Màn đêm buông xuống, phố xá lên đèn.
Con đường gần Quảng trường Trajan nghiễm nhiên đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn thế giới. Vô số người đều đổ dồn ánh mắt nóng rực về phía nơi này, hầu như ánh mắt nào cũng tràn ngập vẻ ghen tị và ngưỡng mộ.
Đặc biệt là ở phương Tây, việc hai kho báu của Balbo và Marcus Antonius lần lượt xuất hiện đã gây ra một cơn chấn động cực lớn, khiến tất cả mọi người phải sững sờ kinh ngạc.
Mà sự xuất hiện của Quyền trượng Chinh Phục Giả của Caesar càng gây ra một cơn địa chấn cấp mười trên toàn thế giới phương Tây, đồng thời kích thích những kẻ dã tâm bừng bừng đến mức hai mắt đỏ ngầu, gần như phát điên.
Không có gì bất ngờ, sau khi Diệp Thiên đích thân công bố thành quả của cuộc thăm dò lần này, anh lập tức nhận được vô số cuộc gọi từ những nhân vật tầm cỡ. Cuộc gọi nối tiếp cuộc gọi, không hề ngớt.
Trong đó có tổng thống Mỹ, giáo hoàng, thị trưởng New York, mấy vị thượng nghị sĩ quen biết, giám đốc các bảo tàng lớn của Mỹ và New York, giám đốc bảo tàng Louvre, cùng với các siêu giàu và nhà sưu tầm hàng đầu khắp Âu Mỹ.
Những người này đều tỏ ra vô cùng hứng thú với các cổ vật trong kho báu của Marcus Antonius, đặc biệt là những di vật của Caesar. Ai nấy đều quả quyết rằng họ sẵn sàng trả bất cứ giá nào để có được một vài món trong số đó.
Thủ tướng đương nhiệm và cựu thủ tướng Ý, cùng với giám đốc các bảo tàng lớn, các siêu giàu và những nhà sưu tầm hàng đầu của Ý cũng lần lượt gọi điện đến hoặc cử người nhắn tin, bày tỏ mong muốn sở hữu một vài cổ vật.
Với tư cách là chủ nhà, thị trưởng Rome cùng một số quan chức chính phủ Ý và thành phố Rome, cũng như các siêu giàu và nhà sưu tầm hàng đầu đang ở Rome, thậm chí còn đến thẳng hiện trường với ý định được tận mắt chứng kiến phát hiện vĩ đại này.
Lúc này, dù đã về đêm, con đường cạnh Quảng trường Trajan vẫn sáng trưng đèn đuốc, vô cùng náo nhiệt, tiếng người ồn ào!
Vô số người nghe tin kéo đến đã sớm vây kín con đường này đến mức chật như nêm cối, và vẫn còn rất nhiều người đang trên đường tới đây.
Không chỉ ở Rome, mà ở khắp các nơi tại Ý, châu Âu, thậm chí cả châu Mỹ, cũng đang diễn ra cảnh tượng tương tự.
Rất nhiều chuyên gia học giả nghiên cứu lịch sử La Mã cổ đại, chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật, giám đốc các bảo tàng lớn, đại biểu chính phủ các nước, cùng đông đảo siêu giàu và nhà sưu tầm hàng đầu đã nhao nhao lên đường, đổ về Rome.
Ngoài những người này, còn có rất nhiều tên trộm tác phẩm nghệ thuật dù có tên tuổi hay không, cùng vô số kẻ trộm cắp vặt vãnh cũng đang hướng về Rome, âm mưu tìm kiếm cơ hội để phất lên một phen, đổi đời!
Đối với tình huống này, Diệp Thiên đã sớm lường trước và chuẩn bị sẵn sàng đối phó.
Khi đồng hồ điểm tám giờ tối, một đoàn xe vận chuyển vũ trang hùng hậu từ xa tiến đến, chậm rãi xuyên qua đám đông chen chúc, tiến vào con đường sáng rực đèn đuốc.
Đoàn xe này đến từ Vatican, bao gồm mấy chiếc xe vận chuyển vũ trang cực kỳ kiên cố, hơn mười chiếc SUV chống đạn, và hai chiếc xe bọc thép chống đạn, trông vô cùng khí thế.
Lực lượng an ninh phụ trách vận chuyển bao gồm nhân viên an ninh vũ trang dưới trướng Diệp Thiên, một biệt đội đặc nhiệm Thủy quân lục chiến từ đại sứ quán Mỹ, và Leonardo dẫn đầu mười mấy thành viên của đội Vệ binh Thụy Sĩ.
Đương nhiên, còn có mấy chiếc xe cảnh sát Ý phụ trách mở đường.
Cùng lúc đó, trên bầu trời cũng truyền đến từng đợt tiếng gầm rú của động cơ trực thăng. Tổng cộng bốn chiếc trực thăng cỡ trung lần lượt xuất hiện trên không phận con đường này.
Trước đó, trên không đã có ba chiếc trực thăng lượn vòng, một chiếc của cảnh sát Rome, hai chiếc còn lại thuộc về hai hãng truyền thông nổi tiếng, đang thực hiện truyền hình trực tiếp từ trên cao.
Còn bốn chiếc trực thăng cỡ trung đến sau, hai chiếc là do Diệp Thiên thuê, hai chiếc còn lại thuộc về Thủy quân lục chiến Mỹ, vừa bay tới từ Địa Trung Hải cách Rome không xa.
Trên hai chiếc trực thăng Black Hawk của Hải quân Mỹ này đều có một biệt đội đặc nhiệm Thủy quân lục chiến được trang bị tận răng. Biểu tượng Thủy quân lục chiến bên hông thân máy bay trông càng thêm chói mắt!
Sự xuất hiện của đoàn xe vận chuyển vũ trang và bốn chiếc trực thăng cỡ trung khiến con đường vốn đã ồn ào nay lại càng thêm náo nhiệt, giống như một cái chảo dầu sôi sùng sục!
Không một ai ngoại lệ, tất cả mọi người trên đường đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến ngây người. Ai mà từng thấy một trận thế lớn như vậy bao giờ!
"Trời đất ơi! Tên khốn may mắn Steven này không chỉ có vận may tột đỉnh mà còn điên cuồng tột độ, hắn đang tổ chức cả một đội quân đấy à! Có khoa trương quá không vậy?"
"Tên khốn Steven này đúng là chịu chi thật! Nhưng cũng dễ hiểu thôi, nếu kho báu của Balbo và Marcus Antonius thuộc về tôi, tôi sẽ thuê một đội quân lớn gấp mười lần thế này để bảo vệ những báu vật vô giá đó!"
Trong lúc mọi người trên phố đang bàn tán xôn xao, bên trong tòa nhà kiến trúc La Mã ven đường cũng đã sôi sục.
Ngay khi hai chiếc trực thăng Black Hawk của Thủy quân lục chiến Mỹ xuất hiện trên không, sắc mặt của mấy vị người Ý trong tòa nhà lịch sử này đều biến đổi, trở nên vô cùng khó coi.
Ngay sau đó, thị trưởng Rome và đại diện của thủ tướng Ý, cùng với Giovanni, người đại diện cho cảnh sát di sản Ý, đã cùng nhau tìm đến Diệp Thiên.
"Steven, hai chiếc trực thăng Black Hawk của Thủy quân lục chiến Mỹ bên ngoài là sao vậy? Chẳng lẽ cậu định dùng chúng để vận chuyển những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao phát hiện hôm nay lên tàu chiến Mỹ sao?
Đừng quên thỏa thuận miệng mà chúng ta vừa đạt được, trước khi tìm ra phương án xử lý mà cả hai bên đều chấp nhận, không một món cổ vật hay tác phẩm nghệ thuật nào các cậu phát hiện ở đây được phép rời khỏi Ý!"
Thị trưởng Rome nói với vẻ mặt nghiêm trọng, tay chỉ ra ngoài cửa sổ, nơi hai chiếc trực thăng Black Hawk đang lơ lửng trên không.
Thư ký của thủ tướng Ý và Giovanni đứng cạnh ông ta đều nghiến chặt răng, nhìn chằm chằm Diệp Thiên, ánh mắt cả hai đều ẩn chứa sự phẫn nộ.
Diệp Thiên nhìn mấy vị người Ý này, rồi mỉm cười nói:
"Thị trưởng, thật ra ngài không cần phải lo lắng. Tôi không bao giờ làm chuyện vì lợi riêng mà bội ước, điểm này ai cũng biết. Hai chiếc trực thăng Black Hawk của Thủy quân lục chiến Mỹ bên ngoài là do tôi mời đến để vận chuyển kho báu.
Tôi mời họ đến để vận chuyển những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao phát hiện hôm nay là để phòng ngừa bất trắc. Theo tin tức từ thuộc hạ của tôi, có rất nhiều kẻ có ý đồ khó lường đang nhắm vào số kho báu này!
Trong số những kẻ đó, có mafia Ý khét tiếng và các băng đảng khác, có những tên trộm tác phẩm nghệ thuật từ khắp Ý và châu Âu, còn có vô số kẻ trộm cắp vặt vãnh, không phải là ít.
Vì lý do an toàn, tôi mới tổ chức một đội áp giải hùng hậu như vậy. Căn cứ vào thỏa thuận miệng trước đó của chúng ta, những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này lát nữa sẽ được vận chuyển về bảo tàng Vatican.
Chờ đến khi hai bên chúng ta tìm được một phương án xử lý mà đôi bên cùng chấp nhận và đạt được thỏa thuận chính thức, tôi mới có thể mang những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật phát hiện hôm nay rời khỏi Rome. Về điểm này, mời các ngài yên tâm!"
Nghe vậy, sắc mặt của mấy vị người Ý mới dịu đi một chút, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng đặt lại vào trong lồng ngực!
Thế nhưng, trên mặt và trong mắt mỗi người họ đều lộ ra vẻ đau xót khôn nguôi.
Sau đó, Diệp Thiên lại cùng mấy vị người Ý này thảo luận một chút về công việc vận chuyển, đồng thời nhờ họ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết, ví dụ như dọn dẹp đường phố, cử xe cảnh sát hộ tống.
Dù sao đây cũng là Rome, không có sự giúp đỡ của các thế lực bản địa, hành động vận chuyển sắp tới có lẽ sẽ phát sinh nhiều biến số khó lường!
Sau khi trò chuyện với mấy vị người Ý một lúc, Diệp Thiên liền xoay người rời đi, tiến về phía đại sứ Mỹ tại Ý đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, gọi ông ta ra sân trong của biệt thự.
Đến nơi, thấy xung quanh không có ai, Diệp Thiên mới mỉm cười nói nhỏ:
"Thưa ngài đại sứ, lát nữa chúng tôi sẽ vận chuyển rất nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao từ kho báu của Balbo và Marcus Antonius về bảo tàng Vatican, đoạn đường này hẳn sẽ không có vấn đề gì!
Nhưng tôi muốn vận chuyển những báu vật vô giá này ra khỏi Ý thì cần chính phủ Mỹ và đại sứ quán các ngài ra mặt giúp đỡ. Chuyện này đã nâng tầm thành một cuộc đấu trí giữa hai quốc gia.
Tôi hy vọng ngài có thể phát huy vai trò quan trọng trong lần vận chuyển này, giúp chúng tôi đả thông các mối quan hệ, để chúng tôi có thể mang theo càng nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao càng tốt rời khỏi Rome, trở về New York thành công.
Đây không phải là sự giúp đỡ vô điều kiện. Sự hào phóng của tôi, tin rằng ngài cũng đã nghe qua. Quan trọng nhất là, khi những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này được trưng bày ở New York, chúng tôi sẽ ghi rõ vai trò của các ngài trong chuyện này.
Ví dụ, tại khu trưng bày thanh bội kiếm của Caesar, ngoài phần giới thiệu về nó, tôi sẽ cho người ghi rõ rằng, chính nhờ sự giúp đỡ hết mình của các ngài mà báu vật vô giá này mới có thể được vận chuyển từ Rome đến New York!"
Lời vừa dứt, Diệp Thiên đã thấy một cảnh tượng.
Hai mắt của vị đại sứ Mỹ tại Ý lập tức đỏ lên, cả người thậm chí còn run lên vì kích động.
Đây chính là cơ hội lưu danh sử sách, ai lại nỡ bỏ qua chứ?
Đối với một chính trị gia vẫn còn đang ở thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp như ông ta, nhiều lúc danh vọng còn quan trọng hơn lợi ích. Chờ đến khi ông ta leo lên vị trí cao hơn, danh vọng có thể biến thành lợi ích thực sự, hơn nữa còn là những lợi ích kinh người hơn nhiều!
Chính vì vậy, Diệp Thiên mới đưa ra yêu cầu như vậy. Anh chắc chắn rằng vị đại sứ Mỹ này sẽ gật đầu đồng ý