Đội thám hiểm liên hợp đã đi tới lưng chừng núi, con đường dưới chân mọi người ngày càng hẹp, chỉ rộng khoảng hai đến ba mét, địa hình cũng hiểm trở hơn, mỗi bước đi đều phải hết sức cẩn thận.
Chỉ cần sơ sẩy một chút, thậm chí một cơn gió núi hơi lớn thổi qua, mọi người đều có thể lăn xuống sườn núi, hoặc rơi từ trên vách đá xuống hồ sâu bên dưới, chết ngay tại chỗ.
Vì lý do an toàn, đội thám hiểm liên hợp xếp thành một hàng dài, lần lượt đi qua đoạn đường cheo leo hiểm trở này, hơn nữa trên người ai cũng buộc dây thừng an toàn để phòng bất trắc.
Đầu còn lại của dây thừng an toàn được buộc vào vài cây đại thụ to bằng mấy người ôm, vô cùng chắc chắn và an toàn.
Ba lô leo núi, lều cắm trại, cùng các trang thiết bị và vật tư thám hiểm mà mọi người vốn đang mang vác đều được dỡ xuống, chất đống trên mặt đất phía sau.
Sau khi đội thám hiểm liên hợp an toàn đi qua đoạn đường hẹp nhất dài chừng năm mươi mét này, những chiếc ba lô cùng các loại trang thiết bị, vật tư mới được các nhân viên an ninh dưới trướng Diệp Thiên lần lượt vận chuyển qua.
Người mở đường ở phía trước nhất là Sói Xám và một người Maya khác, hai người họ đang vung dao rựa, dọn dẹp cành cây, bụi rậm và các loại cỏ dại trên đường.
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên đi ngay sau họ đột nhiên hô khẽ:
"Dừng lại, Sói Xám, hai người tuyệt đối đừng động đậy, sau đó lùi lại từng bước một, động tác cố gắng nhẹ một chút."
Nghe tiếng hô của anh, Sói Xám và người kia lập tức dừng lại, sau đó kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Diệp Thiên, rồi nhìn về phía một nhân viên an ninh gốc Latinh phụ trách phiên dịch.
Ngay sau đó, nhân viên an ninh này đã dịch lại lời của Diệp Thiên.
Sau khi hiểu ý của Diệp Thiên, Sói Xám và người kia khựng lại một chút, rồi lập tức bắt đầu từ từ lùi lại, vẻ mặt có phần căng thẳng.
Mặc dù không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng họ lại vô cùng tin tưởng Diệp Thiên, cho rằng anh không gì là không làm được, đã anh bảo mình phải cẩn thận lùi lại, vậy thì chắc chắn đã có chuyện xảy ra.
Trong lúc đó, Sói Xám và người của anh ta đã lùi lại khoảng hai mét, đến bên cạnh Diệp Thiên.
Lúc này, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía bụi cây rậm rạp phía trước, rồi lại nhìn về phía Diệp Thiên, không rõ anh đã phát hiện ra thứ gì mà lại cẩn thận đến vậy.
"Phù—!"
Diệp Thiên thở phào một hơi, sau đó mới cao giọng nói:
"Mọi người hãy nhìn những chiếc lá trên bụi cây phía trước, có phải có mấy đốm màu xám không, nhìn từ xa cứ như vết bùn, hoặc là những chiếc lá đó vốn dĩ đã có đốm.
Thực ra không phải vậy, mọi người hãy nhìn kỹ, những đốm đó không phải vết bùn, mà là một loại nhện màu xám, nếu tôi không nhìn lầm, thì đó hẳn là loài nhện lang thang khét tiếng.
Nhện lang thang, còn có tên là nhện thợ săn, là sát thủ hàng đầu trong các khu rừng mưa nhiệt đới ở Trung và Nam Mỹ. Cơ thể nó rất nhỏ, màu sắc đa phần là màu xám, giỏi ngụy trang, rất khó bị phát hiện.
Loài nhện nổi tiếng này đi săn vào ban đêm, ban ngày thì lang thang khắp nơi, một khi bị quấy rầy sẽ lập tức tấn công. Vì ngoại hình đặc biệt nên có thể nói là khó lòng phòng bị.
Người bị nhện lang thang cắn sẽ khó thở, tim ngừng đập mà chết. Hàng năm ở Trung và Nam Mỹ có không ít người chết dưới tay nhện lang thang, đó là một sát thủ hàng đầu với hung danh lừng lẫy."
Theo hướng tay chỉ của Diệp Thiên, mọi người nhanh chóng nhìn thấy mấy đốm màu xám đang bám trên lá cây và từ từ bò lúc nhúc, đó đúng là mấy con nhện đầy lông lá, chứ không phải vết bùn gì cả.
Khi mọi người nghe nói những con vật đó chính là sát thủ hàng đầu khét tiếng của rừng rậm, nhện lang thang, ai nấy đều không khỏi hít một hơi khí lạnh, sợ hãi không thôi.
Đặc biệt là Sói Xám và người đi cùng, mồ hôi lạnh túa ra khắp người, chân cũng hơi run.
Là dân bản địa ở thung lũng Copán, họ liếc mắt đã nhận ra mấy con nhện lang thang đó, cũng vô cùng rõ ràng độc tính của chúng kịch liệt đến mức nào, dính vào là chết!
Họ nhìn mấy con nhện lang thang, rồi lại quay đầu nhìn về phía Diệp Thiên, gật đầu cảm kích với anh, rồi trịnh trọng đấm vào ngực mình.
Diệp Thiên tự nhiên hiểu ý của họ.
Anh chỉ khẽ gật đầu, không nói gì nhiều.
Đúng lúc này, Jason đứng ở phía sau đột nhiên hỏi:
"Steven, anh định xử lý mấy con nhện lang thang nhỏ bé nhưng cực kỳ nguy hiểm kia như thế nào?"
Diệp Thiên cười khẽ, rồi nói ra phương án giải quyết của mình.
"Tối qua lúc tôi và Báo Đen đi qua sườn núi này không hề phát hiện ra mấy con nhện lang thang này, hoặc là chúng trốn ở đây nhưng tôi không phát hiện ra thôi, cũng may là chúng không tấn công tôi và Báo Đen.
Bây giờ chúng ta đã phát hiện ra chúng, độc tính của chúng dù có mạnh đến đâu, nguy hiểm và chí mạng thế nào, cũng chẳng có gì đáng ngại. Một mồi lửa là có thể giải quyết được chúng, nhưng tôi không định làm vậy.
Tôi định bắt mấy con này lại, cho vào một cái hộp, trong quá trình thám hiểm Hoàng kim thành của Đế chế Maya sau này, có thể sẽ dùng đến chúng, nếu không dùng đến thì thả chúng đi cũng không muộn."
Nói rồi, Diệp Thiên liền bước ra, đi về phía bụi cây đó, chuẩn bị bắt mấy con nhện lang thang.
Nghe những lời này của anh, tất cả mọi người có mặt tại hiện trường đều không khỏi thắt lòng, sống lưng lạnh toát.
Mọi người trong lòng đều hiểu rõ, trong số những kẻ bám theo sau đội thám hiểm liên hợp, rất có thể sẽ có người phải chết dưới nọc độc của những con nhện lang thang này.
Steven bắt những con nhện lang thang kịch độc này rõ ràng là để giăng bẫy, mục tiêu anh muốn đối phó chính là những cái đuôi đáng ghét bám theo sau mọi người.
Không có bất kỳ trở ngại nào, Diệp Thiên vô cùng thuận lợi thu mấy con nhện lang thang vào một chiếc hộp kim loại rồi khóa lại.
Sau đó, anh lại giả vờ kiểm tra kỹ bụi cây đó một lần nữa, xác nhận không còn con nhện lang thang nào ẩn nấp, cũng không có nguy hiểm nào khác, lúc này mới ra hiệu cho Sói Xám và người kia đi lên, tiếp tục mở đường cho mọi người.
Có kinh mà không hiểm, đội thám hiểm liên hợp ba bên đã thuận lợi đi qua đoạn đường hẹp nhất và cũng hiểm trở nhất trên sườn núi, nửa đoạn đường còn lại thì quang đãng hơn nhiều, không có gì khó khăn.
Sau khi tất cả thành viên của đội thám hiểm đều đã đi qua đoạn đường này, Mathis lập tức sắp xếp người của mình, lần lượt vận chuyển ba lô, lều trại và các trang thiết bị, vật tư khác của mọi người qua.
Sau đó, mọi người lại một lần nữa đeo ba lô lên, mang theo các loại trang thiết bị và vật tư, tiếp tục tiến lên dọc theo sườn núi, từng bước một tiếp cận Hoàng kim thành của Đế chế Maya nổi tiếng.
Bảy tám phút sau, đội thám hiểm liên hợp cuối cùng cũng đi hết sườn núi, tiến vào một khu rừng rậm yên tĩnh.
Vừa đến nơi, Diệp Thiên lập tức gọi Mathis và Hernando tới, nói với họ:
"Hernando, ông đi phối hợp với chỉ huy quân cảnh Honduras, bảo họ ở lại đây, giữ vững sườn núi hiểm trở này, chặn những kẻ bám theo sau.
Mathis xuất thân từ Lực lượng Đặc nhiệm Delta nổi tiếng của Mỹ, có kinh nghiệm tác chiến trong rừng rậm phong phú, để anh ta chỉ huy quân cảnh Honduras bố phòng, đảm bảo không một kẽ hở.
Tôi sẽ dẫn đội thám hiểm liên hợp ba bên tiếp tục tiến lên, đợi khi tìm được một nơi an toàn và cách xa đây, tôi sẽ để mọi người nghỉ ngơi chờ ở đó, còn mình thì quay lại đây.
Những cái đuôi bám theo đội thám hiểm liên hợp phải được dọn dẹp kịp thời, nếu không sẽ có phiền phức không nhỏ, để chúng tiếp tục bám theo chắc chắn sẽ gây trở ngại cho hành động thám hiểm.
Địa hình sườn núi này vô cùng hiểm trở, rõ ràng là nơi thích hợp nhất để ra tay. Tôi quyết định ngay tại đây, tiễn đám ngu xuốc đó xuống địa ngục, hoặc là đẩy hết bọn chúng xuống vách núi."
Nghe vậy, sắc mặt Hernando lập tức thay đổi, trong mắt nhanh chóng lóe lên vẻ do dự.
Trong đám người bám theo sau đội thám hiểm liên hợp, có không ít người có quan hệ với chính phủ Honduras, thậm chí chính là người của chính phủ và quân đội, chỉ là mặc thường phục mà thôi.
Điểm này, Hernando tự nhiên vô cùng rõ ràng.
Thế nhưng, ông ta lại không thể phản đối đề nghị này của Diệp Thiên, không có lý do nào thích hợp cả.
Ngừng lại một lát, ông ta mới do dự nói:
"Steven, chúng ta có thể chặn bọn chúng lại, chỉ cần không để chúng tiếp tục theo dõi đội thám hiểm liên hợp là được, không nhất thiết phải xử lý bọn chúng, đẩy chúng xuống vách núi.
Trong đám người đó có rất nhiều người Honduras, cũng có nhiều người đến từ khắp nơi trên thế giới, thân phận khác nhau, nếu tất cả bọn họ đều chết trong khu rừng mưa nhiệt đới này, chắc chắn sẽ gây ra chấn động lớn.
Như vậy, Honduras chúng tôi nhất định sẽ gặp không ít phiền phức, trong đó có những thành phần như băng đảng Maras, và cả lực lượng đặc nhiệm Guatemala nữa, bọn chúng nhất định sẽ trả thù."
Diệp Thiên khẽ lắc đầu, rồi cười lạnh nói:
"Chặn bọn chúng ở đây ư? Chuyện đó hoàn toàn không thực tế, sẽ tốn rất nhiều nhân lực và vũ lực, quân cảnh Honduras đi theo các ông sẽ phải canh giữ ở đây mãi, cho đến khi hành động thám hiểm kết thúc hoàn toàn.
Dù vậy, quân cảnh Honduras cũng chưa chắc giữ được. Với thời gian dư dả, những kẻ phía sau hoàn toàn có thể đi đường vòng, tiếp tục theo dõi đội thám hiểm liên hợp, chỉ là tốn thêm chút thời gian mà thôi.
Muốn giải quyết vấn đề một lần cho xong, vậy thì ra tay ở đây, xử lý bọn chúng, ít nhất cũng phải đánh cho chúng sợ, không dám bám theo nữa. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể yên tâm thám hiểm Hoàng kim thành.
Còn về việc trả thù, đó là chuyện không thể tránh khỏi. Những người có thể sống sót ra khỏi khu rừng mưa nhiệt đới này, tôi tin là không có mấy ai. Nếu chúng còn có tâm tư trả thù, ông đây cũng không ngại tiễn chúng đi luôn một thể."
"A!"
Hernando kinh hô một tiếng, sắc mặt trở nên càng thêm khó coi...
Thiên Lôi Trúc — ký ức nằm giữa những dòng chữ