"Thời tiết ở Alaska bây giờ chắc không tốt lắm nhỉ? Chris, anh có hứng thú đi nghỉ mát ở quần đảo Cayman bên biển Caribe không? Chi phí tôi lo hết, nhưng chuyện này phải được giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả George cũng không được nói cho biết nhé?"
"Hả! Đi nghỉ mát ở quần đảo Cayman, chi phí cậu lo hết? Tôi không nghe lầm chứ, lại có chuyện tốt như vậy sao?"
Chris kinh ngạc thốt lên, trong lời nói tràn ngập niềm vui bất ngờ.
"Anh không nghe lầm đâu, Chris. Khi đến quần đảo Cayman nghỉ mát, tốt nhất hãy mang theo bằng lái máy bay của anh, biết đâu lại dùng đến, có khi còn kiếm được một món hời nữa đấy!"
"Vậy thì còn gì bằng, tôi cũng muốn đi tận hưởng ánh nắng ấm áp và bãi biển Caribe, nơi đó chắc chắn tốt hơn cái xứ Alaska chết tiệt này gấp vạn lần. Steven, cậu vẫn hào phóng như vậy, cảm ơn cậu rất nhiều!"
"Không cần khách sáo, Chris, chuẩn bị lên đường đi, hãy tận hưởng chuyến đi Caribe của anh nhé!"
Diệp Thiên vừa cười vừa nói, sau khi trò chuyện thêm vài câu, anh mới kết thúc cuộc gọi và cất chiếc điện thoại vào túi.
Chẳng mấy chốc, thời gian đã điểm mười giờ rưỡi sáng.
Cửa văn phòng đột nhiên bị gõ vang, Jason lập tức đẩy cửa bước vào, nói với Diệp Thiên:
"Steven, vị tù trưởng bộ lạc người Navajo tối qua, Mangas, đã cùng một vị tù trưởng bộ lạc người Anh-điêng khác đến đây. Họ muốn gặp anh để nói về chuyện kho báu thành phố vàng."
Nghe thông báo, Diệp Thiên suy nghĩ một lát rồi mới gật đầu nói:
"Được thôi, dẫn họ vào đi, tôi cũng rất muốn nghe xem hai vị tù trưởng người Anh-điêng này rốt cuộc muốn nói gì. Đừng quên để Mathis và mọi người khám người, tôi không muốn vật lộn với hai vị tù trưởng bộ lạc ngay tại đây đâu."
"Vâng, Steven, cứ giao cho chúng tôi."
Jason gật đầu đáp rồi lập tức xoay người rời khỏi văn phòng.
Bảy, tám phút sau, anh ta dẫn hai vị tù trưởng bộ lạc người Anh-điêng vào văn phòng.
Giống như Mangas của tộc Navajo, vị tù trưởng còn lại cũng đội mũ lông chim ưng, mặc trang phục truyền thống của người Anh-điêng, nhưng trang phục có đôi chút khác biệt với Mangas, có lẽ là phong cách đặc trưng của bộ lạc họ.
Vừa nhìn thấy hai vị tù trưởng, Diệp Thiên bất giác có cảm giác như đang ở giữa vùng hoang dã Bắc Mỹ, chỉ tiếc là họ không cưỡi ngựa.
Nhìn lại hai vị tù trưởng, cả hai đều lộ vẻ chấn động không thôi, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị.
Rõ ràng, họ đã bị công ty tìm kho báu lừng danh, kiếm tiền giỏi nhất toàn cõi Manhattan này làm choáng ngợp hoàn toàn, đến mức cảm xúc dâng trào, không ngừng ngưỡng mộ!
Không chỉ họ, mà tất cả những người đang làm việc tại New York, tại Manhattan, bao gồm cả những tinh anh tài chính ở phố Wall, ai mà không ngưỡng mộ nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ chứ? Ai mà không muốn được làm việc ở đây?
Thấy hai vị tù trưởng bước vào, Diệp Thiên lập tức đứng dậy chào đón, bắt tay họ rồi mời họ đến khu vực tiếp khách và ngồi xuống ghế sofa.
Sau một hồi khách sáo, hai vị tù trưởng liền đi vào vấn đề chính. Vị tù trưởng đến từ một bộ lạc cỡ trung thuộc tộc Sioux lên tiếng:
"Steven, những lời cậu nói trên quảng trường Rockefeller lúc nãy, tôi đều đã nghe và suy nghĩ rất kỹ. Tôi phải thừa nhận rằng, những lời cậu nói rất có lý.
Kể từ khi quân thực dân da trắng xâm lược lục địa châu Mỹ, người Anh-điêng chúng tôi vẫn luôn bị coi là những kẻ man rợ, phải chịu đựng những cuộc tàn sát đẫm máu không hồi kết, người da trắng đã cướp đi tất cả mọi thứ của chúng tôi!
Nhưng người Anh-điêng chúng tôi không phải là kẻ man rợ. Toàn bộ lục địa châu Mỹ từng thuộc về chúng tôi, nơi đây đã sản sinh ra nền văn minh Maya, văn minh Aztec và văn minh Inca vĩ đại.
Ba nền văn minh cổ đại này của người Anh-điêng hoàn toàn không thua kém bất kỳ nền văn minh cổ đại nổi tiếng nào khác trên thế giới. Trong các lĩnh vực như lịch pháp và toán học, văn minh Maya thậm chí còn đi trước cả thế giới.
Mặc dù người Sioux chúng tôi không có quan hệ với Đế quốc Maya, nhưng với tư cách là người Anh-điêng, chúng tôi cũng tự hào về nền văn minh Maya vĩ đại. Tôi tin rằng tất cả người Anh-điêng đều như vậy."
Nói đến đây, vị tù trưởng Mangas vừa từ sở cảnh sát thành phố ra ngồi bên cạnh cũng gật đầu mạnh, không có ý kiến gì khác.
Ngừng một chút, vị tù trưởng tộc Sioux, Cheek, nói tiếp:
"Steven, tôi muốn hỏi một chút, nếu các anh tìm thấy thành phố vàng của Đế quốc Maya ở Honduras, vậy sau này chúng tôi có thể nhìn thấy những cổ vật văn hóa từ Đế quốc Maya trong bảo tàng không?
Nếu có thể, chúng tôi còn muốn mua lại một số cổ vật có ý nghĩa đặc biệt, ví dụ như những vật phẩm dùng trong các nghi lễ tế tự tôn giáo, và những cổ vật khắc nhiều chữ viết Maya.
Những thứ đó đều là chứng tích lịch sử của nền văn minh Maya huy hoàng, đại diện cho sự rực rỡ của văn minh Maya, và cũng có thể chứng minh rằng người Anh-điêng chúng tôi không phải là kẻ man rợ, chúng tôi đã từng sở hữu một nền văn minh huy hoàng!
Là một tù trưởng bộ lạc người Anh-điêng, mặc dù chúng tôi chỉ là một bộ lạc nhỏ của tộc Sioux, tôi vẫn cho rằng mình có trách nhiệm và nghĩa vụ thu hồi những báu vật thuộc về người Anh-điêng.
Cậu cũng biết đấy, chúng tôi có đặc quyền trong khu bảo tồn, có thể xây dựng sòng bạc và những nơi tương tự, một phần đất đai cũng có thể mua bán. Tôi tin rằng chúng tôi có đủ khả năng chi trả cho việc mua lại các cổ vật.
Nếu cậu đồng ý với yêu cầu của chúng tôi, chúng tôi sẽ thông báo cho tất cả các bộ lạc người Anh-điêng ở Bắc Mỹ, kêu gọi tất cả các bộ lạc ủng hộ hành động thám hiểm liên hợp tìm kiếm thành phố vàng của Đế quốc Maya lần này của các cậu."
Nghe đến đây, sâu trong đáy mắt Diệp Thiên không khỏi lóe lên một tia vui mừng, đây thật sự là một niềm vui bất ngờ.
Thực tế, anh cũng không muốn đối đầu với những người Anh-điêng này, họ thực sự quá đáng thương, anh không nỡ lòng nào ra tay tàn sát những con người bị xua đuổi trên chính mảnh đất của mình!
Giả vờ suy nghĩ một lúc, anh mới mỉm cười nói:
"Tôi có thể tiết lộ cho các vị một chút nội dung của thỏa thuận thám hiểm liên hợp. Trong cuộc thám hiểm lần này, nếu chúng tôi tìm thấy thành phố vàng, kho báu sẽ được chia làm hai, công ty của chúng tôi và chính phủ Honduras mỗi bên một nửa!
Khác với những cuộc thám hiểm trước đây, lần này chúng tôi có xu hướng muốn giữ lại các cổ vật văn hóa của Đế quốc Maya trong kho báu, còn chính phủ Honduras thì muốn những vàng bạc châu báu có thể nhanh chóng quy đổi thành tiền mặt, để nhanh chóng vực dậy nền kinh tế nước nhà.
Những cổ vật của Đế quốc Maya rơi vào tay chúng tôi, phần lớn sẽ được trưng bày trong bảo tàng, một phần khác sẽ xuất hiện tại các buổi đấu giá lớn ở New York. Các vị hoàn toàn có cơ hội chiêm ngưỡng chúng, thậm chí là ra giá để sở hữu chúng!"
Nghe những lời này, đôi mắt của hai vị tù trưởng bộ lạc người Anh-điêng bỗng nhiên sáng rực lên, lấp lánh ánh quang.
Chẳng mấy chốc, trời đã về chiều.
Diệp Thiên cùng David và Jason rời công ty, chuẩn bị đến Đại học Columbia. Ở đó vẫn còn mấy vị nhà sử học và nhà khảo cổ học đang đợi anh để cùng thảo luận chi tiết về cuộc thám hiểm.
Khi bước ra khỏi tòa nhà Trung tâm Rockefeller, họ thấy đám đông biểu tình kháng nghị tụ tập trên quảng trường trước tòa nhà đã vơi đi rất nhiều, quy mô không còn lớn như trước.
Những người Anh-điêng, thành phần cấp tiến và ồn ào nhất trong đám đông biểu tình, đã biến mất hoàn toàn, không còn thấy một bóng người, như thể họ chưa từng đến đây.
Rõ ràng, cuộc nói chuyện với hai vị tù trưởng bộ lạc người Anh-điêng vào buổi sáng đã có tác dụng, nên những người Anh-điêng biểu tình dưới lầu mới rút đi, chỉ còn lại một số người nhập cư từ Trung Mỹ!
Thấy cảnh này, Diệp Thiên và mọi người không khỏi mỉm cười...
Thiên Lôi Trúc — Rõ Ràng, Mạch Lạc