Bên trong tòa nhà kiến trúc kiểu Byzantine này, Diệp Thiên và mọi người không có phát hiện nào đáng kinh ngạc, có thể nói là tay trắng trở về.
Kết quả này nằm ngoài dự đoán của mọi người, khiến ai nấy đều vô cùng kinh ngạc, và có đôi chút thất vọng.
Cùng lúc đó, mọi người cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, tự an ủi mình một phen!
Gã Steven may mắn đến tột cùng này cuối cùng cũng chỉ là người thường, chứ không phải thần thánh phương nào, vận may cũng đâu thể theo hắn mãi được!
Nhưng nào ai biết rằng, tất cả những điều này đều do Diệp Thiên cố tình sắp đặt.
Tòa nhà kiểu Byzantine này chẳng qua chỉ là một màn hỏa mù, là thứ hắn dùng để đánh lạc hướng chính phủ Ý và những người khác, chỉ để mọi chuyện trông có vẻ hợp tình hợp lý!
Ngay từ lúc mua lại tòa nhà lịch sử này vào năm ngoái, Diệp Thiên đã biết bên trong không hề có kho báu nào cả!
Nhưng hắn vẫn cho thuộc hạ mua lại nó, chính là vì màn kịch hôm nay, để tạo ra ảo giác này cho người khác!
Khi rời khỏi tòa nhà kiểu Byzantine, trời đã về trưa.
Diệp Thiên và mọi người không đến tòa nhà lịch sử thứ ba trên con đường này để tiếp tục thăm dò, mà đi đến một nhà hàng cách đó không xa, vừa dùng bữa trưa, vừa nghỉ ngơi!
Vì đây là một nhà hàng ven đường bình thường, có rất nhiều du khách và thực khách qua lại, nên sự xuất hiện của nhóm Diệp Thiên lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.
Từ lúc họ bước vào nhà hàng và ngồi xuống bàn ăn, liên tục có người đến chào hỏi, dò la về kho báu Balbo, đặc biệt là những người dân sống trên con đường này và các khu vực lân cận.
Trong số đó, một vài kẻ mơ mộng phất lên sau một đêm thậm chí còn mang cả tranh sơn dầu, tượng điêu khắc, hoặc những món đồ cổ hay vật có giá trị khác trong nhà đến nhờ Diệp Thiên giám định!
Đối với những lời đề nghị này, Diệp Thiên không từ chối.
Trong lúc trò chuyện vui vẻ với Giám mục Kent và đại sứ Mỹ, hắn cũng giúp những người dân gần đó giám định vài món gọi là tác phẩm nghệ thuật cổ, đồng thời đưa ra mức giá ước tính, xem như thêm chút thú vị cho bữa trưa đột xuất này!
Dĩ nhiên, những tác phẩm nghệ thuật cổ mà các công dân Rome này mang ra về cơ bản chẳng có giá trị gì nhiều, bọn họ đều đến trong hân hoan mà về trong thất vọng!
Ngay cả ông chủ nhà hàng này, thấy tình hình như vậy, lòng cũng ngứa ngáy không yên.
Ông ta quay về văn phòng của mình trên lầu, lấy một bức tranh sơn dầu xuống, rồi đi thẳng đến bàn ăn của Diệp Thiên, tràn đầy mong đợi nói:
"Thưa ngài Steven, xin lỗi đã làm phiền, ngài có thể giúp tôi giám định bức tranh sơn dầu này được không? Đây là món quà mà một người bạn của cha tôi đã tặng ông ấy nhiều năm trước.
Từ khi tôi còn nhỏ, khoảng những năm 70 của thế kỷ trước, bức tranh này đã được treo trong văn phòng trên lầu, cũng không biết là tác phẩm của ai, đáng giá bao nhiêu?"
Diệp Thiên quay đầu nhìn vị chủ nhà hàng, rồi mỉm cười gật đầu:
"Không sao đâu, ngài Bruno, chỉ trong chốc lát, tôi đã xem giúp mọi người bảy, tám món gọi là tác phẩm nghệ thuật cổ rồi, cũng chẳng ngại thêm món này.
Tôi có thể giúp ngài giám định bức tranh này, vừa hay tôi cũng rất muốn xem tác phẩm nghệ thuật mà nhà ngài đã cất giữ mấy chục năm nay, xem nó rốt cuộc thế nào!"
Nghe vậy, vị chủ nhà hàng tên Bruno lập tức vui mừng ra mặt, vội vàng đưa bức tranh sơn dầu trong tay tới.
Diệp Thiên liền đưa tay nhận lấy, giả vờ chăm chú thưởng thức.
Bức tranh sơn dầu có kích thước không lớn, khoảng 50x40 cm, bên ngoài là một bộ khung gỗ thật theo phong cách tối giản.
Bức tranh vẽ một mỹ nhân mặc chiếc váy dài sặc sỡ kiểu Bohemia, nàng nghiêng người dựa vào chiếc ghế bên cửa sổ, đôi mắt đăm chiêu nhìn ra vườn hoa bên ngoài.
Nhìn qua cửa sổ, bên ngoài là một khu vườn tư gia rực rỡ sắc màu, xa hơn một chút là một vùng biển xanh biếc, trên mặt biển còn điểm xuyết vài cánh buồm trắng!
Ánh nắng rực rỡ xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng, rọi lên khuôn mặt người đẹp, khắc họa rõ nét khuôn mặt gần như hoàn mỹ và đường cong cơ thể uyển chuyển của nàng!
Thế nhưng, trong đôi mắt của mỹ nhân lại thoáng nét u sầu, trông như đang phiền muộn vì tình yêu!
Bức tranh này có màu sắc tươi sáng, bút pháp tinh tế, nhân vật được khắc họa vô cùng chính xác và sống động, khung cảnh tràn ngập sự dịu dàng, dường như còn phảng phất một hương vị lãng mạn, nhìn thôi cũng khiến lòng người vui vẻ!
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức tranh, đôi mắt Diệp Thiên lập tức sáng lên, trên mặt cũng nở một nụ cười.
Thưởng thức một hồi, hắn mới ngẩng đầu lên cười nói:
"Ngài Bruno, trước hết xin chúc mừng ngài, ngài đang sở hữu một tác phẩm nghệ thuật rất tuyệt vời, đây là một bức tranh sơn dầu vô cùng mỹ lệ và lãng mạn, nhìn thôi đã thấy rung động.
Nghệ sĩ sáng tác bức tranh này là Pino Daeni, một họa sĩ đương đại nổi tiếng sinh ra ở Bari, Ý. Vị họa sĩ danh tiếng này là một trong những nghệ sĩ hàng đầu của Ý đương đại.
Daeni sinh ra ở Bari, Ý, và trong suốt mười chín năm từ 1960 đến 1979, ông ấy vẫn luôn ở Ý. Bức tranh này hẳn là tác phẩm của ông trong những năm 70.
Bởi vì Daeni từ nhỏ đã sống giữa những người đẹp, điều này đã ảnh hưởng rất lớn đến sự nghiệp nghệ thuật của ông. Cả đời ông, đề tài mà ông yêu thích nhất và cũng giỏi nhất chính là vẽ mỹ nhân!
Khi còn ở Ý, Daeni tuy đã có chút danh tiếng nhưng vẫn chưa được coi là họa sĩ lừng danh, mãi đến khi di cư sang Mỹ vào năm 1979, ông mới thực sự tỏa sáng, trở thành một họa sĩ đương đại nổi tiếng.
Tác phẩm của Daeni có mặt khắp nơi trên nước Mỹ, được vô số nhà sưu tập hàng đầu săn đón và theo đuổi. Trước đây tôi từng nhận một tác phẩm của Daeni, bán được giá khá tốt!
Bức tranh này tuy là một tác phẩm thời kỳ đầu trong sự nghiệp của Daeni, nhưng cũng được xem là một kiệt tác hiếm có, mang giá trị nghệ thuật rất cao, đáng để sưu tầm!
Dựa trên giá thị trường hiện tại của các tác phẩm nghệ thuật cổ, giá trị của bức tranh này phải từ hai đến ba triệu đô la, nếu mang đến Mỹ, giá sẽ còn cao hơn một chút!"
Nói xong, Diệp Thiên đưa bức tranh về phía Bruno, định trả lại cho ông chủ nhà hàng.
Nhưng lúc này, Bruno lại như bị trúng thuật định thân, sững sờ tại chỗ, mắt tràn đầy vẻ khó tin và vui sướng tột độ, thậm chí quên cả việc nhận lại tác phẩm nghệ thuật có giá trị không nhỏ này!
Thấy bộ dạng của ông ta, Diệp Thiên và mọi người không khỏi bật cười khe khẽ.
Những người khác trong nhà hàng, cùng với đám đông hóng chuyện xung quanh, lúc này lại nhìn Bruno với ánh mắt vô cùng ghen tị, rồi lại nhìn bức tranh người đẹp của Daeni, ai nấy mắt đều nóng rực!
Một lúc sau, Bruno mới tỉnh táo lại, ông ta vội vàng nhận lấy bức tranh quý giá.
Ngay sau đó, gã này dùng giọng nói run rẩy vì kích động:
"Thưa ngài Steven, thực sự cảm ơn ngài rất nhiều, ngài quả không hổ là chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu thế giới hiện nay, ánh mắt quá sắc bén, liếc một cái đã nhìn ra lai lịch và giá trị của bức tranh này, giải tỏa được khúc mắc trong lòng cả nhà chúng tôi!
Tôi thật không ngờ bức tranh người đẹp này lại có giá trị cao như vậy, tạ ơn Chúa đã cho chúng tôi sở hữu một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao như thế. Để tỏ lòng cảm ơn, bữa trưa hôm nay cứ để tôi mời, sau này ngài ghé qua nhà hàng của tôi, tất cả đều miễn phí!"
"Ha ha ha, vậy thì tôi không khách sáo nữa, ngài Bruno. Sau này tôi nhất định sẽ còn ghé qua nhà hàng của ngài để thưởng thức mỹ thực, dù sao chúng ta bây giờ cũng là hàng xóm rồi!
Ngoài ra, tôi muốn nhắc nhở ngài một chút, nếu ngài muốn bán đấu giá bức tranh này, tốt nhất hãy gửi nó đến một nhà đấu giá hàng đầu, như vậy mới có thể bán được giá lý tưởng nhất!"
Diệp Thiên cười nhẹ, nhắc nhở vị chủ nhà hàng.
"Vâng, thưa ngài Steven, tôi nhớ rồi, một lần nữa cảm ơn ngài."
Bruno gật đầu cảm kích, rồi bắt tay Diệp Thiên.
Sau đó, gã này cầm lấy bức tranh, bước nhanh lên lầu hai của nhà hàng, lúc rời đi, hai chân như đi trên mây!
Bruno vừa đi khỏi, một người dân Rome đứng cạnh đang nóng mắt không thôi đột nhiên chen vào nói:
"Thưa ngài Steven, tôi xin mạo muội hỏi một chút, liệu có thể mời ngài đến nhà tôi xem qua được không? Nhà tôi ở ngay con phố bên cạnh, đó là một tòa nhà kiến trúc kiểu La Mã được xây dựng vào đầu thế kỷ 13.
Tầng hầm nhà tôi được cải tạo từ thành phố ngầm cổ xưa của Rome, biết đâu dưới lòng đất có chôn giấu thứ gì đó, có kho báu cũng không chừng, nên tôi muốn mời các ngài qua xem thử!"
Diệp Thiên quay đầu nhìn người dân Rome đang nóng lòng muốn phát tài này, rồi nói đùa:
"Anh bạn này, bảo tôi đến nhà anh xem cũng không phải là không được, nhưng tôi cần nói trước một điều, bất kể tôi phát hiện được thứ gì trong tòa nhà lịch sử đó, tôi đều sẽ lấy đi một nửa, cách phân chia này anh có chấp nhận không?"
Nghe vậy, ông chú người Ý kia lập tức cứng họng, vẻ mặt trở nên khá khó xử, thậm chí có phần tiếc của!
Rõ ràng, kho báu vẫn còn chưa thấy đâu, mọi chuyện còn chưa ra gì, mà ông chú này đã bắt đầu xót của rồi!
Dừng một chút, Diệp Thiên tiếp tục nói đùa:
"Nhân đây tôi cũng khuyên anh một câu, khi chưa có gì chắc chắn, tốt nhất các anh đừng tùy tiện đào bới tìm báu vật, kẻo lại làm sập chính tòa nhà lịch sử của mình!
Như vậy, anh không những chẳng tìm được kho báu nào, không vớ được món hời từ trên trời rơi xuống, mà ngược lại còn có khả năng bị truy tố vì tự ý phá hoại công trình lịch sử, đúng là được không bù mất!"
Dứt lời, hiện trường lập tức vang lên một tràng cười lớn.
"Ha ha ha!"
Tất cả mọi người đều bật cười, ai nấy đều nhìn về phía người dân Rome đang định tìm kho báu trong nhà mình!
Còn ông chú người Ý kia, cùng với những người dân Rome khác cũng có cùng ý nghĩ, sắc mặt đều vô cùng khó xử, ai nấy đều nở một nụ cười khổ.
Thiên Lôi Trúc — theo dấu đạo văn chương