Trời đã tối hẳn, màn đêm buông xuống bao trùm toàn bộ thành phố vàng của đế quốc Maya.
Phía trên khu rừng rậm, vầng trăng sáng đã lên cao. Ánh trăng bạc từ trời cao rót xuống, rải đều lên vùng bình địa và cánh rừng bao la bạt ngàn bên dưới, tựa như đang dát một lớp huỳnh quang lên cả khu rừng.
Một cơn gió nhẹ từ những ngọn núi quanh thung lũng thổi xuống, lướt nhẹ qua tán rừng, khiến cả khu rừng rậm nhiệt đới gợn lên như mặt biển dập dềnh sóng vỗ, tạo nên một vẻ đẹp lạ thường!
Dưới màn đêm, các loài động vật ăn đêm trú ngụ trong khu rừng này đều đã ra ngoài hoạt động, khiến cả khu rừng thêm phần tràn trề sức sống.
Trên tầng cao của tán lá, những đàn chim ăn đêm cất tiếng hót vang, âm thanh uyển chuyển du dương, con này vừa dứt lời thì con khác đã cất giọng, tựa như đang thi thố, cùng nhau tấu lên những bản nhạc nhẹ làm say đắm lòng người.
Còn ở tầng thấp nhất của khu rừng, trong bóng tối dày đặc không thấy rõ năm ngón tay, đủ loại động vật ăn đêm hoặc len lỏi xuyên qua cánh rừng, hoặc ẩn mình trong bóng tối, chờ thời cơ hành động, tất cả đều vì cuộc đấu tranh sinh tồn!
Sau bữa tối, Diệp Thiên cùng giáo sư Delgado và mọi người đi đến rìa bình địa, vừa thưởng thức cảnh đêm mê người trước mắt, vừa thảo luận về kế hoạch thám hiểm tiếp theo.
"Steven, kế hoạch thám hiểm ngày mai sẽ tiến hành thế nào? Vẫn giống như hôm nay, đi vòng từ ngoài vào trong, từng bước tiếp cận trung tâm thành phố vàng sao? Hay chúng ta sẽ đổi cách khác?"
Giáo sư Delgado hạ giọng hỏi, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Nghe giáo sư Delgado hỏi vậy, những người khác tại hiện trường cũng đều quay đầu nhìn về phía Diệp Thiên, rõ ràng đây là vấn đề mà tất cả mọi người đều rất quan tâm.
Diệp Thiên quay đầu nhìn giáo sư Delgado, lại lướt mắt qua những người khác, rồi mỉm cười lắc đầu nói:
"Không, ngày mai chúng ta sẽ không đi vòng nữa. Mọi người có thể thấy, thung lũng núi lửa nơi thành phố vàng của đế quốc Maya tọa lạc có chiều rộng khá hạn chế, nơi rộng nhất cũng chỉ hơn năm trăm mét, nơi hẹp nhất chỉ khoảng hai trăm mét.
Thêm vào đó, đội thám hiểm của chúng ta có số lượng đông đảo, một khi dàn trải ra để tìm kiếm là có thể bao phủ một khu vực rộng từ vài chục đến một trăm mét. Hôm nay đi một vòng như vậy, về cơ bản chúng ta đã thám hiểm được một nửa thành phố vàng rồi.
Nếu ngày mai vẫn áp dụng phương thức này thì sẽ hơi khó triển khai. Vì vậy, chúng ta sẽ đổi cách khác, thám hiểm dọc theo trục trung tâm của thành phố vàng, sau đó mới khám phá hai bên trục trung tâm."
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã vang lên một tràng reo hò đầy phấn khích.
"Tuyệt vời! So với khu vực bên ngoài, những di tích kiến trúc của đế quốc Maya nằm trên trục trung tâm của thành phố vàng chắc chắn sẽ quan trọng hơn, kho báu chôn dưới lòng đất nhất định cũng sẽ lớn hơn và đáng kinh ngạc hơn!"
"Còn phải nói sao! Chỉ riêng kim tự tháp chính tráng lệ được khắc trên đầu cây quyền trượng vàng hình ngôi sao sáu cánh cũng đủ khiến người ta khao khát rồi, tôi chỉ ước được nhìn thấy kim tự tháp đó ngay lập tức!"
Nhìn những chuyên gia học giả đang phấn khích và tràn đầy mong đợi, Diệp Thiên cũng khẽ mỉm cười.
"Thưa các vị, theo tôi đoán, trên trục trung tâm của thành phố vàng không chỉ có một kim tự tháp chính tráng lệ, mà chắc chắn còn có rất nhiều di tích kiến trúc cực kỳ quan trọng khác của đế quốc Maya cùng những kho báu đáng kinh ngạc. Tôi rất mong chờ vào cuộc thám hiểm ngày mai!"
Đang nói chuyện, trên bầu trời đột nhiên truyền đến tiếng động cơ trực thăng gầm vang, vọng khắp cả thung lũng núi lửa.
Nghe thấy âm thanh này, ngoại trừ Diệp Thiên và một vài người biết trước, sắc mặt của những người khác đều biến đổi, ánh mắt cũng tràn ngập vẻ nghi hoặc.
Tên Steven này không phải đã thu hết điện thoại vệ tinh rồi sao, lại còn canh phòng nghiêm ngặt, chính là để tránh tiết lộ tọa độ của thung lũng núi lửa này, vậy chiếc trực thăng trên trời là chuyện gì?
Chẳng lẽ tọa độ của thành phố vàng đã bị lộ, nên mới có trực thăng bay tới? Ai đã tiết lộ thông tin? Đây không phải là tự tìm đường chết sao!
Những kẻ ngồi trên trực thăng là ai? Người Honduras, người Mỹ, đại diện của UNESCO, hay là những kẻ khác cũng nhắm vào thành phố vàng?
Không một ai ngoại lệ, tất cả thành viên đội thám hiểm trên bình địa đều ngẩng đầu nhìn lên trời.
Những thành viên đội thám hiểm vốn đang ở trong mật đạo phía sau bình địa cũng vội vã chạy ra, ngẩng đầu nhìn lên.
Thế nhưng, trên bầu trời thung lũng núi lửa này, chỉ có một vầng trăng sáng và những vì sao lấp lánh, chẳng hề có bóng dáng chiếc trực thăng nào, ngay cả ánh đèn pha của nó cũng không thấy.
Thấy tình hình này, mọi người lập tức quay đầu nhìn về phía Diệp Thiên, ai nấy đều mờ mịt, ánh mắt đầy tò mò.
Đúng lúc này, Mathis đi đến bên cạnh Diệp Thiên, khẽ nói với anh:
"Steven, hai chiếc trực thăng cỡ trung vận chuyển vật tư tiếp tế đã đến nơi, hiện đang lơ lửng trên không phận khu rừng bên ngoài thung lũng núi lửa này, chuẩn bị hạ cánh và dỡ hàng.
Phi công và nhân viên an ninh vũ trang phụ trách vận chuyển đều là người của chúng ta. Trước khi cất cánh, họ đã được kiểm tra kỹ lưỡng, không phát hiện thiết bị định vị GPS hay bất kỳ thiết bị phát tín hiệu nào khác.
Vì lý do an toàn và để bảo mật tuyệt đối, trong suốt quá trình bay, họ đã tắt các thiết bị liên lạc và dẫn đường có sẵn trên hai chiếc trực thăng, thay vào đó là sử dụng các thiết bị liên lạc và dẫn đường đơn giản.
Không chỉ vậy, trên đường bay họ cũng rất ít khi dùng đèn, để tránh làm lộ vị trí của trực thăng và thung lũng này. Họ sử dụng thiết bị hồng ngoại và radar đơn giản để hỗ trợ bay và kiểm soát độ cao.
Còn một điều nữa, việc chuẩn bị vật tư tiếp tế tại Copán Ruinas đều do người của chúng ta phụ trách. Tất cả vật tư vận chuyển vào đây đều đã được kiểm tra hai lần, để đảm bảo không có vật nào bị gắn lén thiết bị định vị GPS.
Với nhiều biện pháp như vậy, cộng thêm sự che chở của màn đêm và địa hình núi non hiểm trở, tôi có thể khẳng định không ai có thể theo dõi hai chiếc trực thăng cỡ trung này, từ đó xác định được vị trí của thung lũng núi lửa."
Nghe những lời này của Mathis, những người khác tại hiện trường lập tức bừng tỉnh, lúc này mới hiểu tiếng gầm rú của trực thăng trên không là từ đâu mà có, cũng hiểu tại sao mình không nhìn thấy hai chiếc trực thăng đó.
Cùng lúc đó, bọn họ đều hít một hơi khí lạnh, thầm kinh hãi không thôi.
Đám người của Steven đúng là tính toán không sai một ly, mọi chuyện và mọi chi tiết đều được cân nhắc đến, không hề có một kẽ hở nào!
Bất kể là ai, nếu muốn theo dõi hay tính kế đám người Steven trong khu rừng rậm nhiệt đới này, thì đó tuyệt đối là tự tìm đường chết, không bao giờ có khả năng thành công!
Nghe xong báo cáo của Mathis, Diệp Thiên trầm ngâm một lát, sau đó khẽ cười nói:
"Làm tốt lắm, Mathis, anh đi chỉ huy hai chiếc trực thăng đó hạ cánh đi. Lúc hạ cánh phải hết sức cẩn thận, dù sao đây cũng là rừng rậm nhiệt đới, lại còn tối đen như mực, độ khó hạ cánh không nhỏ.
Sau khi trực thăng hạ cánh và dỡ xong vật tư, các anh hãy vận chuyển số vật tư đó vào trong mật đạo này, rồi để hai chiếc trực thăng bay về Copán Ruinas, tiếp tục chờ lệnh ở thành phố biên giới nhỏ đó."
Dứt lời, Mathis lập tức tự tin gật đầu đáp:
"Yên tâm đi, Steven, hai phi công lái trực thăng lần lượt đến từ đội biệt kích và đặc nhiệm SEAL, họ đã thực hiện các cuộc đột kích ban đêm bằng trực thăng rất nhiều lần rồi, không có vấn đề gì cả.
Trong khu rừng bên ngoài thung lũng núi lửa này, anh em của chúng ta đã dọn dẹp một bãi đáp trực thăng tạm thời. Chỉ cần bật đèn chỉ dẫn trên mặt đất, hai chiếc trực thăng cỡ trung đó có thể hạ cánh an toàn.
Vì đèn chỉ dẫn được bật trên mặt đất trong rừng, nên ngoài hai chiếc trực thăng ngay phía trên, người ở xa hoàn toàn không thể nhìn thấy ánh đèn, mọi người không cần lo lắng sẽ làm lộ vị trí chính xác của thung lũng.
Không chỉ vậy, những anh em phân tán ở vòng ngoài của khu rừng, mỗi nhóm đều mang theo một khẩu súng gây nhiễu tín hiệu chuyên dùng để đối phó với máy bay không người lái. Bất kỳ chiếc máy bay không người lái nào cũng đừng hòng bay vào sâu trong khu rừng này."
"Tốt, vậy anh dẫn người ra ngoài đi, dỡ vật tư tiếp tế rồi vận chuyển vào mật đạo này."
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, đưa tay chỉ về phía mật đạo sau bình địa.
Sau đó, Mathis liền dẫn theo mấy nhân viên công ty và nhân viên an ninh vũ trang đi vào mật đạo phía sau, biến mất khỏi bình địa.
Một lát sau, tại một khu đất trống vừa được phát quang bên ngoài thung lũng núi lửa, một loạt đèn chỉ dẫn màu đỏ liền sáng lên, đánh dấu rõ ràng vị trí của bãi đáp tạm thời.
Ngay sau đó, hai chiếc trực thăng đang lơ lửng trong đêm tối lần lượt điều chỉnh tư thế, chuẩn bị bắt đầu hạ cánh