Dưới đáy hố nơi lối vào mật đạo, Diệp Thiên dùng một chiếc khăn nhẹ nhàng lau sạch bụi bặm và rêu xanh trên bậc thang xoắn ốc đầu tiên cùng vách tường hai bên, tỏ vẻ nghiêm túc kiểm tra tình hình.
Sau đó, hắn mới cao giọng nói:
"Các cậu, lối vào cầu thang xoắn ốc này không có cơ quan cạm bẫy, trông có vẻ an toàn, có thể yên tâm đi vào. Còn tình hình sâu hơn trong mật đạo thì chỉ có thể dò dẫm từng bước thôi.
Peter, Derek, hai cậu cứ đi theo sau tôi là được. Phải nhớ kỹ, nhất định phải dẫm lên dấu chân của tôi mà đi, tuyệt đối không được tự ý hành động, tôi không muốn thấy bất kỳ sự cố nào xảy ra đâu.
Sau khi tiến vào không gian bí ẩn phía sau cánh cửa đá kia, nhiệm vụ của hai cậu rất đơn giản, đó là lắp đặt đèn chiếu sáng, soi rọi toàn bộ cầu thang xoắn ốc do chính Da Vinci thiết kế này!"
"Rõ, Steven, chúng tôi biết phải làm gì, tuyệt đối sẽ không hành động tự tiện."
Peter và Derek đang đứng trên miệng hố đồng thanh đáp, cũng thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng hơn một chút.
Hai người họ chuẩn bị đi theo Diệp Thiên để cùng nhau khám phá mật đạo của Da Vinci và không gian dưới lòng đất sâu bên trong, nên trong lòng khó tránh khỏi có chút lo lắng.
Lúc này, đoạn hành lang dưới tầng hầm đã được David và Mathis cùng mấy nhân viên an ninh vũ trang tiếp quản. Trước khi có sự cho phép của Diệp Thiên, không một ai được phép lại gần.
Kể cả Giáo chủ Kent và Giovanni cùng các đại diện khác, cũng như mấy vị chuyên gia học giả, đều chỉ có thể đứng ở hai đầu hành lang mà ngóng nhìn về phía này.
Diệp Thiên sắp xếp như vậy đương nhiên là vì lý do an toàn, hắn không muốn trong lúc mình đang đấu trí với Da Vinci xuyên không gian và thời gian dưới lòng đất sâu, lại bị người khác chặn mất đường lui!
Nhất là đám người Ý có mặt tại hiện trường, mấy gã đó mắt đã đỏ ngầu cả lên rồi, không thể không đề phòng!
Phía trên cái hố sâu trong hành lang đã được dựng một bộ tời lắp ghép và buộc chặt dây an toàn để đảm bảo an toàn cho Diệp Thiên và nhóm của hắn.
Trong quá trình khám phá sau đó, một khi nhóm Diệp Thiên gặp nguy hiểm, Mathis và những người khác chờ ở miệng hố có thể lập tức dùng dây an toàn để kéo thẳng họ ra khỏi mật đạo.
Sau khi kiểm tra mấy bậc thang và vách tường ở lối vào mật đạo và xác nhận không có nguy hiểm, Diệp Thiên liền cầm lấy chiếc khiên chống bạo động hạng nặng đặt bên cạnh, chắn trước người rồi bước lên bậc thang đầu tiên, đi xuống dưới.
"Cộp."
Thứ đầu tiên rơi xuống bậc thang đá hoa cương là chiếc khiên chống bạo động hạng nặng, tạo ra một tiếng động trầm đục.
Ngay sau đó, Diệp Thiên cũng đặt chân lên bậc thang đầu tiên, chính thức bước vào mật đạo do Da Vinci xây dựng.
Không có bất kỳ biến cố nào xảy ra, không có lao hay nỏ trí mạng nào bắn ra, cũng không có độc dịch phun tới, càng không có những cơ quan cạm bẫy như bẫy lật hay gỗ lăn.
Thấy cảnh này, David và những người đang tụ tập ở miệng hố không khỏi thở phào một hơi.
Sau đó, Diệp Thiên lại nhấc chiếc khiên hạng nặng lên, thả xuống bậc thang thứ hai.
Khiên vừa hạ xuống, chân hắn liền bước theo, vẫn không có chuyện gì xảy ra.
Cùng lúc đó, Peter và Derek đang chờ ở miệng hố đã bắt đầu hành động.
Mỗi người họ đeo một chiếc ba lô leo núi, buộc chặt dây an toàn, mang theo rất nhiều thiết bị thăm dò, đèn chiếu sáng và dây điện, lần lượt đi xuống đáy hố.
Vừa xuống đến đáy hố, họ liền đặt hai ngọn đèn xuống tấm lót, chiếu sáng cả đáy hố rực rỡ như ban ngày.
Trong lúc đó, Diệp Thiên đã đi xuống được bốn năm bậc thang, đến khúc cua đầu tiên của cầu thang xoắn ốc này.
Đến đây, hắn dừng bước, quay đầu nhìn về phía chân nến được khảm trong cột đá số không.
Giống như những gì thấy qua hình ảnh từ máy bay không người lái trước đó, đây là một chân nến bằng đá theo phong cách thời Phục Hưng, lặng lẽ nằm trong hốc tường, gắn liền với cột đá số không, không thể lấy ra được, trừ khi cưa đứt nó!
Chuyện như vậy, Diệp Thiên đương nhiên không thèm làm. Hắn cũng không đưa tay chạm vào chân nến này, chỉ dùng ánh sáng từ đèn pin đội đầu để thưởng thức món đồ cổ này ở cự ly gần.
Thưởng thức xong chân nến, hắn lại quay đầu nhìn về phía bức tượng đá cẩm thạch ở vách tường đối diện.
Cũng giống như chân nến, bức tượng hiệp sĩ bằng đá cẩm thạch này cũng là một tác phẩm nghệ thuật cổ theo phong cách thời Phục Hưng, chỉ có điều nó tinh xảo hơn, có giá trị nghệ thuật và giá trị sưu tầm cao hơn, là một món đồ cổ khá tốt.
Diệp Thiên vẫn chỉ thưởng thức chứ không đưa tay chạm vào, dường như không muốn rước thêm phiền phức.
Thực tế, hắn biết rõ hơn bất kỳ ai rằng cả chân nến và bức tượng đá cẩm thạch này chỉ đơn thuần là đồ cổ, chứ không phải cơ quan cạm bẫy chết người gì, phía sau chúng cũng không ẩn giấu bí mật nào.
Đáng tiếc là, bất kể là chân nến hay tượng hiệp sĩ, đều không phải tác phẩm do chính tay Da Vinci điêu khắc, mà có lẽ là sản phẩm của những người thợ thủ công và một nghệ sĩ khác đã xây dựng nơi này. Nếu không, giá trị của chúng sẽ còn cao hơn nữa!
Sau khi thưởng thức hai tác phẩm nghệ thuật cổ theo phong cách Phục Hưng này, Diệp Thiên tiện tay cầm chiếc khăn treo trên khiên, nhẹ nhàng lau vài lần lên vách tường cạnh bức tượng hiệp sĩ đá cẩm thạch.
Theo động tác của hắn, lớp bụi bặm và rêu xanh bám trên vách tường lập tức bị lau đi, để lộ ra bức tường đá hoa cương bên dưới.
Trên vách tường ở đây có khắc một bức bích họa, nội dung vẽ lại một trận chiến.
Một trong hai phe tham chiến chính là quân đội Milan dưới sự thống lĩnh của gia tộc Sforza, lá cờ rắn hai đầu của gia tộc Sforza vô cùng nổi bật.
Phe còn lại trong trận chiến này là quân đội của một công quốc khác trên lãnh thổ Ý thời bấy giờ, đối phương cũng giương cao lá cờ của gia tộc mình!
Ngoài ra, bên cạnh bức bích họa còn khắc mấy hàng chữ Latin, có lẽ là dòng chữ giới thiệu về trận chiến này.
Nhìn thấy bức bích họa và những dòng chữ này, Diệp Thiên không khỏi mỉm cười.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây đều là những cổ vật rất có giá trị, mang giá trị nghiên cứu lịch sử cao, cùng với giá trị nghệ thuật và sưu tầm nhất định!
Sau đó, hắn lại tỏ vẻ nghiêm túc kiểm tra tình hình xung quanh.
Ở đây, hắn không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của cơ quan cạm bẫy, trên tường và trần nhà không có lấy một lỗ bắn, bậc thang dưới chân cũng không có bẫy lật nào.
Sau khi xác định an toàn, hắn liền mỉm cười nói lớn:
"Peter, Derek, hai cậu có thể xuống được rồi, nửa đoạn đầu của cầu thang xoắn ốc này không có cơ quan cạm bẫy, thậm chí có thể cả cầu thang đều như vậy. Thử thách đầu tiên chúng ta phải đối mặt có lẽ là cánh cửa đá kia!"
Nói xong, Diệp Thiên lại nhấc chiếc khiên hạng nặng lên, tiếp tục đi xuống dọc theo cầu thang, dáng vẻ vẫn vô cùng cẩn trọng, dò dẫm từng bước.
Peter và Derek đồng thanh đáp lại, rồi lập tức tiến vào mật đạo cổ xưa này.
Khi họ bước vào, cầu thang xoắn ốc lập tức trở nên sáng hơn, thậm chí còn sáng hơn cả tầng hầm phía trên, từng chiếc đèn chiếu công suất lớn soi rọi nơi này sáng như ban ngày.
Cuộc thăm dò tiếp tục, trong những tiếng động trầm đục liên tiếp, ba người Diệp Thiên men theo cầu thang xoắn ốc không ngừng đi xuống, dần dần tiến sâu vào lòng đất.
Đúng như Diệp Thiên dự đoán, trên cầu thang xoắn ốc này không có bất kỳ cơ quan cạm bẫy chết người nào, vô cùng an toàn.
Tại sao Da Vinci lại làm như vậy thì không ai biết, có lẽ đây chỉ là mồi nhử ông ta tung ra để dụ những kẻ xâm nhập liều lĩnh đi sâu xuống lòng đất, đồng thời khiến họ lơ là cảnh giác.
Cánh cửa đá nằm sâu dưới lòng đất kia mới là bữa tiệc thịnh soạn đầu tiên mà ông ta chuẩn bị cho những kẻ xâm nhập sau này, và thử thách cũng thực sự bắt đầu từ đó!
Trong quá trình đi xuống, Diệp Thiên lại thấy thêm vài chiếc chân nến và mấy bức tượng đá cẩm thạch lớn nhỏ khác nhau được khảm vào tường.
Giống như trước đó, hắn chỉ thưởng thức những món đồ cổ được tạo ra từ thời Phục Hưng này chứ không tùy tiện đưa tay chạm vào, cũng không lau đi lớp bụi và rêu xanh trên chúng.
Trên cột đá số không ở trung tâm và vách tường bên ngoài của cầu thang xoắn ốc còn khắc một số bức bích họa và văn tự, nội dung bao gồm cả những câu chuyện tôn giáo, thần thoại, cũng như lịch sử phát triển của gia tộc Sforza.
Đối với những bức bích họa và văn tự này, Diệp Thiên cũng chỉ xem lướt qua, không dành quá nhiều thời gian và tâm sức để nghiên cứu, vì bây giờ chưa phải lúc!
Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên đã đi đến cuối cầu thang xoắn ốc, đứng trước cánh cửa đá vô cùng nặng nề.
Đến đây, hắn đầu tiên là nhanh chóng quét mắt một vòng không gian này, xác nhận không có cơ quan cạm bẫy, sau đó mới bắt đầu nghiên cứu cánh cửa đá trước mặt và cột đá số một sừng sững bên cạnh.
Còn về ống mật mã Da Vinci trong truyền thuyết, hắn không vội nghiên cứu mà để nó sau cùng.
Hai ba phút sau, Peter và Derek cũng xuống đến nơi, đứng trên bậc thang cuối cùng của cầu thang xoắn ốc, kích động nhìn mọi thứ ở đây.
Khi họ đến, không gian sâu dưới lòng đất này lập tức trở nên sáng hơn nữa.
Diệp Thiên đang đứng trước cửa đá quay đầu nhìn hai người, rồi chỉ vào cột đá hoa cương bên cạnh nói:
"Peter, Derek, đây chính là cột đá số một vốn nên sừng sững trên mặt đất. Vị trí của nó hoàn toàn khớp với góc trên bên trái của hình vuông một mét vuông trong hành lang, không sai một ly!
Da Vinci đã giấu cột đá hoa cương này sâu dưới tầng hầm để chống đỡ không gian trước cửa đá, có thể nói là độc nhất vô nhị! Ông ta làm vậy còn có một mục đích khác, đó là đánh lừa tất cả mọi người."
Theo hướng tay hắn chỉ, Peter và Derek liếc mắt liền thấy con số Ả Rập được khắc trên cột đá hoa cương: 1!
Hơn nữa, con số này được bảo quản vô cùng hoàn hảo, sau khi được Diệp Thiên lau chùi, trông như thể vừa mới được khắc lên vậy