Dưới đáy khe núi, drone phát hiện rất nhiều loài thực vật nhiệt đới cực độc, ví dụ như cây độc cần, rễ bạch xà, và hoa phi tiêu độc, cùng một vài dây leo săn mồi đã sinh trưởng khoảng một hai trăm năm.
Ngoài ra còn có một vài con mãng xà với kích thước khác nhau, một số loài động vật nhỏ như kiến, cùng với cá và vài loài thủy sinh khác sống trong con suối.
Đương nhiên, còn có hai bộ xương khô nằm bên bờ suối, cùng với những chiếc ba lô leo núi và đủ loại vật dụng vương vãi xung quanh. Ngoài những thứ đó ra, không còn phát hiện nào khác.
Sau khi thăm dò sơ bộ dưới đáy khe núi, hai chiếc drone cỡ nhỏ bay lên, quay trở lại khu rừng mưa nơi đội thám hiểm liên hợp đang đóng quân.
Sau đó, hai kỹ thuật viên điều khiển drone tiến hành khử độc toàn diện cho chúng, rồi mới trích xuất dữ liệu và tháo dỡ các thiết bị liên quan để mọi người cùng phân tích, nghiên cứu.
Những người phụ trách phân tích dữ liệu bao gồm nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Cảm và các chuyên gia học giả đến từ Đại học Columbia. Ai nấy đều tập trung cao độ, không dám có chút lơ là.
Khoảng hai mươi phút sau, kết quả phân tích cuối cùng cũng có.
Nhận được kết quả, Diệp Thiên lướt qua các số liệu tương ứng rồi nói với mọi người có mặt tại hiện trường:
"Thưa các vị, báo cho mọi người một tin tốt đây. Sau khi thăm dò và phân tích, chúng ta có thể xác định rằng trong điều kiện mặc đầy đủ trang bị bảo hộ, chúng ta có thể tiến vào khu rừng mưa nhiệt đới ở phía đối diện khe núi.
Nói cách khác, dù khu rừng mưa bên kia bị khí độc bao phủ, nhưng tính ăn mòn của nó không quá mạnh, không thể xuyên thủng trang bị bảo hộ. Chúng ta chỉ cần mặc đồ phòng hộ là về cơ bản có thể an toàn đi qua khu rừng đó."
"Oa! Tuyệt vời!"
Hiện trường vang lên một tràng reo hò, ai nấy đều vui mừng ra mặt, phấn khích không thôi.
Đợi tiếng hoan hô lắng xuống, Diệp Thiên đổi giọng, nói tiếp:
"Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, khi đi qua khu vực có sương độc dày đặc nhất trong khu rừng mưa đối diện, tất cả mọi người phải sử dụng bình dưỡng khí và thiết bị hô hấp đi kèm để tránh hít phải khí độc, gây ra những thương vong không đáng có.
Lần này chúng ta mang đủ trang bị bảo hộ cá nhân, nhưng số lượng bình dưỡng khí và thiết bị hô hấp lại không đủ. Trong trường hợp này, một bộ phận người trong đội thám hiểm liên hợp ba bên chỉ có thể ở lại đây."
Nghe vậy, sắc mặt của Hernando và giáo sư Delgado đều thay đổi, trong mắt ánh lên vẻ lo lắng.
Đặc biệt là Hernando, ông ta nghĩ ngay lập tức.
Nếu có người phải ở lại khu rừng mưa này, thì mười mươi là thuộc hạ của ông ta. Tên khốn Steven kia chỉ hận không thể vứt bỏ hết tất cả người Honduras, sao có thể bỏ qua một cơ hội tốt như vậy!
Còn đám thuộc hạ đông đảo của gã khốn Steven đó, chắc chắn sẽ được mang theo toàn bộ, không một ai phải ở lại bên này khe núi.
Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng Hernando không nói gì thêm, chỉ đứng một bên lắng nghe.
Diệp Thiên đảo mắt nhìn mọi người, giọng anh lại thay đổi.
"Đây chỉ là phán đoán dựa trên kết quả từ hai chiếc drone, không phải là kết luận cuối cùng. Tiếp theo, chúng tôi sẽ thiết lập một đường dây vượt khe trên không, và tôi sẽ đích thân dẫn đội sang khu rừng bên kia để thăm dò.
Phương án hành động cuối cùng, ai sẽ vượt qua khe núi, ai sẽ ở lại, hay tất cả chúng ta cùng ở lại hoặc cùng vượt qua để tìm kiếm Thành Phố Vàng, sẽ do kết quả thăm dò của chúng tôi quyết định."
Nghe những lời này, Hernando, giáo sư Delgado và vị quan sát viên của UNESCO đang định lên tiếng liền im lặng, quyết định chờ kết quả thăm dò tiếp theo.
Sau đó, Diệp Thiên dặn dò Mathis vài câu, và họ lập tức hành động.
Rất nhanh, một chiếc drone cỡ nhỏ mang theo một sợi dây leo núi to bằng ngón tay cái cất cánh, bay thẳng về phía khu rừng mưa bên kia khe núi.
Sợi dây leo núi đặc chế này rất dài, gần một trăm mét, và cũng vô cùng chắc chắn, đủ để treo những vật nặng hàng tấn. Một đầu dây được buộc dưới bụng chiếc drone, đầu còn lại thì được giữ ở bên này khe núi.
Trong lúc nói chuyện, chiếc drone đã bay qua khe núi, tiến vào khu rừng nhiệt đới đối diện, hướng thẳng đến một cây cổ thụ sừng sững trong tầm mắt mọi người, vị trí hoàn hảo để thiết lập đường dây vượt khe.
Dưới sự điều khiển của Charles, chiếc drone trong nháy mắt đã bay đến trước cây cổ thụ, sau đó khéo léo lượn qua một cành cây to khỏe cách mặt đất sáu bảy mét, vòng qua thân cây rồi bay trở lại theo đường cũ.
Trong suốt quá trình đó, Jason ở bên này khe núi liên tục thả dây, đồng thời phải kiểm soát để nó không bị rơi xuống vực.
Khi chiếc drone quay về, Charles và Jason lập tức tháo dây ra khỏi nó, kéo căng sợi dây rồi buộc chặt vào một cây đại thụ cách mép vực khoảng mười mét.
Tiếp đó, họ tận dụng hai cây cổ thụ gần nhau để thiết lập thêm hai dây an toàn nữa.
Cứ như vậy, một đường dây vượt khe trên không đơn giản mà an toàn đã nhanh chóng được lắp đặt xong.
Hơn nữa, đường dây này được chia thành hai tầng trên dưới, hay nói đúng hơn là hai đường dây song song.
Đường dây phía trên có điểm xuất phát ở bên này, được buộc vào một cành cây lớn cách mặt đất khoảng mười mét. Trong khi đó, điểm cuối ở phía bên kia khe núi thì được cố định vào thân cây đối diện ở độ cao sáu đến bảy mét.
Nhờ vậy, người xuất phát từ bên này có thể dùng ròng rọc để trượt sang bên kia một cách dễ dàng.
Đường dây phía dưới thì ngược lại, điểm xuất phát nằm trên cây cổ thụ bên kia khe núi, còn điểm cuối được buộc vào một cây đại thụ khác ở bên này, với điểm xuất phát cao hơn điểm cuối khoảng hai mét.
Khi hoàn thành việc thăm dò và rút lui khỏi khu rừng bên kia, họ cũng có thể dùng ròng rọc để quay về trong chớp mắt.
Sự an toàn của những người qua lại trên hai đường dây này được đảm bảo bằng dây an toàn buộc quanh hông, nên sẽ không xảy ra vấn đề gì.
Hơn nữa, dây an toàn còn có thể dùng làm dây dẫn đường. Một khi gặp nguy hiểm hoặc muốn tăng tốc, họ có thể kéo dây dẫn để vượt qua hoặc rút lui với tốc độ nhanh nhất.
Trong lúc Charles và Jason lắp đặt đường dây, Diệp Thiên cũng đã trang bị xong xuôi, chuẩn bị vượt qua khe núi để sang khu rừng nhiệt đới đối diện thăm dò.
Lúc này, anh mặc một bộ đồ bảo hộ kín mít, lưng đeo hai bình dưỡng khí, mặt mang mặt nạ dưỡng khí, trông như một thợ lặn chuẩn bị xuống biển sâu.
Đương nhiên, anh cũng mang theo vũ khí trang bị để phòng hờ, bao gồm một khẩu súng trường tấn công G36C nòng ngắn, một con dao rựa đi rừng và lượng lớn đạn dược.
Ngoài ra còn có túi cứu thương và một số loại thuốc cần thiết như thuốc giải độc và huyết thanh kháng nọc rắn.
Chuẩn bị cùng anh vượt qua khe núi còn có Kohl và Sói Xám. Cả hai cũng đã vũ trang đầy đủ, che kín từ đầu đến chân.
Đặc biệt là Sói Xám, sau khi mặc đồ bảo hộ và đeo mặt nạ dưỡng khí, gã này gần như không biết đi đứng hay thở thế nào nữa.
Nhưng khi đã quen với bộ trang bị và có thể hít thở tự do, gã lại tỏ ra phấn khích tột độ, chỉ hận không thể bay ngay qua khe núi để dạo một vòng trong khu rừng mà gã coi là địa ngục.
Không mất nhiều thời gian, mọi thứ đã sẵn sàng.
Kohl mang theo súng trường tấn công và dao rựa, đi đầu ra phía đầu cầu bên này khe núi, chuẩn bị bay qua vực sâu hiểm trở để sang khu rừng đối diện thăm dò.
Quanh hông anh là một bộ đai an toàn hình tam giác, vừa vặn bao lấy phần hông và được siết chặt ở eo, có tổng cộng ba móc khóa an toàn ở hai bên và chính giữa.
Móc khóa ở giữa được nối với một ròng rọc bằng một sợi dây an toàn. Chiếc ròng rọc tinh xảo đó đang nằm trên đường dây vượt khe, khóa chặt vào sợi dây leo núi được kéo căng thẳng tắp.
Nhờ sợi dây và ròng rọc này, cùng với đai an toàn quanh hông, Kohl có thể vượt qua khe núi trong nháy mắt để tiến vào khu rừng nhiệt đới đối diện.
Hai móc khóa an toàn ở hai bên hông anh đều được buộc thêm một dây an toàn để đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Hai sợi dây này còn có thể điều chỉnh độ cao của anh khi vượt qua khe núi, đảm bảo khi sang đến nơi, anh sẽ đáp đất bằng hai chân chứ không bị treo lơ lửng giữa không trung hay bị kéo lê trên mặt đất.
Diệp Thiên sau khi trang bị xong cũng tiến đến đầu cầu, nói với Kohl:
"Kohl, cậu cứ yên tâm qua đi, tôi sẽ bảo vệ cậu. Mấy cái dây leo săn mồi ở đầu cầu bên kia tuyệt đối không thể chạm vào cậu được. Một khi chúng dám tấn công, tôi sẽ tiêu diệt chúng ngay!"
"Được, Steven, tôi qua trước đây."
Nói rồi, Kohl ra hiệu cho mấy người đồng đội đang điều khiển dây an toàn. Ngay lập tức, anh lao mình về phía trước, nhảy khỏi đầu cầu và bay vào khoảng không trên khe núi.
Đứng bên cạnh, Diệp Thiên nâng nòng khẩu súng trường tấn công G36C, nhắm thẳng vào đám dây leo săn mồi ở đầu cầu đối diện, sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào để yểm trợ cho Kohl.