Tại khu cắm trại trên một nền đất bằng phẳng, mọi người đang nghỉ ngơi hoặc dùng bữa trưa. Ai nấy đều cười nói vui vẻ, trông rất thoải mái và mong chờ chuyến thám hiểm vào buổi chiều.
Lúc này, Diệp Thiên và David đang ngồi trên bậc thang ở rìa khu đất, vừa uống cà phê vừa khẽ bàn bạc.
“Steven, hai chiếc trực thăng vận tải hạng nặng Chinook từ tàu sân bay tấn công Bonhomme Richard vừa bay đến Copán Ruinas, chiều nay là có thể vận chuyển pho tượng tư tế Maya bằng vàng kia đi rồi.
Người của chúng ta ở Copán Ruinas đã liên lạc với các phi công Thủy quân lục chiến lái hai chiếc Chinook, sơ bộ bàn bạc về phương án vận chuyển pho tượng.
Sau khi thương lượng, họ quyết định sẽ dùng lưới dây thừng để chuyên chở. Một chiếc Chinook sẽ treo pho tượng vàng bay về Copán Ruinas, chiếc còn lại chịu trách nhiệm hộ tống vũ trang.
Bởi vì pho tượng vàng này rất nặng, lại còn được khảm rất nhiều đá quý vô giá, nên để đảm bảo an toàn, họ quyết định dùng ba lớp lưới dây thừng để vận chuyển, đồng thời phải bọc pho tượng lại thật kín!
Làm như vậy vừa đảm bảo pho tượng vàng được vận chuyển đi thuận lợi, vừa có thể che mắt thiên hạ, tránh để những kẻ đang ẩn náu trong rừng rậm nhìn thấy pho tượng vàng rồi nảy sinh ý đồ tấn công trực thăng.
Lực lượng quân cảnh Honduras đang canh giữ pho tượng cũng đã hoàn thành công tác dọn dẹp, chặt hết cây cối và bụi rậm xung quanh để không làm ảnh hưởng đến việc vận chuyển.
Vài nhóm người của chúng ta ở gần ngọn đồi đó đang tiến lại gần. Sau khi trực thăng cất cánh từ Copán Ruinas, họ sẽ công khai thân phận và tiếp quản công tác bảo vệ pho tượng vàng.
Đương nhiên, việc này cần chúng ta và Hernando xác nhận thân phận của họ qua điện thoại vệ tinh thì họ mới có thể tiếp quản khu vực đó một cách suôn sẻ. Khi vận chuyển pho tượng, họ sẽ bay theo hộ tống hai chiếc trực thăng!
Các nhà ngoại giao của Đại sứ quán Mỹ, đại diện chính phủ Honduras và đại diện của UNESCO đang ở Copán Ruinas sẽ đi trên một chiếc trực thăng cỡ trung khác để giám sát toàn bộ quá trình vận chuyển lần này.”
Mathis khẽ báo cáo tình hình bên ngoài cho Diệp Thiên.
Nghe xong, Diệp Thiên trầm ngâm một lát rồi mỉm cười gật đầu:
“Tôi thấy phương án vận chuyển này khả thi, cứ làm vậy đi. Chuyển pho tượng vàng của tư tế Maya đi càng sớm càng tốt, tránh đêm dài lắm mộng. Có trời mới biết đám quân cảnh Honduras đang canh giữ pho tượng lúc nào sẽ biến thành thổ phỉ!
Nếu cứ kéo dài, tôi e rằng các loại đá quý khảm trên pho tượng sẽ bị người Honduras cạy sạch, thậm chí cả cái đầu của pho tượng cũng có thể bị họ chặt mất!
Ngoài pho tượng vàng này ra, những kho báu lớn nhỏ mà chúng ta phát hiện trên đường đến thành phố vàng của Đế quốc Maya cũng có thể để chính phủ Honduras chọn thời điểm thích hợp để khai quật và dọn dẹp, chúng ta chỉ cần giám sát là được.
Trong những kho báu đó phần lớn là vàng, chỉ có một số ít cổ vật với giá trị không quá cao, còn lại là những di tích kiến trúc không thể di dời của nền văn minh Maya. Đối với chúng ta, giá trị của những kho báu đó không lớn.
Theo thỏa thuận phân chia kho báu mà chúng ta đã ký với chính phủ Honduras, vàng bạc châu báu từ thành phố vàng của Đế quốc Maya về cơ bản đều thuộc về họ, mục tiêu của chúng ta là những cổ vật có giá trị.
Nói cách khác, những kho báu lớn nhỏ nằm rải rác trong rừng rậm bên ngoài không liên quan nhiều đến chúng ta. Chúng ta có thể tận dụng chúng để phân tán lực lượng của người Honduras, đồng thời thu hút sự chú ý của những kẻ khác!
Như vậy chắc chắn sẽ giảm bớt áp lực cho thành phố vàng. Trong số những phe phái nhắm vào nơi này, không phải ai cũng có tham vọng lớn đến mức muốn nuốt trọn cả thành phố, những kho báu bên ngoài kia đã đủ để khiến họ phát điên rồi!”
“Ha ha ha!”
Cả đám bật cười, David và Mathis cũng không ngoại lệ.
Tiếng cười vừa dứt, Jason đã tiếp lời:
“Đúng vậy, Steven. Một khi chính phủ Honduras quyết định khai quật những kho báu bên ngoài, họ sẽ lập tức bị vô số kẻ tham lam nhòm ngó, đủ cho họ đau đầu rồi. Rừng rậm bên ngoài sẽ loạn thành một nồi cháo, giao tranh sẽ nổ ra liên miên!”
“Ha ha, đó chính là cục diện tôi muốn thấy. Thiên hạ làm gì có bữa trưa miễn phí, chính phủ Honduras muốn phất lên nhanh chóng nhờ những vàng bạc châu báu đó thì ắt phải trả một cái giá không nhỏ.”
Diệp Thiên cười khẽ, giọng nói có chút hả hê.
Đùa giỡn vài câu, mọi người lại quay về chủ đề chính.
“Steven, đại diện chính phủ Honduras, tùy viên văn hóa của Đại sứ quán Mỹ cùng một đội lính thủy đánh bộ, phái đoàn của UNESCO và hai đội ngũ truyền hình trực tiếp đều đã sẵn sàng.
Chờ đến khi màn đêm buông xuống, người của chúng ta có thể lái trực thăng đưa họ đến thung lũng núi lửa này để chứng kiến khoảnh khắc thành phố vàng của Đế quốc Maya ra mắt thế giới, đồng thời phát sóng trực tiếp cho toàn cầu.
Kênh National Geographic và đài truyền hình NBC đều đã tung ra quảng cáo và gây được tiếng vang lớn. Hiện tại, vô số người trên khắp thế giới đang chờ đợi buổi phát sóng trực tiếp này để được tận mắt chiêm ngưỡng thành phố vàng bí ẩn của Đế quốc Maya!
Người của chúng ta ở New York đã sắp xếp xong, buổi trực tiếp sẽ được phát sóng công khai tại Quảng trường Thời đại. Đến lúc đó, kế hoạch xây dựng bảo tàng lịch sử người da đỏ của anh sẽ tạo ra một cơn chấn động cực lớn!”
Jason nói với vẻ mặt hớn hở, cả người phấn khích như muốn bay lên!
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức mỉm cười tiếp lời:
“Đó là điều đương nhiên. Việc phát hiện ra thành phố vàng của Đế quốc Maya là phát hiện khảo cổ vĩ đại nhất trong lịch sử toàn châu Mỹ, gây chú ý đến mức nào cũng không có gì là lạ.
Nhân cơ hội này, chúng ta có thể công bố kế hoạch xây dựng bảo tàng lịch sử người da đỏ để khuếch trương thanh thế, thu hút thêm sự chú ý và ủng hộ, đặc biệt là sự ủng hộ của người Anh-điêng trên khắp châu Mỹ.
Như vậy, hành vi cuỗm đi một nửa kho báu của thành phố vàng sẽ không bị chỉ trích gay gắt hay gây ra quá nhiều tranh cãi. Nói không chừng chúng ta còn có thể xin không một mảnh đất từ chính phủ Mỹ!”
“Ha ha ha, Steven, anh tính toán hay thật. Xin không một mảnh đất từ chính phủ Mỹ đúng là có khả năng, vì về mặt đạo nghĩa, chính phủ Mỹ quả thực đã nợ người Anh-điêng quá nhiều!
Anh nhân danh việc xây dựng bảo tàng lịch sử người da đỏ, lại sở hữu vô số cổ vật hàng đầu của họ, chỉ để giữ thể diện thôi thì chính phủ cũng sẵn lòng cho không một mảnh đất!”
David cười nói, rồi giơ ngón tay cái lên với Diệp Thiên.
Đang lúc trò chuyện vui vẻ, giáo sư Delgado và Hernando cùng nhau đi tới. Thấy họ, Diệp Thiên và mọi người lập tức đổi chủ đề.
Vừa đến gần, Hernando đã vội vàng nói:
“Steven, chúng ta có thể xuất phát được chưa? Đi thám hiểm ngọn đồi cao hơn ba mươi mét mà chúng ta thấy lúc trước ấy, biết đâu bên dưới nó chính là kim tự tháp vàng của Thần Itzamna!
Mọi người đã ăn trưa và nghỉ ngơi xong, sức lực cũng đã hồi phục rồi. Tôi tin rằng ai cũng giống tôi, lúc ăn cơm hay nghỉ ngơi trong đầu đều nghĩ đến ngọn đồi ẩn sâu trong rừng rậm kia!”
Khi Hernando nói, giáo sư Delgado đứng bên cạnh cũng không ngừng gật đầu, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Rõ ràng, ông cũng nóng lòng muốn quay lại khu rừng để bắt đầu cuộc thám hiểm, khai quật ngọn đồi xanh tốt kia xem bên dưới rốt cuộc ẩn giấu điều gì, có phải là kim tự tháp vàng của thần Itzamna hay không!
Diệp Thiên nhìn hai người họ rồi cười nói:
“Cứ bình tĩnh, cuộc thám hiểm sẽ sớm bắt đầu thôi. Ngọn đồi đó vẫn sừng sững ở trong rừng sâu, sẽ không đột nhiên biến mất đâu. Tôi tin mọi người sẽ sớm tìm ra câu trả lời thôi.
Trước khi bắt đầu lại cuộc thám hiểm, vẫn còn một số việc cần làm để chuẩn bị cho công tác sau này và cho buổi phát sóng trực tiếp. Mọi người kiên nhẫn chờ một lát là được.”
Nói xong, anh liền gật đầu ra hiệu cho Jason và Mathis.
Hai người họ lập tức hiểu ý, mỗi người cầm một chiếc điện thoại vệ tinh rồi đi sang một bên gọi điện…
Thiên Lôi Trúc — gói ghém xúc cảm trong từng trang