Trong lúc nói chuyện, Giáo chủ Kent đã lật xem bảy tám trang nhật ký của Philips, đồng thời giới thiệu sơ lược nội dung được ghi lại trong đó.
Khi ông chuẩn bị lật xem trang tiếp theo, Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu rồi thu lại chiếc hộp gỗ óc chó đen đựng cuốn nhật ký.
Thấy hành động của anh, Giáo chủ Kent đành phải dừng lại, không nói thêm gì mà chỉ mỉm cười nhẹ.
Còn Paul đứng bên cạnh ông thì lại lộ vẻ mặt chưa thỏa mãn, trong mắt thoáng hiện lên vài phần tiếc nuối.
Sau khi cất chiếc hộp đi, Diệp Thiên liếc nhìn cuốn nhật ký đã ố vàng, rồi cười khẽ nói:
"Rõ ràng, người đàn ông tên Philips này vì hận thấu xương vợ chồng đại sứ Cộng hòa Venice cùng gần như tất cả mọi người trong đại sứ quán nên mới viết ra những dòng nhật ký đầy oán hận này.
Từ đó có thể suy ra, hai bức tranh sơn dầu vô danh được giấu trong hốc tối này rất có thể từng là vật phẩm quan trọng của đại sứ quán Cộng hòa Venice, đã bị gã này trộm đi và cất giấu ở đây.
Thậm chí không loại trừ khả năng, mục đích thực sự của việc hắn trộm hai bức tranh này không đơn thuần là vì yêu thích hay vì giá trị của chúng, mà có thể là một thủ đoạn để hãm hại, đả kích tình địch của mình.
Hắn si mê phu nhân đại sứ đến mức phải rình trộm bà và người vệ sĩ ngoại tình để thỏa mãn ảo tưởng của bản thân, vậy thì việc hắn trộm tranh để đổ tội cho người vệ sĩ kia cũng chẳng có gì lạ."
Vừa dứt lời, Paul lập tức tiếp lời:
"Đúng vậy, gã Philips này bề ngoài trông có vẻ thật thà, vô hại, nhưng thực chất lại là một con rắn độc ẩn mình trong bóng tối, không biết lúc nào sẽ lao ra cho người ta một đòn chí mạng.
Dựa vào nội dung nhật ký, đối tượng mà hắn muốn hãm hại quá nhiều, không chỉ có vị vệ sĩ kia, mà còn có cả chính ngài đại sứ Cộng hòa Venice, thậm chí ngay cả cô hầu gái cay nghiệt kia cũng có khả năng.
Hai bức tranh sơn dầu này quả thực rất có thể là vật phẩm quan trọng của đại sứ quán Cộng hòa Venice. Còn về tác giả của chúng là ai, và Philips muốn hãm hại người nào, rất có thể đã được ghi lại trong cuốn nhật ký này."
Nghe Diệp Thiên và Paul nói vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều đổ dồn ánh mắt về phía hai bức tranh sơn dầu được bọc trong tấm vải dầu chống ẩm đặt trong hốc tối, ai nấy đều tò mò.
Sau đó, Diệp Thiên đưa chiếc hộp đựng nhật ký của Philips cho David, rồi vươn tay lấy bức tranh có kích thước nhỏ hơn ra khỏi hốc tối.
Anh theo thói quen kiểm tra một lượt tấm vải dầu màu đen chống ẩm bọc bên ngoài bức tranh, xác nhận không có vấn đề gì rồi mới bắt đầu gỡ ra.
Chỉ trong chốc lát, phần viền của một chiếc khung tranh bằng gỗ thật theo phong cách Phục Hưng đã hiện ra trước mắt mọi người.
Khi lớp vải dầu cuối cùng được gỡ bỏ hoàn toàn, bức tranh sơn dầu cổ xưa đã ẩn mình trong bóng tối hơn ba trăm năm cuối cùng cũng lộ diện, lại một lần nữa thấy được ánh mặt trời.
Đây là một bức tranh sơn dầu theo phong cách cổ điển, nhưng lại mang một chút màu sắc hiện thực. Bức tranh có kích thước không lớn, chỉ khoảng 80x90 cm, bên ngoài là một chiếc khung gỗ thật theo phong cách Phục Hưng.
Bức tranh miêu tả một người phụ nữ khỏa thân đang đứng tắm bên bờ suối. Người đẹp có phần đầy đặn này sở hữu thân hình tuyệt mỹ, căng tràn sức sống, đường cong uốn lượn tinh tế, lả lướt, đang nghiêng người quay đầu nhìn ra ngoài khung tranh.
Đôi mắt trong veo mà đa tình của nàng dường như đang nhìn thẳng vào người xem, đôi môi đầy đặn, gợi cảm hé mở, tựa như đang thì thầm điều gì đó!
Bối cảnh nơi người phụ nữ khỏa thân đứng là một khu rừng tràn đầy sức sống, dưới chân là một dòng suối trong vắt, trên bãi cỏ cách đó không xa là vài bộ quần áo và một chiếc chậu gỗ được đặt tùy ý.
Nhìn dọc theo dòng suối trong vắt về phía xa, xuyên qua những kẽ lá trong rừng, có thể thấy một cây cầu gỗ cổ kính, đơn sơ bắc ngang qua dòng suối.
Xa hơn nữa trong tranh là một ngôi làng chìm trong ánh nắng chiều, thấp thoáng vài bóng người, tạo nên một khung cảnh đồng quê tuyệt đẹp và yên bình.
Màu sắc của bức tranh lộng lẫy, nồng nhiệt mà phóng khoáng, sự tương phản sáng tối hài hòa, cân đối. Nhân vật trong tranh có tạo hình tuyệt mỹ, hòa quyện hoàn hảo vào khung cảnh xung quanh, toàn bộ tác phẩm toát lên tinh thần nhân văn!
Mặc dù người phụ nữ trong tranh khỏa thân, nhưng cảm giác mà nó mang lại không phải là sự kích thích nhục dục đơn thuần, mà là sự thống nhất hoàn hảo giữa một cơ thể căng tràn sức sống và một tâm hồn thuần khiết.
Bất kể là về hình thể, màu sắc, những đường nét mềm mại hay tầng lớp cảnh sắc, bức tranh này đều đạt đến sự thống nhất ở mức độ cao, là một tác phẩm nghệ thuật tràn đầy tinh thần nhân văn, cũng là điển hình cho "vẻ đẹp lý tưởng" được tôn sùng nhất trong thời kỳ Phục Hưng!
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức tranh, tất cả mọi người tại hiện trường đều không khỏi bị cuốn hút bởi vẻ đẹp như một bài thơ trữ tình đồng quê của nó, thậm chí còn say mê đến ngẩn ngơ.
Căn phòng nhỏ bé cũng vì thế mà trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại những tiếng hít thở dồn dập.
Một lúc sau, một giọng nói đầy kích động đột nhiên vang lên.
"Wow! Đây là một bức tranh sơn dầu cổ điển của trường phái Venice, đặc điểm quá rõ ràng, và cũng quá đẹp! Tôi tuyệt đối không thể nhầm được, đây là tác phẩm của Bellini, hay là của Tiziano, hay là của Giorgione?"
Người thốt lên lời cảm thán này là Paul, giám đốc bảo tàng Cung điện Venezuela. Là một chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, nhãn lực của ông tự nhiên không hề kém.
Quan trọng hơn, bảo tàng Cung điện Venezuela cũng đang lưu giữ không ít tranh của trường phái Venice, có thể nói ông vô cùng quen thuộc với phong cách của trường phái này.
Vừa cảm thán, Paul vừa nhanh chóng bước lên một bước, cố gắng rút ngắn khoảng cách với tác phẩm của trường phái Venice này để thưởng thức cho thật kỹ!
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên đột nhiên mỉm cười gật đầu nói:
"Nhãn lực của ông rất tuyệt vời, Paul. Không sai, đây chính là một tác phẩm của trường phái Venice, hơn nữa tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng, đây là một trong những tác phẩm tiêu biểu của bậc thầy nghệ thuật thời Phục Hưng, họa sĩ lừng danh của trường phái Venice, Giorgione.
‘Sự trong sáng và tao nhã’ mà bức tranh này thể hiện chính là đặc điểm của bậc thầy nghệ thuật Giorgione. Còn người đẹp gợi cảm trong tranh chính là người tình chung của Giorgione và Tiziano, cũng là người phụ nữ đã khiến ông chết vì bệnh dịch hạch.
Tin rằng ông cũng đã nhận ra, người mẫu nữ trong bức tranh này và người mẫu nữ trong bức ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ đang được lưu giữ tại Phòng trưng bày Tranh của các Bậc thầy Cũ ở Dresden, Đức có độ tương đồng rất cao, thực chất họ là cùng một người.
Trước hôm nay, các tác phẩm của bậc thầy nghệ thuật Phục Hưng Giorgione được lưu truyền trên thế gian chỉ có năm bức. Nhưng với sự xuất hiện của bức tranh này, số lượng tác phẩm của ông đã trở thành sáu, đây chính là tác phẩm thứ sáu!
‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ vẫn luôn được xem là tác phẩm thành công nhất của Giorgione, cho dù phần cuối của bức tranh đó là do Tiziano hoàn thành. Nhưng bức tranh trước mắt mọi người đây, tiêu chuẩn nghệ thuật không hề thua kém chút nào!"
Nghe những lời này của Diệp Thiên, hiện trường lập tức sôi trào.
"Trời ơi! Đây lại có thể là tác phẩm của bậc thầy nghệ thuật Phục Hưng Giorgione, mà còn là tác phẩm thứ sáu chưa từng được ai biết đến. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây tuyệt đối là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá!"
"Wow! Chẳng trách tôi thấy người đẹp trong tranh quen quen, thì ra nàng và ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ là cùng một người, chỉ có điều trong ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ nàng nhắm mắt, còn ở đây thì mở mắt!"
Lúc này, mỗi người trong phòng đều có trình độ nghệ thuật nhất định, có hiểu biết nhất định về lịch sử nghệ thuật phương Tây.
Mọi người đương nhiên biết rõ bậc thầy nghệ thuật lừng danh thời Phục Hưng, họa sĩ nổi tiếng của trường phái Venice, Giorgione, cũng biết tác phẩm của ông hiếm có đến mức nào và có giá trị ra sao!
Vật hiếm thì quý!
Đối với các tác phẩm của bậc thầy nghệ thuật Giorgione, câu nói này càng được thể hiện rõ nét, hay nói đúng hơn là được phát huy đến tột cùng!
Bởi vì tác phẩm của Giorgione lưu truyền trên thế gian chỉ có năm bức, hơn nữa đều được cất giữ tại các bảo tàng danh tiếng, là những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao cấp bảo vật trấn quán, trên thị trường căn bản không thể tìm thấy!
Từ đó có thể thấy, việc bức tranh của Giorgione này bất ngờ xuất hiện sẽ gây ra chấn động lớn đến mức nào. Một khi nó xuất hiện trên thị trường nghệ thuật cổ, chắc chắn sẽ khiến tất cả các nhà sưu tập và bảo tàng hàng đầu điên cuồng săn đón!
Còn về giá trị của nó, điều đó còn cần phải nói sao? Chắc chắn sẽ là một cái giá trên trời khiến mọi người phải trố mắt kinh ngạc!
Ngay lúc mọi người đang kinh ngạc thốt lên, Paul và Giovanni đã tiến lại gần, dí sát mắt vào bức tranh, say sưa thưởng thức.
Chẳng mấy chốc, họ đã đưa ra kết luận chắc chắn.
"Cậu nói không sai, Steven, người mẫu nữ trong bức tranh này chính là ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ dưới ngòi bút của Giorgione và Tiziano, nhưng trong bức tranh này, người phụ nữ dường như trông trẻ hơn một chút.
Từ đó có thể suy đoán, thời gian sáng tác của bức tranh này hẳn là sớm hơn bức ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’. Mọi người đều biết, ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’ là tác phẩm cuối cùng mà Giorgione và Tiziano hợp tác sáng tác.
Khi đang sáng tác ‘Thần Vệ Nữ Say Ngủ’, Giorgione đã bị chính người phụ nữ trong tranh lây bệnh dịch hạch và qua đời khi mới 32 tuổi, phần còn lại của bức tranh đành phải do Tiziano hoàn thành.
Nhưng ai có thể ngờ được, trên đời lại còn có một bức ‘Thần Vệ Nữ Tắm’ như thế này, và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá của Giorgione này lại luôn được cất giấu tại Rome, thật không thể tin nổi!"
Paul cảm khái không thôi, cả người đã kích động đến gần như phát điên.
Giovanni đứng bên cạnh ông, trong lúc kích động cũng cảm thấy từng cơn đau lòng, một cảm giác vừa đau đớn lại vừa vui sướng
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc