"Trời ơi! Bức tượng của Liên minh tam hùng lần thứ nhất, tôi có nhìn nhầm không vậy? Chuyện này thật không thể tin nổi!"
"Chấp chính quan La Mã Gaius Marius đã xây dựng một mật thất dưới lòng đất, mà bên trong lại đặt bức tượng của Liên minh tam hùng lần thứ nhất, sao có thể như vậy được? Rốt cuộc là đầu óc tôi có vấn đề, hay là thời không đã bị đảo lộn?"
Hiện trường vang lên một tràng tiếng kinh hô liên tiếp.
Không một ai ngoại lệ, tất cả những người có mặt đều bị cảnh tượng trước mắt và những lời Diệp Thiên vừa nói làm cho chấn động triệt để. Mắt ai nấy đều trợn tròn, tròng mắt như muốn rớt cả ra ngoài.
Không đợi tiếng kinh hô lắng xuống, Diệp Thiên lại mỉm cười nói:
"Theo phán đoán của tôi, đường hầm và mật thất dưới lòng đất này được xây dựng vào khoảng từ năm 100 đến năm 86 trước Công nguyên. Người cho xây dựng chúng chính là chấp chính quan La Mã Gaius Marius."
"Khi đó, Marius đã bảy lần giữ chức chấp chính quan La Mã. Tại sao ông ta lại xây dựng một mật thất bí mật thế này? Cũng không khó giải thích. Thời kỳ đó, La Mã chìm trong bất ổn, ngay cả Marius cũng đã từng phải mấy lần trốn khỏi thành."
"Vì sự an toàn của bản thân, hoặc để cất giấu những tài sản và vật phẩm không tiện mang theo, Marius đã cho người xây dựng nên mật thất dưới lòng đất vừa bí mật vừa kiên cố dị thường này. Hầm rượu phía trên chỉ là để che mắt thiên hạ."
"Cũng có một khả năng khác, vào khoảng năm 86 trước Công nguyên, công trình phía trên mật thất này có thể là một trong những nơi ở bí mật của Marius. Với địa vị và tình hình lúc bấy giờ của ông ta, việc có vài nơi trú ẩn cũng là chuyện hết sức bình thường!"
"Mọi người có thể xem những dòng chữ Latin cổ được khắc trên cánh cửa đá này, trong đó có tên của Gaius Marius. Dù tôi không nhận ra hết các ký tự, nhưng tôi tin rằng những dòng chữ này chắc chắn có thể giải thích sự tồn tại của mật thất."
Nói rồi, Diệp Thiên đưa tay chỉ vào những dòng chữ Latin cổ trên cửa đá.
Theo hướng tay anh, Đức cha Kent và Giovanni đều nhìn về phía những dòng chữ ấy, ai nấy đều hưng phấn đến mức hai mắt sáng rực!
Chỉ một lát sau, đáp án đã có.
"Không sai, Steven! Những dòng chữ Latin cổ khắc trên cửa đá này ghi lại cuộc đời của Gaius Marius cho đến năm 90 trước Công nguyên, đó là lúc ông ta đang giữ chức chấp chính quan La Mã lần thứ sáu."
"Từ đó có thể thấy, mật thất này hẳn được xây dựng vào khoảng năm 90 trước Công nguyên, đúng là do Marius cho người xây dựng. Hơn nữa, những dòng chữ này còn nhấn mạnh việc miêu tả trận Aquae Sextiae và trận Vercellae."
"Hai trận chiến đó đã đánh tan cuộc tấn công của người German và cứu vớt La Mã, là những chiến công hiển hách nhất trong cuộc đời Gaius Marius. Cũng chính nhờ hai trận chiến ấy mà Marius đã leo lên đỉnh cao quyền lực của La Mã."
Đức cha Kent giải thích ý nghĩa của những dòng chữ Latin cổ, giọng nói kích động đến mức run nhè nhẹ.
Không chỉ riêng ông, tất cả những người có mặt tại hiện trường, ngoại trừ Diệp Thiên và Walker, đều đang vô cùng phấn khích. Họ dán chặt mắt vào những hình khắc và văn tự trên cửa đá, chỉ ước có thể khắc ghi chúng vào trong đầu.
Ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của những bức bích họa và dòng chữ Latin cổ này. Việc chúng được phát hiện và xuất hiện chắc chắn sẽ gây chấn động toàn bộ nước Ý, thậm chí là cả thế giới phương Tây!
Đức cha Kent vừa dứt lời, Diệp Thiên liền mỉm cười nói tiếp:
"Xem ra chúng ta có thể đặt tên cho mật thất này rồi. 'Mật thất của Gaius Marius', cái tên này nghe rất hay và cũng rất phù hợp. Cứ quyết định vậy đi!"
"Nhưng kho báu cất giấu bên trong lại không thể gọi là 'kho báu của Gaius Marius' được. Người giấu bức tượng 'Liên minh tam hùng lần thứ nhất' ở đây rõ ràng không phải là Marius!"
"Nếu đúng là ông ta thì thời không đã đảo lộn thật rồi! Theo suy đoán của tôi, sau khi Marius qua đời vì bệnh tật, rất có thể ông ta đã để lại công trình phía trên mật thất này cho cháu mình, chính là Caesar!"
"Caesar có lẽ biết về sự tồn tại của mật thất này, nhưng cũng có thể không. Về sau, ông ta lại tặng hoặc ban thưởng công trình trên mặt đất cho một vị tướng dưới trướng mình."
"Vị tướng La Mã cổ đại đó sau khi nhận được tòa nhà và chuyển đến ở đã nhanh chóng phát hiện ra mật thất bí mật này, rồi tận dụng nó để cất giấu đồ đạc."
"Sau khi Caesar bị ám sát, để tránh bị phe đối địch thanh trừng, vị tướng này đã niêm phong hoàn toàn đường hầm dưới lòng đất, sau đó trốn khỏi La Mã."
"Trước khi niêm phong, ông ta đã giấu bức tượng Liên minh tam hùng lần thứ nhất mà mình cất giữ cùng một số thứ khác, thậm chí có thể bao gồm cả một vài di vật của Caesar, vào đây!"
"Sau đó không biết vì lý do gì, vị tướng La Mã cổ đại này đã không quay lại mở nơi này ra để lấy lại bức tượng và các vật phẩm khác, cứ để chúng bị chôn vùi cho đến ngày nay."
"Cũng có một khả năng khác, đó là vị tướng ấy đã không may chết trong tay kẻ thù khi đang trốn khỏi La Mã hoặc sau khi đã trốn thoát, và bí mật này cũng vì thế mà không ai biết đến!"
"Dĩ nhiên, đây đều là suy đoán của cá nhân tôi, có chính xác hay không thì chưa thể chắc chắn. Đợi chúng ta tiến vào mật thất cổ xưa này, tôi tin rằng sẽ tìm được câu trả lời và giải mã được bí ẩn này."
Theo lời của Diệp Thiên, hiện trường lại một lần nữa sôi trào.
Đặc biệt là khi mọi người nghe rằng nơi đây có khả năng cất giấu di vật của Caesar Đại đế, ai nấy đều như bị điện giật, kích động đến toàn thân run rẩy.
Tất cả bọn họ đều dán chặt mắt vào mật thất sau cánh cửa đá, chỉ muốn lao ngay vào trong để xem rốt cuộc bên trong cất giấu kho báu gì, và liệu có di vật của Caesar Đại đế hay không.
Nhất là Giovanni và vị giám đốc Bảo tàng Quốc gia Rome, hai lão làng người Ý này mắt đã đỏ ngầu như sắp rỉ máu!
"Thuộc hạ của Caesar Đại đế ư? Sẽ là ai chứ? Lẽ nào là Marcus Antonius? Khi Caesar bị ám sát tại Viện Nguyên lão, ông ta cũng đang ở La Mã. Lúc đó ông ta đã cải trang thành một nô lệ để trốn thoát."
Vị giám đốc Bảo tàng Quốc gia Rome lẩm bẩm một mình, trông như sắp phát điên.
Nghe vậy, mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, rồi đồng loạt nhìn về phía Diệp Thiên, chờ xem phản ứng của anh.
Diệp Thiên lướt mắt nhìn mọi người, sau đó mỉm cười nói:
"Không sai, người đã từng ở đây, đã niêm phong đường hầm này ngay sau khi Caesar bị ám sát, và cất giấu bức tượng Liên minh tam hùng lần thứ nhất cùng những vật phẩm khác, rất có thể chính là Marcus Antonius."
"Marcus Antonius là người ủng hộ nhiệt thành của Caesar, xem Caesar như thần tượng. Ông ta đã có thời gian dài giữ chức thống soái kỵ binh và trợ thủ chấp chính cho Caesar, nên quả thực có khả năng cao nhất nhận được nơi ở này từ tay Caesar."
"Dĩ nhiên, người làm những việc này cũng có thể là người khác. Phải biết rằng, dưới trướng Caesar mãnh tướng như mây, không chỉ có một mình Marcus Antonius, ông ta cũng có thể tặng nơi này cho người khác!"
Lời còn chưa dứt, Giovanni đã nói xen vào:
"Đúng vậy, quả thực có thể là người khác. Sau khi Marcus Antonius cải trang thành nô lệ trốn khỏi La Mã, không lâu sau ông ta đã quay trở lại. Nếu thật sự là ông ta, tại sao ông ta không cho đào lại đường hầm và lấy ra những thứ đã cất giấu?"
Mọi người đều cảm thấy lời phân tích của Giovanni cũng có mấy phần hợp lý, liền khẽ gật đầu.
Sau khi thảo luận thêm vài câu, vị giám đốc Bảo tàng Quốc gia Rome liền nói với vẻ đầy mong đợi:
"Steven, mật thất này và những thứ cất giấu bên trong thực sự quá quan trọng. Việc phát hiện ra chúng chắc chắn sẽ gây nên một cơn chấn động cực lớn, thậm chí có thể viết lại một phần lịch sử La Mã cổ đại."
"Vì lý do thận trọng, tôi hy vọng anh có thể cho phép các chuyên gia khảo cổ của bảo tàng chúng tôi tham gia vào hoạt động khám phá tiếp theo, cùng với các bạn, để cùng nhau vén màn những bí mật trọng đại đã bị chôn vùi hơn hai nghìn năm này."
Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu, giọng điệu kiên quyết:
"Vô cùng xin lỗi, ngài Antonio, đây là tài sản cá nhân của tôi, và tôi không có ý định để bất kỳ nhân viên khảo cổ nào khác tham gia vào lần khám phá này, kể cả các chuyên gia từ Bảo tàng Quốc gia Rome của các ngài, dù tôi biết họ đều rất chuyên nghiệp."
"Mọi người có thể thấy, dù tôi đã mở cánh cửa đá này nhưng vẫn chưa hề bước vào trong, bên trong mật thất không hề có một dấu chân nào. Chúng tôi làm vậy chính là để cố gắng duy trì sự công khai, minh bạch hết mức có thể, về điểm này ngài có thể yên tâm."
Thực tế, diện tích của mật thất này không lớn, đồ vật cất giấu cũng không nhiều. Nếu có quá nhiều chuyên gia khảo cổ thì căn bản không có chỗ đứng, ngược lại còn vướng chân vướng tay. Nếu trong mật thất có quá nhiều người, không chừng còn xảy ra sự cố ngoài ý muốn.
"Tiếp theo, tôi sẽ dẫn các vị vào mật thất này, từng bước vén màn những bí mật đã bị chôn vùi hơn hai nghìn năm. Tôi tin rằng, với kinh nghiệm của tôi và các nhân viên của mình, chúng tôi hoàn toàn có thể xử lý tốt mọi chuyện."
Lời vừa dứt, Antonio và Giovanni lập tức nhìn nhau, rồi rơi vào im lặng.
Nhưng họ còn có thể làm gì được nữa đây, chỉ có thể lựa chọn gật đầu chấp nhận.
Sau khi bày tỏ thái độ, Diệp Thiên liền nói với mọi người tại hiện trường:
"Thưa các vị, mời mọi người theo tôi tiến vào mật thất cổ xưa này. Vì lý do an toàn, trong quá trình hành động, mọi người tuyệt đối không được tự ý hành động, phải tuân theo chỉ huy của tôi, nếu không sẽ phải tự chịu trách nhiệm!"
"Rõ rồi, Steven, chúng ta bắt đầu thôi!"
Mọi người đồng thanh hưởng ứng, ai nấy đều đã nóng lòng không thể chờ đợi được nữa